我坐在母亲房中。
夏日的阳光从镂花窗格中照射进来，无数微尘在阳光中成团成簇，相拥旋舞。一切都笼罩在极端的静谧之中，连母亲微弱的呼吸声都似有若无。
母亲时而清醒时而昏睡，也有时断断续续地咳嗽。每至母亲的咳嗽声撕裂无边的静寂时，我的心也被撕成碎片。
母亲躺在床上，颓然无力，气息奄奄。曾经的冰肌玉骨、螓首蛾眉仿佛变得无限渺茫，生命的气息渐渐被沉寂吞噬。
不知何时，我手里攥了一张娘的药方。我下意识地将那张药方越攥越紧，手心的冷汗竟把方纸浸透了。
我低下头，看着那张我几乎能够背诵下来的药方，方子上面徐大夫的字迹触目惊心：
太子参三钱云苓三钱白术三钱山药六钱桔梗二钱四分
百合六钱大枣二枚黄芪四钱莲子七粒去心当归二钱四分
白及四钱功劳叶二钱四分
娘这药方和爹当初用的药方相差无几，可是爹最终还是撒手人寰。难道这疾风暴雨般的病症让爹英年早逝不算，还要接着葬送楚宫倾国？
“姑娘，我在这里伺候娘子吧。姑娘去歇一会儿，也宽宽心。”称心的柔和低缓的声音在我耳畔小心翼翼地响起，我却还是一惊。
我应了称心，起身时才觉得腿都酸了。
称心便坐在椅子上，一边绣鞋样，一边照看母亲。
我心里想着母亲的病情，信步向门外走去，不知不觉，竟走到了前楼的窗前。
前楼宽大的楼窗上挂着湘妃竹吊穗垂帘，阳光自竹帘的缝隙里透进楼屋，将斑驳的光影打在香樟地面上。
我将竹帘略略撩开一条缝隙，呼吸了一口没有汤药味道的空气。
还未及觑见楼下的街衢，我却听见一阵报君知的声音“叮叮”响起，由远而近，声声入耳。
我先是一愣，之后急转身欲向楼下奔去，却与正向我走来的桐花撞了一个满怀。
桐花退了两步，一面下意识地用手拍着胸口，一面惊道：“姑娘这是忙什么？”
我向桐花急切吩咐：“你赶快下楼拦住那算命先生，请他到坐启内坐下！我要求卦。”
桐花二话不说，转身向楼下奔去。
我在桐花身后无声长叹：人无奈时问黄天！
我走进楼下的坐启时，算命先生已经在坐启内的乌漆棋桌旁的太师椅上坐下了。全哥儿陪立在一旁。
坐启内摆着一架精巧的山水曲屏，桐花已在屏风后放了一张梨木嵌螺钿方凳。
隔着屏风，算命先生向我唱了一诺，我也还了一礼。
这时，桐花、如意和全哥儿媳妇皆挤到屏风后面听我问卦。
我坐定了，便向先生说道：“求先生一卦。”
先生占成一卦，向我问道：“姑娘所问何事？”
我直言答道：“为母问病。”
先生看了看卦象，向我朗声说道：“青龙入世，端凤栖枝。水火既济，顺天应人。若是儿问母，吉瑞满庭户。甫得乘龙婿，即刻百病除。小娘子不必烦恼，吉人自有天向。”
我黯然一顿。
须臾无语之后，我回头对桐花轻声说道：“取五百钱给先生作课钱。”
随后，我在桐花、如意和全哥儿媳妇错愕不解的目光里，默然上楼。
我进了自己的闺房，刚在梳妆镜架前坐稳，桐花就上气不接下气地跑了进来。
我望了桐花一眼，寂然说道：“你急风暴雨地跑个什么……”
桐花的清脆的声音依然如急雨落银盘一般响起：“付那课钱三百钱就不少了，姑娘给了五百钱，怎么也不多问算命先生几句就让他走了？那先生的钱也太好赚了些！”
我无奈地叹了口气，向桐花缓缓道来：“那算命先生分明是拣着咱们爱听的话说，我还有什么好问的！什么青龙端凤？什么水火既济？什么乘龙婿？怎么百病除？如今我父新丧、母重病，有谁做主找个乘龙婿来？就算有了乘龙婿，又和母亲痊愈有什么关系？难不成我嫁个大夫？分明是一番讨好咱们的剖断，我问又何益！不如多给些钱打发那先生赶快走罢了。”
桐花一下子沉默了，手里绞着素色水纹绫汗巾子不知说什么好。
我又叹了一口气，对桐花说：“告诉金伯，明日我要到定慧寺拜佛许愿，你请金伯替咱们准备车轿。”
桐花有些疑惑地问我：“姑娘往日大门不出，二门不迈，明天真地要去定慧寺么？”
