努比亚位于炎热干燥的非洲北部，是迄今为止世界上最重要的古代文明之一。其丰富而与众不同的文化，可追溯至公元前3500年乃至更早。
繁荣时期
丰富多彩的历史文明，同我们更为熟悉的古埃及紧密相连。有些年代，埃及的文化和传统会渗透到努比亚。而在其它年代，努比亚的风俗习惯又会影响到埃及。
尼罗河
尼罗河是努比亚的生命河。同埃及相似，努比亚文明的发展轨迹可顺着尼罗河岸一直延伸至大海。尼罗河对努比亚的经济发展起到至关重要的作用，因为它是连接着埃及与非洲南部的天然航道。然而，在古代要想通过尼罗河进行贸易并不容易，很大一部分原因是因为船无法行驶过重重瀑布和浅滩。
令人费解的名字
尼罗河上有六大瀑布。自古以来，便用这六大瀑布划定各王国的边界。最伟大的努比亚文明之一库施王国，就位于第三瀑布附近。
努比亚历史中出现了许多相互交错的文明，外界对其有各种各样的叫法。“上努比亚”属于靠近河流源头的区域，“下努比亚”是靠近河口的区域。而容易让人混淆的原因是因为尼罗河自南向北流，上努比亚在下努比亚的南边。
有限的线索
努比亚人留下了一些与其文明相关的线索。除了这些线索，对努比亚文化知之甚少。当地并无过多资料记载努比亚早期的具体情况和历史细节，在册的君主也是屈指可数，皇室贵族及其臣民的生活也很少被外界所了解。尽管如此，还是有一些证据可以追溯至早期的努比亚王国。
