德泰战战兢兢，这几日裕王爷每日都为了什么事来求见皇上，每次裕王爷离开时，皇上都面沉似水，裕王爷也是怒气冲冲，显然平日最是亲厚的两兄弟闹的并不愉快。照理说，明知道皇上会不高兴王爷别来就是了，后来皇上明白的不见他，裕王爷也不要硬是靠上来也就罢了，可裕王爷多么通透的一个人，这件事上却钻了牛角尖，就是不知道收敛。
德泰抬眸偷偷看了皇上一眼，见皇上面容不变，连忙低下头。
端亲王笑道：“陛下与兄弟之间的感情倒很亲厚。”
皇帝也笑，“是啊。”
不用见他都知道裕王爷来是为了什么，且裕王爷那个性子，很难说不会在外人面前将他那段历史说出来，便吩咐道：“今日朕有贵客，德泰，让裕王爷先回去吧。”
“遵旨。”德泰行礼，连忙退了下去，以他伺候皇帝多年的经验，皇上可已经动了气，若不仔细一些皇上发了龙兴，他可担待不起。
德泰快步到了临近御书房的厢房，垂首恭敬的行礼，禀报道：“奴才给王爷请安。”
“皇兄在忙？”裕王爷负手而立，头也不回的问。
德泰道：“正是呢，西武国的端王爷在。”
“是么。”
听裕王爷不冷不热的语气，德泰紧张的吞了口口水。裕王的脾气大的很，不小心伺候着说不定下一刻自己就要受池鱼之殃。
可意料之外的，裕王爷并没动怒，而是沉吟片刻，转身离开了。
这事儿奇了，王爷怎么转了性了？德泰看着裕王爷越来越远的背影，撇了撇嘴，随机吆喝身旁的小太监们：“还不赶紧的拿粘杆把树上蝉都沾了！吵的人心烦！”
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阮筠婷披了件嫣红色羽缎雪莲纹的大氅，戴着风帽，垂落的帽沿遮住半张脸，只露出鼻子以下，略提裙摆缓步走在幽暗的走廊中，空气中弥漫着经久不衰的霉味，左右两侧的牢房里，有一些死气沉沉目光呆滞的囚犯，在看到她们一行人时，也不过是看一眼就转过头去不吭声。
天牢这种地方，进来了，活着出去的就少了，逃不掉，挣不脱，对未来早就失去了期盼，牢狱中的可怕之处不只在潮湿阴冷的环境，更多的在于挥散不去的绝望气息。
走在前头的狱卒是个愣头青，年纪绝不超过十五岁，提着灯笼边走边用公鸭嗓小声嘟囔：“这也就是看在世子爷的面上，否则绝不会允许任何人来探视了。姑娘仔细些，可不要弄出什么事来，小人全家人可都指望着我的俸禄过活呢！”
阮筠婷身后提着食盒的婵娟闻言，便不服气的撇了撇嘴，刚要说话，阮筠婷盈白如玉的手已经搭在她的腕子上，对她摇了摇头。
“这位小哥儿，有劳了。”
温言软语的一句话让那狱卒身心舒畅，反倒有些不好意思了，挠了挠后脑勺，转而嘱咐阮筠婷：“这里头的犯人凶神恶煞的也有，姑娘可留神一些，别靠太近了。”
“是，多谢你。”
不多时，几人走到了走廊尽头，狱卒在门前停下，随手将灯笼高高的插在牢门上，就要退下。
阮筠婷忙给婵娟使眼色，婵娟给了那狱卒一锭银子的搭上，狱卒欢天喜地的行了礼走了。
阮筠婷摘下风帽，露出姣好的面容，蹙眉望着牢房中盘膝坐在干草上的人。原本如月高洁的潇洒男子，如今满脸胡茬，长发蓬松，囚衣污秽，脸颊消瘦的塌陷，颧骨突出。
唯一没有变的，是他那漆黑深邃的眼睛。此时在灯笼并不明亮的烛火照映下，格外的晶亮。
见他如此落魄，阮筠婷叹了口气，回身接过婵娟手中的食盒，“你下去吧。”声音在空旷的牢房里带有回音，显得遥远。
婵娟不放心的看了一眼戴明，又看了看周围的环境，不情愿的离开了。
“之浅，我来看看你。”
阮筠婷蹲下身，取出食盒中的几样小菜，顺着栏杆的空隙放进去，又拿了白瓷酒壶，斟了两盅酒。一盅放进牢里，一盅窝在手中。
戴明微笑起身，手上和脚上的镣铐走起路来哗啦作响，到阮筠婷对面，依着牢笼席地而坐，端起那盅酒一饮而尽，辣的“嘶”了一声：“烧刀子？好酒！”
阮筠婷蹙眉抿了一口酒，辣的吐舌头：“我一直不明白，为什么有人喜欢喝这么难喝的东西。”
