长孙府的牡丹花娇艳欲滴，在争芳斗艳的万花从中独树一帜，无所能及。花香四溢，惹来蜜蜂振翅、粉蝶飞舞。小桥流水潺潺，锦鲤在鹅卵石与浮藻间自在畅游，不亦乐乎。
“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”小桥上，长孙陆明和公孙阏驻足长谈。长孙陆明乃郐国大夫，郐国一方商贾的主事，向来奉孔孟之道。今日池鱼，竟引起他的别样雅致。“子非鱼，安知鱼之乐？”子都跟随长孙大人的意思答曰。
“子非我，安知我不知鱼之乐？”陆明对曰。
引经据典是何意？何况是庄周的文篇，与他奉承的“仁义礼智”截然相反。父亲命我乍到郐国先需拜访此人，究竟为何？他即与郐国公沆瀣一气、一丘之壑，便是与我朝势不两立、不共戴天。此人庙堂之上乃一副温和谦恭、明哲保身模样，乡野间则斤斤计较、老谋深算，俨然是商贾一般无二。眼下人在明我在暗，倒不如顺势而为，先博取他好感再说。“晚辈愚钝，还请长孙大人明示！”子都作揖。
“公孙公子，你可知这池中之鱼生于何处？这池中之水又源于何处？”长孙陆明仔细观察着眼前人。
“晚辈不知。”子都虽对这种儒门子弟的故弄玄虚深恶痛疾，然身在曹营，不得不谨小慎微，何况是敌是友尚未知晓。如世人皆以法家为纲，可以省去诸多磨嘴皮的功夫。
“这鱼是郐国的鱼，而这水是郑国的水。鱼离开了甘洌，不出半刻便一命呜呼。商贾乃郐国根基大业，如果顷刻间消失，不知会如何！”长孙陆明扇动手中的绢宫扇，继续观察着他。
子都点头，对曰：“长孙大人英明！”长孙陆明手中的折扇，扇面画的是郐国万川图，其中溱水洧水二水相隔，把都城制邑两分为三，每一处似乎有驿站作驻，各处码头标识明显，水网密布，纵横交错。不愧是商贾中人，恨不得把这天下都缝到自己的裘皮大衣去。
面对子都的假意奉承，长孙陆明笑了笑。论智谋，这毛孩和他爹还是相差甚远。“子都，许久未见，家父可好？”
子都更是丈二和尚摸不着头脑，这长孙陆明何许人也？子都也不藏掖，开门见山道：“公孙先生，实不相瞒。昨夜家父来信让我拜访先生！”
长孙陆明已看出子都的不耐烦，慢慢抚扇，曰：“哦？公孙大人找我？意欲何为？”
“浑敦、穷奇何时相见？”
“不出三旬，定当相见！”
“梼杌何在？”
“远在天边，近在眼前。”话音刚落，一道亮光闪过，直奔子都一戳。子都身手敏捷，灵活接招。两把利刃在空中切出火光十色，两个身影你来我往，不相伯仲。已过十招，长孙陆明点头，曰：“停！”两人侧身对视。看来公孙大人的儿子还是有两下子的，文韬不足武功来凑，只要多加调教，假以时日，定有一番作为。
“果然是京城四少，武功高强，名不虚传啊！”此人头戴面具，露出半边犀利眼神，收剑时，身旁散落片片梨花。
“你就是梼杌？”子都觉着此人并不简单，方才他只用半成功力，即与子都不分上下。
“正是本尊。”梼杌正对二人，右手轻轻捻起落在蓝衣左肩上的梨花花瓣。
“你可认识何胥？”子都追问。
“本门之佼谍，饕餮是也。”
子都忽而明白什么，但又全然不知，这里面藏着太多他不知道的秘密。
筹算子听闻前些天二公子夜深突遭刺客门，今儿邀约二人泛舟于蒹葭湖畔，以示关切。巳时已过，叔段和子懿如常乔装，策马前驱至聚首之地古城角寨码头。少顷，轻车至，马儿驻，筹算子先出，慕容凌月次之。原是筹算子与慕容家私交甚好。慕容家为陈国有名商贾，一贯行走天下，“信”字当头。溱水多数果蔬生意，尽出自慕容家。
“千易、凌风，大哥给你们介绍一下，这位是陈国商贾慕容瓒之女慕容凌月姑娘！”
凌月轻轻作揖，微微一笑：“凌月这厢有礼了。”话落，凌月右手袖中露出银镯一只。这银镯光泽如玉，日月星辰纹路析数明了，焕发出盈盈晨光。子懿见着，不禁踏步朝前，轻轻搀扶眼前人，问：“姑娘，我们是否曾经见过？”子懿细细观察着此女子，外着陈国白素百灵鸟绢裙，披一淡蓝长裘皮，头戴紫钗。柳叶眉弯弯如月，玲珑眸盈盈如水，微微舒眉，笑靥如花，清凌如霜，皓如明月。顷刻间，情不知何起，一往情深。
