范蠡和叔常正在客栈院子一个隐蔽角落轻轻说话，忽然叔常压低声音：“别说话，有人来了。”
范蠡顺着叔常的手指看去，只见客栈后房顶上，冒出一个人影，一闪就不见了。范蠡轻轻抽出宝剑，对叔常说：“你去看看，不要惊动他。”
叔常拔出一柄短刀，横在面前一拉：“结果了？”
范蠡说摇摇头：“没用，杀了他，还会有人来。先摸清他的底细再说。”
叔常点点头，身体一跃，便上了屋顶，像一只狸猫，一点动静都没有。
范蠡提着宝剑，轻轻退回越王门外，站在房屋的暗影处。
夜风掠过屋脊，在院子里打了一个旋，又翻过屋脊，向远处吹去。院子里很静，听到马匹在马厩里的响鼻声。
屋门无声地开了，越王手提宝剑轻轻走出来。范蠡过去，低声说：“君王你去歇着吧，没有事。”
范蠡这才想起，越王之前一直过着军旅生涯，自然也有军人的警觉，风吹草动那么点动静就听到了。
越王说：“什么情况？”
范蠡说：“刚才叔常兄弟来报告，有个人跟在我们后面，一直走了三十里，今晚也投宿在这小镇上。刚才发现有人在屋顶窥探。我叫他去打探一下。”雅鱼也轻轻走出来。
越王说：“来得肯定不是我们的朋友。”
范蠡说：“君王，你和王后进去吧，外面凉呢。有我在外面，一切都没事。”
越王说：“少伯小心。”和雅鱼进屋。
过了一个多时辰，房屋上落下一个人影，向这边飘来。正是叔常。
范蠡迎过去：“说说情况。”
叔常说：“只有一个人，他在屋顶上窥探了一个多时辰，回到另一家客栈，关门，熄灯，可能是睡了。我叫两个兄弟在监视他，就回来报告情况了。”
范蠡提剑跳上屋顶，巡视一遍，除了叔常的一个兄弟，再也没有没睡的人。然后落下来，对叔常说：“好吧，我们进屋说话。”
敲敲门，屋里亮起灯，越王说：“进来吧。”
推开门，叔常快走一步，倒身下拜：“臣叔常参见君王王后。”
越王说：“少伯，这就是你说的常将军吧，快快请起。”
雅鱼也说：“常将军快请平身。”
越王说：“常将军，在吴国这几年，你居无定所，食无定时，幸苦你了。”
叔常面对自己崇拜的君王和王后，一时激动不已，竟然落下泪来，啜泣着，说：“臣为了君王和王后做事，死而无憾。”
越王叹息说：“我大越有这样忠诚的子民，复国有望。常将军，请把情况说说吧。”
叔常磕了一个头，爬起来，说：“今天晌后，我们发现那个人，跟在君王车子后面，一直不远不近地走。君王在这小镇投宿，他也找地方住下来。这就引起我们的怀疑。果然，晚饭后，他悄悄跑到君王投宿的这家客栈的屋顶上，向这边窥探。大越一个多时辰，才回去睡觉。”
范蠡说：“兄弟，说说你的看法。”
叔常说：“这个人行为不端，这是肯定的。他的目标就是冲着君王来的。但他究竟想干什么，还不知道。另外，这个人的武功很高。单打独斗，我还不一定是他的对手。”
范蠡说：“君王，臣以为，这几年在吴国，我们没有得罪任何人，和吴国的江湖豪客也没有任何恩怨，所以不会是这些人前来寻仇的。吴国最仇视我们的就是伍子胥。”
越王说：“难道这些人是伍子胥派来的？”
范蠡说：“以伍子胥的性格来看，他不会做这种偷偷摸摸的事。但是，这几年在吴国，他一直和我们作对，但是我们利用了吴王的妇人之仁，和伯嚭的贪财好色，成功迷惑了吴王，间离了吴王和伍子胥的关系，他一直不能杀死君王。现在吴王放君王回国，君王一回到越国，他再想杀死君王就不可能了，所以他也会利用君王在路上这唯一的机会，派人来刺杀君王。”
雅鱼紧张地说：“上将军，伍子胥这个人手毒心很，他一定是谋划很久了，君王就危险了。”
范蠡说：“王后请放心。臣早已经想到会有这事，已经做好安排。君王一定会平安到达会稽的。”
越王说：“少伯，我弄不懂，这次伍子胥只派一个人来，能完成这个任务吗？能杀得了寡人吗？”
范蠡说：“臣以为，伍子胥做这事，既要完成，还想撇清关系。不然天下人都会嘲笑吴国又放又杀，言而无信，小人作为。据臣分析，伍子胥肯定不会安排在吴国境内动手。这样名声不好听，他也不会安排在越国的境内动手，那不是他的势力范围，成功的几率也很小，所以，他很可能安排在吴越交界的地方动手。他现在只是派一个人来刺探情况。其他人员会向动手的地方集中。”
越王说：“少伯分析的有道理。我们就照这样应对吧。”
范蠡说：“我们大约要走七八天，才能到达边境地区。我们还有时间做好准备。叔常兄弟，你附近还有可联系的人吗？”
叔常说：“属下现在就派人出去联系，三到五天时间联系十来高手没有问题。”
范蠡说：“那好，叫他们暂时不要现身，秘密隐蔽在周围，保护君王。兄弟，事不迟疑，你现在就去吧。”
叔常跪下去，对吴王磕了一个头，闪身出门，悄无声息地消失在夜幕中。
范蠡说：“君王，臣已经派人通知大将军灵姑子，带人在边境地区接应我们。”
越王说：“少伯准备的早，寡人有你，再加上灵姑子大将军，不会有事的。”
灵姑子是越国有名武将，骁勇过人，当年檇李之战，正是他一箭射中吴王阖闾，导致阖闾死亡。
会稽之战，越国投降，吴王曾经下令搜捕灵姑子，以图报复，但灵姑子早已避开，躲过一难。现在有灵姑子带人来接应，可保万无一失。
范蠡说：“接下来几天，不管发生什么事，君王都不要乱动，你保护王后没事就行，其他的事，都有臣来应付。”
越王说：“寡人听你的。”
接下来的几天，那个跟踪者一直在他们后面不远不近地跟着，有时会多出两个人，有时会多出三个人。越王住店，他们也住店，越王赶路他们也赶路。除此没有别的异常。
日行夜宿，不一日来到吴越边境，这里没有人烟，眼前是荒山野岭，正是强盗出没的地方。
正走之间，忽听一声呼哨，山林中冲出一帮人来！
范蠡高声叫道：“君王小心，他们来了。”
