如果父亲还在，一定也会像陆止萧这样哄她吧。不，父亲不会让她过得那么艰辛，不会惹她哭得这样伤心。
撷枝勉强笑了笑，从陆止萧手中接过手帕搁在枕头上，道：“我给你弄脏了，洗干净了再还你。”
等情绪平复了，她解释道：“你刚才的语气让我想到我父亲，我很想他。”
陆止萧道：“说来家父与令尊还有一些渊源，我曾到过府上做客呢。”
“那我怎么从没见过你？”撷枝来了兴趣。
“那时候还没有你呢，”他笑声十分爽朗，“要不然我们就是青梅竹马，没准还会订娃娃亲呢。”
撷枝破涕为笑：“谁要和你订娃娃亲。”
她抬起头看陆止萧，却没能捕捉到他脸上带有一丝一缕讲笑话的人的喜悦。他只是淡淡微笑，一脸平和与从容：“当年陆家出事的时候，全家几十口人被围困在陆宅。防卫严密，连一只鸟也飞不出去。上到八十岁的祖母，下到襁褓中的弟弟都难逃一死。那天我偷偷跑出去和表哥捉麻雀，等天色暗了表哥家人火急火燎地来寻我们，直接把我送到了一个不认识的叔叔手里，那叔叔接到我就马不停蹄地赶路，用了五天五夜赶到夏国。我当时十分恐惧，不知道这一切是怎么回事。后来才知道，就是那天晚上……”
他不再说下去，举酒满饮。良久，他又哽咽道：“我也想我父亲。”
这一个晚上他不知道喝了多少杯，一直喝到不省人事。撷枝叹了口气，将他挪到了自己床榻上。撷枝觉得陆止萧比自己更加可怜，当年父亲过身的时候，她就守在父亲身边紧紧握着他的手，直到它变得冰冷，僵硬。她明白，这双手再也不会教她写字、画画，牵着她逛庙会了。可是陆止萧……他家经历巨变的时候，他什么都不知道，他甚至没能见自己父母最后一面。
即使喝得烂醉如泥，他仍旧睡不安稳，不停地翻来覆去。撷枝不愿惊动旁人，便坐在床前的台阶上，靠着床沿打了个盹儿。她睡得很浅，他一个翻身就会把她惊醒。光线晦暗，只有微弱的月光渗进来，使得他下颚的轮廓清晰可辩。这个人心里一定有很多事吧，连梦里眉头都是紧锁的。撷枝悄悄地伸出手想把那一道褶皱抚平，可他又是一个翻身，背对着她似乎已然沉沉睡去。
这个夜晚很短暂，转瞬已是晨光熹微。撷枝眼睛熬得发红，只想出去透透气。不料一推门就迎头撞上了凌翠，原本是熬了一晚上弄得蓬头垢面，可大早上衣衫不整的出来，屋里还躺着个男人，很难不让人多想。凌翠露出一丝诡异的笑，道：“撷枝，你以往从没有留男人过夜。我倒要看看这是何方神圣。”
凌翠说着就要往里闯。撷枝忙做出一个噤声的手势，压低声音道：“好妹妹，你别让旁人听见了。这位李公子是我的一个朋友，我同他喝了一个晚上的酒，他刚刚才睡下。”
凌翠将信将疑，只道：“好吧，你还是拾掇拾掇，瓜田李下的多不好。”
许是外面动静实在太大，又加之酒醒得差不多了，陆止萧亦红肿着双眼赤脚走了出来。见到凌翠先是一愣，又想到该解释些什么。凌翠觉得他手足无措的样子十分可爱，只笑道：“好啦，撷枝刚才都同我说了，我勉强信她一次。”
“柳姑娘，”陆止萧捶了捶额头，“实在是对不住。”
说话间撷枝已经整理好了衣服，又将发髻解开，重新梳理整齐。等她自顾自梳洗完了，又坐到梳妆镜前敷粉。陆止萧是第一次看女子梳洗打扮，无话找话地说：“好是麻烦。”
撷枝也不搭理他这句无端的抱怨，指了指搁在衣柜顶上紫檀木八宝盒，道：“把里面那只珐琅鎏金蝴蝶簪递给我？”
“什么？”
“一只蓝色的蝴蝶发簪。”她又换了个的说法说了一遍。
菱花镜里，陆止萧踮起脚去给她够首饰盒。就像是寻常人家的夫妻，丈夫帮妻子拿些寻常要用的玩意儿。过日子就是这样，平淡如水，所有汹涌的情感都慢慢沉积在了所有的日常琐事之中。