叔段想起子懿受伤昏迷三天三夜一事，一旁介绍道，“凌风，这位便是凌叔早年前结交的世交慕容瓒之女。上次物丰楼遭遇暗算，幸亏凌月姑娘出手相救，你这才保住一命！”叔段作揖言谢，曰：“再次多谢凌月姑娘的仗义相助！”凌月点头微笑。
“咱们且换个地方说话，这里人多口杂！”筹算子领三人同乘轻舟至蒹葭湖畔。郐国地属沃土，水系丰富，植被繁多，种类各不相同。要数风景名胜，蒹葭湖畔闻名遐迩，不少当地商贾为尽地主之谊，皆以之选。轻舟泛过，涟漪片片，日光挥洒，波光粼粼。蒹葭湖畔，渚清沙白，青鸟恋林，莺莺燕燕，结伴同归，花木有情，宁静幽远。众人陶醉于如此仙境，乐不思蜀。
“蒹葭苍苍，白露为霜。”凌月诗兴盎然。“所谓伊人，在水一方。”子懿对曰。两人不禁回眸相视。
“好诗！好诗！对了，千易、凌风，你们且跟大哥说说遇刺经过？”筹算子得知兄弟之事，颇为关切。
“拜别大哥后我和千易回到住处，却不曾料到早有刺客埋伏，合六人，分两路同时袭击我二人。”子懿回忆道。“当时我右手受伤不敌，凌风为护我被剑锋穿心，所幸凌月姑娘及时出现，否则……”叔段连连感慨，“刺客如此猖狂，实在可恶！”
筹算子面向凌月，问：“凌月，你与刺客交过手，你可曾记起什么？”
“筹大哥，凌月见着黑衣人武功高强，招式频多，御戳刺剑术，足以证明绝非一般乡野闲散之辈。凌月以为，有可能是雇佣门。只可惜被俘之人宁死不屈，竟服毒自尽。凌月未能从中探出一二。”
筹算子略有所思，连连点头，“那你还记得凌风的剑伤吗？”
子懿忽而想起，在意识模糊间，有一素衣女子给他喂食丹药，替他运功疗伤，原是眼前人。这位姑娘手腕上的银镯何曾熟悉，同是日月星辰，同是光泽明亮。我从小到大未曾听家父提过慕容家，虽这女子话有可疑，但我却深信不疑，好生奇怪。子懿虽第一次面见凌月，竟产生如此强烈的熟识之感，仿佛是拾获失而复得的宝贝之物一般。子懿不禁投以感激目光，凌月亦腼腆地低下头。
“凌风公子身上的伤，长约一寸，深亦一寸。”
“原来如此！”筹算子已理出其中一二，“我想起前段时日捕快衙的系列案子。当然了，这些都是捕快那厮头醉酒后跟我说的。先是一个月前埋于西郊密林的洧水商贾副主事大人宇文珞樱，再就是在府上中毒身亡的绢绸司簿贺满，还有溺亡于溱水之滨的双洎河子码头的舵主渔子樵。虽然三者看似无关，实则同为戳刺剑法所害，可怕至极！”话落，筹算子不禁打了个冷颤。
“筹大哥，凌风以为，只要知晓三个人死后的直接获利者，顺藤摸瓜，便可找出幕后黑手，这几桩生死买卖便可自然破解。”子懿细细分析道。凌月暗自佩服，夫君风采不减当年，依旧举世无双。
筹算子肯定地点头，忽而一转，“诶？这就奇怪了，公子二人乃卫国商贾世家，初来乍到，理应无冤无仇，为何突遭行刺？”
叔段尴尬地摇摇头，“千易也想知道为何，莫不成是以前的仇家？可惜我宁某素来与人无冤无仇，真真奇怪！”
“罢了。哦，对了！如今二位公子深陷虎穴，物丰楼自然不能再住。万一刺客再三来犯，恐有性命之忧。这样，你大哥我私自做主，你二人今日起到我府上住，我筹府胜在侍卫多，个个武功高强的，房间也多，定可护二位周全！”筹算子盛情邀约。
这可为难两人了。原是奉命行事，暗藏身份，为探商贾之事，不惜利用了他。然而筹算子虽是商贾，精明计较，但为人仗义，重朋辈之谊，实在难得。若是日后真面揭穿，教三人如何自处。
“筹大哥的好意，我们二人心领了。只怕日后招致祸端，连累筹府上下，那我们可真成了千古罪人了！”叔段连连推辞。
“诶！不必多说了，我心意已决。反正就多两双筷子而已。你们二人尚未娶妻吧？”
叔段、子懿不解，连连摇头。
“巧了，你大哥我也形单只影。看在同是天涯沦落人的份上，你们就过来陪你哥我吧！顺带好生探讨一番……”筹算子腼腆地笑了。众人这才反应过来，咯咯笑了。
“千易”，“凌风”，“恭敬不如从命！”
