段六指道：“那三个家伙说他们的大军有四五千人，就藏身在洮州和岷州交界处，距离咱们不过一天的路程。我去向柴使君回禀时，听柴使君说明日一早便要拔营，直扑敌人所在。”
何十三先是大喜，随后却又沮丧。李潜见状，知道他是因为负伤不能参战，心中郁闷。便安慰他道：“十三哥不必灰心，机会还多的是。”
何十三点点头，道：“我明白。你们几个要替我多杀几个吐谷浑杂种，别给我丢脸。”
李潜等人肃容道：“十三哥放心，我们一定会的。”
何十三笑着点点头，道：“这才是好兄弟！”
李潜忽然想起一件事来，皱眉思忖。何十三见状，笑道：“李兄弟有心事？可是因为马上就要与吐谷浑人大战了心里没底？这也难怪，第一次上战场总难免有些忐忑，多打几次就习惯了。”
李潜摇头道：“十三哥，我担心的不是这个。而是别的事。十三哥，你想，那些逃走的吐谷浑斥候回去后肯定会向贼酋伏允禀报，伏允得到了这个消息，会不会想到我们要进攻他？”
何十三脸上的笑容消失，想了想，道：“他肯定会想到这些。”
李潜道：“若你是他会如何？”
何十三听了眉头皱的更紧。如何应对这可就难说了。何十三不是吐谷浑的贼酋伏允，也不了解伏允的性格，难以推断伏允如何应对。
李潜见他苦思许久不得其解，遂道：“我虽对伏允了解不多，但我想眼前伏允有三种。”
何十三一愣，道：“那三种？”
“一是逃。伏允多次率众寇边，每次朝廷派来大军他若自忖不敌便都逃回去。不过，这次柴使君带来的兵力不多，伏允若知道了实情未必会逃。二是择地而战。这种可能也微乎其微。因为伏击手下的兵力也不多，而且都是骑兵，若等我们扎下营寨，他再派骑兵出战讨不到什么好处。第三种便是趁我军不备进行伏击。我们这一路山谷遍布，若伏允实现安排伏兵偷袭，我军岂不危险？”
何十三听了，惊道：“你是说伏允会在途中伏击？”
李潜道：“我觉得这种可能性最大。”他嘴里说着，心中却想，这简直就是肯定的。
何十三皱眉道：“你说的很有道理。不过，我想，柴使君身经百战用兵如神，你能想到的使君也一定能想到。”
李潜点点头，道：“我也这样想。不过，身为柴使君的亲兵，理应为使君分忧。我觉得咱们刚才想的无论是对是错，都应该说给使君听，若是能提醒使君更好，哪怕是错的我想使君也不会怪罪。十三哥，你说呢？”
何十三点点头，道：“你说的不错，不如这样，你先去拜见柴将军，把你的想法告诉他，听听他什么意见。”
李潜道：“不先向赵队正知会一声？”
何十三道：“你刚才去救治伤兵，应该知道跟咱们一块去探查敌情的其他火的兄弟损失颇大。我听说咱们队共战死了十二个弟兄，受伤的加上我就有十四个。赵队正因这事正郁闷呢，你此时去找他，岂不是触他的霉头？”
李潜想了想，觉得也是。便向三人打了个招呼，独自去拜见柴勇。去了他的营帐，却被值守的亲兵告知柴勇去了中军大帐。李潜立刻赶去中军大帐。正巧碰到刚刚安排好夜晚值守，向中军大帐走来的柴勇。
李潜上前行礼道：“将军，在下有些事想向将军回禀。”
柴勇道：“没看到本将军正忙吗？什么事，快说，国公还等着本将军回话呢。”
李潜便将自己的分析细细说了一遍。柴勇听了有些不耐烦地道：“军机大事自然有国公定夺。你一个小兵蛋子瞎操什么心？赶紧回去吃饭歇了，养好精神准备明日大战。记住，明日你和牛弼负责保护国公，一定要拿出十二分的精神来，若国公有什么闪失，本将军砍了你们的头！”
李潜被柴勇一顿呵斥，不好再辩解，只得领命回来。
柴勇见李潜走时有些沮丧，心里也有些歉疚。刚才他之所以会火大，完全是因为赵振国队里的其他人遭遇吐谷浑小股游骑，可结果却与李潜等人的战果完全不一样。不仅一个俘虏没抓到，还折损了不少兵马，让他在何七和李五郎面前大为丢脸。丢面子倒是其次，关键是赵振国麾下的战力折损了一半多，明日根本当不得大用了。这如何能让柴勇心情好？
亲兵营的士卒与其他营的不同。每个都是经验丰富的老兵，是军队里难得的财富。说句不好听的话，其他营里的十个士卒也比不上亲兵营里的一个亲兵。
