“是的，祭祀大人。我们三人就是那艘渔船的全部幸存者了。”
老水手恭敬地脱下他的帽子，在他左边的是第一次来到神殿显得有些惶恐的雷特，而另一侧是仍沉浸在恐惧中无法自拔的厨师比特。
“你们做得很好，及时报告了此次溺亡者爆发的情况，这才免得忒兰出现更多的士兵伤亡。”
忒兰作为一座靠海为生的岛屿城市，自然衍生了不计其数的本土信仰。其中司掌海潮的“忒兰女神”更是备受人们敬仰。
而担任祭祀一职已有五十年的图兰，放眼整个忒兰都算是最有话语权的人物了。
“你们原先打算在那片海域做些什么，在这特殊时期我便不予追究。而相对的，我会指派一件任务交由你们去完成。”
他年老的双目并不浑浊，能从其瞳孔深处察觉到理智的光辉。
面对这样一尊人物的接见，曾靠偷猎为生的三人不免有些坐立难安。
“溺亡者的行动比往年又提前了不少。我希望你们能立即出航去通知内陆的国家。提醒他们，五年前的灾祸恐怕要再度上演了。”
“放心大人，我们总在远航，熟得很。”
老水手接过信物，便和两个伙伴匆匆离开了。
神殿的卫兵们看着离去的三人窃窃私语着。
“什么？就凭这三个家伙就能干掉那一船的鬼东西回到忒兰？那我们为何还要在这里看门？”
“嘿，谁知道呢。也许真正的英雄都是这样不起眼的小角色吧。”
...
忒兰另一边，在远离上城区的地方可不管神殿的禁海令。
尽管溺亡者的传闻早已人尽皆知，但仍有相当勇的猛士和没脑子的白痴敢于率船出海。
忒兰分为三个区域。听说这次溺亡者爆发的地点多集中在中部的朵丽丝岛，而居住在路易斯群岛的他们权衡再三过后，仍决定铤而走险。
路易斯地区由好几座中小型的岛屿组成，每一座都离中部的朵丽丝岛有不短的距离，集中于此的大多是些忒兰的渔民。以及从外地而来，试图碰碰运气的佣兵和赏金猎人。
他们渴望在这里狩猎那些常年称霸赏金榜的人头。你知道，靠海的可不仅有渔船，高悬的也不总只有黑帆。
而就是这么个混乱的地区，协助管理的卫兵竟只有上城区的零头。
不过这也正常，多余的兵力都被调往上城区守护纳税人了，哪有闲置的人口来照顾一个近乎自生自灭的地方。
在远离忒兰政府的地方，多方势力在此交错，以权力划分出属于自己的规则。
罗斯负责管理路易斯群岛范围最小的一块区域。与其他地区相比，治安显得不错的伦蒂尼区。
但据说伦蒂尼街那又出事了，而罗斯可没尽职到靠一个人去挑衅整屋的法师。
招人？哪那行?但凡看得清局势的都去朵丽丝岛求上进了。哪有人愿意在这晦气地方受罪？
只剩一个方法了。
“非法入境，或者闹事的外来者可强制充军。”
罗斯琢磨着原来还有这条规矩。可那些外地来的更是精得很，不会给你留下任何把柄。就算有，一个人来这里玩命的也少见，你还能当着他们队友的面给人家绑回去？
这就是罗斯，一个苦逼，高不成低不就的光杆司令。唯一的愿望是忒兰女神天降奇兵，送他一个威风凛凛的跟班，好让他也能过过成为上级的瘾。
“女神啊，请赐给我一个忠心耿耿，如同天神下凡的手下吧。”
罗斯看上去无比虔诚，双手握住胸前的船锚吊饰，默默祷告着。
可能是女神的确听见了他的祷告吧。莫约半个时辰，卫兵营地的木门被人敲得吱呀作响。
“来了来了，请问有什么能帮到您？”
罗斯挤出满脸笑容。但不等他开门，来者已经自行踢门而入。
“真是丢人，要你们这些废物有什么用？”
眼前的女性足足有一米八左右的身高，比罗斯高了一个头左右。尽管已过花甲之年，但那结实而魁梧的身材能让许多卫兵都自惭形愧。
凯瑟琳夫人正是这路易斯地区远近闻名的人物，是名敢在这多事之地经营酒馆的女强人。其光辉事迹包括以六十高龄一拳打死一位吃霸王餐的水手。
“也不看看最近有多少水鬼涌上来，这里居然还有一只闯到老娘酒馆的。”
凯瑟琳随手把身后的青年丢到罗斯面前，赫然是已经昏迷的林屿。
她强健的手臂上画着一条水蛇纹身，这在老水手之间是一种暗语，是年轻时曾勇闯大洋的证明。
他只记得自己在岸上苏醒，然后拖着疲惫的躯体，在朦胧中一路被灯火与食物的气息吸引。
之后的事便不在他的记忆之中。
“老娘纳税可不是为了养你们这群天天逛街的混子的。现在的年轻人真是...再怎么没用也得闯出点事迹来啊。”
凯瑟琳骂骂咧咧地走了，留下罗斯和仍在昏迷中的林屿。
罗恩先是不知所措，老老实实地关好门后把林屿挪到木板床上。然后好似猛然地想起什么，去翻动如同尸体的林屿。
只见林屿的身体十分健壮，肌肤却出乎意料地苍白，根本看不出是常年出海的样子。而浑身上下除了腰间的布料，就仅剩一截裹住右手的红布条。
没有身份证明，没有钱，连衣服都不完整。
罗斯越看越满意，再藏不住嘴角的笑容，到最后忍不住仰天长呼。
“感谢女神恩典，你可算登场了。”