我暗然答道：“我娘这病，医也无用，药也无效，除了求菩萨保佑，又有什么法子呢？更何况，娘只有我这么一个女儿，我不去替娘上香拜佛，又找谁去？我如今只有这孝心一片，还哪里管得了那么多！明日是六月初一，我查了黄历，是个吉日。定慧寺是咱们金城最大、许愿最灵验的寺院，我明朝一定要去定慧寺拜一拜菩萨，求菩萨保佑娘亲平安……”
一阵不由自主的悲咽涌上喉头，我竟说不下去了。
桐花不再言语，却不自觉地深叹了一口气，然后转身下楼找金伯去了。
第二天草草用罢早馔，我又到母亲房中看了看气若游丝的母亲，心中难免一阵绞痛。
我嘱咐称心、如意一定要细心照看主母，又吩咐桐花自去换衣收拾，不必管我。
之后，我勿勿走进了自己的寝室更衣。
我尚在热孝之中，但是身着麻衣缟素去寺院中拈香礼拜终是不妥。那样的话，一是对神佛失礼，二是我一个姑娘家出门本来就不方便，若再縗絰戴孝，只怕更加惹眼。
还是换一身素净些的常服去禅院妥当些。
于是我坐在镜子前，草草绾了一个芭蕉髻。
与芭蕉髻相配的那许多玉簪翠羽断是不用的，我在热孝中不提，单说当下，我哪里有心思插戴首饰！
我只用几支如意小银簪子，将发髻匆匆固定住了事。
随后我打开花梨镶贴龟背竹圆角柜，选了一袭素衫纨裙，又拣了一领玉白色缕银两重心字云罗褙子，穿系齐整；再拿了条玉白色缕银比翼鸟轻纱帕子，攥在手里。
最后，我又看了一眼四蝶委角镜中眉锁远山，目敛秋水的自己，只觉心头一滞，不免一阵凄恻，却不敢再多想，急勿勿地下楼而去。
下了楼，见桐花和金伯也已收拾停当，只等我启程。
我出了大门，见一辆翠幄纁缨油壁车已经停在门前。
我本欲登车，却蓦然觉得有些异样。我略一展眼环顾，见街上凡能觑见我的行人，竟皆驻足侧目向我！
我心中一阵慌乱，再不顾盼，急忙拉住桐花，迅速迈上待发的脂车。
定慧寺其实并不远，就坐落在金城东南门外。
我们的马车自四宜街出发，穿过东市，经过期云坊，走过梧桐寨，穿过易安巷，经过南横营，过了集贤桥，再出了东南城门便到了。
下了油壁车，我们举目一望：定慧古刹的水磨青砖山门已在眼前。
定慧寺始建于前朝，雍容宏伟。虽然因为朝代更迭，几经战火摧折，有些偏殿和寮房至今尚未修复完全，却因主体庙宇仍然巍峨庄肃，且据说许愿甚是灵验，遂禅院仍然日日香火旺盛，檀越施主不断。
进得山门，我未敢沿着主路朝拜。
只因古刹中沿着天王殿、大雄宝殿和法宝阁一线的主路上，香火鼎盛，人声不断，善男信女络绎不绝，我一个未出阁的女子，纵有桐花、金伯相随，也不便在人流中来往礼拜。
于是，我们沿着主殿东侧的青石甬路，进入大雄宝殿东面的观音楼。
相对于主殿，观音楼里安静些，且来这里上香瞻拜的多是女眷，遂我来观音楼烧香许愿再合适不过。
进得观音堂，我上了香，便脆在神龛前的包绫蒲团上，对着安坐在善财、龙女中间观音大士深深拜了几拜。
之后，我向观音大士恻然默诉道：“菩萨慈悲，民女云泊凤，投地叩首于菩萨尊前。泊凤自幼承父母爱育，虚度一十七载，虽无过人之材，然欲尽孝于父母膝前。不期数月来家中连遭变故，慈父于数十日前因病亡故。如今家母又染重疾，泊凤虽请医求药，日夜侍奉，无一时之懈，然家母之疾仍势愈危笃，气息奄奄，日渐衰竭。泊凤空怀拳拳赤子之心，却无力回天。万般无奈，泊凤特参拜于观音大士尊前，求菩萨垂怜，保佑家母安然度劫，病去疾除，康复痊愈。泊凤知菩萨大慈大悲，悲天悯人，家母若得菩萨保佑，得以安痊，泊凤定再捐金珠至观音堂，以资尊前灯油香烛，永志不忘菩萨大恩大德！”
言讫，我觉得眼前一片迷蒙，似有两行热泪，已沾湿了面颊。
我慌忙以纱帕拭泪，泪迹未干，却忽觉一阵异样，仿佛有件异物出现在我眼角的余光里。
我不禁侧目，觑向观音堂一侧的青砖墙壁。就在侧目的一霎那，我被骇住了：就在观音堂侧墙墙根下的青砖地上，竟伏着一条两、三尺长的小青蛇！那小青蛇通身墨绿，片片鳞甲却闪烁着细碎的金芒。它伏在地上，高昂起头，定定地望向我，仿佛痴了一般！
