是夜，明月高悬。
艾城郊外，数支明亮的火把驱散了无边黑暗。
庆忌大摆接风宴。尽管漂泊在外，他还是将接风宴准备得很丰盛，虽然不如往昔吴国宫宴那般珍馐美味，却也有肉有酒。肉是野兽肉，估计平常少不了外出打猎，酒是普通的米香酒，喝一口绵柔到心的那种。
在这种艰苦的条件下，能摆出如此一桌饭菜，看得出庆忌也是竭尽所能，足够诚意的了。
大家席地而坐，庆忌与要离一一引见了流亡军的高层。
众人好奇地问起要离怼阖闾一事，要离绘声绘色地描述了一番。
他的口才很好，众人听得如身临其境，时而热血沸腾，时而唏嘘。
接着，众人借此痛斥了一番阖闾的阴险奸诈，又慨然叹息了一番命运不公，老天不开眼……
觥筹交错，开怀畅饮。
宴席过半，不知怎么就触动了庆忌的心事，他忽然拔出胜邪剑，以剑背击打几案，竟然引吭高歌起来：
“有杕（弟）之杜，其叶湑（许）湑。独行踽（举）踽。岂无他人？不如我同父。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽（次）焉？
有杕之杜，其叶菁菁。独行茕茕（穷）。岂无他人？不如我同姓。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉？”
唱的是《诗经》中的一首《杕杜》，一首孤独流浪者之歌，描写一个人形单影只，没有兄弟，到处流浪的悲苦心情。
看得出，庆忌的内心很孤独。
他神色凄然，曲调悲凉，唱着唱着，一个天不怕地不怕的勇士声音竟然哽咽起来……
伤心一曲肝肠断。
联想到眼下颠沛流离的处境，众人的心情也是异常沉重，甚至于座中有几人潸然泪下。
气氛顿时有些凝重。
“公子如此雅兴，要某也斗胆和上一曲。”要离揣摩颜色，也不管庆忌同不同意，随手捡起身边的一截枯枝，放开喉咙击节而唱。
“常棣之华，鄂不韡韡（伟）。凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。原隰（袭）裒（剖）矣，兄弟求矣。脊令在原，兄弟急难……”
这也是《诗经》中的曲词，名为《常棣》，描写兄弟间的友情，中心大意是大家都是兄弟，要互帮互助。
二者所唱曲调截然不同，立意也不同，庆忌流露出的是消极情绪，要离则恰恰相反。
庆忌微微一愣，醒过神来。
察觉自己失态，他神色一敛马上恢复了常态，举起酒樽豪迈地笑道：“要兄弟这一曲发人深省。对，诸位与我虽不同族同姓，却都是肝胆相照的好兄弟。有这么多好兄弟扶持，我庆忌又怕什么？来，干了这一樽！”
大家端起酒樽一饮而尽，气氛和缓多了。
要离问道：“公子莫非打算打回吴国？若是，要某可助一臂之力……”
脸色陀红的椒丘祈略有了一些醉意，摆手笑道：“要兄弟胆色过人，一身浩然之气令在下十分佩服。可是公子重返吴国必定一番腥风血雨，这行军作战嘛，仅凭唱曲和会一点医术恐怕是远远不够的……”
一句话指桑骂槐，大有取笑要离技拙之意。
实际上要离入伙，椒丘祈心里很不舒服。
虽然他身为东海第一勇士，却为人倨傲，不仅仅对要离的貌相瞧不起，而且察言观色，庆忌频频祝酒，似大有器重之意，便想给要离一个难堪。
一边说，他又一边偷偷冲着鞠余使了一个眼色，鞠余与其交好，登时会意，顺口笑道：“对了要离兄弟，你胆色甚豪，这兵法嘛……想必也是精通了？”
“不敢。”要离淡然道，“粗通一些……”
鞠余心中暗喜，假意笑道：“在下请教，如何治兵？”
