救援队方面，
一个几乎顶到洞壁的装置，正释放着稳定的圣光能量，与周围的暗影之雾进行着一定烈度的对抗。
秘银合金上刻画的纹路中流淌着淡金色的光芒，这些如液体般的能量在流经位于关键节点上的水晶后，会得到增强。
装置主体的顶端，是十几片由黑铁框架固定的，呈一定角度排列的埃匹希斯水晶棱镜。这结合了鸦人水晶加工和德莱尼圣光学的制物，成功解决了精密控制圣光释放强度这一技术难题。
支撑着支柱状主题的，是分向八个方向的，深深抠入地面的脚架。在正面的脚架上，高阶守备官正端坐其上，进行着深度冥想。
“塞库兰，你的背包里到底还有，嗯！多少东西？”
库尔特鲁斯扭动脚腕，将脚下的迅猛龙脑袋碾成了一摊烂酱。
“就剩下些用来替换的零件和魔法卷轴了。”
食人魔乐呵呵地回应一句，手中的重棒却没闲着，它从一摊散发着腐烂味道的木头渣子里起身，又以磅礴的气势砸向从黑暗中显出身形的疯狂兽群。
“嗷！”
身周萦绕着白色电光的巨兽仰天长啸，震下簌簌沙石的同时，一道道拇指粗的电流辐射开来，于地面上留下无数大小不一的凹坑。
正在与其近身搏斗的两位战士早已有了经验，在对方抬头的时候便向后跳了开来。
“这家伙的皮也太厚了！”罗科格拍打掉防护服上的黑灰，“阿厄佐格，想个办法！”
“该死！我不想用这招的！”
年轻的鸦人三爪插地，圣光之力猛地爆发开来，神圣新星将冲过来的黑暗怪物轰成飞灰之后，他转过头来，闭目感应起周围的暗影之力来。
“斯克提斯的导师，暗影之道的先行者，牺牲自身以保护世界的伟大安苏啊，请保护我，您的学生的灵魂，不会迷失在黑暗的幻象之中！”
脖子上挂着的白爪项链响应了阿厄佐格的召唤，如温水般柔和的灵魂力量迅速蔓延至双料牧师的全身，形成了一道用来减轻暗影法术副作用的灵魂之盾。
鸦人的爪子划过空气，一道道紫黑色的“水流”聚集在他两掌相对的地方，在双料牧师精密的控制下，凝结成梭子的模样。
“影酸箭！”
阿厄佐格大吼一声，将眼前若隐若无的幻象震碎后，手中的法术弹便被释放出去，目标直指斯卡姆的头颅。
正与巨兽缠斗的两位兽人战士狠劲往凶兽的身上砍了一下，然后再次跳出战圈，做好应对敌人反扑的准备。
“嗯？”
斯卡姆的双眼盯向来自正面的法术箭，他来不及躲避，也不打算躲避：能在这里占上一块风水宝地的它，并不认为这小小的一根针能伤害到自己。
然后，他就被打了个对穿。
“愚蠢的野兽，呼～”
阿厄佐格握着项链，借助着其中安苏的祝福平复着内心的波澜。
罗科格扑上前来，一斧头下去，勉强砍穿了科多兽的厚皮。
“曼尔迪克，帮把手！”
“蠢货！”
库尔特鲁斯双刃翻飞，把试图冲向光源的树人碎成十几段。口成壶嘴，一束深绿色的火焰从其胸腹中急射而出，点燃了洞壁的沙石，暂时封住了自己守卫的洞口。
恶魔猎手展开双翼，滑翔至变异科多兽身旁，意念轻动，幽绿色的火焰便点燃了手中的战刀。
几近死亡的斯卡姆瞪大双眼，他拼命挣扎着，这头统治着不小地方的科多兽相信，自己只要能再站起来，就可以轻而易举地杀光这些不起眼的虫子。
“唰！”
被暗影磨练出来的坚韧皮肤和粗壮肌肉在代表混乱的火焰面前如纸般脆弱，一次漂亮的十字斩将凶兽巨大的头颅和身体分离了开来。
“不用担心他诈尸，”陨烬一吸鼻子，“在邪能的火焰之下，不会有任何触手幸存下来的。”
“哈，”雷神亲卫松开手，放松着已经僵硬的肌肉，“你去替一下塞库兰，让他把光源收起来吧，我们得换个位置了。”
“是！”
库尔特鲁斯去和食人魔交接岗位，剩下三人则一边应对着强度降低下来了很多的变异生物潮，一边讨论起下一步的行动计划。
