离圣耀礼只剩三天,节日的气氛越来越浓厚,十字大道边上的路灯都挂上了装饰,两边的商店摩拳擦掌,期待着能在这次狂欢中大赚一笔。
若昂和查理曼被索菲亚带着去参加一位侯爵夫人举办的茶会,算是私人性质的聚会,邀请的都是平日里关系比较好的几家贵族,参加的都是贵妇人还有她们的小孩。
平日里这种聚会隔三差五就会有一个,各种理由都有,大家相互联络联络感情,私下里商量些事。到了冬季,雅雷克的宴会数量更是会达到一个惊人的数量,无数贵族身着盛装,冲向宴会这个不一样的战场。
各种错综复杂的人际关系是贵族的底蕴,而宴会是拓宽巩固人际关系的重要渠道。要是没有能写满好几十张纸的贵族关系,你出门都不好意思说自己是老牌贵族。
若昂倒是不排斥这种宴会,毕竟不用再上课了,尝尝别人家厨师的手艺也不错,偶尔还能吃到些新奇的东西。就是礼服有点复杂,还要仆人帮忙才能穿上去,有点麻烦。
这会,若昂几块小点心下肚,开始和其他贵族小孩讲起那晚去追捕走私船的事。当然,后面牵扯到机密处的部分他没讲,但依旧哄得这些涉世未深的贵族小孩一愣一愣的。
贵族们的茶会在进行,伊利搜寻间谍的步伐也没有停止。那名带走文件的人出了洛根老爹的酒馆,经过一片繁华的市集后就没了踪影,影子部队认为他乔装混在人群中离开了,暂时还没新的线索。
倒是中间人胖乔治供出,发布运送文件委托的人之前也从他这里收过幻影鬣蜥的皮。虽然对方很谨慎,倒了几趟手,但在伊利的全力调查下,还是发现材料最终被送到富商弗兰克的仓库。
又针对这位富商进行了一系列的详细调查,伊利发现弗兰克过去的行为颇为可疑。这位富商并非本地人,而是来自寇玛共和国,家人在一次出海探亲的过程中遭遇海盗,只有他活了下来,被切西亚帝国海军所救。
后来似乎是因为寇玛的竞争对手的逼迫,弗兰克变卖了所有家产,来到雅雷克做起了珍珠海航线的商贸,黑货白货都吃,最近蛇茎藤走俏,也是他在幕后暗中操纵。和海军,贵族苑还有监狱系统的一些人走得很近,乐善好施,喜欢接济手头窘迫的政府人员,手底下还有在海上道刀口舔血的一批亡命之徒,和本地一些黑帮暴徒之间关系暧昧,时常帮忙从治安署,监狱捞人。
表面看这就是一个家道中落,漂泊打拼,最终成为黑白两道通吃的商业大佬的励志故事。但将其和间谍联系起来,就会发现问题。接受了弗兰克接济的政府人员所在的部门,文件管理丢失出错的比例明显高于平均水平,还有些和弗兰克不知为何闹翻,甚至有人试图联系治安署,但很快都死于各种意外之中。
伊利研究完弗兰克的资料,有些战栗,既惊惧又兴奋。惊惧的是这样一条毒蛇居然在帝国心脏位置潜伏了这么多年,不知道窃取了多少情报都没有被发现,兴奋的是发现了一条大鱼,只要抓住他,拷问出他背后的组织,就是大功一件,说不定爵位就有了着落。
为了防止打草惊蛇,让对方有逃跑的机会,伊利并没有第一时间带人上门抓捕,而是费了不少工夫安排了不少人,把弗兰克的别墅团团围住,时刻监视。
仔细观察就会发现弗兰克别墅周围的街道上多了不少行人,原本打扫街道,运送垃圾的政府雇员都换上了新面孔。
弗兰克穿着名贵的丝袍,躺在书房的沙发上,感到有些烦闷,总有种变扭的感觉,仔细回忆最近的行动,却也没发现什么纰漏。将桌上的名酒琥珀梦境一饮而尽,美妙的滋味从舌尖绽开,弗兰克深吸一口气,这才是生活,迷失大陆的那种肮脏的泥沼根本不是人待的地方,他是绝对不会回到那里去的。
看向窗外,弗兰克的嘴角浮现出微笑,“真是一座美丽的城市,它陷入火焰和混乱的时候也一定很壮观吧。”
确认了各个入口都有足够的人员把手,伊利装扮成治安署的一名警长,带上几名最得力的警员,敲响了别墅的大门。
大门微微打开,别墅的管家探出身来,“几位警官,有什么事吗?”
“我们是治安署的警员,有些事情想请弗兰克先生配合一下调查。”伊利出示了一下证件,面带微笑地说。
“我们老爷现在正在休息,有什么事和我说的吧。府里大大小小的事都由我经手,和我说一样。”
“这可不太行。”伊利露出为难的表情,“还是请老先生去叫一下弗兰克先生吧,只是配合一下调查,不会太麻烦的。”
“这位警官,我家老爷和你们治安署的蒂姆处长很熟。”老管家摸出几枚金币,“几位风里来雨里去,维护雅雷克的治安都辛苦了。这里是一点小心意,请大家喝几杯,能不能透露一下到底是什么事。”
“你这是在干什么,你这是在贿赂警员!”伊利的声音顿时高了个八度,扮演起热血的愣头青警长,同时把那个治安署的蒂姆处长记在了小本本上,“有什么事是不能光明正大地说的,难道你们心里有鬼?”
伊利的声音吸引了不少路人看向这里,老管家连忙抓住伊利的手,“这怎么能是贿赂呢,我们只是看你们辛苦,想慰劳慰劳你们。我们老爷安安分分做生意的,这话可不能乱说。”
伊利还想继续说什么,就听见楼上传来弗兰克的声音,“管家,请这位警官先生来书房吧。”
“好的。”管家打开大门,“各位警官,请。”
“哼。”伊利理了理自己的衣领,不屑地看了眼老管家,身后的警员也鱼贯而入。
“这位警官,请上二楼。”伊利走上楼梯,身后的警员也要跟着上去,又被老管家拦下,“这几位警官还请先在这休息休息,喝喝茶。”
伊利也不想让弗兰克太警觉,能把他骗到治安署最好,于是向身后的警员点点头,自己一人上了二楼。