大多数人都对淘汰这件事有心理准备，只有天真纯洁的天字号院中的几个人小声嘀咕：“不是说摸底考试吗，怎么还有淘汰？”
听见他们说话的周皓灵朗声道：“不仅现在有淘汰，之后每三个月考核一次，给一次补考机会，补考再不过，也要退学。”
“这么麻烦？”朱大力苦恼地抓抓头发：“听着考试我就紧张。”
周皓灵没有再理他，开始念名单。
第一个被念到名字的就是朱大力。
“扑通”，朱大力一屁股坐在地上，双眼无神：“完了完了完了，我可怎么跟我娘交待呢。”
接下来念到的名字是梅树声。
梅树声翻了一个白眼，不过他的内心对自己在考试中的表现相当有数，通不过也是正常的，在人字号院里他已经与不少王孙公子结交，盘算着走之前，向这些公子们要一些推荐信，打开他的冬夏之间的某宫图销路。
第三个名字是白墨心。
白墨心神色不变，眼睛微微眯起，望着面前的石墙，似乎在想什么，又好像什么都没想。
接着是第四个……
“不是吧，还要淘汰？”还没有被念到名字的人开始不淡定起来。
原先说好招一百个，结果通过入学考试的只有五十个，现在还要淘汰？
莫不是掌书和几位教习，想要把皇后娘娘恩赐的拨款给贪污了？
被念到名字的敢怒不敢言。
因为杜书彦及其书童云墨和端王爷及其侍卫陆玄川，全部在通过的名单里。
在场没有比这两位爷的地位更加高贵了。
一共有三十人不合格。
只留下二十个人。
面对三十个人的不解与怒火，周皓灵淡淡的说了一句：“我们要的是精英，不是普通的肉盾，寻常士兵一个月就能招募到上万人，用不着费这么大的精力来培养。”
说完，她转身就走，留下一个冷酷无情的背影。
刚才沙影听见韦雩和她的小雇主也在不合格的名单里，想起自己跟她怎么着也算有一段交情，有心去安慰她。
找到韦雩的时候，她蹲在泥地上，手里拿着一根树枝点点划划，一下一下还挺狠，嘴里哼哼唧唧的不知道在念叨着什么。
“这是在拿泥巴泄愤，还是在画阵诅咒？”沙影出声问道。
韦雩叹了口气：“在算我要多久才能还清借的钱。”
她扔掉木棍，右手托腮：“薛家人委托我带薛铃考进立风堂，酬金三千两银子，先付一半定金，事成之后再付另一半。要是事不成，就要退还一千四百两，只留一百两给我算做跑腿费。”
一百两在大雍可以愉快的过上一整年，只要对“愉快”的定义不是去赌坊里把一百两全押下去，或是执着要去牡丹楼给漂亮姑娘打赏。
“不够花？”沙影不理解她对三天挣一百两还有什么不满，难道她也想挣够三年国库的收入？
韦雩重重的点点头：“当然不够，一趟生意赚的钱连软红堂的胭脂都买不起，我还有什么脸在行业排行榜上坐前十名。”
“什么胭脂要一百两？”
“一瓶是二两，五十瓶不就一百两了？我一共要买一百四十七瓶呢！”
沙影更加困惑：“一次？一百四十七瓶？？你打算涂成关公？不对，扮关公也用不着这么多。”
“关公是谁？算了，这不重要……一共有一百四十七种颜色，我一样只买一瓶，不就这么多了吗？”
沙影惊呆了：“你为什么要买这么多？世上不是只有赤橙黄绿青蓝紫吗？也就是一个零头！”
“肤浅！”韦雩扳着手指数给他听：“光是红色有正红、玫红……同一种颜色还有不同的质地，有滋润型、清爽型……同颜色同质地还有不同的包装，有釉下彩瓷罐，有漆盒，有水晶，还有限量版的羊脂玉……”
沙影听完韦雩的讲解之后，内心只有一个想法：“女人的钱真好赚，我得想办法搞她们一把。”
“唉，本来我觉得这活百分之百能搞定，都已经全买了，现在可好……”韦雩仰天长叹。
沙影脱口而出：“所以，你刚才是准备挖土回去吃吗？”
还没等韦雩起来揍他，有人来通传：
“考上的学生集合，去关城参观，感受真正的军中生活。没考上的学生在石楼堡集合，另有安排。”
“还有什么安排？”没考上的人中发出质疑，“别误了关城门的时间。”
通传人道：“掌书大人说，各位到底也是经过了入学考试，虽然没有通过摸底考试，但已可足见有超过普通人的素质，若是回去务工务农，甚是可惜。掌书会为你们安排一些其他地方。”
落选的人此时最担心的莫过于回去无法向亲朋好友交待。
现在既然掌书会介绍别的机会，想来也不会太差，能混一天是一天，总比就这么灰溜溜回家的好。
考生们分作两组，各自离开。
·
前往关城的人，走一路欢声笑语一路，想到将要开始的幸福生活，指日可待的远大前程，腰不酸腿不疼，吹牛去牡丹楼找的姑娘数量都比上一次说的多了十倍。
宛阳城的关城，是大雍最西端的边境。
“近年来，并无大的战事，但是每天还是有小小的较量。”负责接待的校官向众考生介绍。
有志从戎的年轻人们，听见“小小的较量”，眼睛顿时发光，恨不得能马上卷起袖子，将来犯之敌斩于马下。
“你们想去看看吗？看看时间，差不多要开始了。”校官的模样一点也不紧张，不像是两国边境摩擦的大事，而像街头杂耍班子的表演要开始了。
魏君仪高声道：“不愧是久在边关沙场的军人，见惯了来犯之敌，竟能如此泰然自若，实在令人敬佩。”
前面听见的校官听了只是笑笑，落在众人眼中，那是高手过招，云淡风清。
很快，众人便登上了城墙。
城墙外双方人马已经到齐。
可是城墙上的守军看起来特别淡定，甚至连弓都没有拿起来，神情轻松。
对面打起一阵激烈的鼓点，士兵们发出如山一般的呼吼声，气势如山崩地裂。
紧接着，他们开始脱衣服。