这些不着边际的想法让她平日会有片刻恍惚，心中总觉得对崔荻不住。崔荻见她时亦觉得她有些异样，问道：“是不是身子不大舒服？”
茶水烧得滚烫，空濛的烟雾往上升腾。她掩面饮了一杯，微笑道：“你看我不是好着吗。”
崔荻道：“如此就好。”
不过是一炷香的功夫，两人就已是面面相觑，无话可说。撷枝素来不会冷场的，可此刻只觉得无论说什么都不妥当。但想着总不能一直僵坐在那，便又取了琵琶吟唱了一曲《鹧鸪天》。
“小令尊前见玉箫。银灯一曲太妖娆。歌中醉倒谁能恨，唱罢归来酒未消。春悄悄，夜迢迢。碧云天共楚宫遥。梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥。”
歌词崔荻不大听得清楚，只觉得曲调凄凉，琴声滞涩，全凭撷枝嗓音圆润清澈才不致萧瑟不堪听。他沉吟良久，各种情绪涌上心头，似心有千千结，却不知从何处排解。最后也只是轻轻鼓了掌，缓慢得连自己都觉得有些敷衍。
云乔接过琵琶不慎将盖碗撞翻，洒了崔荻一身的茶汤。撷枝“哎呀”一声，忙道：“还不赶紧带公子去更衣。”
撷枝又对崔荻说：“公子先把湿衣服换下来，我遣人去给你买件新的。”
手炉里的小篆香已经燃成了灰烬，像是经历了很长时间才慢慢沉淀下来的。隐约可见跃动的火星子落在黑漆漆的粉尘上一点点沉寂下去，余温渐渐消散。
崔荻只穿了一层中衣坐在塌上，撷枝侍立一旁。他这样坐着觉得局促不安，站起来又踱了几步。虽说衣着单薄，可不知怎的觉得心中忐忑难安，于是向窗边走去。他正准备开窗，却见一方手帕像是窗花纸一样糊在窗上，行动时带起微风掠过，手帕如同秋日里的枯叶曼妙地浮动，回旋，飘落……
他弯腰拾起手帕，指尖轻轻摩挲着，只觉得艰涩粗糙。她素来用的是上好的云锦和缂丝，轻薄柔滑，可这一方朱青色却是褪去繁复华丽，连绣花也没有，十分质朴。他将手帕递给她，她伸手去接，他却趁势一把握住她的手。撷枝觉得手背一阵滚烫，下意识想要挣脱开来，他却反手将她扣住，攥得越发紧了。残存的香雾摇曳不定，撷枝亦是心乱如麻。
“谢谢公子。”撷枝轻轻将手抽开。
他直盯着她，见她颦月临眉，醉霞横脸，以为她是娇羞矜持。又道：“我知道你对我的心和我对你是一样的。”
半晌无言，他似乎能闻到她身上幽幽的香气，像是茉莉花，恬淡清甜。
“姑娘，”云乔推门而入，“崔公子的衣服买来了。”
崔荻急忙收回手，撷枝胡乱将手帕塞进袖口。侧过身去吩咐云乔为崔荻更衣。等云乔退下后，崔荻朝撷枝走了几步，撷枝亦后退了几步，他直将她逼到无路可退，怅然道：“你怎么待我这样生疏了。”
撷枝静静转过脸去，空气极其安静，只听见雨打纱窗的漱漱声，糊窗的明纸破开一个口子，风尽数漏了进来。幔帐卷起，似海波一浪高过一浪。她无力地溺在水里，缓慢地沉了下去。她终究咬咬牙，朗声道：“小家碧玉女，弗敢攀贵德。公子是人中俊杰，实在不必在我这样的风尘女子身上浪费时间。”
“你竟说这种话。”他万千心绪梗在喉头化作了一抹苦笑。
撷枝福身道：“公子若是想听撷枝弹琴解闷儿，又或是倾诉心事，撷枝自是乐意奉陪的。可往后……不要再说什么心意不心意，名分不名分的话了。”
“是不是止萧和你说什么了？”他急红了脸。
听到陆止萧的名字，她刹那间有一刻心虚。她不明白崔荻为什么会这么问，只淡淡回应道：“李公子什么都没说。是我从前糊涂了，贪图些不该贪图的，现在才肯和你说清楚。”
