仿佛被地狱烈火灼烧一般，林弦歌被迫跪在地上，大片流淌的血迹沾在她白玉一般娇嫩的手指上，令她想要尖声惊叫。她抬起头，只见得完颜津和完颜真的面孔合二为一，狞笑着看那烈火舔舐她的身子。
她终于惊叫出声，方才发现自己在梦中。
一觉醒来，林弦歌觉得周遭环境有些陌生。清醒了半晌，她才明白过来，自己是在老王妃的院子里头住着呢。
前日自己一把火烧了院子，本该去王氏安排的偏院里暂住。但第二天老王妃知晓此事，却是有些心疼她，遂叫人收拾了东西，将林弦歌带到荣景堂里住着，直到小院修缮好了为止。众人只道老王妃平日里孤僻古怪，竟对林弦歌另眼相待，一时之间有人惊讶，也有人上赶着来巴结这素来默默无闻的长宁郡主了。
“春鸢，替我梳洗，咱们去祖母那里伺候。”林弦歌眼神一片清明，丝毫没有方从梦中醒来的困倦模样，尽管她的单衣里早已被冷汗浸湿。
自那日之后，春鸢仿佛什么都没发生过，仍然是她贴身的一等丫鬟，跟在她身边伺候。只是，她们二人之间自然而然地有了隔阂，林弦歌并不是打算放过她，只是拿她还有用罢了。
“弦歌，住在我这院子里可还习惯？”老王妃此时面上满是慈爱之色，她手边放着林弦歌方才沏好的茶水，轻抿一口，满意地点点头。
“回祖母，弦歌能在祖母身边伺候，是天大的福分。”林弦歌一身家常衣裳，不过分娇艳也不太过朴素，这是能入得老王妃眼的打扮。林弦歌本不打算于江夏王府兴起什么风浪，但王氏所为实在是踩了她的底线......她最恨背叛，而春鸢的事，让她不愿再被动挨打；而林邦彦也自来是不会护着她的。既然如此，得到老王妃的支持和宠爱，就是如今最重要的事。
“祖母一大早便和妹妹一起品茗，怎么都不叫孙儿一起？”二人正说着家常话儿，林翰飞忽然风尘仆仆自外头进来，还穿着一身官服，显然是自早朝下来便入了荣景堂，“可见祖母是只疼爱弦歌，却忘了孙儿了。”
老王妃目光柔和了一些，一边命身边的丫头替他打理好座位，一边拉过他来：“你这是什么话，你妹妹每日都来看我，你自从入了仕，成日里也不来我这了。”
林弦歌默默低头喝茶，自从重生以来，她面对林翰飞的心思总是有些复杂不明。对于萧逸之和林邦彦，她可以光明正大地在心中蔑视甚至仇恨，但林翰飞却是真心疼爱她，又的确是为了前程抛弃了她。十几年的兄妹之情一朝断绝，即使是如林弦歌这般冷硬的性子，也是很难做到。
“妹妹可还好？怎么我来了也不说话了。”林翰飞方正的脸上露出和煦的笑意，他自然不知林弦歌的想法，只是一如往常地抬手抚了她的鬓发。
林弦歌稍稍平复了自己胸中涌起的情绪，一双剪水秋瞳微微眯起：“我正想去找大哥呢，只是担心大哥政务繁忙，不好打扰罢了。”
林翰飞微微皱眉道：“妹妹不必如此见外，咱们府里，父亲是个不管事的，母亲又......唉，妹妹如果有事，尽管找我便是，大哥虽然无能，护着你还是没问题的。”他对于林弦歌在府中的出境并非一无所知，只是外院男子，不好将手伸到内宅中时时刻刻盯着。前夜王氏并林管彤和林思源的作为言行，实在是令他心寒，也对这个一向尊重有加的继母轻视了几分。
老王妃命自己的丫头轻轻打扇，许是坐得久了，开始眯着眼昏昏欲睡起来，听到林翰飞这颇有深意的话，也不禁肃容道：“这又没外人，说话不必如此顾及。”半晌，她又侧头过来凝视着林弦歌波澜不惊的面孔道：“你们的母亲，也是个眼皮子浅的，弦歌，可知道我为何让你搬来荣景堂？”
林弦歌垂头道：“自然是祖母疼爱孙女。”
老王妃却笑起来，枯皱的面上浮出深深的纹路来：“你这丫头鬼精鬼精的，拿这些话搪塞我没用。我知道你过去在你母亲手下受了些苦，如今趁我身子还好，还护得住你......你是个女儿家，却又是个有主意的，今日翰飞也在，你不如听祖母一句劝，争强好胜并非好事，横竖几年后你便要出嫁，内宅中不敬继母，可不是个好名声。”
这话却是存了几分真心的。林弦歌清楚，老王妃是在告诫自己不要再与王氏争斗，争那一口气，不仅于自己没甚好处，反而会留下个闺中不贤的名声。她不由自主捏紧了袖口，心里却在嗤笑：老王妃是将门虎女，当年京城中有名的凶悍女子，半生戎马，随老王爷四处征战不知驳了多少人“女子不得从军”的论调，如今垂垂老矣，竟也如此在意起女儿家的名声来。可见，岁月磨光女子的锐气，也不过是自然而然的事。
然而，在面子上，林弦歌还是要做得过去，于是她敛了眸中的情绪，亲手接了春鸢递来的糕点奉上，微微一笑道：“祖母教训得是。”
