吕雉等待一个机会，这时，沛县那里传来了曹氏病逝的消息，刘邦默默伤怀，当即起驾去了沛县，亲自为曹氏主持葬礼。而在未央宫的吕雉怀念曹氏，默默为曹氏写下祭文，焚烧祭天，好生遗憾，生命太过无常，该死的戚懿没有死，反倒是曹氏先行离开人世。吕雉不舍，更是偏执，若曹氏还在，若曹氏愿意跟她争夺，对于吕雉的人生也是幸事一件，在各色各样的女人中，吕雉只认为只有曹氏这样的女人配做她的对手，只可惜曹氏太纯真太清心寡欲了。即使如今，吕雉依旧只承认在刘邦所有的女人中，只有她跟曹氏是姐妹，其他的都不是。
吕雉主持后宫，甚至帮忙打理前朝。后宫女人如吕雉之意，戚懿自诩美貌，每日也就是唱歌练舞，其他女人在五年的风吹日晒中也开始失去了颜色，戚懿更是如吕雉所愿，在整个后宫，只要是个女人，美貌这事上皆输于戚懿，如今的戚懿更是不可一世，张狂的早已不把吕雉放在眼中。但戚懿的这些行为与外在，吕雉表现的不可耐烦，而心中窃喜，就是要用这种方式毁掉戚懿，而戚懿居然不自知，好生愚蠢。
面对后宫妃嫔，吕雉依旧不放心薄姬，似乎从薄姬身上看到了她当年下地的模样，吕雉经历过那些事，所以吕雉明白一个女人能做到何种地步，薄姬的不敢有一丝马虎深深引起了吕雉的注意，薄姬未免太过能忍，惧怕皇后也就算了，可薄姬好歹也是个主子，还有个儿子，在这宫中居然连那些新入宫的宫女黄门都畏惧，这就不合理了，薄姬此人太能忍，比她还要能忍耐，这种女人不得不防，因为她表现出来的谁也能欺负的好脾气，他日若是得势，指不定会如何，更可况，薄姬卑微到找不到一丁点错处，这种能力可不是谁都能有的。吕雉早就派人打探过薄姬的底细，得知当年的魏豹听了相士许负的预言，才会反叛汉王刘季，最终落的个糊涂死去的结局，许负预言薄姬的儿子是天子，吕雉很是忌惮，刘恒正是刘邦跟薄姬的儿子，刘邦是皇帝，只要是皇帝的儿子，谁甘心只做一个王呢？吕雉也与刘恒接触过，是个孝顺的孩子，生怕刘恒的愚笨愚钝也是装出来了，却也不能试探，以免薄姬有了防备。
吕雉依旧将前朝大事放在首位，只有前朝巩固，后宫之事便算不得什么，趁着刘邦不在，吕雉秘密约见了萧何，直言杀掉韩信之事，萧何被吕雉吓到了，记忆中柔柔弱弱的女子居然喊打喊杀，不愧是吕公爱女，不愧是刘邦的发妻。
萧何面对吕雉的威逼利诱，只得依计而行，将韩信引入宫中。不止是那些异姓王，所有功臣乃至大臣都没有想到韩信居然死在吕雉手中，后宫亦是震惊，沸腾的议论被吕雉镇压，至此，所有人无论是知道内情的还是不知道内情的，都只有一个说法：韩信谋反，入宫是为挟持皇后与太子，是为挟持后宫众人逼迫皇帝投降，皇后只是出于自保，被迫无奈之下只得杀了韩信，吕雉的行为属于正当防卫。
吕雉成功地杀掉韩信，也非常成功地震慑了群臣，在庙堂之上当然是少了一个能压的住吕家的劲敌，吕氏一族也是开心的，也是后怕，向来文静的吕雉居然抓准机会杀了人，甚至灭了韩信三族。吕家最有出息的吕泽也深深为吕雉捏了一把汗，这妹妹太能干了，吕泽都不敢实施杀掉韩信的举动，只能想想，吕雉居然轻而易举就做到了，难怪父亲偏爱吕雉。
