尊敬的读者：
当我思想我的《天路历程》都写了些什么，如何在这个国家受那么多人的欢迎，我就又想要动笔了。之前写了去天堂之人，现在要写写不敬虔之人的生平，写他们从今世去往地狱的路。我给本书起名《恶人传》，非常契合这样的主题。我以智慧人与侧耳听对话的形式来写，这样自己写起来轻松得多，读者读起来也很愉快。
尽管我用这种方式来写，但是仍尽可能保持我描述事物的自有风格。我可以实事求是地说，所有在这里谈论的事情，我记得最清楚的，也就是关键的事情，都在今世这个舞台上上演过，甚至在我眼前出现过多次。
因此，尊敬的读者，我在给您讲述恶人先生的一生。我追溯了他的生平，从出生到死亡。您可以像照镜子一样，用自己的双眼看看奔向地狱的步伐。在您读到恶人先生之死时，也可以自己辨别，是否您也在步他后尘。
请您克制一下，不要因我说恶人死了而颤抖或是反唇相讥，相反，请您郑重地来审视自己，是否与他有渊源。恶人身后留下了许多亲属，这个世界遍地是那样的人。真的，他有些亲戚跟他一样，去了自己的地方，那永恒的家，但成千上万的人还活着，他还有兄弟姊妹、堂兄表弟、侄儿外甥，还有无数朋友和伙伴。
……
当然，此时我的打击面很广，本书进入各家，不可能不被人抓住把柄；要真的抓不到，那就好比国王的臣下冲进一间聚满了反贼的屋子，却发现都是正直人。
我想，本书会为许多人点亮明灯，因为我们所处的环境遍布着书中所写之事。但有多少人因此弃绝恶人的道路，活过来奔走“天路历程”，那就不是我能决定的了。这秘密只有主才知晓，也只有他知道要把如此美好蒙福的结局赐给谁。然而，我已经把锅架在火上了，相信很快就会听到消息。
我告诉过您，恶人先生留下了许多朋友和亲属，如果我幸运的比他们长寿（这对我是个大问题），也会写一写他们的生平。然而，不管我活得长还是短，现在都祈求神兴起针对他们的见证人，要么让他们重生得救，要么挫败他们。因为不管他们在哪里生活、行恶，都是该国的瘟疫。
因为恶人及其党羽造成的重负，英格兰已经颤抖蹒跚了。我们这片土地像个醉汉一般摇来晃去，沉重的罪孽压在身上。
尊敬的读者，现在您已经来到门口，而只有借助此情报才能得知恶人已经死在里面了。因此我恳请您，请您进来（如果有空的话），看看恶人下葬前是什么样子。他还未下葬，也没有腐烂发臭。当然，在他被人遗忘前，肯定会腐烂发臭。
葬礼都很隆重，按照死者生前的成就来纪念他，恶人先生的葬礼也一样（他可不应当悄无声息地下葬）。
伟人葬礼有四件事很普遍，恶人先生的葬礼也一样，我得说一说，希望您别生气。
首先，葬礼上会有人把死者一生的成就讲给死者的朋友们，生动得就像巧匠之工；死者亲戚朋友们对他的记忆——包括他本人及其作为——会焕然一新。这是我在本书中努力要做的，因此我记述了恶人先生从小到老的昏昧行径。这样，您可以对他的一生有完整的了解。我记述的范围既包含他的幼年、成年，也包括老年，以及他人生中的行为，在各个阶段里他最擅长的事，遇到的机会。
其次，伟人葬礼上都会出现显明他们荣誉的徽章、铭牌之类，要么是从祖先那里继承的，要么是因他们一生的作为而配得拥有的。恶人先生也有，但跟所有人都不一样，他得到的跟他的所作所为完全相配。这些行径都是从一个祖先传下来的，而他只是其中一个可憎的旁支。他应得的就是罪应得的，因此他的荣誉徽章就是，他毫不体面地死去了，落得个愚昧人的下场。您的葬礼可不该加入他们的行列——行恶之人的子孙绝不会光彩。
恶人先生葬礼的盛况，在于灵车上有他不光彩的邪恶人生的徽号。就像约伯所说，他骨子里满了幼年的罪行，与他躺卧在尘土中了。现在他死了，没有人应该随他而去，除了那些跟他一样图谋反对自己灵魂的人，而这些人的罪行让他们在所有明事理的人眼中罪恶昭彰。
故此，我也要提醒读者注意那些他有生之年的同谋和死时的随从，既要小心他们犯下的滔天罪恶，也要看到公义之神加给他们的报应。这些事我都一清二楚，因为我要么耳闻目睹了一切，要么从值得信赖的亲历者那里得到了一手资料。
第三，有品格之人的葬礼上都有合宜的讲道，显得庄重，但恶人先生死的时候却不是这样。在他糟践自己的光阴、让旁人目睹一桩又一桩恶行之后，到了不得不入土之时，我不怀疑，那些被指派出席歌革葬礼的人，也会帮助我，把他埋了，不留下一点遗骸在地上，但是在埋葬他的人把他葬在哈们歌革谷后，要在他葬身之处树立标记。
