一行人等边赶路边欣赏沿途风景，这日便来到了扬州。进到城内时已是傍晚时分，几人找了一家上好的客栈住下，各自安顿好以后便一同来到大堂吃饭。正值饭口，大堂中人声鼎沸，几人找了一张靠边相对安静的大桌围坐下来。与他们相邻的一桌坐有三人，身旁都摆放着刀剑，一看便是江湖人士。大堂里吵吵嚷嚷，唯独这三人说话声音非常的小，时不时还交头接耳。正巧公主坐得离他们最近，出于好奇，公主特意歪着头想听听他们到底在说些什么。
就听一个黑脸胖子低声道：“二师弟，请柬你可要收好了，听说这龙潭会只认请柬不认人，要是弄丢了，咱们可就白来一趟，回去就不好跟师父交差了。”
旁边黄脸瘦子马上摸了摸怀里，回道：“大师兄放心，我收得好好的。”
“这几天我琢磨来琢磨去，还是不明白这龙潭先生是何方神圣，还有他到底想干什么？”黑脸胖子道
“从没有听说过江湖上有这么一号人，只知道是个有钱的主，听说师父还收了人家丰厚的礼金。”黄脸瘦子回道。
一旁落座的还有位刀疤脸，满脸通红，像是多喝了几杯，道：“他是谁不清楚，我看肯定是想造盟主的反。”
公主在一旁听到这句话心里不由得一惊，于是更加专心的听起了他们之间的交谈。
刀疤脸话音刚落，黄脸瘦子赶紧道:“嘘！你吃了熊心豹子胆吗？乱说些什么？！”
刀疤脸满不在乎的道：“这不是明摆着的事吗？他算什么东西，凭什么招集大家来此议事？不是想造反又能是什么？我猜师父他老人家肯定也心知肚明。”
黑脸胖子一脸惊讶的问道：“哦？你说师父心知肚明？若是如此，他老人家怎么还敢派遣我等前来？造反那可是死罪啊！”
刀疤脸回道:“你这都没看明白？师父收了人家的钱，人都不派一个来怎么行？”
黄脸瘦听罢笑着道：“嘿嘿！师父不愧是老江湖，万一走漏了风声，怕是连他老人家也担待不起。”
刀疤脸道：“真要是有什么闪失，我们三个是要当替罪羊的。”
黄脸瘦子一惊，问道：“此话怎讲？”
刀疤脸叹了口气道：“若事情败露，师父定会说我们三个是私自前来，到时候。。。哎！”
“假如真到这份上，我们该如何是好？”黄脸瘦子紧张兮兮的问道。
“人在江湖身不由己，脑袋掉了也不过碗大个疤，想开点吧，来来来，今朝有酒今朝醉！”刀疤脸边说边自己干了一杯。
黑脸胖子点了点头，道：“二弟说的有道理，此次师父之所以没有亲自前来就是想有个回旋的余地，我等既投在师父门下，就该为他老人家分忧，要是真有什么意外，我愿替师父顶罪。”
黄脸瘦子先是皱了皱眉，然后又故作轻松道：“没错，没错！一切为了师门，为了师父，大丈夫理当如此，理当如此！”
他们的这番对话一个字没落全都被公主记在心里，等三人酒足饭饱离开后，公主便把刚才听到的给大家讲述了一遍。
易总管听罢皱了皱眉，道：“听你这样一说，我真要前去探个究竟，要是他们有什么阴谋，也好及时向盟主禀报，老夫明日就不能陪各位一同进京了。”
“诶诶诶？你什么意思？难道不要带上我吗？这可是我先发现的。”公主急道。
“不是不想，老夫是不敢啊，公主千岁金枝玉叶，万一有个闪失，叫我如何担待得起？”易总管回道。
“不带我是吧？那我自己去好了，到时候万一出了什么事，还劳烦易老转告我父皇和李盟主，让他们逢年过节记得多给我烧些纸钱。”公主道。
易总管听罢一脸无奈，他深知公主的任性，要是不带上她，她就真的会自行前往，还不如带她一起放心点，于是便同意了下来。
公主达到目的自然十分高兴，高兴之余她突然想到个事，要是自己跟易总管一起去打探龙潭会，那这段时间不就等于将李清风拱手让给了香凝？想到这些，她便磨着李清风也一同前往。李清风拗她不过，只好答应了。
决定之后，三人便开始商量细节，李清风想到公主刚才提到过请柬，于是道：“刚才听你提到他们说起过请柬，可我们没有啊，即便去了，怕是也难打入其中。”
易总管道：“看装束，刚才那三人应该是青城派的弟子，我一会便将他们通通拿下，然后我们就用他们的请柬。”
“这得闹多大动静呀？打草惊蛇怎么办？请柬的事就交给我好了！”公主自信满满的道。
“哦？公主有何妙法？”易总管好奇的问道。
“这个你甭管，明天等我的消息就是了。”公主回道。
