他身边的两个守卫惊讶得目瞪口呆，然后想要跑出门去。但在他们踏上台阶的那一刻，两柄长剑就旋转着刺进了他们的背心，令他们永远也无法将这里的事情通知给外面的卫兵。史蒂芬在这时候悠悠转醒，而安德烈则极有耐心地令他相信了我们是珍妮的朋友，使得他安定了下来。
“那么，如果你们真的是珍妮的伙伴，我请求你们去将她从那个人的手中拯救出来，然后带她远远地离开这里！”这位父亲这样恳求道，然后愤怒将手指地指向我手中的那个男人，“就是他的主人，先用卑鄙的手段迷惑了我，又在珍妮试图让我恢复清醒的时候袭击了她。那可怜的孩子为了我的生命而忍受了那样的屈辱……这一切都是因为那个人觊觎我的领地里的铁矿！天哪，我竟然做了这样的蠢事，竟然宣称他是我的侄子，并且与纳尼亚伯爵成为了姻亲！”
“自从他来到这里时候，你一直是处于某种不清醒的状态？”我将那个贴身男仆交付在恺萨的手中，然后问史蒂芬问道。
“他是一个邪恶的法师！”他懊恼地将手插进银白色的头发里，“我第一次见到这种传说中的家伙的时候，还对他的身份有些怀疑。然而在他为我施展了一个魔法以后我感到受宠若惊……我的领地上竟然出现了一位法师！而且他还向我表示，因为某些不便透露的原因，他打算在这里长期停留，并且可以此期间成为我的客人。”
“于是我对他放松了警惕，并且再一次产生了那种不应有的愿望——我以为可以凭借他的力量重新恢复家族的荣耀，我甚至在他的要求之下承认了他是我的远方侄子，然后又在他的蛊惑下用一个美丽的姑娘顶替珍妮，并且把她嫁给了纳尼亚伯爵——那个据说同他有极其深厚的友谊的人。然后我得到了我想要得到的爵位……之后我就一天比一天糊涂，天哪，我都做了些什么，我一定是把自己的灵魂交易了给了魔鬼……”
“直到珍妮回来之后……她用某种方法使我恢复了清醒，但那个法师却露出了他的真面目，将我们分开囚禁了起来——现在我请求你们救出她来，在她还没有被那个魔鬼杀死之前……”
“您不必为她的生命安全担心。我听说那个家伙要迎娶珍妮了，就在明天。”我柔声安慰他，“我们将会打败那个法师——因为我也拥有同一种力量。然而在此之前我需要更多更详细的信息。请您将您能想到的事情都告诉我，这对我们的营救行动将有极其重要的意义。”
这位一等子爵似乎在这个时候才注意到我也拥有同样的银发，他在愣了片刻之后变得谨慎：“这么说您也是一位法师？您是一位尼安德特人法师？不……那人也是一个尼安德特人他同样拥有银发，他……”
“他是一个暗精灵，而非尼安德特人。”我纠正他，“您难道没有注意到他的尖耳朵么？那是精灵们才有的特征。”
“我没有听说过这个名字。”他皱了皱眉头，又沉闷地咳嗽起来，“精灵……暗精灵，或者是法师，对于从前的我来说都是传说中的生物……”
“于对某些偏远山区的克莱尔人来说，尼安德特人同样是传说中的生物，先生。”我微笑着与他说着这些无关紧要的话语，终于使得他的情绪平静了下来，“你得相信我——在我们得到了足够的信息并且离开这座别墅之后，我们所要做的可就不仅仅是‘救出珍妮离开这里’了。我们将帮助您重新夺回您的领地，并使那个无耻者得到应有的惩罚。”
“那么……可否知道您的名字？”他放下了戒心，脸上的神色终于变得平和起来。
“撒尔坦。撒尔坦?迪格斯。”我缓缓说道。
这位子爵愣了愣，然后耸了耸肩膀：“如果您不愿意说出您的名字的话……那么我不会强人所难。只是……先生，这名字可预示着不详。您没有必要使用这样的名号。”
我无奈地笑了笑，然后在他的身边坐了下来。而罗格奥——这个安静从容得常常令人忽视他的存在的神秘小家伙也挨着我坐了下来。“现在我需要知道，那个暗精灵在到达此地之后，有没有对某些事物表现出强烈的兴趣？比如……”
“铁矿？”
“是的，铁矿。”我微笑道，“但除此之外呢？例如您的某些家传的东西？”
