夜晚很长。李青露睡下、姚悦起身的同时，新城老黄家的二层露台上，大黑打了个呵欠，从地上爬起，越过望月入定的老黄和小陈，伸爪把插着电水壶的插板开关关上了。
从老城回家后，陈迎欢和黄九指在阳台上排坐，开始了入定。他们以灵识查探体内的状况，最后一次确认昨夜遭难后的状况。从灵府，过元宫，至气海，三盏关轮转动，周天炁罡淌涌。老黄的神识在中黄庭黄金殿元宫内辗转数个来回，凝视了一阵那尊闭目蜷坐的紫金灵婴，长叹一声，如过天门，穿出氤氲的紫气，无数星光蓝焰在视线中一亮，回归灵台，睁眼醒来。
如今的老黄，越发地疑惑了。三关之内的识海、元婴、气海，是一种物质还是一类观想，他找不出答案。假使某一天身死，把自己的身躯拿去切片，除了经脉异常粗壮、器官功能完美，其他的地方和常人无二。
他并起剑指，心念一动，一道蓝焰自指尖两寸处燃生。晶澈的蓝火跳跃着，像是镜窗一样倒映出他的面孔和眼眸。乌发青容，不可揣测的逆变在物质上发生了，而那种力量的源头，似乎源自另一个空间。
空间？对，空间。人的眉中有百丈的识海，膻中有无边的宇空，下腹有炁涌的河川。这一切的解释，他只能归结为“身体里开辟出了另一个空间”。空间的开辟需要质量的坍缩，一枚银币大小的黑洞便可以吞掉整个地球。意识是怎样从现实跃迁到那里？那并没有经过物理性的入口。
现代物理学承认了维度，承认了虫洞，承认了次元。我们生活的世界，与更高层次的空间，是平行着？还是重叠着？就像铅笔的笔尖能够在纸张上画出山河万物，然后噗嗤一声，穿透那张纸，来到纸的背面。在面对神秘的玄幻时，我们感受到完全未知的恐惧。
玄学本就是与物质相悖的，通往修行的入口，或许是一个精神性的入口、还是更高维度的入口？那精神又如何影响着物质？以炁作为媒介？那么炁到底是什么？炁如何变成了罡？金丹看做能量体的凝结，那元婴又是什么？纯能量生物？
无数的疑问，组合成了老黄的恐惧。他执着于这一切的观察与思考，总想要找到一种“合理的解释”，否则修行就是“完全随机的谬误”，是一场纯经验主义的模仿。最具有天分的开山先驱，以“知其然不知其所以然”的原始热情，传承下了一套被验证的巧合，后人们在巧合中前进，犹如在黑暗中翻山渡海。
大不列颠有一位叫牛顿的伟人，在苹果树下举着果子问，为什么它们会往下落？人们觉得他发疯了，“果子会往下落，这就是自然啊”。牛顿朝着人群喊，“那它为什么要往下，而不是往上呢？为什么鸟能飞上天、而我们不能呢？为什么所有的东西、都会落向地面呢？”
早古的世人认为这是因为一切的生命源自大地，心甘情愿地被土地束缚。科学照亮了世界，物理的隐秘慢慢被揭开、磅礴的技术革命终于引领了人类的飞跃。从智识与行为上看，当代人与数千年前的人们，是两种人，生活在两个迥异的“空间”。打破了“空间”的，是实践与总结，是最终一般性规律的发现与应用。
哪怕作为一个修者，老黄都觉得修行对于世界是无用的。真正让人们从桎梏中解脱的，是科技，是生产力。既然修行是注定属于极少极少数人的隐秘，它不具有普适性与利他性，更像是一种蒙昧中的阶级特征，是“那个空间”叵测的遗产，用经验的差距将人们分割成云泥的两极。
——何况修行本身完全是一场另类的试验。最勤勉谨慎的人，也不知道未来会发生什么。
元婴之后，可得永生。化神之后，可得不朽。合道之后，可脱牢笼。大成之后，仙凡永别。炁可以让人的肉身获得力量、可以施展玄妙，但一颗子弹击穿大脑或是心脏，金丹之下的修士仍然会死亡。罡可以进化血肉之躯，可以迸发无限能量，但更高量级的破坏性能量仍然可以杀死元婴修士的“肉身”，迫使那个承载着灵识的元婴解体转生、失去记忆。这所谓的永生，在不断的解体中，完全变成另一个能够修行的“人”，跟彻底死亡又什么两样？
元神和合道期的修士，原子弹也是能够杀死的吧？黄九指这样想，无非他们能够携带着部分的记忆与元力重生。所谓的“不朽”、所谓“超脱”，当代科技的未来如果能够完成意识的物化、保存、封装和移植，不也可以让一个人永远地存在？