林翰飞也不是不通人情的，他听出二人话中的玄机来，眼见着气氛有些凝重起来，便笑着开口道：“妹妹素来聪慧，得父亲看重，如今祖母也疼爱起来，真叫人羡慕。孙儿就愚钝了些，只好想些法子讨祖母欢心罢了。”
“哦？”老王妃也是点到为止，听了这话便换了副慈爱的笑脸来，手指点了下林翰飞的额头道，“你这孩子又有什么鬼主意了？”
“再过几日便是祖母寿辰了，孙儿已经寻了份京城头一份的寿礼来，到时候祖母便知道了。”林翰飞笑道。祖孙三人又叙了些话，待到老王妃乏了，林弦歌与林翰飞便有眼色地一起告退。
“大哥。”林弦歌拢了拢有些松散的鬓发，随林翰飞一同走出主院，却忽然停驻脚步，“大哥今日可忙？可否送我出府一趟。”
东晋女德极严，闺中女子则更甚，但女子上街却不是什么大问题。千金小姐们只要不过分抛头露面，偶尔乘马车逛逛首饰铺子、绸缎庄，或是与闺中密友小聚喝茶，都是极为平常的。而寻常百姓家的女儿则更为宽放，当街贩售货品都是可以的。但林弦歌要林翰飞带着出府，自然是有些不便让王氏知道的事要去做。
“这当然好，你那闺房烧了，正好去挑些衣服首饰古董摆件什么的补上。”林翰飞从来不把女德闺训当回事，只因自家妹妹聪颖非常，与寻常女子完全不同，“路上，我也有些事想问问妹妹的意思。”说到这，他面色忽然有一丝羞赧，瞧着几个丫头路过，登时住了口。
“大哥，有什么事就说吧，弦歌能帮到你，自然会尽力。”因是偷偷出府，兄妹二人便没乘王府的马车，只选了辆轻便朴素的小车，并林弦歌的两个丫头一起出行。马车稍有些颠簸，林弦歌坐在软垫之上，伸手扶住了车中的内壁。
“也......不是什么大事。”林翰飞再次红了脸，讪讪地开口道，“今日下朝后，太子殿下向我和父亲提起了婚事......”林翰飞今年已经十八岁，林邦彦替他在朝中谋了个职位，前程一片大好，自然也是该考虑成家的事了。只是江夏王世子的婚事，自然不能随意定下，更不可能任由林翰飞自己做主，江夏王既然已投靠太子，世子妃的人选就必然要经太子过目。按理说，兄长的亲事不可能过问妹妹的意思，但林弦歌自小就是有主意的女子，就连林邦彦也会拿朝中之事询问她的意见，林翰飞虽护着她，却是也将林弦歌当作个智囊团。
林弦歌深谙此事，单刀直入道：“太子中意的人选是？”
“太子提出了两个人选，皆是朝中重臣家的女儿。”林翰飞轻叹一声，他虽无意中人，但对于利用自己的婚事替太子谋事还是有些抗拒，“兵部尚书的孙女秦婉慧，还有赵相的女儿赵如慧。”
林弦歌微微颔首。这两家在朝中向来中立，太子选中的又是他们嫡出的孙女和女儿，拉拢之意再明显不过。秦婉慧，她已在百花盛宴上见过，赵如慧却是已有数年不曾见面。她想了想道：“大哥中意哪家姑娘？”
林翰飞敲了敲她的头：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我怎能擅自做主？如今爹也拿不定主意，横竖这两家都是太子的意思，咱们要提亲，自然要选个对王府有利的。”
是了，这就是林翰飞的本质了。他为人正直清明，却时时刻刻谨记着江夏王府和王位，不愧是林邦彦精心栽培出的嫡长子。林弦歌虽想报仇，却从未想过在林翰飞的亲事上作文章，如今这机会自己跑到她面前，她又岂会放过？
“秦婉慧。”林弦歌假作思索了半晌，开口道，“朝中右相独大，左相赵家却一日不如一日，更何况赵家素来与咱们外祖靳家交好，早已不得圣上欢心，大哥若选妻子，赵家女儿却不是良配。”她自然不会告诉林翰飞，冷落左相一族实是当今皇帝使出的障眼法，只因右相徐家与三皇子亲厚，皇帝年事已高却仍稳坐皇位，靠的就是三皇子与太子的明争暗斗，太子是嫡出名正言顺，皇帝则扶持徐家为三皇子增添砝码。然而，皇帝心中的储君人选仍然是太子，自然要为他留下清流肱骨，赵相便是其中之一，将来必得重用的。错过了赵如慧，只怕林翰飞与林邦彦是会后悔的。更何况，她记得前世秦家孙女秦婉慧最后是与一个远方表哥私奔，如果今世也有此事......岂不是会更有趣？
马车行至繁华热闹的街区，各怀心事的兄妹二人也揭开帘子向外看去。林翰飞似乎是瞧见了朝中好友，跳下车招呼了一声，又回过身来笑道：“妹妹，我与曾大人有几句话要说，妹妹要去哪办事就吩咐车夫便是，记得早些回府省得祖母担心。”说罢，便追随那曾大人而去。
林弦歌摇了摇头，自家大哥的性子还是有些莽直，虽由林邦彦提携着入朝为官，终究是耐不住的性子。正思忖着，忽然听得前方一阵喧嚣，车子也被迫停了下来，林弦歌便掀起帘子一角看去。马车已行至热闹繁华的街区，人群熙熙攘攘地拥堵着，不知在看些什么。
“求求各位行行好，救救小儿吧！”
