嘉懿公主复姓夏侯，单名瑾萱，乃献闵皇帝第七女，生得凤眉柳目，朱唇皓齿，靡颜腻理，面若桃李，一笑如出水芙蓉，我见犹怜。
赵成熠目光自她面庞微微扫过，颔首一笑，回答：“公主月貌花庞，一顾倾城，成熠身份低微，不敢冒犯。”
夏侯瑾萱回身端坐，目光仍旧望着他，神色庄重：“瑾萱在北尉时，就曾听人说姑母之子相貌堂堂，仪表不凡，弱冠之年已进封楚王，统领一方，岂是身份低微之人？”
赵成熠敛了笑意：“成熠也久仰公主芳名。”
说罢，端起酒杯，敬向夏侯瑾萱。
夏侯瑾萱饮罢杯中酒，轻轻转动酒杯，微不可察地嗤笑一声，随即又颇有些无奈地摇摇头：“听闻姑母的风姿才情远在我之上，这样当世难遇的美人，我竟然没有见过一面，实在可惜。”
赵成熠兀自饮酒，仿佛没听见她的话。
夏侯瑾萱望着殿上笑得花枝颤动的高后，压低声音，语气之中透着一股子凉意：“原本，今日坐在那里的，该是姑母才对。”
赵成熠撂下酒杯，空杯在案上转了一圈，停下，发出沉重的“笃”声，而后，他环顾四周，悠悠开口：“公主喝多了。”
夏侯瑾萱掩面而笑：“原以为楚王颇有胆色，如今看来，是我看走眼了。”
她如此堂而皇之的嘲讽，赵成熠听在耳中，脸上并无愠色，道：“世上有胆有识的屠狗之辈何其之多？其中一事无成者又何其之多？公主有没有想过，他们为何会失败？”
他这几句话说的不急不慢，声音不高不低，夏侯瑾萱沉思片刻，回答：“空有胆色，缺乏谋略者最终自然一事无成，但若胆识、谋略兼具，还怕无法成就大业吗？”
赵成熠似乎没有听懂，唇角微微扬起：“成熠愚笨，不知公主所言何意？”
殿上歌舞已经停下，乐官向夏侯瑾萱颔首示意，提醒接下来该是她上殿献舞。
她起身之际，伸出纤纤玉指，蘸着杯中酒水，在案上写下一行字：强强联手，一击必中。
赵成熠不着痕迹地将那行字抹去，转而笑道：“素闻公主舞姿卓然，成熠盼一睹为快。”
乐官起奏，夏侯瑾萱轻腰曼舞，袂飞如云，一颦一笑，可堪嬿婉回风态若飞，丽华翘袖玉为姿，在座之人，无不抚手称赞，为其风姿倾倒。
一曲已至收尾，她细腰娉婷袅袅，几个回身，稳稳立在赵成熠面前。
她面带潮红，媚眼如丝，口中衔着一枝桃花，俯身与赵成熠对视。
座下众人均面带笑意，似已洞察一切。
沈居正冷冷觑着殿上这一幕，将杯中酒一饮而尽。
其实，今晚这样的场合，见赵成熠并未偕沈清妩出现，他已经猜到几分个中因由。但此刻亲眼所见，心中还是不免为自家女儿感到不忿。
这位嘉懿公主自北尉远道而来，目的并不单纯，来日她进了楚王府，沈清妩的日子，只怕并不好过。
可是，这一步棋，偏偏非走不可。哪怕沈清妩再不如意，这出戏，都必须唱下去。
赵成熠伸手，自夏侯瑾萱口中取下那枝桃花，乐声戛然而止。
文景帝频频点头：“如此看来，公主已经有了心仪的和亲人选。”
夏侯瑾萱跪下，含羞带怯望赵成熠一眼，回答：“瑾萱倾心楚王殿下已久，恭请陛下赐婚。”
文景帝看向座下的赵成熠，见他眸中无悲无喜，面上不带一丝情绪，问：“楚王，你意下如何？”
赵成熠起身，跪在殿中：“儿臣全凭父皇做主。”
文景帝沉思片刻，蓦地，想起一事，遥遥望向沈居正：“沈相，令府千金指为楚王妃时日尚短，如今朕再将嘉懿公主赐下，不知是否会令楚王妃不悦啊？”
沈居正躬身施礼，回答：“小女一向聪慧大度，得知嘉懿公主进府侍奉楚王，必定感念陛下恩德。”
高后在旁附和：“既然楚王与沈相都不反对这门亲事，陛下自然当成人之美。臣妾斗胆，代嘉懿公主向陛下请旨赐婚。”
文景帝当即下旨：“今有北尉献闵皇第七女夏侯瑾萱，义兴二十二年，敕封嘉懿公主称号，远至南楚，求与南楚皇室和亲。朕今思虑再三，念与北尉世代友好之想，将嘉懿公主配于朕与芸慧皇贵妃之子，南楚皇室第二子楚王成熠，为楚王侧妃。从今后，南楚与北尉止戈止战，永结秦晋之好。兹定嘉懿公主于元平二十五年二月初八日下嫁楚王，大婚礼队由朕之长子太子成钰带领，连同朕之亲赐皇室珠宝、金银、绸缎、古董数百箱，即日送往楚王府邸。望北尉嘉懿公主与朕之爱子成熠琴瑟和弦，共谱一代联姻佳话。”