当刘邦为曹氏送葬，在曹氏陵前陪伴倾诉爱意与歉意。之后，刘邦怀着伤心的心情回往长安的途中，听到长安传来的讯息，顿时慌乱，他的慌乱只有自己知道，吕雉做出来的事情真令人吃惊，身为丈夫，做为皇帝，刘邦万不敢相信自己的妻子居然会启发出这样嗜杀一面，皇后居然能做到如此地步，这种能力太过可怕，吕雉果然异于常人，当个女人委实屈才。
刘邦回想着韩信曾经立下的种种战功，也记得为了犒赏韩信，曾经答应过他无论犯了什么罪，在五种条件下不杀他。虽然韩信功高震主，虽然早就起了杀了他的心思，只因杀了韩信的同时也会助长吕氏外戚的势力，因此才不敢动韩信，即是韩信被举报谋反，因为吕氏外戚，只得将韩信贬为淮阴侯，可韩信因此怨恨，结交陈豨，刘邦这才彻底生了杀死韩信的心，结果自己还没想好怎么杀死，自己的妻子吕雉却先他一步，吕雉非常成功做到了，甚至没有一滴脏水泼到她身上，这就是吕雉，只要为了目的，总能想到办法，无所不用其极，最重要的是合情又合理。更令刘邦震惊的是韩信居然是被一帮宫女所杀，吕雉可真行，那群宫女刚入宫的时候就是寻常百姓的家的女子，都能被吕雉调教成杀人的利剑，那么吕雉呢，给吕雉一把刀，她又会如何。刘邦一直忘不掉吕雉当年拿起砍刀想要杀死樊哙的举动，若不是因为他拦的快，若不是吕雉顾着吕媭，兴许，樊哙就被吕雉给杀了。现在想想，吕雉当初拿刀是那么的顺手，怕是吕雉的天性如此，一直被那些良好的教养压制着。如今的吕雉再也不是当年的吕雉了，吕雉，皇后，女人，刘邦已经分不清自己的妻子到底是那一个了，正如自己也早已不是当初的刘季，又或者，刘邦再也不是当年的刘季，而吕雉一直都是吕雉。
刘邦不甚痛快地回到长安，反正韩信已经死了，关于韩信谋反的罪名已经落实了，只是，下旨灭了韩信三族本该是皇帝下令，吕雉僭越之事刘邦不予计较。韩信这事，就好比自己出了趟远门，回来之后已是大局已定，为了顾全皇后的颜面，更是为了自己的颜面，自然不能再有什么异议，刘邦在韩信此事的处置一切都按着吕雉的说辞。刘邦原想询问萧何，吕文都已经死了，萧何又为何听从吕雉的命令，这时，曹参上报萧何贪污之事，面对曹参摆出种种铁证，刘邦便打消了念头，显而易见，萧何不得不跟吕雉站在一头，若是萧何不将韩信引入死地即是得罪皇后，事后也得被吕雉杀掉，萧何跟刘邦一样，看的清楚，吕雉踏出第一步便会踏出第二步，萧何若不想变成这第二步只能照做，现在，萧何更是以此污名保命，因为信任曹参所以拜托曹参了。刘邦只让曹参按照律法，该怎么办就怎么办，再就是拿着曾经的贡献抵消罪证。萧何因此获得了安全，刘邦乘机出征，平定代地，顺道派出使者到梁国，趁彭越不备，逮捕了将以称病为名义而拒绝朝廷征兵的彭越，并囚于洛阳，依律治罪，回到长安的刘邦派出周勃，周勃不负所托，斩杀了陈豨。
刘邦念及彭越功高但并未震主，酌情将彭越贬为庶人，发配蜀地，其意是让彭越了此残生。只可惜彭越太倒霉了，是天要亡他啊，谁也没法子，是彭越命当该绝，即使有心放他逃出生天，还是落了个不得好死，只因一个不凑巧，偏偏就碰上了吕雉。
