陆云英婚事坎坷，在京中早已是无人不知无人不晓了。
庆国公府嫡出的大小姐还未出阁便守了望门寡，一直以来定亲的未婚夫战死沙场，连带着忠勇侯夫妇都心生怨怼——尽管所有人都知道，刀剑无眼，沙场上哪有说得准的事情，忠勇侯世子分明是被敌射杀，可陆云英克夫的话还是免不了传了出去。如此一来，陆大小姐已经过了二九年华，生生便耽搁下了。
大明朝共有两公三侯五伯，忠勇侯虽不如庆国公世代得君王重用，但也是高门显贵，他们家的儿子都被陆大小姐“克”死了，还有谁敢提亲呢？是以，这些日子以来，陆哲与许氏也是费劲了心思……然而不曾想，今日四皇子的宴会上，武德帝会突然点名。
陆哲当即敛衣出列，恭声道。
“回陛下的话，小女的确还未曾婚配。”
武德帝“唔”了一声，温和道，“你素来勤勉，为官中正，治下有方，想来教养女儿也是挑不出错的……”武德帝的视线在陆家女眷中扫过，看到许氏时怔了片刻，随即才道，“想来庆国公夫人身旁那位，便是你的大女儿了吧？”
许氏大约是心疾犯了，低了头一味地按在胸口平复呼吸，陆云英见状有些手足无措，好歹是陆云岚在身后不轻不重地推了她一把，低声示意她不可御前失仪，“大姐姐，母亲这儿有我照应。”
陆云英投以感激的视线，随后才站起来行了礼，声音清越明亮。
“臣女陆云英，见过陛下。”
今日因是进宫宴饮，陆家的女孩儿们大多衣着偏红、橙二色，譬如陆云梦穿的是芙蓉红，陆云岚则是浅海棠红，陆云韶着淡菽红，陆云霏亦着曲红。陆云英生得高挑，眉目间英气，素日里只喜欢穿正红、橙黄等浓郁的颜色。可这既是进宫，正红就不能穿了，许氏特意为她挑了一身樱桃红色长裙，既不织金又不缀玉，进退间也是十分合宜。
武德帝问她，“可曾读过什么书？”
陆云英微愣，但仍据实回答，“略略读过些诗文，只是粗糙，不值一提。”
“身为女子，你能读这些已经很好，”武德帝今天份外的和颜悦色，他甚至转头与陆淑妃道了一句，“当年爱妃入宫时，也是琴棋书画样样精通，想来陆家家学渊源，女孩儿们各个都教养的不错。”
淑妃连道“不敢”，皇后却笑，“妹妹家的女孩儿我见了也喜欢，不知陛下这番提起，是否要为陆家大小姐许桩婚事？如此，今日也算是喜上加喜。”
这话一出，基本上是板上钉钉了，朝臣们个个儿都跟人精似的，哪有不明白这其中风向。只是他们想不通为何好好的，武德帝要给陆家大小姐赐婚，莫非真如传闻所言，淑妃在后宫得宠，连带着四皇子与庆国公府诸人一并得势？
吴贵妃这段时间一直在后宫撒娇撒痴，实则宠幸并不逊色与陆淑妃多少，此刻她端起酒杯，娇声对武德帝道，“陛下，臣妾母家有一侄儿，倒是与陆小姐年岁相当……”她这话半说半留，故意拿一双娇媚的眼去看武德帝，希望得到些回应。
“贵妃娘娘好意，臣本不该推辞！”陆哲大声道，“只是小女顽劣，怎么能与娘娘侄儿相配？”
这不过是推辞之言，谁又听不出来呢？庆国公是四皇子宇文献的舅舅，吴丞相却是三皇子宇文睿的外公，若是将陆家大小姐嫁入了吴家，那岂不是受制于人？在座的闻言皆是面面相觑，不敢接话。
宇文睿本是在吃酒，见状也打趣道，“莫非国公爷瞧不上我的几位表兄？”
陆哲连道“岂敢岂敢”，还是宇文献接过话头，将场面圆了回来。
“我与三哥已是亲兄弟，若是表姐嫁入吴家，那岂非天底下的好事都叫咱们两家给包圆了不成？”宇文献笑得温和，话里却滴水不漏，“想来父皇心中有更好的安排，儿子先替陆家表姐谢过父皇了！”
宇文睿碰了个不硬不软的钉子，笑笑不语。
武德帝倒是赞许地看了一眼宇文献，满饮杯中蜜酒，平静道，“陆大小姐已到摽梅之年，是该配一位好二郎才是——来人呐，传朕旨意。”
一旁服侍的内监应声跪下，陆哲与陆云英也顺势跪倒，悠扬清淡的筝弦间只听闻武德帝一字一句似乎考虑了许久的话语。
“庆国公长女陆氏云英，贤淑大方，品貌出众，朕心甚悦。特赐婚于左佥都御史郑淼，一应事宜交由礼部督办，择日完婚！”
