郗素跟着这妇人在长廊走着，这妇人的住处离巧妇房间不远，只隔几扇门，走几步就到，妇人推开门，请郗素进房。妇人眼眶乌黑一圈，看上去暗淡无光，可郗素能感受到她身上散发出的热情。
郗素道了声谢，走进房间。其他妇人也跟着进来，俱都坐在床边。这房间也和巧妇那间差不多，一张床，旁边摆着一台柜子，还有一张案子，不同的是案子上有许多小木棍，长短不一，地上还散放着一些书简。
郗素向妇人揖礼道：“请问姑姑尊称？”
“她们都叫我矮妇，我其实并不矮，可她们叫习惯了，女公子你也叫我矮妇吧。”矮妇摇头表示无奈，手一伸，请郗素坐下。
郗素笑着坐下，看案上这些小木棍，问：“矮姑姑，这是什么？”
“女公子，这是算筹，用来记数的，这算筹虽然只小小一支，可它能记很大的数。”矮妇坐下来，移动案上小木棍，指给郗素看，“这一支虽然只是一，两只是二，三只三，但多支叠起来就能代表千万数。它能记长度宽度记里程，记容量体积，还能测量出天地的距离。”
“哇！矮姑能测算天地的距离！”郗素惊佩地看着矮妇。
“我不能，”矮妇看了床边妇人们一眼，她怕其他妇人笑，“只有魁驿天师才能测量出天地的距离，我还差得很远，我仅能算出一些简单的题。”
“魁驿天师是怎么测量的？是用尺么？天那么高，尺怎么够得着？”郗素问。
“呵呵，不是用尺，女公子，天师在地面设一些方阵，然后根据方阵中日影，推算天地间的距离。”矮妇在案上摆了个简单的方阵，只是房间里没有日光，没照射出日影。
“矮姑姑你也学过？”郗素问。
“嗯，学过，只是受资质限制，最终没能学成。”矮妇看着郗素，脸上写满遗憾。
矮妇神伤不已，长时间都不说话。郗素看她像一块顽石不动，不知道她在想什么。
妇人们在床边坐了一会儿，站起身过来，请郗素到其他人的房间去。郗素起身，随着妇人们走出矮妇的房间，通过幽长的走廊，然后转过一个弯，来到一个房间前。一位妇人过来开门，请郗素进去。郗素进门后，其他妇人也都鱼贯而入，在床边坐下。郗素走进房间，看和前面差不多大，也有床、柜子和几案，案子上有梳妆台，放着梳子篦子，都是女人用的东西，还有一面模糊的铜镜。
房间的主人请郗素坐。郗素谢过坐下，问：“姑姑尊称？”
“我叫鲁妇，女公子，很高兴你来我房间坐。”
“哦，鲁姑姑好。”郗素看鲁妇高额宽脸，皮肤昏黄就像案上的镜子。
“诶，女公子好。”鲁妇愉快地答应。
“这房间真整洁，鲁姑姑是勤快的人，把房间收拾得干净。”郗素看了下房间，又看案上放的梳子篦子。
“是吗？我是喜欢干净整洁，女公子也喜欢！”鲁妇听了郗素称赞，心里高兴，得意地笑着，也不管坐在床边妇人们发出的嗤声。
“是，呵呵。”郗素拿起案上的镜子，看了看说：“鲁姑姑，你平时用这镜子照脸吗？我看这镜面挺模糊的，你用这镜子照得清脸吗？”
“我照不清，”鲁妇难为情地笑了笑，“女公子，我暮气昏沉，把这镜子照模糊了。”
“鲁姑姑不昏沉，”郗素摇头说，“怎么会是鲁姑姑照模糊？镜子老旧了才变模糊。”
“谢谢女公子的夸奖，不过真是我把镜子照模糊了，这镜子虽然古老，却是青木镇大匠师打磨的镜子，非同一般，它遇着女公子这般聪灵俊秀的人物照着会越来越明朗，遇着我这般老气的妇人照着，会模糊——”见郗素一脸茫然，鲁妇笑着说——“女公子，你再看镜子，看它现在是不是清晰些？”
郗素又拿起镜子看，确实感觉亮了些，能看到自己的眼睛，惊讶说：“是感觉比刚才明朗些，怎么会这样？真是不可思议。”
