待众人作散，天色已经微亮，一抹冲淡的烟霞红色如同少女的胭脂，羞赧又娇艳，在春日清晨的凉意里格外美丽。
林弦歌却并未歇息。她一夜劳神，眼下隐隐现出淡青色的印痕来，不施脂粉的脸色也苍白得紧，令本就清淡的五官更有一番肃容之意。她借着收拾残局的借口留在了原先的院落中，眼下，夏荷奉上一盏热茶替她暖暖身子，她啜饮一口，两颊方才红润起来。
“郡主，人已经带上来了。”冬渔并秋霜押着一个看不清面目的人，强迫其硬生生跪在林弦歌面前。那人身形高挑，发丝蓬乱却能看出几处简单的饰品，尽管脸上沾满了烟灰，但能够辨认出，这是个女人。
“冬渔，夏荷，秋霜，今日之事你们做得很好，待我清理了门户，你们就可领赏。”林弦歌深谙驭下之道，不看那跪在地上瑟瑟发抖的女人，只柔声道，“春鸢却是可怜了，领不着赏钱不说，今夜......那场火，让你受惊了吧？”
跪着的人方才抬起头，果然是畏畏缩缩、颤抖不止的春鸢，她以袖口囫囵抹了脸，现出两道泪痕来：“郡主......郡主饶我！奴婢什么都不知什么也没做！郡主素来端庄知理，莫要冤枉了好人，凉了这院里人的心！”这话说得声泪俱下、软中带硬，春鸢却猛地跪在地上磕了几个响头。
“哦？这么说，我命冬渔秋霜捆了你在我卧房中，再点起火来，却是委屈你了？”林弦歌不紧不慢地看着那张讨喜的圆脸上缓缓流下两道血痕，面上却波澜不惊，“看来本郡主还是太心软，不让你吃点苦头，你是不会说实话了。”
秋霜与夏荷站在林弦歌身边伺候，都宛如雷鸣霹雳一般被骇得惊住。她们从未见过林弦歌如此疾声厉色的模样，何况春鸢是院里的一等大丫头，平日不说呼风唤雨，却也凭着手脚利落、心直口快，博得了大多数下人的尊敬。今日之祸，也不知是何原因，自然心惊肉跳。
只有冬渔还算镇静。今夜沈长渊走后，林弦歌并未着急寻找那贴身之物，只因她清楚，既然沈长渊敢告诉她，就必然有她不可能在短时间内找到的把握。于是，她心生狠计，索性放一把火烧了干净。吩咐冬渔放火时，她还特意叮嘱冬渔，带两个暗卫将下人房里的春鸢捉来捆着，堵上嘴丢进床底，看着差不多了再着人灭火便好。
当时，冬渔也是十分诧异：“郡主，春鸢做错了何事？”
林弦歌也没瞒她，平静得分析道：“你仔细想想，沈家素来与我们王府无甚往来，沈长渊一个男人也不可能与江夏王妃有甚交情。既然如此，他又是如何向王氏透露内情，让他们寻到这里来？”
“郡主的意思是......此事是有人偷听，故意泄露了？”
“不错。”林弦歌满意地颔首道，“沐浴之前，我特意吩咐了夏荷与秋霜去厨房烹茶取点心，厨房离咱们院子甚远，之后发生了什么，她们自然是不知的。而我这院子里，除了你们四个，再无人能靠近内院。你再想想，今日咱们赴宴回来，何曾见过春鸢的影子？出门前我吩咐她替我出府买些东西，也早该回来了。于是我想着，今日我在百花盛宴上落了林管彤的面子，还被她瞧见与太子交谈，她们母女自然气不过，所以一回府就要叫春鸢过去，吩咐些见不得人的事。待她回来伺候，却正巧听到沈长渊与我的对话，所以，就迫不及待要向她真正的主子邀宠了。”
“这么说......沈小将军临走时知道王妃会来是因为......”
“他武艺非凡，自然一早便知道，屋外有人偷听。”林弦歌思及此，眉心一皱，这下，自己与沈长渊的梁子算是结下了。
“春鸢，我如今的脾气手段如何，你是见识了的。”林弦歌声音轻柔，甚至比平时更甜美了几分，听在一众下人耳中，却是格外得可怖，“我母亲早逝，你我相伴多年，我却不知，王妃给了你哪些好处，让你背叛了我。”
春鸢依然跪着，额头上的血花已经干涸，暗红发黑，像是生来便有的丑陋瘢痕。她只是一味抽泣，却仍然死咬着不松口。在她看来，林弦歌根本没什么能证明她已与王氏勾结，只要抵死不认......
