唐朝景龙四年(公元710年),这时的当朝皇帝是唐中宗李显。这年的正月十四日上元节前一日,长安的天气尚未完全回暖,但丝毫不影响长安百姓过上元节的热忱。长安的大街小巷张灯结彩,百姓忙着挂灯笼,猜灯谜,包汤圆。真可谓是:“火树银花合,星桥铁锁开。暗尘随马去,明月逐人来。游骑皆秾李,行歌尽落梅。金吾不禁夜,玉漏莫相催”。
巡逻的金吾卫敲着锣高声叫道:“上元佳节、放夜三日、普天同庆”。长安的安福门外,悬挂着高约100多尺的灯轮,缠绕五颜六色的丝绸,用黄金白银装饰,悬结花灯2000多盏,火焰灿烂,近看恍如天宫幻境,远望宛若云霞虹霓。数千名宫女打扮得华美艳丽,在此弹琴歌唱。
正月十四日,中宗李显和韦皇后用过晚膳后,换上了便服来到街市里巷观赏花灯。皇宫里的宫女们也跃跃欲试想要到宫外游玩,李显和韦后本也想与民同乐,便未加阻拦,竟有数千名宫女出宫游玩,宫女有去私会情郎的,有回娘家的,有去通宵喝酒的。正月十五日夜晚,长安城内,百姓也好官员也罢,都走出家门,在长安街头赏花灯猜灯谜,享受着这难得的不实行霄禁的夜晚美好时光,除了看花灯外,长安街头还有精彩的百戏可以欣赏,比如角抵、优俳等等,上元节过后清点宫女时,发现有很多人没有回宫。
话说正月十六日长安开远门外设立的角抵台上,一个吐蕃大汉名唤止贡聂赤,身长六尺有余(唐一尺约合现今30cm),皮肤黝黑,两边颧骨的皮肤上有大片红色斑块。止贡聂赤已连续击败七、八个中原大汉,叫嚣着:“中原武功不堪一击,我打遍中原无敌手”。这时人群里闪现一个少年,稚声稚气地喊道:“止贡聂赤你休要嚣张”!话音尚未落,这少年已飞身跃上了擂台。止贡聂赤定睛看那少年,十四岁左右,身长顶多五尺,瘦骨嶙峋的,看起来身体还没完全发育,身穿麻衣短褐,脚上穿了一双草鞋。止贡聂赤哈哈笑道:“这是哪里来的小屁孩,快滚回家吃奶去!学了两招三脚猫的功夫也敢上得这角抵台来!”这少年也不答话,双手一伸便往止贡聂赤腰间抓来。说时迟,那时疾,这少年出手有如空中闪电相似,止贡聂赤立即出手相拦,少年却突然变换招式,兀地蹲下双拳又逼着止贡聂赤的右腿来。止贡聂赤暗忖道:“这小毛孩想来攻我下盘,看我一脚将其踢翻下台去”。止贡聂赤抬起左脚正想踹这少年,却被少年从右胳膊下穿将过去,止贡聂赤急转身并伸右手想要擒住少年,被少年用急快的身法闪到止贡聂赤身后去了,止贡聂赤着急得脚步已然乱了,急忙转身抬起右脚踢向少年,少年却从斜刺里抢将进去闪到大汉左侧,在大汉的左脚踝处用力一踢,这少年也不知是修炼了何种内功,看似轻轻一踢,止贡聂赤顿觉脚踝像受了千斤之力一般,再也站立不住,四脚朝天的摔倒在擂台上。
台下众人看到大汉摔倒,齐声喝彩!这时人群中一老者向少年呵斥道:“墨竹!我才离开了一盏茶功夫,你这小子就在这惹事生非,快给我下来”。众人见那老者同样是麻衣短褐草鞋打扮。少年急忙跳下擂台,毕恭毕敬地回到老者身旁。老者跟少年说道:“为师平日里是如何教你的?若天下之人不相爱,强必执弱,凡天下祸篡怨恨,其所以起者,以不相爱也!汝为何要在此地好勇斗狠?”少年低头说道:“我见那吐蕃大汉欺我中原武林无人,实在气不过就上去跟他较量较量。”老者责备道:“还敢犟嘴!回去之后罚你到后山思过,没有为师的命令,不准离开后山。为师本来以为你天资聪颖,还打算回去之后将巨子剑法传授于你,你真令为师失望,看来为师要另选他人传授巨子剑法了。”少年急了,连连认错道:“师傅,弟子错了,弟子再也不敢了,弟子这就跟您回去思过。”老者看看少年,慢慢说道:“墨竹啊,不是为师不想传你巨子剑法,这巨子剑法是本门上乘武功,讲究刚柔并济,最要紧就是内功心法而非剑法招式。你现在年轻气盛,心里老是想着跟人较量比试,这时如果修炼巨子剑法,则剑法刚强凌厉、柔韧不足,所谓木强则折,要是遇上剑法高手,你这小命就不保了。这次回去,你给我到后山思过,再好好研习《兼爱》和《非攻》两篇。”少年连连称是,两人边说边消失在人群中。
上元节过后,一日早朝议事,中宗李显命纪处讷护送金城公主前往吐蕃与吐蕃赞普赤德祖赞成婚。纪处讷心想:“听闻前日里有一少年将吐蕃赞普身边的角抵高手摔了个四角朝天,我去送公主不是蹭一脸灰嘛。况且你虽然贵为当今圣上,只不过是一个被武则天吓破了胆的窝囊废,我可是武三思的姐夫,我若寻个理由推辞不去,谅你也不能奈我何。”于是就推辞不去。中宗又命赵彦昭去,赵彦昭亦以年迈为由推辞不去。中宗虽内心不快,却也奈何不了,于是派左骁卫大将军杨矩去护送金城公主。正月二十七日,中宗亲自护送金城公主到始平郡。