在一处农田中，一位穿着粗布麻衣的年轻人正在干着农活，但是一眼就可以看出他和其他在田间耕种的农民不一样，这个年轻人虽然和耕田的人穿着一样，但其衣衫整洁，身体露出来的部分也是白白净净的，并不像是成天面朝黄土背朝天的劳作人。
在他耕做的田地旁站着一位一席戎装，面容较好，高挽发髻的姑娘，左手拿弓，身后背着箭，腰上挂着一个大葫芦，注视着来往的人群，警戒着四周。
远处田间一老一少两个人向着年轻人走来，走至近处老人轻声道：“殿下，还不收工呀。”
那个年轻人听闻话语后，慢慢地直起了身子，抬起头笑着说道：“说过多少次不要叫我殿下，我只是个被废了的皇子，早已被贬为平民，我和你们没有身份上的不同。”
老者笑着说道：“殿下就是殿下，天生的万金之躯，怎么会和我们这些人一样。”
年轻人无奈地笑着摇了摇头，说道：“哪有什么万金之躯，我这一亩都没做完，你们都已经收工回家了，我看你们才是万金之体。”
老者一边笑一边摆手，说道：“殿下又取笑我这个糟老头子了，若当今圣上有殿下这样的宅心仁厚，天下何会如此民不聊生。”
老者说完这句话后，他身边的年轻人赶紧拉了拉老者的衣角，低声说道：“这话可不能乱讲，要掉脑袋的。”
老者神色也紧张了起来，伸手作揖告别。年轻人看着两人快速远去的身影，上扬的嘴角慢慢地回平，轻轻地摇了摇头，叹了一口气，他何尝不知道现在奸臣当道，战乱四起，民不聊生。
“殿下，喝点水歇息片刻，该回去了。”一身戎装的姑娘走了过来，递上了葫芦。
年轻人接过葫芦仰头灌下几口水后，和拿着葫芦和女子一起向地头的马车处走去。
马蹄踏着地面发出“哒，哒”的声音，整个马车有节奏地晃动着，年轻人静静地坐在马车里若有所思。说是被贬的皇子已经是在抬举自己了，在他的记忆里就没有什么父亲的印象，只有父亲那双手，那双紧紧扼住自己咽喉的手，当时那种感觉即便到了今日也是记忆犹新，嘴巴张的大大的，嗓子里面发出呲呲的声音，脸涨的红红的，刚开始的时候感觉喘不上气拼命地挣扎，之后眼皮越来越沉，眼前慢慢模糊继而变得越来越暗，直到无边的黑暗。那种感觉时至今日回想起来也是毛骨悚然。
马车在入城的时候没有遇到任何阻拦，城门守卫看到马车后直接就拉开了路障，赶车的女子报以微笑回应，城门守卫也报以微笑。城门口有一把椅子，一位老者坐在上面拿着一个茶壶悠闲地喝着茶，他正是统管整个城门守卫的门官，已经兢兢业业地在这个位置上干了十几年，为人随和，恪尽职守。
看见马车通过，老者站了起来摘下草帽点头示意，赶车女子也点头示意，马车没有停歇快步经过城门向城里驶去，老者看着渐渐远去的马车怅然如失，今天殿下并没有像以前那样探出头来和自己打招呼。
马车渐渐放缓了速度，入城后街头一下子多了很多逃难过来的人，这个国家连年征战，又赋以重税，大量的青壮劳力又被迫当兵，再遇上个天灾人祸，百姓断了收成交不起税就只能流离失所，四处乞讨为生。
最开始的时候年轻人也打开自家的粮仓救济灾民，不过灾民越来越多，这点粮食根本就无济于事，而且越来越多的灾民也引发了越来越多的社会问题。
一阵阵议论声打断了沉思中年轻人的思路，他向外望去，一堆人在围在衙门口，中间一个书生模样的人在读着一张告示。
“奉天承运皇帝，诏曰。今战事又起，蛮夷来犯，皇土之上皆为吾民，即为吾民则理应报国，加赋二成充盈国库以拒来犯之敌。布告天下，咸使闻知。”
“怎么又加税呀。”周边百姓无不错愕惊讶，“现在收成已十去七八，何以为生？”
年轻人沉默不语地看着这一切，徭役，赋税让这个本是非常富足的边陲小城已经凋零衰败。
马车缓缓停了下来，停稳后姑娘掀开帘子，年轻人跳下马车，姑娘也跟着跳下来马车。
这时早有一个家丁迎了上了，毕恭毕敬道：“殿下，回来啦，老爷正在院子里等您呢。”
年轻人听闻后点了一下头，径直进入大门，来到了内院，在正房的门口台阶上一个老者闭着眼睛躺在太师椅上，慢慢晃动着太师椅。
“亚父，找孩儿何事？”年轻人站在内院中间，垂手而立。
老者慢慢睁开了眼睛，站了起来说道：“殿下，最近灾民泛滥，常有抢夺，杀人者出现，以后请殿下不要再出城去了。”
年轻人抬头看了一眼老者，作揖道：“亚父不必担心，灾民都是受灾的寻常百姓，生性淳朴，不做会那伤天害理之事”。
老者看了一眼年轻人，面露不悦道：“殿下是万金之体，断不能有任何不测，请殿下三思。”
年轻人听出了老者的不悦，遂说道：“孩儿谨记亚父教诲，定当小心行事。今日又下皇榜增加赋税，现朝中奸臣当道，若亚父还在宰相之位定不会如此民不聊生。”
老者伸手打断了年轻人的说话，轻声道：“莫谈国事，去吃饭吧。”
“是，孩儿告退。”年轻人作揖拜别老者，向东厢房走去，厢房门口早就有一个和年轻人岁数仿佛的家丁在等候着年轻人。
待年轻人靠近后，家丁凑上前去和年轻人耳语了几句，年轻人面露惊喜，快步走进厢房，年轻的家丁也跟着年轻人快步走进厢房。
老者看着年轻人消失的背影皱了皱眉，摇了摇头后转身回到正房之中。
“殿下，赶紧尝尝，这可是我在八仙楼买来的。”年轻的家丁指着桌子上几样菜说道。
“那我尝尝。”年轻人已经没有了在外面的那种样子，说话的口气和神态已如常人一样。
“你去把青姐喊来。”年轻人说道。
“是。”家丁应声而去。
不多时保卫年轻人的女子和家丁一起走了进来。
“青姐，请。”年轻人递上了筷子，“八仙楼买来的。”
女子已经换了便装，笑着接过筷子坐下来开始吃饭。
“小桂子，你也坐下来吃饭。”年轻人笑着说道。
“是的，殿下。”年轻家丁迫不及待坐了下来，还没有坐稳就开始伸筷子夹菜。
“规矩点。”青姐嗔道。
“是！”