第四，葬礼上通常都有人哀哭，但在这一点上，恶人先生仍与众不同。家人无法为他的离去而哀哭，因为他们察觉不到他受诅咒的状态。他们宁愿奏乐歌唱，庆贺他死亡，下入地狱。好人认为他的死对世界而言没什么损失，他曾在之处就算没有他也运转得很好，他的损失只不过是他个人的，现在，要恢复他给他们带来的血泪之海一般的损害，已经太晚了。神说过，他会嘲笑恶人的毁灭，“人必不为他举哀，说：‘哀哉！我的哥哥’”。他在世的日子过得稀烂，死时也好不到哪里去。一旦神在怒中把他连根拔起，那就无须为他被丢弃而哀伤。
读者朋友，如果您就是恶人先生这样的人，是他的同党，那在您读本书之前，我可丑话说在前头，您不会容忍笔者、容忍本书的，因为笔者原原本本地见证了恶人先生这个人。谴责死去之恶人的，也一样在向活着的恶人宣判。所以我既不指望您称赞，也不指望您支持，因为这本书写的就是与你同样的人一生的生命。
因为你喜爱自己的朋友，他的为人处世，所以内心深处会激起对我的敌视。因此我觉得您很可能轻蔑地撕碎、烧毁或者丢弃本书；而我可能会遭遇不测，因为我写出了如此恶名昭彰的真相。我也预计您会轻蔑、鄙夷地看待我，毁谤我，说我撒谎、污蔑诚实之人的生前死后事。就是恶人先生自己活着的时候，也无法容忍别人视他为恶棍（尽管他的所作所为表明他就是个恶棍）。那么他的弟兄，还在走他老路的人，怎能赞同本书对他的判决呢？他们难道不会效法可拉、大坍和亚比兰的党羽，像他们攻击摩西一样，因我对恶人先生的宣判而抨击我？
我知道，写这本书面临的是恶龙穴中的烂泥潭，风险相当于捕猎野猪。记录恶人先生一生的人，需要穿上盔甲，由一位拿着长矛的卫兵保护，因为恶人存留下来的党羽会知道他都做了些什么。但现在我在这些兽类的洞口冒险一试，如果他们要咬，就让他们咬，要叮，就让他们叮。基督差遣他的羔羊进入狼群，不是要他们像狼一样，而是要见证狼的恶行，他们会因此受狼的苦待。人出门难道不需要保镖陪同、门口不需要警卫站岗吗？确实，肉体很喜欢这样的帮助。而敬虔人也可以讲讲如何获得这种帮助。但我可完全没有这样的待遇，却又受命忠于基督的事工。因此，我说了要说的话，“无论如何我都承当”。的确，经文说责备亵慢人会招来他的仇恨，责备恶人必被玷污。但又怎样呢？当面的责备强如背地的爱情；而领受的人，后来会发现的确如此。
因此，不管恶人先生的朋友对我的书是发怒还是嘲笑，我都知道自己会笑到最后。我所做的是为了阻止走向地狱的生活方式，救灵魂脱离死亡。如果我因此招来他们的敌意，让那些本该感谢我的人憎恨，那我必须记住梦中的那人，他从全副武装的敌人中杀出血路，进入美丽的宫殿。我必须记住他，像他一样。
……
我出版本书的原因在于：
罪恶像洪水一样就要淹没英格兰大地了，水已经漫过了山巅，几乎吞没了一切。年轻人、中年人、老年人，所有人都几乎被洪水冲走了。放荡败德之气啊，你在英格兰都干了些什么！你腐蚀了年轻人，让中年人形同禽兽；你夺去了少女的贞洁，让老年妇人成为鸨母。你让“地要东倒西歪，好像醉酒的人；又摇来摇去，好像吊床。罪过在其上沉重，必然塌陷，不能复起”。
唉！我可以为英格兰哀哭了，因为在这个国家里罪孽充盈，却看不到悔改的迹象。代言神之烈怒的人就要来找我们算账了，他们手中都拿着灭命的兵器。我已经说过，在英格兰可以减弱这洪水，我也会靠着神的帮助为此祈祷。如果我能看到山巅露出水面，就该认为水势减弱了。
凡有能力者，均有责任大声疾呼，就像吹号一般，警告人们警惕这致死的瘟疫，避而远之，如同逃避极恶之事。罪令天使被逐出天堂，令人下入地狱，且颠覆列国。有谁看见屋子着火，不警告屋里的人呢？有谁看到外敌入侵，不点燃烽火示警呢？有谁看到魔鬼像吼叫的狮子不断吞吃灵魂，却不高声呼喊？最重要的，当我们看见罪，可憎的罪，正吞没一个国家，让一个国家沉沦，让百姓在世俗和属灵的层面都走向永久的毁灭，那么不该大声疾呼吗？“他们醉了，却非因酒；他们东倒西歪，却非因浓酒。”他们因罪这一致死的毒药而兴奋，而罪之毒若不有效除去，就会将身体灵魂，财富和国民，一切的一切，都带向毁灭。
……
本书是我的大声疾呼，借此我可以救自己脱离灭亡之人遭遇的毁灭。像我这样能力的人无法做其他事了，只能究查罪孽予以谴责，自己避而远之并警告作恶者当心审判。但我并不愿只救自己！听到我呼喊的众人啊，扭过头来，离开罪！就能安全脱离伴随罪的死亡和审判。
约翰·班扬
1680年
