“这世间，根本没有什么长生之秘，所谓长生，皆是虚妄。”
————卷三《旧时良人》
苏良儿遇见了一个人，在她最无助的时候。
长街上车水马龙，似乎无人注意到那个少女。她缩着身子，抱膝蜷在一面青砖石墙边。素色衣衫，穿的极为单薄。早春二月，还是冷的季节，风过时，她便缩得更紧了。
“你是谁家的丫头？”
闻言她抬起了头，明亮点漆的瞳孔里，却是毫无惧意。
“不是谁家的丫头……是自己的……”
“你这姑娘，说话倒是有趣。”沈筱之似乎笑了笑，墙下的阴影，遮住了眸子。只瞧得，是个好看的人。
“公子是个好人，会带我走吧……”她说。
“你从哪看出来我是个好人？”语毕，却起了捉弄她的心思，“……若我是那无耻的轻挑之徒呢？你若是说出来我哪像好人，我便带你走。”
“公子生的好看！”
她扬起脸笑着的说，明亮的眼眸里毫无算计，干净的彻底。她并不美，却笑的动人倾城，亮亮的眼睛像是一只志在必得的小狐狸。
小……狐狸。
人人都知道沈公子从来外面带回了个小姑娘，宠溺非常。
“沈哥哥，良儿今天能不能不背书了呀……”
“不行。”
“明天！明天我一定背完！”
“不行。”沈筱之慢慢的泯了一口茶，接着道：“今日未时前必须背完。”
一向好说话的沈公子，却在背书上面执着异常，半分都不肯退让，这让苏良儿头疼。
书是什么？能吃吗？
梨花刚刚绽了白玉瓣，苏良儿便闹着要吃梨。不顾身后一众丫鬟的阻拦，径自攀上了梨树。乱花翩飞，似一场纷纷扬扬的大雪。少女倚在枝头，白色的长裙垂下，被风微微撩动，她的指间是冬雪一般的白花。
“下来，不许胡闹。”沈筱之微微的皱起了眉头。
“不下来，我可不想背书……”
“下来，”沈筱之无奈的笑了笑，“今天免了你背书，可好？”
“当真？”话虽如此，她却未有半分迟疑，纵身从枝越下。
同她所想的一样，他准确的接住了她，温香暖玉，抱了满怀。
沈筱之惊了惊，仿佛时间在这一瞬间静止，他听见自己慌乱的心跳，她的发丝划过他的手，若有若无的梨花香。
“以后不许再胡闹！”
“知道了……”她垂下了头，一副知错就改的样子。眼里却闪过一丝小狐狸的狡黠，“今天的书是不是不用背了？”
“继续背。”
“啊……那我再去爬树。”苏良儿颇受打击答。
“以后不许再爬树，”他突然生出一丝火气来，“若是我接不住你，该怎么办？”
“我信你。”
她那个时候是真的信他啊……
是夜，有去雀鸟在枝头轻轻地啾着，锦屏窗外依稀瞧见一个倩影。
“我交给你的任务——还没办妥吗！”黑衣人的语气中，带着一丝怒意。
“属下无能，望主上赎罪。”
“再给你十日，长生之秘，我势在必得！”
灯光昏暗，别的她都看不清。只能瞧见一个身影，一个熟悉到不能再熟悉的身影。
长生之秘，果然……是为了它吗？
梨花木雕成的窗棂，镂刻仔细，连绵不断的花纹，交错相依，却又在某个地方突然断开，锋利的棱角磨痛了她的手，似她被寸寸凌迟的心。
世宗元年，天下战乱不断，皆是为了一物——长生之秘。“得长生之秘者，得天下。”为了这句话，血流成河。
长生？她是不信的。
苏良儿坐在窗边，一只手轻轻的捻着腕上挂着的木珠。
今日是第十日了。
“良儿。”沈筱之不知道什么时候站到了她的身后，缓缓的开了口。
她笑了笑，道：“为什么。”很平淡的语气，没有质问也没有期待。
“你都知道了。”亦是很平淡的语气，沈筱之如此聪明，怎会猜不到她如今的反常是为什么。
她自嘲的笑了笑。
“长生之秘，是假的，你信吗？”她说。
