眼看着就到了腊月天，天气越来越寒冷，外边儿还刮着西北风，又阴云密布，似乎是有下雪的迹象。
刚从孝悌那里走出来，德风一看这时间也差不多了，就径直向办公室走去。刚进去，见师父他们几人还在忙手里的活计，就对师父说，“师父，今儿外边儿天异常的冷，恐要变天，您还是收拾一下，早点儿回去吧？、要是下雪了，路上可就滑了。”
看了看窗外的天儿，师父说，“噢，还真是！我家里还有点儿事儿没办呢，我是该走了！”于是就赶紧收拾了一下桌面上的东西，穿戴严实，拿起平时不离身的包，又对大伙儿说，“这时间也差不多了，收拾收拾你们也都回吧！”说完，就自行出门儿去了。
“师父，有事儿要我帮忙吗？”德风主动地问师父。
“不用，都是小事儿，我自己能应付！”
“师父，明儿来时可要当心啊！”德风提醒师父。
“放心吧！回见了！”
“两位师长，您们也走吧！晚了家人们要该着急了。”
“好吧！”两人收拾好了桌面，放好了日用的工具等物品就一前一后离开了，其中一人临出门时对德风说，“外边儿是挺冷的，您也走吧！”
“好，我先把火炉弄好再说。”开始张罗起来，“师兄您先走吧！”
师父和两位师长走后，德风也放下手中的活儿，开始收拾桌面上的东西，接着又封好了取暖用的火炉，关好门窗，也出门儿去了。
这时的街面上也没了往日的喧闹，有几个人也是行路匆匆，急着赶路。虽说有点儿冷，可外边儿的空气清新了许多，只觉得神清气爽，头脑一下子轻松了不少。除了有店面的，那些设摊的都收拾起来，准备回家了。唯独那拉脚儿的更是辛苦，可这也是他们增加收入的时候，冻红了的两手握住车辕，双脚不停地跑着，穿梭来回于大街小巷。走着走着德风不自觉地也加快了脚步。
快到住处时，德风意外地看见远处一个熟悉的身影匆忙地走着，举手投足都好像是顺子，便试探性地问，“前边儿是顺子吗？”
听到有人问候，那人转过身来，“哥呀，是你啊？回来了？”顺子赶紧跑了过来。
“嗯，是呀，你怎么在这里？是有什么事儿吗？”显得比较吃惊的样子。
“哥，也没什么事儿。我刚办事儿路过这里，到花儿那里去了一下。”
“噢，我说嘛，这个时候你怎么会出现在这儿？”
“是老板让我去催一笔账目，都是老大难的问题。说是好久了，这不也快到年跟了，伙计们都等着发工钱呢，”顺子解释说。
“怎么样？讨到了吗？”
“嗯，还算顺利，开始人家也不肯给的。”
“那是为什么？怎么叫还算顺利呢？”德风不解。
“就是说眼下没钱呗，只是不赖账，可也不愿意还账。”
“眼下快要过年了，要账也是正常的，不还人家怎么说得出口呀？再说，这样的年景，过年了，大家都等着这点儿钱过年，置办点儿年货，尤其是咱们这种底层的百姓。”德风也发自内心地为劳动者不平。
“现在做生意也难呀，都是三角债。手中的那点儿钱，也想做来年的流动资金，否则，来年的生意还怎么做呀？”顺子说的也是实情。
“噢，你不还我，我也就不会还你！都不讲信誉这生意还怎么做呀！”
“就是，做生意就靠的是信誉，没有信誉，以后谁还愿意与你来往啊？自己把自己的路子给堵死了。”
“怎么都成了这样？这都到了年底，都想要个钱儿花！”
“是啊，账面儿上都有钱儿，可口袋里都是空空的。这底下具体干活的人就苦了，这过年不是就困难了吗?”
“世上就是有这样的人！”愤愤不平。
“那他怎么又肯还了呢？”有点儿不解。
“说起这事儿来也有点儿戏剧性，因为另外还有一个和我一样的人，也在讨账。在双方争吵中，最后那人不得已动了粗，以拳脚相加，打得那位老板满脸是血。”
“哎哟，怎么还成了流血事件了，不要紧吧？”
“唉，那人下手也太狠了一点儿。我看着他也可怜，处于公心，便出手相助，保的他平安。最后，有人报了官，来了官差，把那人带走了。为了感谢我，他才归还了我们那笔钱款。”
“柳暗花明啊！不过，做个老板也不易啊！”
“是啊，过个年也闹得不痛快，这也太危险了。”
“那以后可得注意，安全一定要把握好。可不能把自己的生命当儿戏。”
“天天这样可吃不消。”
“你现在做了管事儿，可比以前轻省点儿了吧？”
“嗯，轻省多了。只是忙不过来的时候也要出工的。像今天这样的差事也没人愿意跑，很难有结果的。受累还不讨好，今儿我算是幸运的。可也……”
“唉，顺子啊，那天吃饭时我也没有问你，你们老板怎么发善心提拔你了？一定是你做得十分出色，老板发现你的闪光点了。”问出了几天来一直闷在心底里的疑问。
“哥，实际上也没有多么出色，就那么点儿事儿，我每天只是尽职尽责而已。”
“那就好，他升你的职，是他有眼光，能够像你这样尽心尽职的人为他做事儿，那是他的福气。”
“哥，说他有眼光，你是高看他了，那是因为我救了他的儿子一条小命。”说出了关键所在。
“噢？那又是怎么回事儿？”好奇地问。