第二天一早，大家聚在一起用餐，公主拿出一张红色的折子在众人眼前晃了又晃，得意的道：“你们看，这是什么？”
“请柬？”易总管问道。
“没错！”公主高兴的回道。
“偷来的？”易总管压低声音问道。
“偷？本公主一向光明磊落，怎么可能做那种鸡鸣狗盗之事？”公主摇了摇头不屑的道。
“那你是怎么弄来的？”易总管好奇的问道。
公主的表情突然凝重了起来，压低声音道：“我把他们三个给。。。”边说边用手比划切菜的动作。
其它人看了到也还好，香凝被吓得满脸惶恐，差点将嘴里的饭吐了出来。李清风见状赶紧道：“妹妹不要顽皮，到底是怎么拿到的，快说来听听。”
公主得意的笑了笑，然后又故意板起脸来用低沉的声音说道：“江湖上的事，光靠打打杀杀是不行的，你们啊，要多动脑筋。”
听罢，李清风和易总管禁不住笑了起来，因为公主的表情和声音像极了李盟主教训人时的样子。
公主收拾了下表情，接着又道：“好了，就不逗你们玩了，告诉你们把，请柬其实是我花钱买来的。”
“买？怎么可能？我是不信！”易总管道。
公主喝了口茶，然后慢条斯理的放下杯子，故弄玄虚的道：“我说的是事实，昨天我从他们的交谈中觉察到那三人中的黄瘦脸是个贪生怕死之徒，于是我便趁他单独一人出现时将他叫住，先是吓唬了他一下，然后给他五十两银子，就把请柬弄到手了，你说这算不算是买？”
“嗯？就这么容易？行走江湖的都是有胆识重义气之人，怎么会被几句话吓住？更不可能为区区一点银两坏了名节。”易总管道。
“都什么年月了，如今的人哪里还会像你们那个年代。再说了，我手里可是有厉害东西的。”公主边说边掏出一件东西展示给大家看。
“天铁令？！”易总管惊讶的道。
“是啊！我去荆州找李哥哥之前，李伯父给了我这个，说万一路上遇到危险，可用它来救急，江湖中人见此令如见他本人，莫敢不从。”公主道。
易总管还是不明白，问道：“话虽不假，但这个时候你拿天铁令吓唬他，岂不暴露了自己身份?”
公主回道：“我早知道那黄瘦脸是贪生怕死之徒，所以吓唬他说我是奉盟主之命前来调查龙潭会的，已经掌握了他的情况，如果他愿意立功赎罪，不但可以既往不咎，还可以给他点赏赐。这家伙看到天铁令后就哆嗦开了，加之我因势利导，他乖乖的就把请帖交了出来。”
易总管听罢称赞道:“哎呀，公主真是冰雪聪明，老夫实在佩服，可还有一点我没想明白，那人交出了请柬，被另外两人知道了怎么办？”
公主回道：“这点我早就想到了，所以他交出请柬后，我就问他有什么打算？他说师门是不敢再回了，只想躲起来过安生日子。于是我又给了他加了五十两。他拿了钱，怕事情败露，连行李都不要就跑了。同行的两人发现他一夜未归，一大早便出去寻找，只就怕是等龙潭会都结束了，他们也还是找不到，所以我们大可放心的去赴会。”
接下来，大家商量决定由赵大海护送叶儿和香凝先行进京，易总管带领李清风和公主三人则乔装成青城派弟子赶赴龙潭会进行打探，两拨人就这样暂时分开了。
易总管三人去龙潭山庄的路上，意外的遇到了不少同彺的武林人士，这令易总管十分不快，他没料到竟然会有这么多的门派违背武林规矩暗中勾结。
两个年轻人中，李清风显得有些心不在焉，虽然他人在这里，心却始终牵挂着香凝的安危。公主就不一样了，自幼习武的她，一直梦想着有朝一日能够闯荡江湖，如今总算是得了个机会，所以她这一路上尽可能的抓住每次与其它武林中人擦肩而过的机会聊上几句，一天下来，真真假假的江湖奇闻也算听了不少，这令她兴奋不已，对江湖的兴趣也越发浓郁。
行至傍晚时分，前方隐约闪现出一座依山而建的庄园。众人纷纷议论猜测那里就应该是要找的龙潭山庄，于是大家一同来到近前，果不其然，遇到了负责接引的人，于是众人各自取出请柬，经查验后，被一同引领进入山庄。
都安顿好了，易总管问负责接引他们的童生道：“请问你家庄主姓甚名谁？何许人也？”
童生抱拳施礼后十分客气的回道：“大侠有所不知，我家庄主为人低调神秘，姓甚名谁就连我等也一概不知道，因为此地归属龙潭县，先生是这里的大户，大家都称他龙潭先生。”
