这天，我和书阳正在老家的小溪里捧泥鳅，突然收到蒋若谷副院长的电话，约他在国庆节假期最后一天携妻去“鱼公鱼婆”吃鱼火锅。
他连忙和我商量带什么礼物去赴宴。
我说：“咱们家不是有一瓶杨师兄送的桑葚酒吗？你一直不舍得喝，就送这个怎么样？”
书阳说：“不好，为了响应国家的号召，蒋院长正在戒酒打算生二胎。”
“那就送上一次你去杭州出差带回来的桑蚕丝巾给他老婆季姐吧。他平常挺照顾你的，私下还称兄道弟，要送点拿得出手的。”
“不行，那是我买给你的，不要总是琢磨着送人。蒋院长是性情中人，他也知道我们的经济状况，不会在意的，我们就带点土特产吧。”
“也行。明天就在火车站旁边的超市买点葛根粉和腊肉，再从家里带一罐剁辣椒，一瓶蜂蜜和三四个蜜柚，也不算失礼了。”
“嗯，好。最近院里面人心浮动，林院长要调走，大家都在观望，尤其是几个副院长，很明显在划分阵营了，听说要来的郑院长履历特别丰富，在厦门的高校当过讲师，在海源市经信委当过处长，还在国有企业当过总经理，大家再不像以前，只把心思放在项目上，开始揣摩领导意图了。不知道蒋院长找我到底有什么事。”
“不要想了，到时候就知道了，好好享受这最后的假期吧，我预感，你一个专攻技术的博士，以后怕也要在夹缝里求生存了。”
我们来到“鱼公鱼婆”时，发现蒋若谷正上初中的儿子也在，夫人季姐落落大方地起身迎接。
我们送上土特产，季姐接过去，把礼物放在近旁的椅子上，脸上满是恰到好处的笑容，根本看不出她是否真心喜欢这些礼物。
蒋若谷端坐在主位，微笑着说：“来，李博、小顾快坐下，菜已经点好了，锅底也是开的，咱们就开始吧。”
大家落座，蒋若谷左手边是书阳，对面是我，右手边是季姐。
他侧身对书阳说：“怎么样？喝点啤酒？”
书阳望了望季姐说：“季姐，恭喜你啊，又要当妈妈了。”
季姐笑着说：“难怪若谷喜欢你，跟聪明人交往就是好，不累！”又转头对我说：“妹妹，你有眼光，会挑人。”
我也很体面地笑着：“还是季姐更有福气。”
酒过三巡，书阳上脸，喝得面红耳赤，蒋若谷脸上也开始泛红。借着酒意，蒋若谷毫不吝啬地表扬了书阳一番：“书阳，知道林院长为什么喜欢你吗？因为你是咱们院唯一一个不跟他谈薪酬的博士，你每一次加薪，都是我和林院长主动提的，你从不讨价还价，做事有头脑，为人讲诚信，是难得的人才。我也和他一样欣赏你，同你的私下交往远远超过了其他人。”一时间称兄道弟好不亲热。
书阳对我说：“咱们一起敬蒋院长和季姐，感谢他们让我们住了一年公司给他分配的宿舍，感谢这几年他们在工作上和生活上的帮助。”
说完，大家碰杯，女士们以茶代酒，男士们仰头一干而净。
气氛十分融洽，书阳和我都觉得在这个陌生的城市里，总算是扎下根来了，有稳定的收入，有被尊重的工作环境，甚至有了朋友。
但接下来，蒋若谷的话让我们夫妻俩脊背发凉。
蒋若谷笑着说：“林院长要调走，这已经是公开的秘密了，但是你们不知道，新来的郑院长不是科班出身，所以他提出，要从几位分管技术的副院长中，选拔一位当常务副院长。你也学过历史，应该知道一朝天子一朝臣的道理吧，但凡后任领导都不愿意用前任领导喜欢的人，林院长喜欢你，自然你就会被划为他的人，在这一点上，你不要心存侥幸，郑院长阅历丰富，心思不会像林院长那样写在脸上，从目前的形势看，通过离任审计查林院长的经济问题是板上钉钉的事情，林院长对我有知遇之恩，我自然不会落井下石，但保持距离是必须的。你是做技术的，心思单纯，我也就不兜圈子了，在事业上，我也想要更进一步，所以以后，不管是公开还是私下场合，我们都不要走得太近了，不能让其他人认为我们在搞小团体……”
书阳听着，突然发现直到此时，自己才真正了解眼前这个人，了解研究院深藏的暗涌。他很震惊，脸红得像深秋的柿子，一时间尴尬至极。有那么几秒钟，坐在身旁的我明显感觉到，有一股低气压正萦绕在他头上，压抑至极，但很快，他调整过来了，对蒋若谷说：“你的意思我听明白了，以后也知道该怎么做了。但是请你相信，我对你的感激是真诚的。”说完饮尽杯中残酒，与往年激情而简单的自己告别了。
我突然开始心疼书阳，这个男人在职场打拼，完全没有意识到人与人之间的堆挤关系，只一门心思想要通过自己努力多做几个项目，多写几篇专利，多发几篇论文，尽早在大装置上实现自己的设想，现在看来，若不是因为学历足够高，能力足够强，怕早就被踢出局了。
饭局很快就结束了，回去的路上，我说：“以前，我们总觉得欠了蒋院长很大人情，所以总是随传随到，有求必应，如今，他这样明白地划清界限，我们仍然要感恩，不能心存怨恨。”
书阳说：“是啊，我终于明白一个道理，人人都在江湖里，没有谁能置身事外，以后，除了钻研项目，我真的要培养自己的管理才能了，不能总给别人留下专业但傻愣的形象，也要学会管理自己的情绪，悲喜不能让人一眼看穿。我不要做任何人的棋子，也不要主动依附任何人，其实，林院长比他们心胸宽广多了，他从来不会划分阵营，只问业绩，我也相信他不会出现廉洁方面的问题。我真的难以想象，一个科研机构，居然还有一朝天子一朝臣的思想，这太可怕了。今后，我更要少说话，多做事，不盲从，不站队，让自己强大起来。”
“没错，这才是成人世界的真相。”
我们走在梧桐树下，原来，在这个城市里，我们拥有的只有彼此，甚至，只有自己。