皇帝金口玉言，说出的话必然是不能反悔的，陆哲与陆云英只能叩谢。然而他们不说，不代表四周的人不议论纷纷——左佥都御史，说起来是区区四品小官，可都察院却是个“职责纠劾百官，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司”。况且这位郑淼，大家也或多或少听说过一二。
但凡入朝为官者，皆是两榜进士出身。郑淼如今二十有二，五年前金榜题名高中探花入了翰林院，因为家中无父无母，便也无人替他操办婚事，于是一直耽搁了下来。只是这样，他反倒在做事上更为用心，不到四年便从翰林院编修调任了都察院的四品左佥都御使。
皇帝看中谁，下面的人未必不知道，只是他们纵然知道，郑淼也是个实打实的硬骨头，嚼不烂吞不下，想拉拢他不买账，想打压他屡失败。听闻年后武德帝还要加封于他，却没想这冷不丁的，连婚事都给配好了！
配的还是庆国公府嫡出的大小姐！
虽然大家心里都觉得陆大小姐八字不好，可这郑淼看着也不是个好惹的，这么两边一搭，反倒令人生出一种“没准儿他们能行”的错觉。
皇帝赐婚，底下的人必须得称赞捧场一二。
陆淑妃举杯，笑容婉约至极，“陛下赐婚臣妾母家，臣妾不甚欣喜，当满饮此酒。”语罢，她径自仰头喝下，又吩咐明月备好贺礼，稍后送去国公府。
皇后亦笑，“淑妃大喜，本宫也当为陆小姐添妆才是。”
左丞相周老大人年迈，多年来又勤恳持中，不随意在朝结党营私。因此皇后在宫里虽然宠爱不多，却也依旧得皇帝敬重，她这样说了，武德帝也携了她的手轻轻一拍，简短道“甚好”。
陆云英回到自己的座位上，许氏已经好许多了，然而这赐婚旨意来得突然，母女俩对望一眼，皆是不懂为什么。陆云韶向来不争不抢，只是温温柔柔一笑，便转过头去与身旁侍郎家的小姐说话；陆云霏觉得赐婚光彩，按长幼齿序轮到大姐也无不可，便也敬了一杯酒，喜滋滋地吃起了菜；陆云岚是早就知道会发生这事儿，真心实意地说了恭喜；唯有陆云梦，心中好似到翻了一缸醋坛，酸溜溜地开了口。
“不曾想大姐姐这样好福气，”她低语，妩媚的眼睛里却闪烁过某种讥讽的光，“……没了忠勇侯家的公子，却还能说得探花郎的亲事。”
陆云英还没从婚事里缓过神来，她不冷不热地抿了抿嘴角，言辞平淡。
“既然陛下赐婚，妹妹也别开口忠勇侯闭口忠勇侯了，没的让旁人以为是妹妹惦记着嫁到忠勇侯府呢。”
陆云梦没想到陆云英会如此讽刺，她惯以为这个长姐是莽莽撞撞活到十八九岁的，什么都不计较呢。她僵住片刻，旋即才柔柔弱弱地掀过话题，“姐姐这话说得，我不过是替姐姐高兴罢了……只是这小小探花郎不过四品文官，来日出嫁，怕是要委屈姐姐了。”
“怎会呢！”
陆云岚听得这一句，不怀好意地插话进来——自然，她的笑是无懈可击的妥帖。
“历来能直接入翰林院的都是前三甲，状元郎为编撰，榜眼探花为编修，再后面的统统都只能叫‘庶吉士’，是不入流的。这位郑淼大人不过四五年时光，便从七品编修爬到了四品佥都御使，可见前途是大好的！”陆云岚打量着陆云英的脸色渐渐好转，心里也安慰许多，又打趣道，“听人说，这位郑淼大人如今还未成亲，乃是因为家中无人操持的缘故……大姐姐若是嫁过去，既不用吃婆婆的苦，又不用被妯娌烦扰，未来夫君还知书达理、仕途顺遂，可不是好事一桩？”
这话一说，诸人都笑了，连许氏都忍不住莞尔。
陆云英本来是有些惶惶，她到底是普通女儿家，对未来夫婿总也有些期待，一朝赐婚谁知道是好是坏呢？可听妹妹说了这么些，心头也免不了松快许多——她脸色微红，故作凶狠地拿眼睛瞪陆云岚。
“还没嫁人便看得这么通透，指不定将来有那位妹夫把你治住呢！”
“说着姐姐的事儿呢，怎么倒问起我来了？”陆云岚笑道，“左右我还小，只等着吃姐姐姐夫的喜酒便是。”
如此，陆云梦笑的便有些勉强了。
许氏一直以来悬着的心微微放下，叹道，“既然是陛下赐婚……想必的确是桩好亲事，待回府之后，我与你父亲商量几句吧。”语罢，她又略带责怪地看向小女儿，“你呀，嘴皮子这般快，以后谁能吃得住你？”
陆云岚抿唇一笑，越过话题不接。
