一周前。
岭南镇，歌特的店铺二楼。
“朱利安先生！”
小耶戈一大早就来找朱利安诉苦。自幼孤苦伶仃的他对这位一表人才的前佣兵团团长充满了信任。
“怎么啦？”朱利安疑惑的问道，歌特吩咐过他要好好照顾索菲和小耶戈，“店里有什么情况吗？”
“店里一切正常，先生。”小耶戈苦着脸说，“但……”
“我明白了。”朱利安点头，“店里一切正常，那不正常的就是索菲娅小姐了……她又在唠叨着要去埃里奥斯揭穿歌特先生了，对吧？”
自从歌特在信中提到他要在参加完伊曼纽尔的交易大会后继续前往泰勒斯城后，索菲就一直念叨着要跟去那儿。拿她的话说，这是证明歌特身份的决定性证据……！
“这次是另外的事，”小耶戈苦笑道，“是这样的……索菲姐告诉我，她在镇外的那间废屋里看到了地精。”
“她一定是看错了。”朱利安毫不犹豫的说，“我敢打赌，阳炎城周遭的地精——或其它什么类似的东西——早在五十年前就完全灭绝了。”
“我知道呀，先生。”小耶戈说，“可索菲姐不那么想。她说……哦，不好……”
咚，咚，远处传来上楼梯的声音。
“她来了！”小耶戈面色一变，“无论如何，请务必说服她，朱利安先生。”
“交给我。”朱利安自信满满的拍了拍胸脯。
索菲娅·桑奇斯推门而入。
“索菲娅……”朱利安清了清嗓子说道，“你怎么上来了？马上就到开门的时间——”
“那怎么都好。”索菲心不在焉的说，“你知道吗？朱利安，我在附近的废屋里发现了许多地精。我想请人清除掉它们。”
“呃……”即使朱利安早有心理准备，他还是对索菲娅的开门见山感到不适。用感激的目光看了前来“通风报信”的小耶戈一眼，朱利安温和的说：
“你多心了。这里怎么会有地精呢？你要知道，那些矮小而粗鄙的邪恶生物，早在几十年就被我们灭绝了呀。”
或许在奥卡德的深山里还有不少，但岭南镇肯定没有，朱利安在心中补充了一句。
索菲娅盯着朱利安。真是气死人了……自己是真的看见了嘛！可这一个也好那一个也好，不管是谁都不相信自己的话……该如何说服他呢？
对了……那个大骗子歌特曾经说过，如果不能用理性说服对方，就抓住对方的弱点胁迫对方。歌特能对岭南镇（除了自己以外）的所有人成功隐瞒自己的法师身份，他的话应该不会错！不妨试试？
“朱利安。”索菲娅缓缓的开口，学着歌特一本正经时的样子。
“嗯？”
“我知道你的秘密。”
“……”
朱利安脸色大变。蕾妮之前加入自己的佣兵团就是要试探自己的秘密……可为什么这事连索菲娅都知道了？对了……一定是蕾妮把这个秘密告诉了歌特，然后歌特又在信件中告诉了索菲娅。这也难怪，肯定是歌特还没有完全信任自己，所以预防万一……
他深吸一口气。
“歌特先生——他都对你说了？”
听到朱利安的话，索菲心中一乐。朱利安在说什么？什么都对我说了？自己明明什么都不知道……总之，虽然不知道是怎么回事，姑且先顺着他说下去好了……
“是的。”索菲娅强忍住笑说道，“歌特先生什么都告诉我了。”
“果然。”朱利安叹息道，“我应该早就做好了心理准备才对。我根本就不是什么英雄，名声扫地也是理所应当。”
“朱利安先生！”一旁的小耶戈目瞪口呆的说，“这究竟是怎么回事？秘密？什么秘密？”
“是这样的。”朱利安说，“你知道我在组建‘银剑佣兵团’前的事吗？”
“知道，朱利安先生。”小耶戈回答，“您在奥卡德的山中做了很多惊人的事情——独立杀死十二个兽人，两名巨魔，还有……”
朱利安摇头。
“抱歉，让你失望了。”他说，“那些荣誉，并不是我应得的。”
“怎么会？”小耶戈难以置信，“可……”
“我从未凭借武力杀死过十二个兽人，我的小耶戈。”朱利安说，“我只是把大量助眠的药草碾碎投进了那些兽人平时打水的一口水井里……结果你知道，那些兽人都睡得像死猪一样，我直接在睡梦中就取了他们的脑袋——”
“那——那两个巨魔……”
“你知道，即使是巨魔也有弱点呀。”朱利安眨眨眼，“我在巨魔的老巢附近放置了一辆装满火油的马车，伪装成普通货运马车的样子。巨魔果然上当，兴高采烈的想把马车带回老巢，却不防我在暗处射了一支火箭……然后，你知道……”
“可——可那个江洋大盗……”