“治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也。”要离脱口而出。
与专诸不同，要离素有智谋，于兵法也研究过一些，并且与孙武接触日久，潜移默化地学了不少，当然与孙武比起来差了不止一个级别。
但在这些人眼中，岂止是粗通？简直是惊叹不如。
庆忌不禁拍掌赞叹了一声：“高！”
实际上，这不是要离所创，而是孙武的兵家思想。这句话源自《兵法十三篇》中的兵势篇，大意是，治军人数多少没什么区别，做好编制就行；指挥士兵人数多少也没有什么区别，只要士兵严格执行命令就行。
要离曾经请教过孙武这个问题，便信手拈来。
“如今吴国兵力强大，而我军兵少将寡，如何以寡敌众？”见难不倒要离，紧接着鞠余又抛出了一个更有难度的问题。
这是座中所有人都关心的话题，虽然追随强大的庆忌，其实大家心知肚明，吴国不是那么好攻打的……
众人顿时竖起了耳朵。
对要离来讲，这个问题的确难度很大，他脑中急速地搜索着所学的兵法知识，过了一会儿缓缓道：“当奇正相辅，以正合，以奇胜。虚实并用，避实而击虚，可胜。”
此言一出，满座皆惊。
若是孙武的话，谈起这些必定滔滔不绝，论兵法要离与之相差了十万八千里，但震慑这些人足够了。
将才！
众人均想。
短暂的平静后掌声四起，众人纷纷道：“恭喜公子，得一良才……”
直到此刻，庆忌疑心大去，面带微笑，看要离的眼神便无形中多了几分赞赏……
……
呜――
一阵呜咽的号角声将要离从睡梦中惊醒。
要离急忙翻身坐起，从草棚缝隙看去。
约莫辰时，东方天际露出了鱼肚白，几颗星星斜挂在天际，辉光黯淡。
数百名孔武有力的士兵光着膀子，在椒丘祈的指挥下正迎着黎明的曙光操练，一部分持戈盾训练队形，一部分训练弓箭，还有几名死士独自练习剑术和进退搏击术。
而庆忌左手按剑，一个人静静地站在草棚外，高大的背影象天边残留的几颗孤星一样，显得有些落寞。
我这是成功打入庆忌军了……
头略有些晕，不是酒的原因，昨晚要离心中有数，那点酒还醉不倒他，主要原因是睡不着。
别看昨晚宴席上的气氛其乐融融的，他清楚这帮人所做的一切大部分都是在试探。好在应对无误，顺利通过了试探，还拉近了与庆忌的距离。要离推测自己已经取得了庆忌的初步信任，不过他身边的人相信了没有，很难说。
总之，接下来的路很险，也很漫长……
要离走出草棚。
“睡得还好吧？”庆忌听到声音，转身问道。
“好。”要离笑了笑。
庆忌指了指远处：“那边有水。”
按照庆忌手指的方向，要离来到一处角落里，几棵杂树下野花盛开，野花丛中并排放着几个盛水的大木桶。
公子庆忌的雇佣军条件很艰苦，军士们从河中担水上来，统一存放在一处备用。
失去右臂很不方便，要离伸出左手用木勺舀了一勺水，咕咚咕咚地喝了两口，甘甜爽口。然后他将木勺放在地上，单手就着木勺洗了把脸，感觉神清气爽。
“要兄弟，你要是不方便的话，我可以找人帮你……”不知何时庆忌出现在他身后，并且注意到了这个细节，一脸的关切。
“多谢公子，不必了，我可以的。”要离心中微微一暖。
庆忌点头，也没有多说什么，转身离去。
……
一棵大树下。
“公子……”庆忌刚想去看士兵操练，身后忽然有人叫他。
驻足回头，鞠余从树后转了出来。
“何事？”庆忌随口问道。
鞠余看起来神神秘秘的，他指了指另外一棵树下正在聚精会神观看军士操练的要离，小声道：“公子，那个要离是个奸细！”
