“皖南也不嫁大皇子。”江皖南沉声回答道。
砰地一声……
韩止战心碎一地。
他声音急促，重复了一遍：“为什么？”
突然，门外传来了一声通报，打破了内殿中草木皆兵的气氛。太监尖细有力的声音禀报道：“九皇子到。”
皇太后的阴郁心情一扫而空，突然高兴起来，喊道：“你们都给哀家起来吧，颜施啊，哀家乏了，让他们都退下吧，这么多年没见我的止戈，我要好好跟他叙叙旧。你们都走吧走吧，别再烦哀家了。”
众人也不再多说什么，纷纷站起身来。
“止戈参见皇祖母，父皇，皇兄，王兄。”韩止战柔声道。
他原本薄凉的声音，在此刻听起来就更显得凄凉，江皖南猛然抬起头来，无论过去多久，这个声音都像是一纸符咒，一旦出现，就让江皖南神魂颠倒。他的样子着实让人惊讶。
因为老太后回来了，这个她老人家最是疼爱的皇子，从此在无人敢怠慢。
精美华贵的衣裳，发冠，气质偏偏，英俊倜傥，眉目间器宇轩昂，一下子便是盖过了万众瞩目的大皇子和韩丹青，若是说他是大战天下第二的美男子，那么自然无人敢认第一。
年少轻狂，当年江皖南也是沉迷在这张脸庞下鬼迷了心窍。他嘴角微微一勾，淡然道：“江皖南，我记得你。”
“哦，你也记得，江皖南，看来你真是不简单啊。你留下给我好好说说，为什么哀家的每个孙子都跟你有千丝万缕的关联……”皇太后有些不悦的说。
“你们都走吧，哀家要跟止戈好好的叙叙旧。”皇太后下了逐客令，众人再燃不敢在多说什么。
原来皇宫，就是这样，有些人，可能今天还是乞丐，明天就飞上枝头成龙化凤，有的人也可能刚刚还得意洋洋，一转眼便是过街老鼠。江皖南猛然发现，郝公公才是这个宫廷中最聪明的人，从不与人无敌，凡事留下三分余地。
皇上的面容稍有些不悦，看了看江皖南，扬长而去，韩止战和韩丹青从来未曾这么尴尬，一路上相对无言，谁都不愿意先开口讲出第一句话，或许事情就是这样。
总觉得自己可以什么都给对方，其实都是狂妄，当遇到自己真正喜欢的东西，大家都想着怎么才能抓的更紧，一点不舍得让给别人。也许是自私，也许是本性，只可惜哪些肝胆相照的承诺就像极了信口开河的谎言。
“江皖南，我记下了，你叫江皖南。”韩止戈扬眉道。
“江皖南参见九皇子。”江皖南低头行礼道。
“平身。”韩止戈轻声道，他总是给人一副淡然若水的样子，不温不火，不惊不扰，不卑不亢。
“你给哀家一边候着。止戈，这么多年辛苦你了。”皇太后柔声道，她目光满是怜爱，轻抚着韩止戈的头发，从她的眼睛中江皖南能看出来，她是真的疼爱这个孙子，帝王家子嗣众多，血缘混乱不清，难得有几个子嗣让自己揪心疼爱，幸运的是偌大的皇宫中，韩止戈终于盼来了最疼爱的他的人。
韩止戈并未觉得受宠若惊，他的眼神惊叹跟那天，被一群皇子欺辱，踩踏时没有异样，惊叹跟破衣烂衫被人指指点点时没有异样。
仿佛是着了迷，江皖南移不开眼睛，愣愣的站在一边看着韩止戈扶着皇太后走到软榻旁坐下，她不知道自己的眼睛有没有流泪，只是明显的感觉到视线开始模糊，她咬着唇，直到口中泛起腥甜的血液味道，直到那种味道让沉稳的呼吸变得急促，恶心……
才忍不住轻咳了两声。颜施公主，一脸好奇的走过来，低声问道：“你为何不嫁青王？”
江皖南恍然回过神来，摇头道：“不为什么。”
“不想嫁又为什么哭？不嫁青王为什么连大皇子都不嫁，宫中人人都心知肚明，大皇子虽然未被立为太子，但是如若大战太子即位，必然是大皇子。”颜施公主淡然道。
“我只知身不由己，命不由人，却不知自己为何会做出这个选择，难道公主的每个选择都能说出理由？”江皖南蹙眉问道。
“不能，即便是不能，也是最让自己舒坦的选择，我只是觉得你并未因你的选择而快乐，倒是更加痛苦了些，人生苦短，在宫中，更是苦多乐少，何必为难自己那？”颜施公主轻声道。
“是啊，何必为难自己，但凡能明白其中的道理，兴许便可不活的如此痛苦决绝。”江皖南回道。
“你随我去做些点心吧，皇祖母最喜欢的孙子就是止戈，他们必定是要聊上很久，你怕是今天都回不了秀女宫了。”颜施公主微微含笑建议道。
江皖南点点头跟在颜施公主身后。