“他呀，我在发现他的时候他已经受了重伤。”朱利安解释道，“双腿受伤的他躲在一个岩洞里不敢出来。我倒也不敢轻易进去，于是只好在洞口没完没了的烧柴……直到我觉得他差不多被熏死了，才放心的进洞——”
小耶戈目瞪口呆。他想不到自己心中的英雄居然是这样……
“抱歉，小耶戈。”朱利安最后说道，“让你失望了。如果不是我对我的伙伴们撒了谎，他们说不定就不会加入‘银剑佣兵团’，也就不会……”
“我们不会感到失望的。”索菲娅却说，“我觉得你是一个很有勇气的人。”
朱利安吃惊的看着索菲娅。
“做这些事你也冒了很大风险，不是吗？”索菲娅说，忘记了自己也是刚刚才听说朱利安的故事，“我不会说出去的——所以，让我们再来聊聊地精的事吧。”
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一小时后。
挂上“今日歇业”的牌子，索菲娅带着朱利安和小耶戈来到了镇外的废屋外。
“索菲姐，这样真的可以吗？”小耶戈试探的说，“丢下店铺不管……”
“我想歌特先生不会在意这半天的营业额的。”索菲娅耸肩，在心中祈祷歌特会忘记查账，“毕竟万一真的有地精……”
“嘘。”朱利安对两人做了一个手势，示意两人压低声音。他原本根本不相信这里有地精，可是……
“你们注意废屋的门。”朱利安悄声道，“半掩着呢。知道这意味着什么吗？”
“我上次见的时候还是关着——啊，难道……”
“恐怕索菲说得对，里面确实藏了东西。”朱利安正色道。
索菲得意的说：“那我们现在冲进去？”
“不。”朱利安严肃的说，“我一个人去。你们留在这里——如果发生意外，你们立即跑去镇长那，让他喊卫兵。”
朱利安径直走向废屋。他绕着废屋走了一圈。所有的窗户都被封上了，也没有后门。仅仅透过半掩着的正门的门缝，完全无法发现废屋中究竟有何异状。
“可能在视线的死角……”朱利安想，“或许在地窖……”
无论如何，看来必须推门而入了。
朱利安拔出了手中的长剑。
“喝！”
他猛地一脚踹开了大门。只听哗的一声，有什么东西掉了下来。朱利安定睛看去，那原来是一个小小的木桶。黑色的液体流得遍地都是。
果然如此。朱利安心道。半掩的房门本身就是个陷阱……废屋里的生物在门上放了个水桶，然后不知道在里面装了什么奇怪的液体。可以想象，如果被这东西淋一头一脸，肯定不会有什么好结果……
但这终究不过是小孩子恶作剧的水平罢了。现在就来收拾你们！
朱利安大踏步的走进废屋。
“等等，朱利安先生！回来！”小耶戈忽然大叫，“不要进……啊……”
迟了。朱利安只觉得脚下一空，整个人就掉进了陷阱。
那是一个隐藏的极好的陷坑。木桶的重量不足以触发它，但当全副武装的朱利安踩上去后，它立即露出了狰狞的真面目。
“呃……”千钧一发之际，朱利安勉强用手撑住地面。惶急之余他向脚下望去，只见坑底竖立着许多锋利的尖刺……
“不、不好了……！”
从废屋角落，通向地下室的楼梯里，涌出了四个绿色皮肤的地精。他们的个子还不到朱利安的一半高，但此时此刻朱利安却能清晰的感受到它们居高临下的威胁……
“该死——究竟是从哪里冒出的！”
不等朱利安爬出陷阱，为首的地精向他扔出了手中的标枪——
噼里啪啦！
一个燃烧着火焰的玩意从远处飞了过来，落在地精们的脚下。那东西发出奇怪而响亮的声音，把地精们吓了一跳，标枪也投歪了。
“我就知道这个会派上用场。”索菲说，觉得自己真是太聪明了，“刚刚从埃里奥斯进货的喷火拉炮，大号的，对付这些欺软怕硬的小东西一定很管用。”
索菲投出的烟花分散了地精们的注意力。趁着这个机会，朱利安双手在地下一撑，总算从陷坑里解放了出来。
“你们这些狡猾的生物！”顾不得思考这些东西是从哪里来的，朱利安抄起自己的长剑向地精们冲了过去。可怜的地精们又如何抵挡朱利安的攻势？他们圆睁着血红色的小眼睛，乱作一团，而朱利安手中的长剑就像索命的死神，只一个回合，就让两个地精丢了脑袋——
“够了！都给我停下！”
忽然，从地下室里，飘出众人从未听过的声音。
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地精，各种奇幻设定中的经典怪物……以及炮灰。在“龙与地下城”跑团中，地精总是玩家们最先遭遇的低级怪物。他们数量众多，却一触即溃。
地精的经典形象。
