东境轩辕三二六年，六月，天气，晴。
一个寻常的午后，烈日如往常一般高高的悬挂在半空之中，炙热的阳光将大地炙烤出一道道布满裂缝的疤纹。
叶家村外的柿子树下，此刻正站着三位中年男子与一位少年，少年看上去面容清秀，唇红齿白，大概也就十一二岁的样子，身旁还趴着一条青灰色的大犬。
只见一位身形有些魁梧的壮汉在抬头望了一眼天上的太阳后，转身突然对身旁的另一个男人抱怨道：
“哎！这鬼天气，真他娘的热！对了，大海，你家小子最近这两天咋没去叶老头那里念书识字了？”
“嗐！你说他啊！都已经念了好几年的书了，这该学都已经学的差不多了，况且刚好叶老头前两天就收拾好行李走了，据说是他家儿子写信回来了，说是在流沙镇上盘下了个酒楼，让他快些过去享清福呢，怎么，难道你不知道这事？”
身旁的另一个中年男子在听到魁梧汉子的话后，面上的神色瞬间露出一股疑惑的表情，似乎是对他还不知道叶老头已经走了一事而感到好奇。
“哦，原来如此，我就说呢？最近这两天咋没看见那叶老头了，原来是去他儿子那里享清福去了啊！嗐，你不说，我还真不知道这事呢，前两天我才刚从外地回来。”
魁梧汉子在听到解释后，这才露出一股恍然大悟的模样，说完心中还暗暗的嘀咕道：
“难怪这两天没看到那爱念叨的叶老头了。”
而另一位嘴上长着两撇八字胡的汉子，却在此时眼珠滴霎时溜溜地一转，面上露出一股狡黠意味的说道：
“哦，对了，那叶老头如果走了的话，那他地里的几亩收成咋办啊？没人管？”
“二黑叔，先生临走前已经和我说过了，他家地里的收成已经卖给隔壁的金勇叔了，而且连同地在一起，一共卖了有十多两银子呢？不过先生家的房子倒是没有卖，只是他让金勇叔有空的时候多帮忙看着点，免得半夜里会有小偷小摸的进去偷东西。”
原本正在一旁逗着灰色大狗的少年，此刻却突然间抬起头来对着那个嘴上长着两撇八字胡的汉子说道，似乎是对自己家先生的事十分上心。
“哦！原来如此！叶老头家的地居然卖了有十多两银子？啧啧，真没想到啊，平时这一亩地，大概也就卖个二两多的银子吧，叶金勇居然花了有十多两银子，嘿嘿，依我看啊，一定是他见叶老头家地里的庄稼，今年长得特别好，所以才会舍得出那么高的价钱吧！哎！本来我还想说一会回去之后，问问村长，要是叶老头家地里的庄稼今年没人收的话，该咋办呢？”
长着两撇八字胡的汉子，在听完少年说的话后，脸上瞬间流露出一股不易察觉的失望神色，就仿佛好像自己心中的算盘落了空一样。
此刻站在叶家村村口闲聊的这四人，不是别人，正是叶家村的村民。
身形魁梧，身高将近八尺名叫叶虎，性格老实憨厚，而嘴上长着两撇八字胡的汉子则是叶二黑，生性有些懒惰滑头，而另一位个头稍矮一些的便是少年的父亲叶大海，虽然表面上看上去是大大咧咧的，但他心里其实也是十分的细腻。
而少年叫做叶海坤，是个不折不扣的乖巧孩子。
话说这几位中年男子，平时基本上只要是把家里的事忙完了，没事就会跑来村口闲聊一些村中的八卦。
而叶海坤自从他家先生走了之后，最近这两天也都跟在自己老爹身后到处瞎晃荡。
叶二黑在感慨过后，面上的失望神色很快便恢复如常，但那一闪而过的失望神情，还是被一旁的叶大海偷偷的瞧在了眼里。
他有些打趣的笑着对叶二黑调侃道：
“嘿嘿，我看你不是想去问问村长该怎么办，而是想自己半夜里偷摸的割了去吧！嘿嘿，你这点小心思我还不知道，小算盘多得很呢？”
叶大海与叶二黑相识多年，心里哪能不知道他在想些什么。
“哈哈……哪能呢，你想多了，想多了。”
叶二黑知道被他看穿了心思后，顿时面上一红，口中有些尴尬打了尬哈哈道。
此言过后，叶二黑便有些尴尬的不知所言，正想如何转移话题时，突然间刚好瞧见一旁的叶海坤正在那里捂着嘴偷笑，于是他便连忙口风一转的说道：
“对了，大海，你家这小子今年也有十二岁了吧！怎么给他打算的啊，是准备让他去镇上找份工作，还是让他陪在家里和你一块种地啊？”
“嗐，你说我家海坤啊，没错，他今年整好十二岁了，不过他的事情我都已经想好了，我家婆娘不是正好有个表弟在镇上的武馆里做武师吗？等过一段时间后，我就送他去他表舅那里，一来不用交学费，二来等他学好了武功后，还可以由武馆推荐给龙虎镖局里做镖师，我听说龙虎镖局里的镖师们平时随便压一趟镖，都有十几枚铜元可拿呢，老赚钱了，等我儿子在里面混个几年后，回来说不定就可以找个媒婆说个屁股大的媳妇了。”
叶大海明知道他在故意岔开话题，但却丝毫都不以为意，就仿佛好像忘了自己刚才在调侃他一样，转眼间便笑呵呵的与他说起自己儿子的事来，一边说着，一边手上还胡乱的比划着什么。
“学武艺，做镖师？”
叶二黑一听，面上神色略有一丝惊讶，他转头看了一看蹲在一旁的叶海坤，接着便对身旁的叶虎询问道：
