8
焚书坑儒一年，天下似乎安静了许多，可是到了第二年，一些不祥的消息又传到朝廷。
燕国的人在练一种什么功，说什么百病消除。
楚国的人把青铜冶炼技术又提高了一级，制出的剑削铁如泥。
齐国的人弄什么“泰山论坛”，定期举行答辩会。
在后宫玩女人的秦始皇每当接到这样的禀报，就会不耐烦地对李斯说：“你能不能让朕开心起来呀？”
李斯战战惊惊地回答：“是臣无能。”
“你也应该组织朝廷一帮人研究研究下，为何天下总是不安宁呢，是嫌朕的刀不锋利么？”
“回皇上，不是刀不锋利，而是思想可怕。如今墨家儒家等歪理邪说依然横行，搞乱了人们的思想。”
“那就想办法让他们不再思想呀，不是烧了书坑杀了那么多读书人么？”
“是清理得不彻底。”李斯的眼里露出阴险的目光来。
“你还想杀人？没想到你比朕的心更硬啦。”
“不是我心硬，而是皇上的江山要确保万年万年长的话，稍怀妇人之心，可能就会坏事。”
“朕明白了，你马上拟个方案吧。”秦始皇说。
李斯回到住所，为这个方案动起脑筋来，再派兵去原来的六国抓读书人？可能消息传出去，人都躲光了，得想个妙计才是。为此，李斯在庭院里徘徊来徘徊去，为这个妙计揪断了几根胡须。
一天晚餐时，厨子给他上了一道菜，他吃了一惊：这冬天怎么有黄瓜？
厨子说，回臣相，这是宫里的特供。
特供？不对呀，南方这个时节也没有黄瓜呀，若是窖藏，也没这么新鲜呀？
次日，李斯特地到了御膳坊，问掌管后勤的小官，这黄瓜是从哪里来的？
那掌管后勤的小官就如实相告了。
“咸阳的百姓有吃么？”李斯问。
“那怎么可能，如此珍贵，只供部级以上的官员吃哩。”
OK！李斯脑洞大开，哼着小调轻快地走进办公室，开始草拟他的策划案。
几天后，秦始皇诏告天下，定于冬月初一在都城咸阳举行全国性学术会议，设奖100个，根据议题，凡在会议上辩胜者，皆可赐官拜爵。
消息传出，原来六国残剩的读书人欣喜不已，以为学术的春天来到了，奖励面那么大，自己总能胜出吧。做个官儿，岂不快哉？离冬月初一尚有三个月时间，读书人开始秉烛夜读，都暗暗发誓要夺取胜利。
到了冬月初一，近三百个读书人风尘仆仆从六国赶到咸阳，这些读书人先在咸阳租了房子住下，等候着朝廷的通知。
从魏国来的几个书生好不容易打听到了侯生的住处，他们只听说侯生在京城干大事，便想以老乡身份套套近乎。
侯生一听他们是来参加朝廷学术会议的，下巴都快惊掉了，“呆子们，现在还有学术？”
那几个书生就把朝廷的通知递给侯生看。
侯生看了看，又递给卢生。卢生说，不可思议，不可思议。
“是呀，既然坑杀了那么多的儒，现在怎么突然兴起学术来了呢？”侯生说。
“我看其中有诈，你们还是回去吧！”卢生劝道。
但那几个书生不相信卢生和侯生的话，说，你们以前算命时信誓旦旦都是真的，可现在呢，连怎么都不相信算命那一套了，炼起长生不老药来了，我们才不相信你们做的事是真的哩。
侯生和卢生只得叹息又叹息，那几个书生只得告辞。
两天后，朝廷通知众书生前往骊山。朝廷特地在骊山脚下修了一处近似于学术报告大厅的建筑，其中能容纳五百人。读书人进得大厅，东张西望，议论纷纷，深为朝廷如此重视学术而感动。
一声“皇上驾到”，众读书人犹豫了一下，但还是齐刷刷跪下了，大家虽然依恋故国，但毕竟要识时务，如今是秦朝一统天下。
主持人李斯宣布，先请皇上发表重要讲话。
秦始皇用他鹰一样的目光扫视全场，发现这些读书人的穿着依然是故国的样式，心中有些不快，但他强忍着这种情绪，开始发表讲话：
“诸位，天下初定，百废待兴，朝廷正是需要用人的时候。人才是中兴国家第一要务，因此决定公开选拔英才，本朝是否兴旺发达，就靠诸位了，希望大家今天比出水平，赛出风格！”
“皇上英明——”李斯带头呼喊，大厅内也稀稀拉拉地响应了一些。
“今天的议题就一个，咸阳现在有黄瓜么？”李斯出题。
此题一出，大厅里的读书人一下惊呆了，没想到这次学术会议的议题竟是如此简单，接着大家交头接耳，接着便笑开了。
秦始皇只用鹰一样的目光巡视着所有的人。
李斯干咳几声：“大家不要把问题想得太简单。”
见李斯的表情很认真，这些读书人互相望望，然后陷入沉思。
终于有来自韩国的潘几文举手回答：“咸阳可能有黄瓜！”
大厅里一阵轰笑，这等于没有回答。
李斯问：“为何说是可能有？”
潘几文答道：“黄瓜本来是在夏季生长的，假如在夏季收藏一些，用冰窖藏之，咸阳现在就可能有。”
“有道理有道理。”一些读书人连忙附合。
“但是我要告诉大家，不用冰窖。”李斯说。
这不可能呀，不可能不可能，读书人一个个面露惊讶之色，互相交流，最后都摇摇头。
秦始皇见时机已到，对李斯使了个眼色，李斯于是大声问道：“在场的各位还有准确的答案么？这可是关系到各位的前途命运啦！现在进入倒计时，第一次问，有没有回答？第二次问，有没有回答？第三次问，有没有回答？”
现场仍然鸦雀无声。
“那好，现在请各位排好队，我们去看看真正的黄瓜。”李斯挥了挥手。
这些读书人面露疑惑之色，排起了队，在士兵的带领下，前往参观。
只走了几百米，大家渐渐感到有些热，前方热气蒸腾，原来到了骊山的温泉附近。
突然，走在前面的读书人开始惊呼了：“黄瓜！黄瓜！”
一行人赶紧齐聚在一大坑周围，只见坑底绿意盎然，一条条黄瓜鲜嫩嫩地挂在藤蔓上。
所有的读书人都傻眼了，“不可思议不可思议”，现场只有这样一句议论。
这时，秦始皇站在一处高坡上，对着众读书人大声说：“咸阳有黄瓜吗？”
众读书人羞愧难当，低头不语。
“朕再问一句，咸阳有黄瓜吗？”秦始皇的声音越来越尖利，让人不寒而栗。
人群中有几个人低声应答：“有。”
“那先前你们怎么坚持说没有呢？为什么没有一个人能做出肯定的回答？”
众读书人沉默。
“今天的事实证明，你们平时读的书根本就无用，只知道读死书，只知道空谈，浪费了大好光阴，你们还有脸面回到自己的故国么，今天朕就成全你们！”秦始皇大手一挥。
站在众读书人后面的士兵便上前将他们推入坑底，坑深壁滑，可怜那些读书人在坑底呼天抢地，就是爬不上来，泥土一层层覆盖了他们，他们带着未解开的题与黄瓜一同下葬了。
原来，这计谋是李斯出的，骊山的温泉常年温度保持在45度左右，挖的大坑如同温室，夏季的菜依然能在那里生长，那些死读书的人又如何想得到呢？
返回的路上，秦始皇朝李斯竖起大拇指：“干得漂亮！”
