几人均感诧异，循声看去，但见路畔站着一个衣衫褴褛的中年妇女，蓬头垢面，似乎已有半月没洗脸，看上去像个乞丐。她身旁站着两个女孩，大的也不过十二三岁模样，小的乳牙还没掉，身材消瘦，瘦的皮包骨。两人头上都插着一根草标。看着架势，这妇女是要卖这两个孩子。
杨靳微微皱眉，大步走了过去，那几个将领自然跟随。杨靳走到近前，道：“大嫂，你这是在干什么？”
那妇女抬起头，看了看杨靳身上的铠甲，知道不是寻常百姓，当即跪下磕头：“官爷，就请可怜可怜这两个孩子吧，就把她们买下吧，你看这大的也会烧火做饭了，就当买个丫头……”话还未完，那两个小女孩扑过去，抱住那妇女的腿，大哭起来：“娘，我不要被买走，我要跟着娘……”
那妇女也是泪眼纵横，哭着道：“娘也不舍得卖你们姐妹俩呀，可是家里没吃的了，你爹又病死了，娘也不知道能不能活下去，不把你们卖了，你们都得饿死啊！”
几人也是寻常百姓出身，看到这一幕，心头酸涩，说不出话。杨靳想起父母惨死，姐姐不知身在何处，好好的一家人，硬是被这万恶的世道给逼得生离死别，而眼前这一幕，一样是生死别离，卖掉这两个亲生骨肉，这母亲也未必能活下去。
那妇女不住磕头，不住哭泣：“官爷，你们就行行好，我不要钱，只求你们给这两个孩子口饭吃饿不死就行，来世做牛做马也要报答官爷的大恩大德！”
这时，四周围上了不少看热闹的人。他们大多是些贫民，就算不是贫民，在这乱世也成了贫民，身上衣服都打着补丁，都是一副面黄肌瘦的样子。
杨靳道：“怎么，日子都这么难了吗？”他知道百姓的日子不好过，也曾听说有的地方已到了卖儿卖女的地步，可亲眼见到，还是有些难以置信。
旁边一个员外模样的人道：“不瞒官爷，这几年天灾人祸，地里庄稼颗粒无收，就算有收成，也被官府盘剥，兼之苛捐杂税繁多，百姓早就过不下去了，别说卖儿卖女，光去年就饿死了不少人，可官府从来不管，只知道征收粮食，还说是朝廷的旨意，谁敢反抗，就要拉出去砍头。唉，我说这位将军呀，你们来错地方了，你们不该来周县啊，这里太穷啦！很多年轻后生都逃了出去，可整个神国都这样，逃出去也是饿死。还神国呢，这是一个苦难的国呀！”
杨靳知道他说的是实情，就是因为实情，才让人触目惊心。原来，百姓的日子已到了这步田地，再发展下去就要人吃人了，这是一个怎样的国家，又是一个什么样的朝廷！这朝廷还是推倒的好！
我该为百姓做点什么了，若是吕德还是一意孤行，我只能离去，我有这几个过命的兄弟，何愁没有立足之地？
他吁了口气，朗声道：“乡亲们，我们来到这里不是要盘剥大家，也不是将灾难引到这里来。而是朝廷无道，百姓已经生活不下去，我们要带领大家过上好日子！”
围观的众人都默不作声，显然这样冠冕堂皇的陈词滥调，他们早就听腻了，都是一脸的不信。
杨靳没再说什么，探手入怀，掏出了三块金灿灿的金币，交到那妇女手里，说道：“大嫂，快起来，拿着这些钱给女儿买点吃的吧！”
