朱武等四人趴在房顶，把一片瓦掀开一条缝，眼前豁然开朗，只见屋里有四个人，第一个赫然是白天在战斗中出劲尽风头的郑彪；第二个是他的部下夏侯成；第三个不认识，看情形也是郑彪手下；第四个竟然是方腊手下将领、江南军统帅之一的桓逸。
只听郑彪手下道：“桓将军只身一人前来，足显诚意。”
郑彪道：“你先出去吧，在门外等着。”
手下行了个礼，走出门去。
郑彪道：“桓先生阵前来访，何以教我？”
桓逸道：“桓某在徽州时，就听说郑魔君大名，今日战场一见，果然名不虚传，可惜宋廷不识真金，屈在兰溪县做一个都头，真是埋没人才。”
郑彪笑道：“桓先生莫非来说我投降？”
桓逸也笑道：“岂敢。桓某文不能兴邦，武不能安国，尚且在江南军中做得一名将领，郑魔君倘若在方教主麾下，做个一方统帅也绰绰有余。桓某今夜前来，是想在郑魔君和方教主之间搭一座桥梁，共图大事。”
夏侯成在旁插言道：“江南军在战场上失利，你又来使诈！”
桓逸道：“夏侯将军稍安勿躁。”他从袖子里拿出一叠文书，从中抽出一张，递给郑彪。
郑彪拿过来看了一眼，惊喜道：“委任状？果然要我做镇北将军？”
桓逸道：“我与谭高将军率军前来婺州之时，方教主就已写好了委任状，只等合适的机会，交给郑魔君，如果郑魔君有意，当下就可前往徽州面见方教主，登坛授印，方教主另有一千两黄金的赏赐。”
郑彪喜不自胜，搓手道：“郑彪何德何能，如此受方教主厚爱。”
桓逸又抽出一张文书递给夏侯成。
夏侯成诧异道：“还有我的？”
桓逸笑道：“我江南军调查过婺州厢军底细，像郑魔君、夏侯将军都是江南军急需的人才，来到江南军必能大显身手，前途无量。”
郑彪呵呵笑道：“方教主为人处事有气量、大手笔，我等愿为方教主效力。”
桓逸喜上眉梢，笑道：“郑魔君爽快，不知夏侯将军意下如何？”
夏侯成道：“我听郑将军的。”
桓逸道：“好，我先回去，明日就陪二位将军动身去徽州面见方教主。”
郑彪道：“不急。”
桓逸道：“莫非郑魔君还有其他条件？”
郑彪笑道：“方教主如此厚待，郑彪安敢有非分之想。”
桓逸松了口气，然后疑惑的看着郑彪。
郑彪接着说道：“郑彪法力低微，这点雕虫小技不足以报答方教主的知遇之恩。我师父灵应天师法力高强，世间罕逢敌手，只要他肯出山，必能帮助方教主成就大事。明日我去拜访师傅，劝他同去徽州面见方教主。”
桓逸大喜，道：“如此甚好，明日我带几个随从，备份厚礼，随你一同前往。”
当下桓逸就要告辞，郑彪道一声：“桓先生留步。”
桓逸回身等候郑彪吩咐。
郑彪给夏侯成递了个眼色，夏侯成会意，转往后堂，不多时，将白日里生擒的伍应星带了出来。
郑彪道：“日间多有得罪，还好伍将军身体并无大碍，可与桓先生一同回营。”
桓逸又是一喜，道：“郑魔君真乃信人，桓逸必不相负。”
郑彪唤来带桓逸进兰溪县城的那个人，伍应星向郑彪、夏侯成施礼，跟随桓逸离去。
朱武、李衮、陈达、杨春从屋顶回到平地，唤上薛永，趁着夜色，一起回到客栈。公孙胜已做完功课，众人聚到侯健房中。李衮、陈达、杨春你一言，我一语，把事情的经过描述了一遍。
侯健道：“如此看来郑彪投靠方腊已成定局，江南军又添实力。”
陈达问朱武道：“哥哥怎知今夜会有此变故？”
朱武道：“郑彪的实力跟他兰溪县厢军都头的地位极不匹配，是个人就会怀有异心，何况他绰号‘郑魔君’。但是他在只有区区八百军马的对手面前，不惜耗费巨大的精神力，展示‘幻术’、‘金砖法’绝技，炫技的意图十分明显，我就在想，他为什么要这样不遗余力的炫技？”
侯健道：“给对手看的？”
朱武道：“这叫做‘自抬身架’。然后用了这么大的气力使出‘金砖法’，却只是打伤了伍应星，并未取他性命，给自己留下退路的同时，也给对手留下充足的回旋余地。”
侯健道：“这样说来，今夜之事是双方心照不宣的了。”
朱武道：“再说江南军，为什么派出桓逸、谭高一文一武两个统帅，看到郑彪的表演我才想通，谭高的任务是夺取兰溪县城，桓逸的目的是考察郑彪。”
陈达眼睛一亮，由衷佩服道：“所以哥哥算准了今夜桓逸会来兰溪县策反郑彪。”
朱武叹道：“天底下没有什么可以阻挡你情我愿的事。也只有夜晚才好做这种叛国投敌的勾当。”
李衮问道：“他们为什么称方腊为‘方教主’？”
侯健长居淮南西路的无为军，对江南的事比较清楚，接口答道：“朱勔在江南搜罗花石纲，官府趁机搜刮百姓，许多人家深受其害，倾家荡产，导致民不聊生。方腊便利用西方传来的摩尼教的善恶二元说教化民众，起兵造反，因此被称作‘方教主’，也称作‘圣公’。”
公孙胜插言道：“摩尼教也叫‘拜火教’，因为崇尚光明，又被称作‘明教’，与中原教派的行事风格迥然不同，一直被视为魔教。”
侯健道：“按说方腊带领的江南军是被奸贼朱勔逼反的，百姓应该拥戴才是，但是江南军所到之处烧杀抢掠，百姓苦不堪言，所以听说江南军打来，纷纷躲避。比起痛恨官府，江南西路、两浙路的百姓更加痛恨方腊。”
朱武道：“多行不义，必自毙，子姑待之。”
陈达愣了一会儿，问道：“什么意思？”
朱武道：“这是《左传》里的话，意思是：一个人若不仁义的事情做多了，必定会自取灭亡，你就等着吧。”
陈达道：“我们要不要做点什么？”
朱武道：“明日先上金华山去找樊瑞的师父，天下十三座山头联合起来，才有实力跟这些已经成气候的江湖大佬们一决高下。”