“怎么可能连主人是谁都不知道？难道你家主人没有家眷吗？”易总管质疑道。
“小的我的确不知，我家主人很少住在这里，家眷也不在此地，听说这里只是他的一处别院，您还是不要多问为好。”童生回道。
“不能问？我们可是应邀而来的客人，人都来了，谁做的东总要清楚吧？”易总管道
“我家庄主深入简出，最忌别人打听，我怕说错话丢了饭碗，您还是别为难我了。”说完童生急忙转身退了出去。
休息了一晚过后，三人应邀其与其它武林人士一同前往府宴。众人被引领到一处宽广的院落，院子里面摆放着数十张满载酒菜的大桌。大家落座后仔细一看，都不由得惊讶，因为桌上的每一例菜品，无一例外的全是稀罕东西，什么蒸熊掌，蒸鱼翅，四喜乾果，玲珑玉心，八宝兔丁，桂花鱼条，应时的水果等等样样俱全，这阵仗别说是一般的武林人士，就连在座的公主和李清风也难得一见。这还不算，开宴之前，主人还特意邀来了一群婀娜多姿的西域女子跳舞助兴，令在座众人大饱了眼福，纷纷喝彩。
舞女们退下之后，位于院子正中一张桌前突然站起来一名男子，只见此人皮肤黝黑，上身穿黄色锦段小衣衫，下身着黑色绸缎灯笼裤，腰间系着一条锃明瓦亮的金镶玉的板带。此人起身后先是向众人行了个礼，然后自报家门道：“在下魏先，乃是这里的管家，时辰差不多了，大家也该饿了，就请诸位先用膳吧。”
话音随落，在座却没有人动筷子，气氛有些尴尬。就在这时，有人问道：“你家主人为何不亲自现身?难道邀我等远道而来，就为吃顿饭？”
“就是，你们这是什么意思？”
“让你家主人出来说话！”
“大家说，他们办的叫个什么事啊？！”
众人议论纷纷，整个院子一下子沸腾了起来。自称魏先的黑肤男子赶忙回道：“大家静静，大家静静，都怪在下紧张的忘记跟大家交代。我家主人本来是要亲自宴请大家的，但身体突发不适卧病在床，情急之下只好让我代替，还望各位大侠多多担待。作为弥补，我家庄主还特意给在座的每一位都备了份薄礼，望大家海涵。”说罢，对左右吩咐道：“端上来吧。”
片刻后，从两侧角门走进来两排身着青衣的家丁，这些家丁个个膀大腰圆，都是练武之人。家丁们每人手里都端着一个盘子，上面都盖着红布，像上菜一样将盘子摆在每桌的正中央。
将上面的红布掀开后，众人往里一看，无不目瞪口呆，原来盘子里装的是一叠叠的金元宝，每个都在五十两上下。
在坐的人中，有个问道：“都说这无功不受禄，你家主人如此慷慨，想必不会无缘无故吧？”
黑肤男子魏先哈哈一笑，回道：“这位兄台开门见山，爽快！实不相瞒，我家主人的确有事求于诸位，不过他可不是为了自己，而是为了我们每一位武林中人。”
“这话从何说起？”
魏先回道：“大侠请稍安勿躁，听我慢慢道来。诸位不远万里应邀而来，一路风餐露宿，想必十分辛苦，我家主人唯恐怠慢，于病榻之上特意吩咐在下要招待好大家。在下寻思着怎么也要等大家吃完酒席再议不迟，既然各位都是心直口快的好爽之人，那在下也就不避讳了，免得这宴席吃得生分。先给诸位介绍一下，我家主人人称龙潭先生，行事低调，先生年轻时也是我们武林中人，之后为了生计无奈改做生意，所幸生意做得风生水起攒下了如今若大的家业，按说本可以就此安度余生尽享荣华，可他老人家一直未忘初心，始终惦念着武林。可如今的武林堕落得令我家主人痛心疾首，堂堂盟主对朝廷唯命是从，俨然已经成了走狗，更可气的是，他还勾结朝廷欲将盟主之位世袭于子孙，要是一旦成功，请问诸位，我们武林中的其它人还能有出头之日吗！？”
话音一落，在坐众人表情各异议论纷纷。过了一会，一位道士站起身来反驳道：“无量天罪！魏总管此言差矣，依贫道来看，若非李盟主从中斡旋，我等恐早已被朝廷所灭，贫道反而觉得我们应当感谢盟主才是。”
魏先笑了一下，回道：“功过是非向来难以说清，但不管是谁，因一己私利而去破坏武林规矩，我家主人第一个就不能允许！”
“是啊，我们嵩山派同意你的说法！”
“我看李盟主不像那样的人。”
“李盟主早就沦为朝廷的爪牙了！”
“说得在理！我们支持。”
“对！我们也支持。”
“没错，倘若李盟主一意孤3行，就休要怪我等不客气了！”