阿厄佐格呼唤圣光，恢复着两位战士的体力和伤势，“我们的体力有限，而且防护服也没有铠甲那么结实，如果接下来的变异生物潮跟现在一个强度的话……”
“游击呢？”曼尔迪克一矛刺穿了迅猛龙的心脏，随口说道。
“不是办法，”前角斗士冠军抽了下鼻子，“咱们没这帮地头蛇了解这里，万一闯入死路，那就神仙难救了。”
“那，突击？”
“向哪突击？”鸦人抠了抠嘴尖，“这地方的道路非常复杂，而且我们无法确定里面的道路情况是否仍然和现有情报一致，更别提完全不明确的敌人分布和环境变化了。别到时候雷克萨没救回来，咱们自己再陷进去。”
“唉，真是麻烦啊！”
来自荣耀战团的老兵咬牙切齿，“实在不行，咱们就先分两个人撤回去，把现有的情报反馈给后方。剩下的人关闭光源，向后退一步。”
罗科格偏头闪过迅猛龙的跳击，转头手中的黑石斧便狠咬下对方的尾巴。经验丰富的战士抓住对方无法把握平衡感这一破绽，将被暗影深度感染的怪物砍成了两段。
“我同意，阿厄佐格？”
“我也同意！”
“好，那么问题来了，”曼尔迪克活动了下脖子，“谁撤回去，谁留在这？”
“把伊瑞尔和塞库兰……”
不等双料牧师提出自己的意见，塞库兰的吼叫声便撞进了所有人的耳膜。
“出事儿了！”
鸦人牧师反应极快地朝光源方向感应一下，然后才用镇定的口吻回问了句，“什么事儿？”
不怪他能镇定下来，在阿厄佐格的感知里，作为光源供能者的伊瑞尔仍然散发着温暖的光芒，丝毫没有暗影化的倾向。
“我无法唤醒她，她陷入了深度冥想！”
食人魔的语气虽然焦急，操作却非常稳定：他将主输能管道切断，并启动了供能核心保护系统，以避免伊瑞尔因为突然从深度冥想脱离而陷入癫狂。
“深度冥想？”阿厄佐格微张开嘴，尖细的舌头轻碰了下上喙，“冥想干扰器没有起到作用吗？”
“现有的冥想干扰器只会在感应到暗影能量的时候才会启动，”魔研员打开了盖板，观察着符文板上的各项数值，“没有暗影转化趋势，所以干扰器没有发生作用。”
“该死的！启动她铠甲上的全部闭锁装置！”
鸦人牧师从自己的腰包里取出了一块小巧的，镶嵌着水晶板且黑石精机体刻满符文的小巧仪器。他用爪尖轻点了水晶板上的几个按钮，仪器后方就缓慢地伸出了几个类似于蜘蛛腿一样的结构。
阿厄佐格将仪器扣在了伊瑞尔的脑袋上，闪电符文即刻被激活，以微弱的电流刺激着她的神经。
“谁愿意给不懂魔法的老罗科格解释一下，到底发生了什么？”
眼看着没有了光源吸引的怪物们各自散去，其他三人回到光源装置前，脸色糟糕地看着沉眠的伊瑞尔。
“在这里进行深度冥想，是极其容易与暗影能量发生共鸣的。所以为了防止有心灵弱点的伊瑞尔被影响，我们特地准备了一个冥想干扰器，以确保她最多能保持浅度冥想。”阿厄佐格飞快地解释道。
“所以，现在她醒不过来了？”
“是的，而且我们之前准备的手段都没起到什么作用，”双料牧师用爪子捋了捋后脑勺的毛，“因为她虽然陷入了深度冥想，但没有和周围的暗影能量发生任何共鸣。”
曼尔迪克扫了下其他队员，他擦拭干净战矛，压下心头不满问道：“还按照原计划，派两个人回去报信？”
“派一个人回去吧，这里需要更多人手。”
荣耀战团的老兵无奈摇头，打点了下手头的武器后便踏上了离开这里的路。
“希望这次实验能做出些成果来，”恶魔猎手活动了下脖子，“不然咱们可赔大发了。”
“你倒不怕她突然爆发，把咱们都坑死在这里头？”