颜施公主温声细语的说：“皖南，你大可不必担心，皇祖母把你留下来，不是因为要怪罪于你，相反是她喜欢你，否则，你若随着大皇子和青王一同离去，这一路更是尴尬窘迫，皇祖母只是想让你暂避风头罢了……”
“多谢公主提携，皖南明白了。”江皖南柔声回答。
让江皖南稍有惊讶的是，厨房中竟然空无一人，看出了江皖南的疑惑，颜施公主笑了笑说：“你是不是觉得很奇怪，为什么御膳房中一个人都没有？”
“恩。”江皖南点头道：“因为皇太后只吃我做的点心，而这个御膳房，是专门用来给皇太后做点心的，所以我叫你来帮我，自然不是让你来在一旁观看的，而是因为我这得需要人手。”
“只是怕皖南笨手笨脚，耽搁了公主做点心的时间，倒像是帮了倒忙。”江皖南苦笑着说。
颜施公主打开一个坛子，空气中顿觉流淌着一股清香，沁人心脾，在初秋更是相得益彰，江皖南低声喃喃自语道：“木樨花，真是清香怡人。”
“是啊，百花糕中，皇太后最喜欢吃的就是这木樨花稿，你猜是为了什么？”颜施公主一边从坛子中取出木樨花，一边笑着问道。
江皖南皱了皱眉说：“因为木樨花清新淡雅，益气健脾，更是应了皇太后一枝独芳的性子？”
“呵呵”颜施公主轻笑一声摇头道：“是因为止戈爱吃。”
江皖南眉心微蹙，稍是一愣。
“你应该很惊讶，为什么这个孩子无依无靠，却让皇太后这么喜欢吧。”颜施轻声问道。
江皖南点了点头，走到颜施公主身边，帮她捣碎木樨花，房屋中木樨花的气味更加浓烈清香，仿佛只是这么一会儿的功夫，身上就沾满了木樨花的味道。
“止戈的出身你一定听说了，他是一个奴婢跟皇上生下的孩子，原本身世就十分荒诞，他娘生下他，还未断奶，就突然得了瘟疫死去了。那时候这个孩子没有妃嫔愿意照看，老太后心善，看也是条生命便亲自抚养，找了奶妈喂奶，一直带在身边，只是止戈小的时候就不爱说话，所以宫中的人当他是个哑巴，更是对他冷落……”
颜施公主一边说着，一边做着糕点，她似乎已经不用看着手上的动作，就可以准确的完成每个步骤，不差分毫。
江皖南安静的听着，可是不知道为什么，心中竟然会如此难受，是心疼吗？上一世，他虽然落魄，却未曾如此可怜，可是这一世，听别人说起他的身世，江皖南都忍住的想要拥抱他。
像是很久很久之前那样，安慰醉酒的他，温柔而温暖的说：“过去了，一切都过去了，我在这，我永远都会陪着你……”
那时候，韩止戈会把她抱得很紧，很紧，紧到她自以为是的觉得她就是整个世界。
“差不多是在止戈七岁的时候。”颜施公主微微皱眉，那一年皇宫中来了刺客，皇太后在看戏的时候突然有一个刺客从学靴子中拔出佩剑刺向了皇太后。周围的人都来不及反应，甚至是坐在最靠近皇太后位置旁的皇上和大皇子都呆若木鸡，只有止戈……”
颜施公主眼神有些飘忽，说起来还有些后怕：“只有止戈迅速的跑过来挡在了此刻的面前，那把佩剑，直插一寸就正中止戈的心尖，活生生刺穿了他瘦弱的身板，皇太后惊吓过度，当时便是昏了过去，而止戈，却紧紧地咬住了刺客的手腕，直到他晕了过去，侍卫却怎么都拉不开，于是剁下了那个刺客的手腕，直到太医救活了止戈，他从昏迷中苏醒过来，才松了口……”
“听起来很可怕是吗？”颜施公主问道：“是很可怕，所以从那次之后，人们更加觉得止戈是个怪物，只是他舍命救了皇太后，只有皇太后一个人疼他疼到了骨子里，也是皇太后心痛落泪的时候，止戈说了他一生中的第一句话，他说皇祖母别哭，止戈不疼……”
“皇太后很高兴，她以为止戈不会说话，可是他却开口叫她别哭，那时候皇太后便觉得所有皇子之中止戈才是她的亲孙子，无论她的母亲是谁，身份低微卑贱，他都是她最疼爱最贴心的孙儿。”
江皖南听着入迷，她轻抿着唇若有所思，颜施公主，突然笑了，有些恍惚的说：“让你见笑了，今天是我话多了。”
“不是的，公主，皖南只是觉得九皇子很可怜……”江皖南有些哽咽的解释道。
“是啊，谁说不是那，是可怜，这十年，皇祖母最是惦念的就是止戈了，只是止戈这个人就是这样，从来不愿让人为他担心，想必是皇祖母召见了，他才会如此衣着光鲜，器宇轩昂而来，平日里不定是什么落魄模样那，他小时候就是这样，别的皇子欺负他，辱骂他，他从来不告诉皇祖母，就连那些朝中重臣欺辱他，他也只字不提，就是不想让皇祖母伤心怜惜他，他越是这样，皇祖母便是越心疼他……”
