叶一草和莫数雪俩是跟着指示直去，走壁攀山而去；而在新领了分馆的弟子赶出来追，沿路问寻，走的是大路小径，寻得到山上，已如盲头苍蝇般乱闯，走了好些时候，也只是最多见了个樵夫在干活。
一众弟子散开来寻找，有个离在新远了，扶着树干喘气道：“好渴啊，都不知道赶出来找这鸟人作什么……”回头一看，远远见在新锐利目光落在自己身上，便把下半句吞了回去。
不要说被在新逼来的弟子们，连他自己也意兴阑珊了，找到叶一草后又要如何？他自己也不清楚，为得罪了莫数雪而向他赔罪？还是真的如自己所说要向他请教？这人本应是在新他师父一生中最大的敌人，但自从见证这人打败了他一生中唯一尊敬的师父后，在新的信仰发生了动摇，他开始怀疑他师父，也怀疑自己。
他需要方向。
“有人！”有个弟子说，在新沿着他指着的方向看去，一高大的人抱着个什么在林中悠闲地穿过，这样高壮的人在人群中必显得突兀，但在树林中却意外地和自然的气息相融，如鹿或熊。
那残忍杀害了尊师爱子和众前辈的混世魔王到底长成怎么样子，众说纷纭。有人说是三头六臂，铜皮铁骨；有的说其实样貌和寻常人无二致，和你我一般。
这个人很特别。那人也发现有人在看着他，在新忙低下头避开他的目光，他想起小时候有人说遇见熊只要不引起它的注意便能无恙。在新：“各位，我们去别处找寻吧……”他发然自己的声音比意料中的小声，只有身边的几人能听见。
那人继续走原来的路，直到背面向着在新他们了，己方一人却突然大叫：“大家快看，他背的是祖师伯的白虹剑！绝对是！我小时候跟师父去总馆时见过，师叔你快看看！”
在新不想看，面上木无表情，看了一眼，长长呼出一口气，小声地说，“是的……是白虹剑……”
“喂！你停下来！”
“喂！叫你呢……”众弟子已围上了那高大的人。
又有弟子扯大嗓子道：“快快向我们的在新师叔报上你的门户，还有给我们好好解释我们祖师伯的剑怎么会到了你手上，否则……嘻嘻……格杀勿论！”
不知是不是被吵醒了，那人怀中抱着的东西呀呀哭了起来，原来是个婴儿。他开口，声音如远雷般深沉，“格杀……勿论？”他开始扫视在场众人，最后目光落在包围圈最外面的在新身上。
在新感到自己的勇气像被一只无形的兽一口吞没了，“大家让开……先打他手中的婴儿……”说完才知道自己的话有些颤抖，在恐惧的作用下，他本能地出剑，剑上劈，剑尖划出一道约两尺的细长弧光，飞鸟般略过弟子的间隙，正好要击在那人左手的婴儿身上。
电光火石间，那人旋身用右手挡在婴儿前，刚好挡下了这一道剑气。“大家一起上！把他灭了……”不知谁带头，总之众弟子开始围笼向那人。
在新看也不看他们，长长吸入一口气，深入丹田，运足真气，身形如豹子般弹射起来，向后一跃，往身后没命地奔去。
在新把身上的真气完全灌注在双腿中，简直是快若奔马，林中穿梭，跑了好长一段路，直到迎面一堵山壁挡下，才停下来休息，他摸摸后面头发上、衣服上的几片血肉块，确定了全身上下没有受伤，才松了一口气，但心跳却扑通扑通地停不下来。在新想不再去想起这怪人，但脑中对他的最后的记忆挥之不去。那怪人不但徒手挡下他快如箭矢的剑气，更甚的是，在众弟子的遮挡下，他依然清淅记得他的手臂在筋骨外露的重伤中迅速开始愈合，这更坚定了他逃走的决心。只在他奔出三丈开外后，身后爆竹般连续传来血肉炸开的闷响，肉块就是那时候弹在他身上的。
矮树悉悉作响，把在新吓了一大跳，他手按剑柄，重心下沉，摆出一个可进可退的姿势。
“嘿嘿，我说是谁，原来是赤松的那个……谁谁，你鬼鬼祟祟在这里干什么？”铃子般的声音一听便使人记得是莫数雪，数雪走出矮丛来，看傻子般上下打量着在新。她身后跟着出来的另一个人，则令他的眼睛都亮了。
这人穿着农民的破旧衣服，身材高瘦，手也长，左手随意拿着今早数雪取走的黑羽剑。叶一草样子没变，但好像比在新记忆中的沧桑了许多，一草眼中的锋芒好像随时要喷薄出来，但又故意把它抑制回去，因而眼神变得闪缩，当年挑战赤一心老爷子时的狂傲之气荡然无存。
因此在新的期待变成了失落，乃至轻视。不但是这个天下第一剑“执剑归一者”叶一草，在新的师父，前任归一者赤一心也是这样，在他们的技艺或者成就到达了一个高峰，便会因为一些小挫折而退缩，能力越高，此时便会更加倍地怀疑自己。他师父痛失爱子后一蹶不振，整天躲在房间里雕刻佛像，他本要雕的是菩提树下的年轻释迦牟尼，但刻出来的却像是并未觉悟的佛，刻满一个房间的佛像，尽是苦、病态、悲痛、困惑的诸漏缠身的表情形貌。
叶一草估计也是如此。我绝不会这样退缩，绝不会这样懦弱……在新对自己说，只有那样，才能在顶峰上再进一层！
在新这时注意到，叶一草的目光早已不在自己身上，而是穿过在新紧紧盯着他的身后。在新不由地全身汗毛直竖，耳朵嗡一声，身后到底有什么？再也不顾什么面子了，抱头窜身躲到叶一草身后，“叶前辈救我！”
“不必多礼……”叶一草说着拨出手中的黑羽剑来，皱一皱眉头，“不过你们送我的这把剑软绵绵的，怎么杀敌？”
数雪也附和：“是呀，我师父本来用的金刚孔雀混金剑是世上最坚硬的剑，无坚不摧，你们送这把乌鸦毛软趴趴剑给他，是不是想嘲笑他？”
“不不……不是的，叶前辈，这……这把剑的确也是吹毛断发的宝器……您……”
数雪：“你就吹牛吧……”
“数雪，专心应敌……”
她的嘲讽应声而止，数雪向前看去，表情也跟着严肃起来。
三人的目光向着森林射去，但奥邃的森林将他们的目光全部吸收吞没。
只有树和树交叠，没有任何人或兽的踪迹，但令人气滞的压迫感却证明着，它就在那里，它可以在任何地方。
这是一种奇怪的对峙，是这三人和整个森林的对峙。
一开始三人还是直视着前方，但是时间久了，除去身后的山壁，任何地方都好像随时会有威胁扑来，在新便开始按剑四顾，但越看四周越觉得杯弓蛇影、草木皆兵，每棵树看起来都可能有敌人藏在后面，再看几下，眼都花了，是每棵树都成敌人了。
在新再也忍不住了，“呀……”快速挥剑发出几道剑气，前三道后三道，胡乱射入林中，击得树叶纷纷飘落。森林却静得像死亡一样，连鸟叫虫鸣都没有一声回应。
森林依然寂静，但数雪一直凝神，眼睛如鹰般注视着森林。女性的细致让她分辨出树与非树的差别，就在在新扫射一轮后，“就在那里！”说着丰腴的身体如脱兔般敏捷跃出。
“数雪！别去！”叶一草喊出时，数雪衣角已没入远方树后了。