面对队长的问话，库尔特鲁斯轻蔑一笑，“流沙之战，我们和龙族联合，付出了巨大代价才把那帮让人恶心的触手怪打回了沙漠里。”
“迟早有一天，我们要和这帮垃圾再战一场。在那之前，我们对暗影的研究越多，用来收拾他们的牌也就越多。”
“德莱尼人是半能量体生物，”塞库兰擦了一下脑门上的油汗，“面对暗影这种，他们本身的抗性太弱了。为了之后的战争，刀塔研究所必须研究出一套完备的防护体系。”
“总之，做好抵抗第二次暗影爆发的准备吧，”鸦人牧师从自己的腰包里取出了绘制符文阵的笔和材料，“实在不行，就启动自杀系统，消灭伊瑞尔的肉体吧。”
雷神亲卫轻叹一口气，“只能这样了。”
与此同时，在高阶守备官的精神海中，手持圆盾短锤的伊瑞尔，正满脸无奈地看着眼前的景象：
在海岸交接的地方，一栋栋简陋的小楼顶着海潮的冲击。在用来支撑楼层的，简单捆扎在一起的木柱之下，存放着有些破烂的箱子。一道盘旋而上的破旧楼梯，是沟通小楼上下的唯一途径。
松软的沙滩上，小鱼人们正快乐地玩耍，他们挖掘着沙土，为从中找到的贝壳和破烂欢欣鼓舞。
成年鱼人们则拿着石矛，鼓溜溜的大眼睛警戒着周围的动静。
时不时地，会有手持图腾的鱼人萨满笑着接过孩子们的发现，用叽里呱啦的鱼人语给幼年鱼人们解释这些东西的由来。
“真是无趣的幻象。”
德莱尼守备官话音刚落，一群手拿刀剑法杖，没有具体面容的高大人形生物便冲了出来。
这些恶魔一样的家伙点燃了鱼人们的家，搜刮着箱子里的破烂，小鱼人们被火海吞没，手拿石矛的鱼人战士们被奥术爆炸开，胸口的皮肤、肌肉乃至内脏都变成了淡紫色的废能结晶。
鱼人萨满们挥动着图腾，粗陋的闪电束和寒冰箭暂时阻止了侵略者的步伐。族群的智者们呼喊着尚且幸存的战士们，希望可以重新组织起族人，以尽可能少的损失离开这片曾经的家园。
但很遗憾，没有脸面的人形冒险者们没有给他们太多时间：火枪、法术、投矛、飞刀，无数远程手段将任何试图招呼同伴的鱼人长老杀死。最终，整个族群只好四散逃进水中，暂时躲过了贪婪者的追杀。
“如果真的要攻击我的内心弱点，那至少也得是重现卡拉波神殿那一幕啊，杀鱼人是什么鬼？”
正在伊瑞尔寻思着暗影制造的幻象为什么不符合规律时，一道和她等高的鱼人黑影出现在了她的身侧。
“这是我所看过的最痛苦的景象。”
高阶守备官反应极快，她迅速向反方向跳了出去，手中的短锤立刻覆盖上一层厚重圣光。伊瑞尔由下而上向前一挥，能量锤便直飞向虚影巨大的脑袋。
鱼人虚影也不说话，任由圣光爆炸将自己炸个粉碎。等光能消散，如水一般的黑暗再次凝聚成了它的模样。
“欢迎来到我的噩梦，浑身发光的……奇怪家伙。”
虚影转过头来，“凝视”着这个稀里糊涂闯进自己噩梦的不速之客。
德莱尼没有答话，她正在不断通过心理建设，来缓解潜藏在内心深处的痛苦和不甘。
“这是我的部族，我们曾经生活在，嗯，很远很远的地方。”
“我们把家安在海边，无论是森林中的老虎还是海里的鲨鱼，都不会来到部族居住的地方，所以我们在那里度过了很长一段舒服的日起日落。”
“直到那些人类来到这里……”
鱼人虚影的语气中充满了悲伤，不过伊瑞尔依然保持着极高的警惕。
“为什么，我会进来这里？”
面对自己从来没见过的“人类”，黑色虚影摇摇头，“我也不知道。”
“那暗影爆发的原因呢？！”
“什么叫暗影爆发？哦，你说黑雾啊，我也不知道。”
黑色虚影抬起手来，往自己脸上抹了两抹，“不过，这黑雾倒给了我一个机会。”
“一个给受苦受难的同族，建立海洋殿堂的机会！一个让所有鱼人摆脱奴役，自由生活的好地方！”