林弦歌看穿了她的心思，微微一笑道：“宁死不屈，是个好品质。但我生平最厌恶的，便是硬骨头的人！”她一拍茶盅，官窑天青冰纹瓷立时出现一道裂痕来，可见这一下是用尽了力气的，“夏荷，我要的东西可备下了？”
夏荷颤巍巍地应了一声，立刻将准备好的托盘呈上。只见那红油漆木上赫然是一个瓷罐，一把匕首。匕首锋利轻薄，刀刃在逐渐浓厚的日光中显得格外冷寒。
“春鸢，我在古书中看到过一个惩罚背主之人的法子，一直好奇，今日终于有机会一试。”林弦歌打开瓷罐，却是满满一罐浓稠蜂蜜，她翘起小指蘸了蘸，轻吮了一口，“割开人的皮肤，让她不至流血致死，再将蜂蜜抹在伤口上，收集些蚂蚁、毒蜂、蜈蚣一类喜甜的虫子来，毒虫嗅到蜂蜜，自然会又蛰又咬，毒液只让那人痛痒烧灼，却难以立时死去......书中说，最后，这个人死时，浑身爬满了毒虫，竟是一块好皮都看不见。”
春鸢浑身一震，再也支撑不住身子一般伏在林弦歌脚下，再也顾不得许多，拼命叫喊道：“郡主饶我！郡主......奴婢知错，奴婢但求郡主留下一命，奴婢背主罪该万死，却是不得已而为之啊......王妃......王妃威胁奴婢，要将奴婢嫁给那管事的痴傻儿子......奴婢实在不愿毁了下半生......”
清脆的一声响，林弦歌将罐子合上，似乎是因为食了蜂蜜而愉悦，笑得格外甜蜜：“起来吧，若你听话，我自然饶你一命，但你要记得，我不杀你，是因为我留你还有用，而非你为了自己的婚事背叛，便是情有所原。你安分几日，自然能够得偿所愿。”
春鸢垂下头不作声，只默默起身，抽出手绢来将脸净了，也不去管冬渔等人鄙夷的神色。她虽生性爽朗，却也不是痴傻之人，往日的心直口快也有三分是故意为之，只为博得林弦歌的信任。今日她虽免于酷刑，但心里也清楚，往日里那些背主的下人，即便下场没有林弦歌描述得那般凄惨可怕，总是要以死谢罪，只是自己太过于习惯林弦歌温和的性子，从来没想过她也有如此一面罢了。
林弦歌命冬渔给她松了绑，又取来清水让她洗脸梳头，兀自饮茶。只凭自己与冬渔说的那些，当然不能够定下春鸢的罪，顶多是嫌疑最大罢了。然而，她记得前世十五岁那年，春鸢忽然被称病的王氏要了去伺候。这是她的大丫头，她本来不愿，但却一贯地忍气吞声了。没成想，不过一月养病，王氏竟说看中了春鸢做活麻利，心地纯善，将她给了林思源做个妾室。这一开脸便是姨娘，春鸢有个好前程，林弦歌也是替她欣慰。然而，今世想来......恐怕春鸢早已被王氏策反，愿为自己的前程出卖她了。重生以来，她拔去了王氏插进来的几个眼线，唯独春鸢留下，林弦歌心中不敢肯定，今日一事，却不得不狠下心来。在众下人面前，也可以儆效尤。
回过神来，林弦歌发觉一众下人看她的目光都满含畏惧之意，战战兢兢生怕自己迁怒，便叹气道：“你们不用怕我。”
冬渔是第一个反应过来的，她忙上前收拾了碎裂的茶盅，点头道：“奴婢们都是忠心耿耿伺候郡主的，心中无鬼，就不会害怕郡主。”
林弦歌暗暗称赞她的机敏聪明，脸上却是露出一分哀婉：“今日一事，你们也看见了，若是我不放火，王妃便能栽一个与男子私通的罪名与我；若我不拔了春鸢这个眼线，将来她害我的机会更是多如牛毛。这府中父亲与大哥虽疼爱我，但我终究是个丧母的女儿家，他们纵有心，也管不到后院来，我若想平平安安挨到出嫁，也不得不心狠。”
说罢，她携起春鸢的手又道：“你不愿嫁那个痴儿，我自然保你，只要你日后听我差遣。冬渔，夏荷，秋霜，向来忠于我一人，今日又替我做事，每人领一两碎银并两吊钱。今后，我这院子里，忠心之仆皆有重赏，至于背主之人，我读书颇多，懂得的刑罚可不止方才那个......”
春鸢只觉得自己手背上的手指十分冰凉干爽，却令她几乎站不稳脚，一场大火和方才的威胁早已让她锐气全无。再看周围众人，虽然有些吓着了，但林弦歌一番自白，难免引得下人怜惜，又有赏罚分明的气魄，此刻下人们却是更加信服于她了。春鸢无声地叹口气，本以为王妃斗倒郡主是迟早的事，没成想自己站错了队，免了死罪已是万幸，却是再不敢奢求郡主的信任和善待了......