被押解在囚车内的彭越刚出了长安，正赶上回到故乡的吕雉祭拜亡父归来，吕媭与吕雉同乘一车，共诉哀思。是吕雉得知彭越被流放，这才拦住了发配彭越的队伍，彭越一见吕雉，便有了一丝希望，向皇后泣诉自己无罪遭贬，恳请皇后娘娘能够明察，为他向陛下求情。吕雉略微思考，决定诳骗彭越，答应为彭越求情，让彭越安心回京。吕雉看到彭越那感激涕零的放松，一个眼神便告诉沈朔趁其不备而杀之。沈朔心中为这样的吕雉而心痛，曾经的二小姐是多么善良，是连一只蚂蚁都不忍杀死的善良女子，如今却变成这般光景而心痛，却也照做了，无论二小姐是什么模样，永远都是他心目中那个最心爱的女子。
沈朔给了彭越一个猝不及防，只怕彭越到死都没想到自己到底是怎么死的，等吕媭知晓的那刻，惶恐的看着她的二姐，一脸不可思议。吕雉却平静地解释给吕媭听，百足之虫死而不僵，只要人活着，等到安定后又怎会不新生怨恨，万一卷土重来，还得镇压，倒不如今日便解决了彭越。
刘邦等到吕雉回宫，却没想到等回来的是一个带着彭越尸体回来的吕雉，吕雉还冰冷地向他提议，既然杀死一个彭越，那就夷了他的三族，让天下之人看看这就是反叛的下场。当刘邦询问吕雉为何如此，吕雉却回答说不想放虎归山，免得彭越联合其他人再次反叛。
刘邦面上什么都没说，心中却滚滚翻涌，吕雉对彭越还真做得到了什么叫做不留后患，果然，女人天生反复无常，吕雉做的更是漂亮。
刘邦看着彭越的尸首，心中有喜有悲。是，消灭了好几个潜在危险是该高兴，可一多半是吕雉做的，吕雉灭了他们，结果诛杀功臣的名头全让身为皇帝的他担了，没办法，谁让二人是夫妻，夫妇一体，既然是吕雉所为，那便是自己所为，也就没什么可计较的了。为了解决彭越死亡后带来的麻烦，刘邦下令将彭越剁成肉酱分赐与其他诸侯王。
刘邦仔细一想，还是不能明白，吕雉怎变得这般爱杀人夷族，最害怕之事莫过于吕雉诛杀功臣是为吕氏一族扫清道路，刘邦不怕死，他怕自己死了以后这天下姓吕不姓刘，虽然吕家为了吕家的女婿付出所能付出，可该防还是得防，自己不能将希望押在吕雉是想做刘家的媳妇还是吕家的女儿，尤其是这天下有吕家的一半，这话也不为过，所以，外戚这颗毒瘤必须拔除干净，尤其是刘盈不堪此任，只因他有一个能干的母后，刘盈若有吕雉一半魄力与能力也成，那刘盈就能镇得住吕氏一族，只可惜，刘盈不是这块料，他若当了皇帝只会毁了他，他的母后太过强势，刘盈活的得多么憋屈。
刘邦越来越忌惮吕雉，吕雉一日比一日狠，刘邦敬而畏之，本不想远之，但是，韩信死了还不到半年，便又出了彭越之事，尤为更甚，这令刘邦不得不做到敬而远之。刘邦只要一想起吕雉的手段，后背都在流汗。也怪自己，大汉初建时，臧荼起兵反叛，自己亲征反叛，便将长安大局交于吕雉打理，在那段时间内，吕雉的能力才真正开始得以施展，是从那时开始，只要自己出了长安，长安便托付给了吕雉，那些叛逆势力也是吕雉帮忙打压消灭的，照这么个镇压法，吕氏一族更加猖獗，等自己死了，也就只能吕雉能压得住，可若是吕雉也死了，那又该如何，总要给刘家留条后路。
刘邦深深叹息，无论是沛县还是长安，有一点并没有改变，无论是刘季还是刘邦，一直依赖着吕雉，这早以成为一种习惯，等到发觉时已经晚了，改不掉了，也不想改，难不成这世上还有人对他是比吕雉更忠诚的么？吕雉再狠毒，永远都是自己的妻子，夫妇一体，休戚与共，若说吕雉想当幕后的皇帝，这一点可信，唯一不信的就是吕雉会背叛她的丈夫，固然是吕家的女儿，以诛杀功臣为利器是为巩固吕氏一族，可她也是刘家的儿媳，是刘家子孙刘盈的母亲，断然不会让这天下姓了吕，只要吕雉一息尚存，无论吕雉要做什么，到最后都是为刘氏守天下，吕雉想要的无非就是要让她的子孙以及她的后代当了皇帝，就这样世世代代继承下去，这就是吕雉的本能，即是如此，由她去吧，得赶紧补足人手，再这样下去，大汉的朝堂除了吕氏培养的人，都快没人了，当即颁布求贤令，无论出生只论能力的求贤令。
