1974年，陕西省临潼县的一位农民在骊山脚下打井。在挖土过程中，竟挖出一颗陶土烧制的人头！这颗人头涂有鲜艳的颜料，栩栩如生。从此，“世界第八大奇迹”被发现了，它就是秦始皇兵马俑。
随着对这一古迹的开挖，它神秘的面纱逐渐被揭开。原来在这里的地下，埋藏着排列有序的一支军队！当然，这支军队并不是活人，而是用陶土制成的。装备这支队伍的，是各式各样的兵器和制作精美的铜马车。令人更为惊奇的是，这些兵马俑与真人按1：1的比例制作的，充分显示了我国古代雕塑艺术的高超，也展现了秦始皇统一六国时强大的军事力量。根据史书的记载和考古学家的认证，这些兵马俑应该是在公元前3世纪烧制的，距今已有2000多年了。
考古工作者现在发掘出了四个坑，其中1号坑最大，也是最早发现的那一个。它里面有11条坑道，步兵陶俑四人一排，总共有3200个，而且每个士兵的面部表情都各不相同。2号坑内埋葬的是马车和骑兵；3号坑内是指挥部，有68个军官；4号坑只是一个坑，什么也没有。
目前，兵马俑已部分向游客开放，发掘工作也仍在进行。
边读边想：兵马俑共在几个坑里？它们是不是相同的？你还知道有关兵马俑哪些事情？讲给其他的朋友们，好吗？
445科罗拉多大峡谷
美国的科罗拉多大峡谷是世界上最长的山谷。
它位于西部亚利桑那州，全长349公里。湍急的科罗拉多河流经这里，经过大约1千多万年的侵蚀切割，形成了这个宽6－28公里，深2133米的大峡谷。
大峡谷下窄上宽，气象万千。在幽深的峡谷中，岩石层层裸露，仿佛是一本书叠成的曲线图案。更令人叹为观止的是，从谷底向上，一层接一层，分布着各个地质时代堆积起来的岩层。最底部是太古代的片岩和麻岩，往上是元古代、古生代的岩层。不同时代的远古生物，在这里留下了有代表性的生物化石，从单细胞植物到大段的古木，从鱼类到巨大的蜥蜴爬行动物，都有分布。在这里，还有千姿百态的孤山、石柱、洞穴等，件件都是大自然的杰作。难怪科学家说它是一本“活的地质教科书”。
大峡谷的南北两岸在高度上有较大的差距，这使得两岸虽然只有一水之隔，却有完全不同的自然景色。北岸海拔2400多米，降水量每年有700毫米，树木高大；而南岸的海拔只有2100米，降水量也不足300毫米，一片荒漠景象。冬季到来时，北岸大雪纷飞，南岸却温暖如春。
边读边想：科罗拉多大峡谷在世界上以什么着称？它在哪个国家？为什么说它是“活的地质教科书”呢？
446撒哈拉大沙漠
世界上最大的沙漠是撒哈拉沙漠。它位于非洲的北部，西起大西洋沿岸，东到红海之滨，全长5150公里，横跨整个北非；它的北面在地中海岸的阿特拉斯山，向南跨越1500公里，来到干旱的草原，总面积有920万平方公里。
撒哈拉沙漠靠近赤道，由于蒸发强烈，使它成为地球上最干燥、最热的地方。这里常是晴空万里，见不到一片云彩。在阳光的直射下，沙面的温度竟高达855℃，即便是背阴处，气温也可以达到58℃。在这种气候环境下，人的汗水刚一渗出体外，便立即被蒸发得一干二净。太阳落山后，沙石散热很快，夏季的时候，白天与夜里的气温有时竟相差30－40℃。
由于气候干旱，这里的雨水极少，许多地方的年降水量不到50毫米，常年不见一滴雨水是常事。但有的时候，一场暴雨会在几分钟或者几十分钟内，把一年甚至几年的雨量集中在一起，倾注而下，使低洼处都积满了水。有一次人们发现，在一个长期干涸的湖泊中，暴雨过后的两天内，突然出现了几百万只的小虾！原来这是25年前的虾卵遇水孵化了。这些虾长得很快，因为它们还要抢在湖干以前把卵产下来，迎接下一次的暴雨。
在撒哈拉沙漠中，发生了许多悲剧。1805年，一个大商队想穿越沙漠。这支商队由2000人组成，还牵着近千匹的骆驼。但当他们行走到沙漠的中南部的时候，干渴夺取了全部人的生命。1943年，美国空军的“好夫人”号轰炸机在飞行中远离了航线，坠毁在沙漠中心。飞行员在飞机落地的时候，跳伞成功。他站在茫茫沙漠中，不知所措。当他向北望去时，看到了一系列的小山，但他错认为那就是海岸。他日夜朝着那个方向走，在一个星期内走了120公里。最终，他体力不支，死在了沙窝中。