戴明拿起酒壶，再斟一盅，喝罢了才道：“你不觉得这种酒，从内到外透着洒脱之气吗？我这一生，最缺的就是自由洒脱，只有吃了它，才能少许放松一些。”
洒脱？阮筠婷将酒盅放在地上，不打算再碰。
戴明也放下酒盅，道：“婷儿，你还好吗？”
“我很好。”
“那就好。”
这一句之后，两人都沉默了。阮筠婷心里有种说不出的郁闷，“戴大人流放极北苦寒之地，今日已经启程了。”
戴明“嗯”了一声：“我知道。”
“戴夫人……殁了。”阮筠婷有些哽咽。
戴明一愣，半晌悲凉一笑，眼泪滑了下来，却是道：“死了也好，倒是少受些罪。”
阮筠婷擦了擦眼泪，道：“雪菲诞下一女，取名萱姐儿。”
“萱？”戴明笑道：“‘焉得谖草，言树之背’，萱草有令人忘忧之意，世子爷是希望她一生无忧。好名字。”
阮筠婷点头道：“你明日就要启程去南诏了，我没什么能帮你的，只希望你看开一些。”
“走到今天这一步，我虽没有预料到，却也早有准备。没有听你的话，可我并不后悔。”戴明回头望着阮筠婷，道：“无论如何，今日多谢你来探我，我想不到，唯一一个来看我的人，是你。”
阮筠婷嫣然一笑，“今日一别，往后各自珍重，将来总有再会的机会。”
戴明深深望着她，眸中没有从前那般炙热的感情，只有空寂：“你也是。”
阮筠婷站起身，望着戴明靠在牢笼上的背影，许久才戴上风帽转身离开。她说不清现在心里是什么滋味，只能说人各有命，戴明的路是他自己选择的，走到现在，只能怪命运捉弄。
戴明呆坐在原地，直到她的脚步声弱了，才无限留恋的回头望着她嫣红的窈窕背影。在漆黑死寂的牢里，她的身影就好像一片光明，点亮了周围的景物，可也如同他生命中得到阳光，在慢慢离他远去，今后剩下的只有永夜。
戴明离开梁城之时，阮筠婷就站在南城门外的山坡上，目送着他离开。随着戴明的身影远去，阮筠婷感觉到属于曾经的一段青葱岁月，好似也一同流逝了。戴明虽非她的良人，却标志了她生命中曾经的一段过程。
然而，生活仍要继续，时间不会停止流动，他走了，埋葬了那段过往，她还有艰难的未来要走。
“姑娘，这会子暑气重的很，回去吧。”婵娟撑着油纸伞为阮筠婷遮阳，柔声劝说。
阮筠婷点头，将鬓角碎发别在耳后，点头道：“回府吧。”
“姑娘不去会同馆了？”
“不去了。”
婵娟便有些担忧，莫不是姑娘打算放弃君大人了？还是说姑娘对小戴大人还有未了余情，瞧着戴大人离开，姑娘难过了？
阮筠婷到了马车上，见婵娟还是那副愁眉不展的模样，隐约猜得到她心中所想，道：“我若日日都去，兰舟会习以为常的。就是连续出现之中偶然有几次不去，才会让他想起我。”
婵娟仔细一想，“姑娘说的是，正是这个道理。”她松了一口气，拍拍胸脯道：“奴婢觉得您和君大人很合得来，若是放弃了真的很可惜。”
阮筠婷闻言就笑：“真的？我也这样觉得。”
马车一路回到徐家，却看到大门前“徐府”的匾额上挂了红绸，下人们都在忙活着张灯结彩。
阮筠婷下了车，门房见了忙迎上来，跪下就磕头：“小的给端阳郡主请安。”
这一声惊动了正在忙碌的徐家下人，众人纷纷停下手中的工作，齐齐行礼：“给端阳郡主请安。”
阮筠婷先是一愣，随后便明白，必定是父王找皇帝商议的事情成了。
“都起来吧。”说罢带着婵娟快步往松龄堂去。
才刚进了松龄堂院门，画眉就领着小丫头先给阮筠婷行礼：“郡主安好。”
阮筠婷笑了一下：“老祖宗呢？”
“回郡主的话，西武国的端王爷到访，这会子老太太和大太太、二太太正在里头陪着说话。”画眉早知道阮筠婷不会是池中之物，这不就真的鱼跃龙门了么，多亏了她对她一直都礼数周全从未轻视过，那些曾经对阮筠婷不客气的人，现下人人忐忑呢，例如与她一同此后老太太的二等丫鬟舒翠。
许是外头的声音惊动了里面，门帘一挑，雷景焕穿了身宝蓝色的西武国窄袖圆领长袍探身出来，见到阮筠婷，笑道：“为父正和你外祖母说到你，快进来，有事要与你说。”
“父王。”阮筠婷笑着随端亲王进屋。
后头下人们则是行礼。婵娟在其中，只觉得自家姑娘终于是熬出头了。