我惊惶得跪在蒲团上骤然转身，一只手一把扯住跪在我侧后方的桐花，一只手指向小青蛇，失声喊道：“蛇！”
桐花立即侧过眸子，向我手指的方向定睛看去，之后，她慢慢地回眸向我，一脸骇然和疑惑：“姑娘，你说什么？哪里有蛇啊？”
我睁大了眼睛看着桐花，几乎被她的话震住了：她的意思是墙根下没有蛇！
我想当时自己的眼睛里一定满是惊惧，我仍然一手指向那条小青蛇，一手紧握着桐花有手腕，哆哆嗦嗦地对她说：“你……你没看见？就在那里啊！你看，那条蛇正看着我呢！”
桐花满面惊惶失措：“姑娘，你，你说什么？没有蛇呀！姑娘是不是这几天太累了……眼花了？墙根下真是没有蛇呀！”
我的手在颤抖，声音也在颤抖：“桐花……桐花……你怎么了？你怎能没看见？那里，那里分明有条蛇啊，你看！你看！它看着我呢！”
桐花一脸震惊，她一面下意识地用一只手推拒我的手，一面努力欲挣脱自己被抓住的那只手臂，同时向我仓皇无奈地说道：“姑娘，你把我掐疼了……姑娘，你这几天太累了，才这么眼花目炫的……姑娘，别再看了，真的没有蛇！咱们赶紧回家吧，娘子，娘子还在家等着姑娘呢！”
我颓然松开攥住桐花的手，只觉得自己一阵一阵喘不上气来，再定睛向那小蛇望去，但见它还是那么昂着首，怔怔地凝视着我，竟似有几分不舍。
我骤然打了一冷颤，双腿竟无力站起。
是时，我们听见站在观音堂外的金伯，贴着殿门向我们低喊：“姑娘，桐花，时侯不早了，咱们回去吧。”
想必站殿外的金伯也把刚才的事情瞧见、听见了几分。
我浑身无力，可心里却很清楚不能再和桐花争执下去了。
在那条小青蛇的注视下，我费力地转过身，又向菩萨拜了拜。
随后，我努力自蒲团上站起来，向观音楼处走去。
在走出观音堂的那一瞬，我又不由自主地向殿里的墙根下回望了一眼，便微微哆嗦了一下：那条小青蛇还在那里，它的目光紧紧追随着我的方向，一瞬不瞬地凝望着我。
我急忙回过头来，收回目光，向外走去。
殿外的阳光格外明亮。乍一浴在耀目的阳光中，我的眼睛几乎有些不适应。
我微微眯起眸子，心神不定地移步前行。
“姑娘，”跟在我身后的金伯小心翼翼地唤了我一声，竟也让我一惊。
金伯继续恭谦谨慎地向我说道：“刚才我瞧着姑娘受惊了，才请姑娘出来。姑娘这些日子何止是太劳累，更兼着伤心焦虑。这般心力交瘁，姑娘怎么受得住？只是这佛门净地，断不会有蛇。更何况观士音菩萨大慈大悲，法力深厚，就是有一万条蛇，也不敢进观音堂……”
我静默着，一边接着提裙移步，一边继续听着金伯低声慢语：“姑娘回去还把心放宽些，更要多歇息，不然姑娘要是再有些波折，我们可如何是好？就说方才吧，姑娘若是眼花了，蒿扰了菩萨和别家施主可怎生得好？”
金伯虽然是陪着一万分的小心，向我说了这一篇话，我却也明白，金伯和桐花一样，都没看见那条小青蛇。他们都认为我眼花了，而且，他们很不安。
上了马车，我蓦然想起适才因被那小青蛇唬了一跳，把桐花抓疼了，心里立刻觉得过意不去，便柔声问桐花：“腕子还疼么？”
桐花听我这么问她，反倒不好意思起来，向我尴尬答道：“姑娘能有多大力气？我又哪里有那么娇贵了？我没事。”
我仍然向她关切说道：“家里有麝香红花油，到了家就赶快搽上些吧！”
桐花犹豫了一下，也像金伯那样小心地答道：“姑娘不必担心我们，还需自己多保重，再勿多思多虑……若是姑娘忧郁成疾，那我们可真就没活路了。”
我没有接口，却不由得长叹了一口气。
我把头靠在车厢的绸壁上，闭上眼睛，想安静一会儿，更希望睁开眼睛的时候，发现这几个月来经历的事情不过是一场梦。
油壁车外杂沓的人声、车声和鸡犬之声，随着马车的轻微颠簸，声声入耳。
脂车在笃笃的马蹄声中向我家的方向前进，离定慧寺越来越远，可那条小青蛇的身影却徘徊不去，久久停驻在我的眼前。
不，不是我眼花了。
那条小青蛇，是真的。