“会，女公子，它以后还会越来越明朗，重新焕发光彩，这都是女公子带给它的，也是它神奇之处，呵呵。”鲁妇看着郗素，脸上露出欣慰的笑容。
坐在床边的好妇看郗素一脸惊奇，走过来说：“女公子，大凡这世上器物都是随人，青木镇大匠师就是将器物的这种特性发挥到极致，所以才会有这种现象。女公子，我的房间离这不远，请女公子移步到我房间，也让我的房间焕发新光。”
“好。”
郗素站起身来，随着好妇走出房间，妇人们也都跟着走出房间，她们转过曲折幽深的走廊，来到好妇的房间。好妇推开门，请郗素进房间。
郗素走进好妇的房间，先闻到一股淡淡的清香，看四壁朴素，一张案子靠在壁边，案子边有一只盒子，中间有一只长铜槽，铜槽中放着一个碾子，圆圆似小轮子。
郗素对好妇较其他人亲切，她问：“好姑姑，这是你的房间？”
“是，这是我的房间，”好妇笑着答应，“女公子你愿意来我房间我非常高兴，女公子，请坐。”
郗素说声了谢谢，在案边坐下，看着其他妇人接二连三走进房间，在床边坐着。
郗素说：“好姑姑，你的房间有股清香很好闻，这是什么发出的香气？”
“是花粉的香气。女公子看，就是这花粉，我采摘野花，把它放在铜槽里碾成花粉。”
好妇说着坐下，打开盒盖，里面放着鲜花，好妇拿出几朵花放在铜槽，滚动碾子，碾压花朵，碾成粉后，好妇拿出一只小盒子，把花粉倒进小盒子，然后递给郗素。
郗素接过盒子，只觉清香扑鼻，不由赞道：“真香。”
“女公子，花有香气，可是花容易凋谢，花凋谢了，香气也就消失了，我们把花碾成粉，就能让花的香气保留长些。”好妇说。
“对，花碾成花粉，香气就会保留长些，好姑姑你真聪明。”郗素说。
“谢谢女公子称许，呵呵。”好妇脸上笑容浮漾，看着郗素说，“我做的还很一般，青木镇百草师能用草磨出油，他们到野地采百草，糅在一起磨出草油。”
“哦，百草师能采百草磨油，这磨出的草油是不是有什么用？”郗素问。
“非常有用。”好妇和蔼可亲地看着郗素，向她详解草油用处。“魁驿派出驿灵到各地执行送递任务，他们常在野外奔走，受风霜雨雪侵袭，皮肤容易损伤，魁驿考虑到这点，便命百草师制作草油，把草油涂抹在驿灵身上，保护驿灵的皮肤。”
“哦，是给驿灵用的。”郗素把花粉盒子还给好妇，想了一个问题，问好妇，“好姑姑，花可不可以制出花油？”
“可以，花也可以磨出油，这要百草师才能制出，我做不到。”好妇有些沮丧，叹了口气，但她是个达观的人，很快转笑说：“女公子，走了这么久口也渴了，请你到水妇房间喝口水。”
水妇和其他妇人在床边坐着，听好妇说到自己房间喝水，立即站起，来到郗素身边，笑着说：“女公子请随我来。”
郗素笑着点了下头，起身随水妇走出房间，好妇和其他妇人也全都跟着。水妇在前面走，郗素后面看她走路时腰扭转像水蛇，想她可能就是因此被人叫水妇。她领着郗素转过幽长的走廊，来到自己房间。
水妇房间布置和其他人不同，房子中间放着一张小茶几，几上搁着小碗和罐子，水妇请郗素坐。郗素坐下，其他妇人也围着茶几坐好。
水妇端起罐子给茶碗倒水，然后请郗素和其他妇人喝。郗素拿起碗品了口，茶水还热着，郗素说：“谢谢水姑姑，这茶水很香很好喝。”
“是吗？”水妇听了笑开颜。
“是，茶水还热的。”郗素和气地笑着。
“是热的，呵呵，我知道女公子今天来，特地保温好热茶水。”水妇说时流露喜悦。
“哦，是吗？谢谢水姑姑。”郗素笑着看着水妇，“水姑姑怎么知道我今天会来。”
“我算出来的，嘻嘻……”水妇说时扫了其他妇人一下，眼里带着不安。
“哦，算出来？水姑姑怎么算出我今天会来？”郗素有些意外。