群臣齐声恭贺，赵成熠领旨谢恩。
明月轩内灯火通明，下人恭谨地侍立在房外，对房内的一切视而不见，听而不闻。
赵成熠端坐在桌前，手中握着那方圣旨，须臾，叹一口气，道：“此事是我对不起你。”
桐欢去看自家小姐的反应，只见沈清妩静静卧在塌上，失神地望着帐顶的团云龙纹图案，自言自语：“怪不得殿下今晚没有同我出城观灯，原来是有要事在身。”
说话间，两行清泪无声地自颊边滑落。
桐欢从未见沈清妩如此，在这么大的事情面前，不声不响，一点脾气不发作，知她反常，当下急了：“小姐，你若有话，就同殿下好好说道，不要这么……这么不言不语的，实在……实在吓人！”
赵成熠握着圣旨的手不觉收紧。
自他告知文景帝赐婚的旨意之后，沈清妩便是如此，面色苍白，卧在塌上，问一句答一句，除此之外，再无言语，安静得可怕。
她今晚出城逛灯会，不慎落水，急急送回楚王府来，刚喝了药，此时体虚气乏，人也怏怏的。
不想她伤心，他张口想解释，但一望见她那神情恍惚，默默流泪的模样，就觉得心虚，什么话都说不出口了。
赵岩在外低声禀告：“殿下，有客到。”
再看她一眼，赵成熠终是起身，向房外走去。
打开房门，冷风扑面而来，夹杂着浸人的凉意。
一只脚已经迈在门槛上，他倏尔转身，立在那里，对她说：“你先休息，待你好了，你是打是骂，我都认了。”
她轻咳几声，侧身躺下：“桐欢，关门。”
大雪簌簌作响，一夜过去，地面铺了厚厚一层雪粒，目之所及，一片银装素裹。
沈清妩咳得越来越厉害，桐欢要叫府里的大夫来看，她格外抗拒，不许桐欢去。知她这几日心情不好，桐欢不敢惹恼她，偷偷在大夫那儿抓了祛风寒的药，煎给她喝。
她一闻见药味，眉头便是一蹙：“怎么又是这些？每天喝药！喝药！是我要死了吗？”
气上心头，于是咳得更加厉害。
桐欢再劝，她就是不喝，没她的法子，桐欢只好去请赵成熠。
赵岩拦在书房门口，答：“殿下正在议事，桐欢姑娘先等一会儿。”
等了又等，赵成熠还是没有出来，桐欢再等不下去，转身就走。一边走一边嘀咕：“有什么事情，能比小姐的身体还重要吗？这新姑爷也忒不像话了！”
气鼓鼓走回明月轩，一看沈清妩坐在院内，身上只搭了一件薄得不能再薄的披肩，桐欢吓得脚下一滑，差点栽倒。
急急将身上的夹袄脱下，又奔回房内拿了一件大氅，系在沈清妩身上，又气又急地道：“小姐，就是跟殿下怄气，你也犯不着这么作践自己的身体啊！原本就在病中，再一伤风，那还得了？”
沈清妩苦笑：“我在房内坐着无聊，见外面下雪了，好奇而已。”
桐欢哈手叹气，脚下跺个不停：“好奇归好奇，咱们去屋里待着，好不好？”
她被扶着进去，看一眼空空落落的房间，不由悲从中来。
原以为出了相府，有另一番天地，如今看来，进了楚王府，也不过是由一个牢笼换到另一个牢笼罢了。
傍晚时候，大雪渐渐化作细霰，慢慢就不下了。
赵成熠从书房出来，面色疲惫，阴沉着脸，不发一言。
赵岩迎上去，不敢看他的眼睛，轻声道：“殿下，刚明月轩那边传来消息，王妃她……”
赵成熠正揉着酸痛的眉眼，闻言，动作顿了一下：“她怎么了？”
赵岩看不出他此刻心里在想什么，如实回答：“王妃出府去了。”
他问：“回相府了？”
赵岩摇摇头：“不像，管事赵植说，像是往京郊去了。”
赵成熠脸色一变：“真是胡闹！”
见他明显动怒，赵岩急忙补了一句：“有桐欢姑娘跟在身边，应当不会有事。”
赵成熠脸色没有好转，赵岩想了想，接着说：“许是出去散散心，马上就回来了。”
赵成熠一边向外走，一边吩咐：“传令下去，派人沿着车辙印仔细地找，王妃出了一点差池，你们全都拿命来见！”
外面冰天雪地，她们一主一仆，一个人能去哪儿？天快黑了，万一遇上山贼寇匪……
他心惊胆战，不敢再想下去。