老黄手中的蓝焰在心潮中猛地一涨，燎到了他的头发。一股焦糊为气味散出，他手指一合，熄灭了真火，然后看向身侧。陈迎欢的动静一如既往，牵合炁脉、引动天象，莹熠的青光如星河耀流，从天上直降。
啧啧。老黄砸了咂嘴，复杂地摇了摇头。他见过陈迎欢唤出的青蝉后，隐隐发现了什么，但他说不出。陈迎欢的青炁，在性质上比这个时代凝练出来的炁更高级。同样是碳元素，有的变成了石墨，有的变成了金刚石，他只能这样解释。那只青蝉或许是曾经的元神，还是别的什么？他看不出来。
像是一种冥感，从那一夜战过天魔之后，他常在旁人看不见的地方拧紧眉头。他似乎懂了自己的师傅、那个酒糟鼻的老头为什么爱喝酒。腰间别着的宝贝从葫芦换到牛皮袋再换成白钢酒壶，从宣统年一直喝到了建国后。
——那一年的山谷中，披着棉衣、穿着蓝裤的老头把他一踹，嘴里咳出血，往云头飞去时、说的最后一句话，就是“每年要给我供两瓶茅台，记着了！别的我不喝！”
陈迎欢胸口一鼓，张口鲸吞，青碧炁流长吸而入。他睁目，眸中青芒闪过；别过头，老黄正出神地望着他。
然后流泪了。
“你啷个了哦——老黄？”
“没。没啷个。风眼，风眼。”
开州新城的五桥区，是规划中的核心商务区。已经建成了大半，包括新世纪、万达、苏宁，和那栋御金洲酒楼。酒楼占地六百平、修了四十八层，成为了这片土地上建筑的制高点。
此时，酒店的楼顶天台上，谷川神父站在水塔下，双目阖闭，双手叉握，嘴唇张动，默诵功课。皎清的光把大部分地方照得通亮，而他站在水塔黑沉的垂影下，平伸着手臂，托展着那本棕红的无名教典。不知何种皮料鞣缝的封皮上，压印着十个列成三排的圆圈，与之前散发的名片一样，除此之外别无图案与标识。
谷川不断张动着嘴唇，慢慢将教典抬高，举到与鼻尖平齐的位置。水塔垂下的阴影，仿佛方尖碑石，高深峻拔，完全笼罩了他。
唰。
凸起的尖顶处，一道身裹大袍下、舞袂如枭的人影，从云顶之上、月芒之中，轻轻踏下，踩立塔顶，衣摆悬落。
——然后抬臂、开掌。
嗤。
机簧的转合声微细地一响。一对长臂，臂腕在月下照映出缠蔓的刺青。沿着虬结盘隆的肌肉，长臂的末尾，一双手掌如翼平展。手掌下，两线犀锐的刃芒，划破了月光——
谷川睁开了眼，停止了念诵。
蹲踞在水塔顶端的人影，把手臂垂下，两柄刻印着纹章与符咒的袖剑，仿佛两片致命的鸩羽，垂落在身侧。人影兜帽盖面、白袍裹身。袖剑通体冷暗、色呈铜褐，明晰的寒芒沿着刃口滑弋。
谷川两手把教典一手，合捧在胸口。
塔顶的人影，轻轻一振，消融在空气中，留下一道残影。
咻。
瞬闪。破风。
一线明冽的锐光，刹那之间，已经切近谷川的脖颈。
谷川往后仰避，右臂曲起，以左脚为轴，一个翻身，挥肘回击。刃芒斩过空气、正要改换轨迹，谷川的肘击宛如钢锤朝着持刃者的腰腹槌去。刃芒在空中一暗，持刃者倏忽消失。击肘的谷川面无波澜、抿唇提气，抬起左腿朝另一个方向如鞭抽下。
另一侧，带着锐鸣闪现而出的袖剑，已经被谷川的鞭腿封住了去路。握刃的着左臂，被大蟒般的长腿抽中。持刃者顺着这股大力，在空中一翻，跃空而起，左手的袖剑划过地面，擦出漫地的火花。右臂在从大袍下，骜针一般刺出，射向谷川的脸庞。
收脚站直的谷川不避不让，迎着刺来的袖剑举起了右拳。
袖剑在月下，滑出一线滟光般的锐痕。
谷川迎着那一点穿刺而来的锐芒，张开了手掌。
啾嗡。
鸣震的异音，在天台上升起。仿佛千鸟嚣叫，扎入持刃者的耳中。那个身影在空中一颤，手臂撞上了无形的墙。
——袖剑与谷川的手掌之间，一道水晶般的正六边形光壁，稳稳地挡住了袖剑。
谷川神父捧教典，站得笔直。他深目微敛，右手一收，五指合拢，再握成拳。
光壁之外，一圈一圈嵌套的正六边形光阵，仿佛神国城墙，从虚空中亮起。白耀的电光在光壁上一闪、一暗。一股炎耀的白芒，自谷川右拳前方的光壁中，如光炮、如神芒，激射而出，怒咆喷荡——
