皇宫外的大街上，上至六十岁老叟，下至十几岁青年，都在奔走相告，“花魁灵儿姑娘今儿晚上‘挂灯’啦！”
“啊？真不知道这么……的女人，哪个男人愿意花价钱？”
“就是啊，你不好奇吗？正好晚上去看看，哪个傻子愿意出钱。”
“一定要去看！”街上一旁修鞋的赖九听到，暗自对自己说。这话他是不敢讲出来的，毕竟他就是个修鞋的，任谁听到他居然对灵儿姑娘有心意，都要嗤笑一番。
可是赖九却很是愤怒：灵儿姑娘那么……美，谁不想看一眼？这些自命不凡的读书人、上等人，连自己的心意都不敢说出来，净找借口。
挂灯，是指姑娘们将选出人生中第一位春风一度的恩客。
灵儿姑娘是很美，况且还是花魁。不过她跟其他花楼里的姑娘相比，就像热烈的野玫瑰与优雅小巧的茉莉。
周国的都城里，有许多花楼。这里的花楼跟其他国家的不同，以风雅闻名。
周国人自视甚高，不屑于“青楼”、“妓馆”之类的称呼，更是要求花楼里面装饰素雅，姑娘们温文可人，个个都是解语花。
这样的风气自周国建成之后，一直持续到现在。粗略算来，也有五十年以上了。
对于平均寿命也就六十岁的人来讲，几乎是一辈子的时间。也就是说，周国的男人从出生起，哦不对，从达到逛花楼的年纪开始，他们去的娱乐场和的风格就没有变过。
梁炯掐指一算，觉得周国的男人一定憋坏了。温香软玉是好，可谁架得住一直闻到老死啊。
于是周国都城的第一个“青楼”，作为一颗新星冉冉升起。梁炯大笔一挥，为匾额提上“青楼”俩字，并定下了楼训：真诚、开放、互利、共赢。
夜幕渐进，月光洒向街区。相比其他街道上，花楼门口挂着的几盏轻纱灯，青楼的门外分外热闹。
门口和窗外，清一色的悬挂大红灯笼，下面带着长长的红色飘纱，将灯笼的光分割成迷离的影子。
青楼的门口没有招呼的人，但是男人们却络绎不绝，谈笑着聊着天，个个眼中带着难掩的兴奋。
赖九也跟着混了进去，找了个小角落坐下，揣着双手略显拘谨。他没有钱。
自古以来，赌坊妓院就是销金窟，没钱的人进去，不出一盏茶时间就会被扔出去。
周国这都城汴京里，其他的花楼进去是必须要花银子的。
青楼里有“支酒”，客人去了必须要点一杯，一杯一千文。一般“支酒”就是花茶，取茉莉、百合、丁香、勿忘草、玫瑰五色花朵，作个彩头。
这一辈“支酒”客人一般是不喝的，只是点了来欣赏，后面会有其他的花费。
不过这青楼却是不一样的。没有钱的人也可以去，只是不想花银子的人须得坐到看台两侧的角落里，且座位数量是有限的。虽然说许多人愿意站着，但是青楼的规矩就是招呼好客人，让人站着无座是没有规矩的。
今日赖九来的早，不过座位也就只剩下零零星星的几个了。他赶紧拣了椅子坐下，小心地打量四周。
不看不要紧，这一看，发现主座几乎都满了。别说那些上好的摆在花厅当中的红木椅子了，就连稍微靠后的黄梨木椅子也是几乎没有空闲了。
只是花厅最后一排角落里的那张桌子空着，上面似乎摆了什么东西，还写了几个大字。赖九不识字，看了两眼也就收回目光。
这群虚伪的读书人！赖九忿忿地想，嘴上说着不想看，还不是偷偷摸摸过来！读书人，读书人，书都读到哪里去了？
刚坐下一会儿，跑堂的伙计笑容满面地从前到后问了一圈，许多人照规矩点了“支酒”，除此之外还要了些小吃。
两边儿的免费座位区，小伙计照例仍然问了一遍是否需要支酒，得到的答案一律是“不要”。伙计也不生气，仍然笑呵呵地点头走掉。
这就是青楼的另一个特别之处，无论有钱没钱，一律不会收到白眼。
就在赖九等得无聊，又不敢起身，担心座位被抢走的时候，忽然觉得莫名一股凉风从背后袭来。
回头一看，从门口又进来四个人，三男一女，为首的一个面色沉稳，虽然一派儒生模样，可是赖九凭着直觉，认为这个人跟那些读书人不一样；最后的是个女人，给人的感觉就是——清汤挂面；女人前头的男的，面带奇怪的笑意，赖九不知道怎么形容，只是觉得很恶心。
只有一个人最奇怪，头戴黑色幕篱，几乎罩到脚面。从身形勉强可以看出是个男人，只是面容却一点也看不清。
四人一进门，就直奔花厅后排角落里空着的座位。伙计不知道什么时候出来的，赖九只觉得他“刷”地一下就到了最后排的座位那，脸上游刃有余的笑容不见了，反而显得有些激动和紧张。
