核桃磕磕巴巴地道：“我，我也不知道啊，那首饰匣子是被挽云姨娘拿走的，按理说就应该在匣子里。”
严婆子一声冷笑：“按理是这么回事，可实际上就是莫名其妙地就飞了，而且我问过挽云，人家压根就没有打开这匣子。难保不是你手脚不干净，藏了掖了吧？”
核桃被吓得“扑通”一声就跪下了，连连摆手：“没有，我没有！我从来没有碰过那些东西，钥匙都是浅月姨娘自己保管的。”
“你的意思是说，是我贪墨了，故意跑来栽赃你？”严婆子冷哼道。
“我绝对没有这个意思！”核桃一时间是百口莫辩，急得都要哭出来了。
花千树最开始不懂这皇家门里的门道，以为这东西赏赐了，那就是人家的东西，怎么处置你府上也管不着。后来听严婆子说话，心里大概明白了来龙去脉。
她想起自己入府第二日上午，挽云便与晴雨大张旗鼓地将浅月的房间翻了一个底朝天，还偷摸着塞进袖子里两根簪子。
“严嬷嬷，核桃这个丫头一向老实，大家伙都知道，此事其中怕是有误会。”
“什么误会？”严婆子一撩三角眼：“花姨娘这也是在指责婆子我诬赖她？”
这种事情真是说不清道不明，有理没法讲，毕竟这匣子从这房间里抱出去，又经过谁的手，东西落在谁的腰包里，都是没准的。但是严婆子与挽云串通一气，一口咬定，你也没有奈何。
花千树好声好气地道：“当夜这院子里人多手杂，有人手脚不干净，那是说不准的事情。而且这匣子不止经过核桃一人的手，不能就怪在她身上。”
严婆子撇撇嘴：“那我可就管不着了。这些首饰一直都是这个丫头保管的，交到我的手里少了，我就要拿她是问。今日必须要给我一个说法，要么，将手镯交出来，要么，赔银子，否则，我就将她按照府里规矩处置了，卖到哪里能值这十两银子，我就卖到哪里去。”
“不是的，严嬷嬷，核桃冤枉啊，我是真的不知道。”核桃顿时就慌了，哀声央求。
花千树起身，径直打开一旁的箱子，从里面取出十两银子，搁到严婆子跟前：“这十两银子，我替她出了。”
核桃大吃一惊：“姨娘，使不得......”
花千树冲着她摇摇头。
严婆子拿起那十两银子，放在手里掂了掂，径直站起身来：“花姨娘是个爽快的，我也不为难这个丫头，此事我们便了了，等有一日老太妃若是问起来，我自然会帮着敷衍过去。”
花千树心里冷哼一声：“如此多谢严嬷嬷你高抬贵手了。”
严婆子也是讥讽一笑，将银子塞进怀里，便趾高气昂地走了。
核桃顿时就哭出了声：“那可是您大半月的月例银子。”
花千树满不在乎地道：“下个月不是还有吗？能用银子解决的事情那都不叫事儿。赶紧起来吧，哭得鼻涕一把泪一把的，真丑。”
核桃抽噎着起身，委屈分辩道：“我真的没有动浅月姨娘的东西。”
“我知道！”花千树拉长了尾音：“要么是严婆子监守自盗，借此寻我晦气，要么，就是果真有人浑水摸鱼，偷了这副金手镯。都不关你的事情。”
“可，可我却让姨娘白白送出去这么多银子，我就算还上几年，也未必能还的清啊。”
花千树“噗嗤”一声笑了：“谁让你还了？我掏了银子，但是不代表我就这样忍气吞声，便宜了别人。是谁吃进去的，我就要让谁原封不动地吐出来。”
核桃惊诧地仰起脸来：“姨娘知道是谁偷了手镯？”
花千树一本正经地摇头：“我何曾注意过这些？不过这纸包不住火，她做了贼肯定心虚，早晚会露出马脚。”
核桃衷心地觉得，自家这位姨娘真是神通广大，怎么什么事情都好像能运筹帷幄一般呢？这件事情她毫无头绪，就是打算打落牙齿和血吞，自己认倒霉的。
但是姨娘说到的事情，就一定能做到的。
核桃对于花千树那是钦佩得五体投地：“那我们如今应当怎么办？”
花千树不过是略一思忖，心里便有了计较：“挽云的气也应当消了，我们出去串串门。”
花千树极少踏出自家的小院，就是不想没事自己找气生。可是她想安生，别人未必会让她消停，那就出来搅合搅合吧。
正是晴好的春日，挽云房间的门与窗户皆敞开，她与丫头说话的声音就听得真真的。
“可恨托生在这样一户不争气的人家，不帮衬着我也就罢了，还像那吸血蚂蝗一般，叮紧了就不松口。一个月拿着十几两的月例银子，自己一点簪环首饰都没有置办不说，老太妃赏赐下来的金坠子玉镯子也被她偷偷摸摸地带出去典当了。
如今，去见王爷，一身的寒酸，我自己都看着顶眼，也没有多少东西孝敬严嬷嬷，我拿什么去跟人家争？若非老太妃执掌得公平，王爷怕是早就将我忘在了脑后头。”
酒儿讨好地道：“奴婢刚从别处学会了盘牡丹髻，莫如今晚儿就给姨娘盘一个，这发髻不用太多点缀喧宾夺主。只是啊，不牢靠，容易松散。”
“那倒是无碍的，只是昨日夜里一时凄苦，哭得眼皮子都肿了，现在还没有消下去，你快些去厨房里，让刘妈给我煮个带皮鸡蛋滚滚。”
酒儿就应声走了出来，正好见到花千树与核桃，不由就是一愣。眸光闪烁，向着花千树心不甘情不愿地福身行个礼。
花千树并未过问那日之事，只是笑吟吟地道：“来找你家主子串个门。”
挽云的声音从房间里传出来：“可是得知今日我要去伺候王爷，心虚害怕，过来讨饶了？”
花千树冲着核桃暗中使了一个眼色，撩帘进了屋，那个叫做酒儿的丫头急匆匆地出了院子。
“进府许多日，王爷怕是将我忘在了脑后头，挽云姨娘在他耳朵根子底下提一提也好，我是巴不得的。”
“休想！”挽云一声冷哼，抬手将手边的一盏茶就向着花千树脚底下泼了过来：“你可别脏了我的屋子。”