“那是好些天以前的事儿了。当时我们正在货场上装货，不知为什么老板的女人那天领着他们的儿子来到货场。那孩子又比较调皮，不知啥叫危险，转来转去地到处跑，到处看。可就在工友们忙着集中装货的挡儿，他的儿子无意之中，绊了一下正在忙碌搬运货包的工友。当时，那位工友一下子失去了平衡，一个趔趄，差一点儿摔倒。他赶紧顺势去扶那个高高累起的货堆。由于冲力太猛，上边儿的几包货物塌落下来。当时十分危险，那孩子就在脚下，我眼疾手快，急忙把孩子拉到身边，护住了他，这才没有出现那可怕的人命事件。当时老板就在跟前，他的女人都吓傻了，在场的人都惊讶不已。老板本人也不知所措，不知该怎么办了，我的这个举动，令他们夫妻十分感激，所以才有了提拔我的想法儿。”
“原来是这样啊！那么这老板也是知道感恩，懂得有恩必报的，你可要好好抓住这次机会，不要令他失望啊？也做出点儿成绩来让他看看。”
“放心吧，哥。我心里有数。”
“你自己没有伤着吧？”抓着他的肩膀转了一圈儿，并上下的打量着。
“没有，我这身体多棒，怎么会伤着我呢？只是两个货包都落在了我的背上，还好，我的功底不错。要是落在别人身上可就难说了。”底气十足地。
“那位兄弟呢？他怎么样？没有伤着吧？”接着又问顺子。
“他闪了一下，没有伤着腰，只是脚脖子崴了。不过，关系不是很大，现如今正在家里养伤。唉，估计还得养一阵子，必定是伤到了筋骨。”
“伤筋动骨一百天嘛，以后可得注意！安全是最重要的！”
“嗯，当时老板都吓得都不会走路了！”
“人命关天，那可是他自己的孩子，自然会有那种反应。要是真出了事情，他们回家都没法向家里老人们交代。就是别人的孩子，他也没办法向人家交代的。”
“不过那孩子也着实调皮了点儿！”
“一个小孩子懂什么呀？如果那东西真落在那孩子的身上，后果是不敢设想。”
“不死也是重伤，反正是够呛，两个麻袋呢！”
“可真要小心，做事也要好好想一想，也不能不计后果，你可还有花儿妹妹呢？”德风提醒道。
“知道了，哥！我会注意的。”
“那你的住处有改善吗？”
“还那样，眼下也没有更好的条件，与工友们在一起也很好。也可以了解到他们的一些愿望，尽量帮助他们创造好一点儿的条件吧。再说，这搬运货物能有什么好的条件呢？全凭的是一股子力气，吃这碗饭也不易。”
“能帮他们说说话，解决一些实际困难也是好的。”
“嗯，我也是这样想的。”
“和咱们一样，都是一些贫苦之人，靠自己的体力挣口饭吃，不易，不易啊。”德风富有同情地说。
“是啊。”
“好了，这都到饭点儿了，跟我回去吃饭呗？”
“不了，哥，我从早上出来，到现在也有一天了，还得跟老板汇报一下情况，他可能还在等我呢？”
“那好吧，去吧！钱还在你手里拿着吧？别出点儿什么事儿，小心点儿，去吧！”
“哥，你自己也保重！”
“自己平时可要注点儿意！赶紧走吧，等会儿恐怕要下雪了！”
“放心吧，哥，一个小跑，很快就到了。回见！”
“有空就过来，啊！”
“好的，哥。您也多注意，天儿怪冷的！”转身就要跑。
“噢，对了，顺子，你这几天有空，就过来一下！”听到顺子说的天冷，这才急忙有叫住了顺子。
“还有事儿吗，哥？”
“有点儿事儿，这不，这天也冷下来了，我给你们买了两件棉衣和棉鞋。花儿试穿了，都挺合适。你也来试试，这不，天儿也冷了，也可以穿了。”叮嘱顺子。
“哥，你看，我们不是还有吗？竟让哥破费，怪不好意思地。你自己也还是旧衣裳呢。”指着德风身上的衣裳说。
“我的衣裳它都还没有露出棉花来呀。你们去年的那一件已经都露出棉花来了，鞋子也露出脚趾头了。”
“叫花儿补补就行了，以后再说吧。”
“也太破了，再说也短了，就像那个叫花子一样了。就不要再撑着了，就这样吧，我都买好了。这也年下了，总要穿个新衣裳嘛，去试一试，就可以了。不合适，我再去换！”
“您还把我当小奶孩儿了，那就谢谢哥了。”
“行了，别跟我客气了，说定了！”拍了拍顺子的肩膀。
“好，我后天就过来。”
“好，我等你啊？”
“行，那我先走了，哥？”
“去吧，可别忘了？”
“放心吧，哥。”转身就又跑了起来。
“嗯，赶紧走吧！都起风了，待会儿要下雪了！”
看着顺子消失在路口，德风才往回走去。这俩孩子可以说是德风看着他们长起来的，起初还带着妹妹四处要饭，风餐露宿。饱一顿，饿一顿的，如今都能自立了。生活也稳定了下来，德风也有了一种心理上的安慰。
德风正走着，看见了一辆黄包车过来。到了门口，下来了老掌柜，可车里还有一个穿着讲究的女人又继续向前面走了。进门时德风主动与老掌柜打了声招呼，“哥，你也刚回来呀？”
“是，你呢？”
“这不，前后脚的工夫。”
“这天可冷起来，走吃饭去！”伸手搭在德风的肩上向饭堂走去。