那里的离赖九太远了，他只能看到几人在说什么，这无聊之中打发时间的看头也过去了，赖九就准备转回头去。
然而他却不小心对上了那个笑得很恶心的人的目光。那眼神反而没有让赖九觉得恶心。
恰恰相反，赖九觉得遍体生寒。他赶紧低头避过，心说怎么会有这么奇怪的人。
奇怪的人——庞降，满意地看着那个人畏缩地低头，冷不防被纪姜怼了一肘子。
“走什么神？成天没个正形。”纪姜恨铁不成钢。这庞降私底下也就算了，在梁大面前还这么随便！
旁边，梁炯正在跟伙计说着话。
梁炯笑了笑：“你别紧张啊，就当我是个看灵儿姑娘的客人。”
小伙计激动得几乎发抖：“是！”
梁炯：……有跟客人这么说话的么。其实也不能怪小伙计紧张，他自从从楼里出来入世，已经有几年时间没有见过梁炯了。梁大就是楼里的神，伙计能不兴奋么。
“给我们也来个支酒，然后再来一盘盐卤花生”，纪姜说道，“两壶酒，够……”
“一斤熟牛肉，半只熟鹅，一盘狗肉蘸蒜泥，一盘腌肥鲊”，庞降飞速打断纪姜的话，嘴里跟倒豆子似的，“再来半斤桃花酒，先这些吧，快点啊”。
说完，庞降鼓励地拍了拍伙计的肩膀。伙计顿时没忍住，一个原地鞠躬，“师兄放心，马上送到！”
说完，又“刷”地一下走了。
纪姜没好气地白了庞降一眼。这一路上他已经累了，不想再说什么了。
倒是梁炯十分淡定，仿佛点了那么多酒菜、活像个饭桶或者难民的人，不是自己的徒弟一样。
一路紧赶慢赶的，才终于在殷灵的“考试”当晚赶到，这会儿坐下喘口气，梁炯几人打量起青楼内里的布置来。
不得不说，打点青楼的人很用心，起码卫生方面还是很不错的。苏洛挑剔地摸了摸桌子角落的缝隙，发现一点儿灰尘都没有。
作为一个格外重视卫生的、五角大楼毒药班出来的学生，苏洛对这里洒扫满意极了。她抬起头扫了一圈，发现有几个青楼的姑娘偷偷挤在舞台后面，想观摩花魁的表演。
青楼虽然是楼里的产业，可是所招的姑娘并不全都是楼里的。毕竟没有那么多人愿意出来“卖艺不卖身”。
不过——苏洛眯起眼睛仔细看了看，发现从外面招来的姑娘们质量一般。看看，那堆姑娘里最边上的一位，腰身一看太粗。
不过嘛，脸蛋儿还可以，身材也算前凸后翘。那位姑娘感受到苏洛的审视，向这边回看了一眼。然后被庞降的气质吓得把目光缩了回去。
“话说这次可是灵儿的毕业考试，能不能继续入世，就看这一把了。”梁炯的手在幕篱里面摸了摸下巴，说道。
苏洛忍不住，有一次开口道：“梁大，我知道你特别招蚊子，可是现在已经是屋子里了，蚊子少了很多，你就把这个幕篱摘了吧？”
“不摘”，梁炯非常干脆地回绝了，“蚊子无处不在，眼皮还在提醒我，前事不忘，后事之师。”
梁炯的眼皮现在还肿着。他三天前睡觉的时候，因为幕篱没法带着，就用被子把自己蒙了起来。睡着以后，动来动去，被子给拉了下来，但是也仅仅露出了额头和眼睛。
然后惨剧就发生了。他早晨起来发现自己的眼睛已经肿的睁不开了。
庞降眼珠一转，“可是，一会儿酒菜上来了，您带着幕篱是没法吃的。”
梁炯顿时露出为难的神色，苏洛面无表情地看了庞降一眼。
虽然苏洛表情常年像僵尸，但是庞降通过朝夕相处的经验，还是从里面看到了赞许，内心得意了一番。
梁炯左思右想，忽然想起苏洛就是配药的啊，遂问道：“苏洛，你那里有没有能驱蚊虫的药？”
“有的，只是这是新药……”说着，苏洛拿出了那个随身携带的小本子。
“知道知道，用了之后告诉你感觉嘛，”梁炯觉得自己是常年当小白鼠，不过又悲催地不能拒绝，“赶紧拿出来给我用上”。
庞降冲纪姜挤挤眼睛：还是苏洛好使。
纪姜淡定地移开目光。这个现世宝。他轻咳了一声，有些担忧地说道：“灵儿离开楼里还是三年以前，也不知她这几年如何了。”
那边梁炯忙着把苏洛给的药膏涂到所有裸露的皮肤上，擦完脖子擦脸，最后连小腿也抹了点。
苏洛眼睁睁地看着辛苦配出来的药被当成不要钱的用，眼皮直跳，“梁大，你的小腿上有裤子。”
“知道知道，可是那里布料太薄，蚊子可以穿透，懂吗？”梁炯百忙之中摆摆手，“算了，你们这些不招蚊子的人是不可能懂的。灵儿的毕业我觉得你不用担心，”
他冲着纪姜说道，“毕竟她的花魁风格可是我量身定做的，跟灵儿简直天衣无缝。今夜唯一需要担心的，就是那个买了她‘初夜’的倒霉男人。”