没过多久，吕雉听说京中街角处处张贴壁书，说吕雉与沈朔有私，甚至传出恶语，刘乐刘盈皆是沈朔的骨肉，刘邦被气得发狂，杀了不少人从事犯人，震慑民间，用意是让天下人都谨记此事不曾发生，终归虚无，不得再提。吕雉也看到了壁书，快要气疯了，能四处胡说败坏她名声甚至子女的名声难道还能是乱臣贼子么，怎么看都像是后宫女人做出来的，都不需要查证就知道沈朔是吕家的家仆，借着这层关系损着她的颜面来对付她。看来，是该好好给后宫立立规矩，告诉别人自己能当皇后靠的是谋略是手段，在刘邦的后宫中，除了她自己，都是寒门败军出生，真以为自己长得漂亮是碟子菜，谁也别想将她从皇后的宝座上拉下来，即使自己被赶上断头台，也得是个比她强的人。
正当吕雉欲要整顿后宫之时，却传来沈朔下狱的消息，暂且收押，即日问斩。吕雉慌了，明白沈朔根本不是因为其车架在长街上冲撞皇帝御驾才被定了罪，而是刘邦要杀沈朔找了个甚合律法的理由，刘邦要堵住来自四方的悠悠众口，又或者，刘邦是真的相信，所以才要杀了沈朔。吕雉无能为力，绝对不能去求刘邦，因此连累儿女，若是自己去求，反而会让刘邦认为她与沈朔当真有私情，如此，只能放弃沈朔，终是她对不住他。
吕雉将悲伤痛苦隐藏，带着精美饭食来到关押沈朔的牢房，看到身陷囹圄的沈朔，不禁泪眼婆娑，他本不该死，却成为了大汉帝后之间的牺牲品，吕雉对沈朔只有心痛。
沈朔知道自己快要死了，放心不下自己的儿女，更放心不下吕雉，心中酸楚，再也不能守护二小姐了，虽然期待了能在死之前见到二小姐一面，却又不希望能见到吕雉，只怕再给吕雉增添麻烦。当沈朔见到吕雉的那一刻，无比激动，二小姐真的来看他了，这里，只有他们两个人，沈朔唯一的遗憾只是在他与吕雉之间的栅栏委实碍眼。
沈朔抹去眼泪，对吕雉行叩首大礼，请求吕雉善待他的儿女，吕雉诚恳的答应了此事。沈朔虽有不舍，依旧恳请吕雉离开这个腌臜之地，以免辱没皇后娘娘的威名。
探监的时辰到了，吕雉只能向沈朔告别，在吕雉转身的那一刻，沈朔的心与理智正在激烈的斗争着，还是心意赢得胜利，被自己埋藏的秘密在自己即将死去的最后，这是最后一次见到心爱的女人，再也无法忍住，只想让她知道这个世上他对她的爱意，不想枉死，便再也按耐不住，沈朔留下眼泪，他连忙唤住了吕雉，吕雉一个转身，沈朔看到了吕雉的脸庞，看着吕雉迷茫的眼睛对她深情地倾诉着他的爱意:“二小姐，在我眼里，在我心里，您从来就不是皇后，只是让我活到今日让我这三十年来深爱的小姐。二小姐，我爱您，一直爱您，我对您的心意从来没有改变过。我死了以后，便再也不会有人污蔑二小姐，二小姐终于可以不用担负如此恶名。”