柴勇叹了一声，暗忖，改日有机会再抚慰下李潜，莫让他因此而灰心。毕竟自己不久前才和他说过，有什么问题都可以问都可以说。现在李潜提出了疑问，自己却当头浇了盆冷水，实在过意不去。
柴勇进了大帐，向柴绍回禀完毕。柴绍听了点点头，忽然问道：“刚才你在帐外与谁说话？”
柴勇便将李潜所说的一字不漏的转述给了柴绍。柴绍听了面露微笑，道：“这小子脑子倒也不笨。嗯，你忙去吧，明日少不得有场恶战。今晚要养精蓄锐才好。”
柴勇拱手道：“末将告退。国公您也要保重身体。”
柴绍一笑，道：“莫不是你心里有话不敢说，才拐弯抹角的提醒我？”
柴勇脸色一红，没敢接话茬。
柴绍道：“你我本是兄弟，你又跟了我多年。有什么话不能直说？”
柴勇楞了楞，一咬牙道：“请国公恕罪。末将，末将的确有话要说。”
柴绍道：“直说无妨。”
“末将听到些风言风语。说公主新丧，国公却日日有侍姬相伴，而且行军也不忘带着侍姬，全然不顾军纪。末将以为这样会对国公造成不利影响，所以才斗胆进言。”
柴绍听了面色如常，道：“侍姬一事的确是事实。不过，这些平阳生前便已知道，她并未过问，别人嚼舌头就让他们嚼去吧。至于平阳新丧，难道本官就不伤心吗？青儿翠儿是平阳生前最喜欢的两名侍姬，本官看到她们就象看到了平阳一样。”
柴绍说到这便沉默了，眼中流露出淡淡的哀伤，出神地望着地面似乎在回忆与平阳昭公主在一起的美好日子。
柴勇知道因战乱之故，柴绍虽与平阳昭公主聚少离多，但两人的感情极好，平阳昭公主新丧，柴绍怎会不伤心。可他没想到柴绍行军带着青儿和翠儿两名侍姬，原来是因想念平阳昭公主。他楞了片刻道：“末将鲁莽，请国公责罚。”
柴绍回过神来，道：“本官知道你是出于一片忠心才说这些。这些年你跟着本官出生入死，立下了汗马功劳，本官一直没放你外任，是因为本官离不开你，亲兵营交给别人本官不放心。这次战后，本官打算放你外任。”
柴勇一楞，跪下道：“莫非是末将做错了事？”
柴绍走过来扶起柴勇，温言抚慰道：“并非是你做错了什么。与你一起追随本官的，很多人都已做到了中郎将、郎将，而你一直停留在左司阶，加了游击将军的散官职衔，几年没有得到升迁。本官知道你不在乎这些，可本官也不能赏罚不明。此战之后，本官打算让你担任右骁卫郎将，你可要好好干。”
从司阶到郎将的确是升官了，但柴勇听了脸上却没有丝毫喜悦，道：“国公，末将不愿离开您左右。”
柴绍道：“本官现在还担任右骁卫大将军，你任右骁卫郎将还在本官麾下。你先下去好好休息，明日一定要给本官长脸。”
柴勇叉手道：“末将赴汤蹈火在所不辞！”
李潜回到营帐。何十三看到他面容沮丧，关心地道：“兄弟，怎么了？”
李潜叹气道：“别提了。我向柴将军说了，没曾想柴将军却一通训斥。”
何十三听了笑笑道：“刚才你走了以后我才想起来，赵队正麾下折损了这么多兄弟，心情肯定不好。想来柴将军的心情也是一样。我本想让人去叫你，可元炳、牛弼和六指都去弄饭了，没法让人追你回来。兄弟，没关系，柴将军就是个直脾气，来得快去得也快。他肯定是心情不好，不是有心训斥你，你不要多想。”
李潜点点头，道：“我知道了。十三哥，营帐里太闷了，咱们出去吃饭吧。”
李潜帮着何十三穿上衣袍，然后两人到火头军处，见牛弼等人已经取好了干粮和菜肴，正围在一处等两人过来。十人聚齐，也不用客套，直接开吃。李潜一边吃，一边四处打量，蓦然瞥见张火长在一个孤零零的吃饭，张火长似乎胃口不好，吃了一个饼子喝了两口汤，便不再吃了。然后将锅端起来，拿起一摞饼子，向一旁的同袍打了个招呼便回去了。
李潜看着张火长的背影，心里暗叹一声。
何十三也看到了张火长，叹道：“老张心里不好受啊。四个兄弟战死，五个兄弟负伤。他还得将饭菜拿回去给负伤的弟兄们吃。”
段六指接口道：“是啊。他若回去同兄弟们一起吃吧，又怕自己吃不下会让兄弟们也难受，所以只能在这里吃上一点，回去就推说吃饱了。”
曹元炳道低声：“我听说赵队正准备将他们重编，将其他人手不足的火交给张火长。”
另外一个叫侯小八的亲兵道：“明天就要大战，就是重编了，互相配合不熟也不成啊。”
李潜不解地道：“什么叫重编？”