他却答非所问：“我马上送你离开，从今往后，我的事情与你无关。”
………………
冷，冷的彻骨。
仿佛又回到了那个无家可归的时候，她看到一个少年，向她走来。
只是这次，她不知道那个少年会不会来了……
一盆冷水倾头浇下，回忆就此被斩断，她睁开了眼。
“小姑娘，告诉我——长生之秘在哪？”
她认得那个人，正是那晚的黑衣人。
“良儿！”
她见一个熟悉的声音，却狠心的别过了头。
“沈大人，来的真巧啊。本王正在逼问长生之秘的下落，沈大人莫不是想助本王一臂之力？”
“陈王殿下，”沈筱之定了定神，“这是我与她的事情，你想要的东西会得到的。”
“好！那本王便静候佳音了。”
陈王的脚步声远去，他飞快地走到她身边，割断了绳子。
“沈、筱、之、”这是她第一次喊他的名字，一字一顿，竟然带出点缠绵的意味。
“良儿，我们回家好吗？”
她并不答，却任由他抱着她起身。
烛光摇曳，月色隔着窗影碎了一地。她静静的望着他，开口道：
“沈筱之，你可曾喜欢过我？”
沈筱之并没有回答，只是望着地上的影子失神，良久。
“我早该知道……所有的一切，只不过是为了长生之秘。”
恍然间，她却生出了莫大的勇气，侧身吻住了他的唇。夜风穿帘而过，烛火应风熄灭，沙曼飘坠，月光映在上面，随风舞动成一片朦胧的海，遮住了苏良儿闭上的眼。
……若……这是个错，那便错下去吧。
………………
“拿去吧，你想要的长生之秘。”
苏良儿疲惫的说，她缓缓地翻了个身，褪下手腕上的木珠。
“以烛光照之，所投射之影，便是你想要的答案。”她说。
抚着纱帐上的羽绣，终于是落下泪了。
“这世间，根本没有什么长生之秘，所谓长生，皆是虚妄。”
那颗木珠，便是她需要永远守护的秘密。
长生？吞下所谓的长生之药，保其容颜不老、芳华永驻。凡事，有得必有失。长生是恩赐，也是诅咒。其药力只能维持到二十五岁，二十五岁之后，必须每年都喝一种秘制的药方，方能容颜永驻。而那药方……
她缓缓抽下了头上的簪子，梨木雕成，还是他送的呢。素手执起却掷入火盆，所谓长生便一并去了吧。
不过，她或许该信他，还有一件事苏良儿并不知道。
其实沈筱之并不想要长生之秘，也不想长生。他这一生实在是太漫长了，前半生独自一人孤独向前，后半生或许也是患得患失不得善终。可他遇见了她，从那时起一切便不一样了。
沈筱之，真名沈萧，前朝六皇子。
那个时候的一切似乎太遥远了，现在回想起来只有漫天的大火，他看见自己的亲人在火中哀嚎，而自己被心腹拖走。一百六十三条人命，灭国之仇，压的他喘不过气来。
他不愿告诉苏良儿，不愿意让那个干净的如琉璃一般的女子，染上尘埃。
而他也终于等到了时机，今日兵变成败在此一举。伤了她的心，自己若死了，想必她也不会难过了吧。
利刃穿过心脏的那一刻只觉冰凉，不见疼痛。他却恍惚了，好像回到了当年那个时候，一树梨花，怀中人笑还好。
原来这一生，他也曾触摸过朝阳…………
朱红的柱子，飘舞的彩带。街上是人来人往，小贩的叫卖声络绎不绝，繁华而寂寞的太平盛世。
王朝当年的起落，烽火，日子久了，变成了说书人口中的故事，仿佛从未发生一般。
“当年沈筱之沈大人叛变，领千军万马杀入京都，本以为要胜，结果却输了……你们猜怎么着？那沈大人的身份果然不同凡响，竟是那前朝的六皇子…………”
“是又如何……”茶楼里有人大声起哄。
此时，一个女子却缓缓离桌，拂袖间，腕上露出一颗木珠。
并没有人注意到她的离去，正如没有人知道长生之秘不是一张药方，也不是一颗木珠，而是一个姑娘。