吕雉听到此言甚是震惊，更震惊的是这些年他居然对她有此心，所以才会因为她落得如此惨剧，想起初见他时的模样，如果那个时候给他食物给他盘缠让他过好自己的日子，如今就不会如此凄惨了。吕雉为沈朔鸣报不平，嘴唇颤抖着闻他值得吗，沈朔的回答是值得，坚定地回答说，为了他的二小姐，即使死个百回千会都值得。吕雉再也不能直视沈朔，落荒而逃般离去，留下了独孤的沈朔，沈朔在人生仅有的这些时辰中，靠着怀念种种与吕雉在一起的回忆等待着死亡到来。
吕雉出了监狱，来到宽阔的草地，吕雉再也支撑不住，因腿脚发软而跪到在地，宫女们扶着吕雉，吕雉迅速地紧紧抓住红梅的衣袖，在红梅耳边低语，让红梅去见吕媭，让吕媭将沈朔的儿女藏在安全的地方。吕雉害怕刘邦会斩草除根，也害怕沈朔的儿女会报仇。
次日，午时之后，听红梅匆匆禀告沈朔已经死了，以腰斩处死，而沈朔在刑场上没有一丝畏惧，只有坦然，毫无畏惧的离开了这世间。
吕雉趴在床上，放下珠帘，她蒙着被子，看着放置在床褥上的铜镜，看着铜镜中的自己，低声呜咽哭泣:“为什么？为什么要那么傻？不值得啊，沈朔，你太惨了，为了我不值啊！怎么可以这么傻，聪明一点不好吗，为什么要为了这样的我丢了一切甚至丢了你自己，太不值了。早知如此，你当初就该离开吕家，去过平凡人的生活，就不会这样悲惨死去。”
吕雉将铜镜反扣在床铺，在看不到自己的现在继续哭泣:“原来，曾经有一个人深爱我，将我视作比自己生命还要重要的男人，这样的男人居然爱我爱了三十多年，也用自己的一切守护我守了四十年，死得无怨无悔，只是为了我。为什么，这个世上我爱着那个男人偏偏就是我的丈夫，明明知道我从未看清他到底是一个什么样的人，偏偏就是期待，结果毁了这个世上真正爱我的男人，居然就是已经不再爱我的丈夫毁了这一切。”
吕雉在床上躺着，躺了一夜，吕雉害怕着，她害怕刘邦早就看出了沈朔的心意，害怕刘邦早有预谋，早就想杀掉沈朔，或许，壁书之事就是刘邦弄出来的，刘盈听到这样的留言居然来质问过她这个母亲，刘盈听了母亲说这是污蔑再也没有问过。兴许，真是刘邦做出来了的，不是为离间母子之间的情分，而是要以这种损人损己的方式遮盖他早就对沈朔起的杀心。
一直到启明星微现，在宽阔的天空下，吕雉抬头仰望着灰色的天，心中暗自发誓:“沈朔，你放心吧，我不会让你白白死去，定要让你死得瞑目，将你害到如此地步的人我绝对会让他付出代价。”
在这一夜，刘邦一个人静静地待着，一身轻松，沈朔终于死了，这下可就放心了。自己的身体状况自己最是清楚，既然避免不了总有一日来临的死亡，那就无所不用其极杀了沈朔。拔掉沈朔这枚留在吕雉身边的钉子，接下来，除了给后人寻找出路，更是跟天搏上一搏，看看他跟吕泽谁先死。沈朔的妻子已在两年前生女难产而亡，至于沈朔的儿女，就交给吕雉处理，相信吕雉定会给他们一个好去处，成不了大汉的危害。
沈朔死后，吕雉上下打点，找到一块风水宝地，终于将沈朔秘密安葬，每年祭日，吕雉都会带着祭品前来祭拜沈朔，多年主仆情份最终化作老友之情，如此奠基。沈朔的儿女一直养在齐地的吕优家，由吕优教导抚育。
吕雉等到时机，眼看风头已过，秘密让长姐给沈朔的儿子们改名换姓，各自安好，娶妻生子，成家立业，因有长姐所的许家庇护，可保他们安度一生。而沈朔的独女年幼，出于吕雉的不甘，更是因为自有用处，便秘密将一无所知的女孩养在清河郡一户姓窦的人家，充当窦家的女儿，取名窦漪房。