考古学家考察发现，在远古的时候，撒哈拉气候温和、湿润，到处是良田、草地和森林。即使在6000多年前，这里的山坡上还长满了阿勒波松和四季常青的橡树，现在干涸的河道和岩石上的痕迹，说明当时曾有大河流经此处。可以想象到，昔日的撒哈拉地区，曾是一个牛羊成群、鱼儿众多的地方。后来，气候变了，住在这里的人们，不得不离开了家乡。是什么造成了如此大的变化？
科学家认为，沙漠形成的原因有自然和人为两种因素，其中人对环境的破坏，是造成沙漠面积不断扩大的重要因素。
边读边想：撒哈拉大沙漠的着名之处是什么？这里为什么会如此热？这里曾经是什么？现在为什么会沙化？
447海中无底洞
在希腊附近的海底，有一个神秘的“无底洞”，每天从这里失踪的海水有3万多吨。科学家想经过认真的考察和分析，为人们解开这个谜。
最初的时候，科学家把黄色的颜料倾倒在洞口附近的海水中。马上，黄色的海水立刻就被无底洞给吞没了。随后，他们又找遍了周围的每一处河流、湖泊以及附近海域，结果都没有发现颜料的痕迹。
为了使考察更科学，第二次的时候，科学家用塑料小颗粒代替颜料，用来给海水做“记号”。这些塑料颗粒共130公斤，呈玫瑰色，它们有的比海水轻，有的与海水相同，还有的与河水相同。当科学家把小颗粒倒入海中后，仅几秒钟的时间，漩涡就把它们全部卷走了。这种塑料根本就不溶于水，因此科学家满怀信心，认为这次一定能在附近找到它们。这样以来，就可以确定海底中的无底洞到底把海水送到了哪里。
但事实却让他们失望了。他们找啊找啊。许多天过去了，却连一颗也找不到。直到今天，人们也不明白，被这个无底洞吸走的海水都到哪里去了。
边读边想：科学家经过那么多的努力，还是没有解开这个“无底洞”之谜，看来自然界中真是有很多奥妙的事情啊。小朋友，试着推断一下海水都到哪里去了？
448海市蜃楼
一位摄影师在一片广阔的草原上行走。天气又热又干燥，一点风也没有。他坐下来，想喘口气。忽然在他的眼前，出现了一个大湖，碧波荡漾。他跳起来，用尽全力朝前跑。但他跑着跑着，大湖却消失了。这是怎么回事？原来，他遇到了海市蜃楼。
海市蜃楼是由光的折射造成的，一般在无风或者风力非常微弱的气候条件下出现。最有趣的海市蜃楼，应该属“荷兰船事件”。
30年代的一天，一艘轮船正从欧洲驶往美国。当船行驶到大西洋时，前方突然出现了一条怪船。那是一艘16世纪的帆船，船上还有许多乘客，正扬着巨帆驶来。它越来越近了，眼看两船就要相撞了！船长赶快命令舵手改变航向，帆船便从轮船的左舷旁擦过去了。轮船上的人看得很清楚，这是一艘古代的荷兰船，船上的人穿戴的都是古代的服装。他们高举着手，像是在喊救命。但奇怪的是，任凭他们的手举得再高，嘴张得再大，就是听不到一点的声音。几年后，经历了这次事件的人们又在电影上见到了这艘帆船。原来在当时，有家电影公司正在海边拍摄荷兰帆船的电影。由于光线的折射，竟使它在大西洋中形成了海市蜃楼。
边读边想：多有趣的光学效应！小朋友，现在你知道海市蜃楼会在什么地方和什么情况下出现了吧？很多年前，人们还以为这是鬼神的作用呢！
449金字塔
埃及是世界文明古国之一，在数千年的历史发展中，有许多惊人的发明和创造，金字塔是最为着名的一件。
现在保留下来的金字塔大大小小有七八十座，其中最大的一座是法老胡夫的陵墓，人们把它称为“大金字塔”。这座金字塔高约140米，光用掉的巨石就有200多块。每块石头有1米多厚，2米宽，两吨半重。要知道，这座金字塔是在4800多年前建造的，当时根本没有机械设备，完全要依靠人力，其中的困难程度可想而知。
金字塔是埃及法老的墓地。当时的埃及人认为，人死后，会在一定时间内复活。所以人死后，要把尸体保存得完完整整的，否则复活后身体就会不健全。作为一国之君的法老，今生享受了荣华富贵，来世还要做统治别人的人。他们活着时候，就开始修建自己的墓穴金字塔，等着死后把尸体放在里面。为了在复活前的那段时间也过得舒服，金字塔内部也要修建得金碧辉煌，一切生活用品、象征生前权利的东西也要一应俱全。因此许多金字塔内都绘满了壁画，并有大量珍宝陪葬。
边读边想：古埃及是世界四大文明古国之一，这里除了金字塔之外，还有许多值得研究的东西呢，小朋友，你现在知道金字塔是干什么用的了吧？