史蒂芬皱眉想了想，然后摇头：“他似乎并没有什么古怪的癖好……如果说有某些不同寻常之处的话……那么似乎是古董，尤其是一些古代的盔甲。”
“古代的盔甲。”我加重了语气，“他有没有向您询问过‘是否有家传的铠甲’之类的问题？”
“啊……的确有过。他还对我的收藏极有兴趣——也许您不清楚，我的家族，祖上，曾经是英勇的战士，我保留了不少祖先们穿戴过的盔甲，就在我宅邸里。他几乎对每一副铠甲都认真地研究过，只是那些铠甲最后似乎都没能令他满意——这有什么不妥么？”
安塔瑞斯之盾。我在心里说道，似乎除了铁矿之外，他还为此而来……是受那位暗精灵大法师的指派么？只是他想要得到那件神器……又是为了什么？
一个念头划过我的脑海，我忽然发现事情的严重性似乎超出了我的预料——那位暗精灵大法师，米伦?尼恩，似乎同我产生的共同的想法：她也想要成神！她也需要安塔瑞斯之盾的力量来突破世界之树的屏障！
只有这个原因，才会令他们在一位男爵的身上花费这样大的力气。而她的想法与我惊人的相似——她同样打算在拥有了足够的世俗权力之后再用他们保护自己，然后向世界之树进军！
那么那个暗精灵为何试图迎娶珍妮？我又开始考虑另一个问题。
在暗精灵这个种族没有分化出来以前，精灵们的确同尼安德特人有过长久的友谊，并且有过大量通婚的例子。尼安德特人称白精灵们为“永恒的朋友”，而精灵们则称尼安德特人为“美丽而富有魅力的人类”——以此区别尼安德特人与克莱尔人的不同。
那时候这两个种族都认为对方是西大陆上唯一的能与自己的美丽外表与智慧相匹配的朋友，直到那个尼安德特人大帝国崩溃，克莱尔人成为了人类社会的主导。之后精灵们就隐居在了迷雾之森里，直到后来又在三百年前的“迷雾森林战争”之后被克莱尔人驱逐。
但即便珍妮拥有普通克莱尔人所无法企及的、长久不衰的美貌……一位暗精灵的王子为何要在此地、要在此刻，匆忙地迎娶她？答案似乎只有一个——他们发现了珍妮身上的铠甲正是那件“安塔瑞斯之盾”。他们一定尝试过激发这铠甲的力量，却因为血脉的关系没有成功，于是……试图制造出一个新生命么？以这个新生命血脉中的力量从新掌握那件至关重要的铠甲？
不知为何，想到这里的时候，我的心里忽然产生了一起奇特的感觉——这感觉甚至比知道了珍妮要被另一个男人迎娶更令我不适。前者是因为某种感情而想要占有，而后者……仅仅是因为某种需要而想要占有！
不可原谅的家伙。
这时我注意到那位史蒂芬?马第尔，正在用某种奇怪的眼神打量我，而后脸上露出了些许讶异与不可置信并存的神色。我立即微笑了起来：“抱歉，在考虑一些事情。”
然而他摇了摇头，然后说道：“您……我们曾经见过？”
“我想大概不会。”我说，“我第一次来到这里，同样是第一次见到您。”
“可你看起来如此熟悉。”他皱起了眉头，若有所思，“我一定见过您，一定在某时某地见过您……”
“也许是同为尼安德特人而产生的错觉。”我站了起来，“这种地方并不适合谈话，我想我们应该离开这里了。至于那个人——我指向被安德烈打昏在地的那个男仆，我将要暂时保留他的性命，因为我还有些事情要询问他。”
“如您所愿……”他在恺萨的搀扶下站了起来，然后跟随在我身后，嘴里却一直在喃喃自语：“不……我一定见过您，这感觉没错……”
安德烈将那个被打晕的武士丢进了刚才那间牢房，然后锁上了门。接着他走到我的身边低声问我：“我们什么时候去救她？我想我们必须得尽快，不然的话……”
某种不大舒服的感觉又在我的心中升腾了起来。我看了他一眼，淡淡地说道：“明天，等到明天天明，秘密婚礼的时候——我们得知道那个家伙还控制了多少人，最好能将他们一网打尽。”
“可是珍妮……”
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