“对了，阿虎，你年轻的时候不是在龙虎镖局里做过半年多的伙计吗？怎么不与大海兄说道说道这里面的危险之事？这镖师可不是那么好当的呢？据说随时都有可能会丢了性命，我记得当初你可是匆匆忙忙的从龙虎镖局里离开，这才没有缺胳膊少腿的呢。”
“嗐，你说这事啊！没错，因为我年轻的时候，胆子比较大嘛，所以就在龙虎镖局里干了一段时间的伙计，不过话说当年我也真是初生牛犊不怕虎啊，什么工作都敢做，什么工作都敢接，只要给钱多，哪有有活就往哪里去，哪管它危险不危险的，话说那天我刚好在龙虎镖局的门口看见里面正在招杂役伙计，于是屁颠屁颠的就跑去了，结果进去之后我才发现，原来在镖局里做伙计居然也是一件十分危险的事啊，更不要说是做镖师了，哎！此事说来可就话长了。”
原本正在一旁偷笑的叶虎，突然听到叶二黑向自己询问当年在龙虎镖局的事，于是马上便收起了笑脸，面带一丝严肃对二人解释道。
“哦！虎兄弟，做镖师真的危险么？还会丢性命，怎么可能呢？我家婆娘可没有和我说过有这档子事啊？”叶大海一听叶虎说的话后，面上的神色顿时隐隐流露出担忧之意。
“嗐，你家婆娘又没有镖局里做过镖师，她哪里能知道其中的凶险呢，哎，算了，我来给你解释解释吧，这到底该怎么说呢？哎！算了，我还是从头跟你说起吧！
话说我们镇上的龙虎镖局啊，其实严格说起来并不是真正的龙虎镖局，而是挂了龙虎镖局里的一个名头罢了，真正的龙虎镖局，其实是在白泽县里，据说那位当家的总镖头与县上的县太老爷好像有点什么亲戚关系，所以这才能将镖局做得风生水起，声名赫赫。
而镖局里的镖头们，个个也都是江湖上赫赫有名的人物，不但面子大，人情广，而且黑白两道通吃，本身更是武艺惊人，见多识广，更有许多退休的名捕名侠之辈在镖局里坐镇，所以大多数的“黑门槛”一般也不敢轻易的招惹，那“黑门槛”则是江湖里的行话，一般是指道上的绿林好汉或武林豪客。
而负责掌管钱财的大掌柜，通常也都是各个钱庄里退休后下来的账房先生，他们讲究的是眼明心细算盘精，看货不走眼，估价不离谱，上下里外打点一门清，该花钱的地方花钱，该省钱的钱地方省钱。
而走镖又分为水路和陆路，水路倒还好说，主要是会看天气就行，而陆路则比较危险了，路上要随时注意道路安全，不仅要小心提防各种山贼匪人，而且还要熟悉各门各派的规矩。
例如在走镖时，假如在路中间发现了荆棘条子，那定然是前面有事了，这叫“恶虎拦路”，而那荆棘条子还不能由自己人挑开，得等对方现身之后，这才能将那荆棘条子挑开，这就是道上的规矩，不然若是自行贸然挑开，不予理睬，那定然会让人觉得是你不给面子，所以自然也就不会轻易放你过去，到时免不了会被对方狮子大开口，狠宰上一笔钱财，或是厮杀一场，结下生死梁子。
如果与对方攀得上交情，彼此认同一家那还好说，通常都能有惊无险的过去，但是若没有交情，也没有渊源的话，那就只能交上一笔过路费了，而且还得按照他们的规矩来，该是多少钱就是多少钱，一分都不能少，不然路肯定是过不了的，一般要么靠交情来过路，要么靠钱财来买路，若是既没有交情，也没有钱财的话，那就只能靠手中的刀剑来说话了。
不过，一般道上的绿林好汉大多数都不会轻易的与镖局交恶，一来是因为镖局里高手众多，二来也是因为镖局里的镖头镖师们，其实有很大一部分也是曾经在各个山头混饭吃的，所以只要不是太过不敬，一般都能有惊无险的通过。
开镖局的老板们平时不但要仰仗江湖里的豪客，还要与当地官府打理好关系。
因为毕竟在镖局里任职的大多数江湖人士，他们的身上也都是有命案在身的，如果不与当地官府打理好关系的话，那么那些原本就受官府缉拿的江湖人士就不好在镖局里讨生活了。
虽然说一般的江湖人士都不太在乎衙门，但镖局要想要好好经营下去的话，那就必须得与官府打理好关系了，不然三天两头的，衙门里就来找事，那谁受得了，这生意还要不要做了。
其实对于那些常在江湖上走动的人来说，在镖局里做事也有个很大好处，那就是之前无论你犯了什么罪，只要是进了镖局，那都可将以前的事从衙门里一笔勾销，只要你不继续杀人放火的事，那么衙门也就不会管你，更不会随意的跑来缉拿，因为这样就坏了镖局与衙门里的规矩。
究其原因，一来是因为镖局里的老板们势力极大，通常都会有官员在背后照拂，二来也是因为衙门里的税收多少，其实也或多或少与镖局里的生意好坏有些关联，所以在大多数的情况下，衙门也不会与镖局里交恶。”
叶虎将这些门门道道说清后，见叶二黑与叶大海的脸上依然是一副意犹未尽的样子，于是他便抿了抿嘴，接着说道：
“虽说龙虎镖局的名头很大，走镖多半也不会出什么问题，但凡事总有万一的时候，就比如说我最后走镖的那次，话说那一趟镖原本我以为会与往常一样，路上只要多加提防，小心一些，大概过个三五日的也就到了。
哪知走到一半时，突然就来了一群不讲道理的山贼匪人，见面就将我们围了起来，当时里三层外三层的，就跟包饺子一样。
那些山贼，个个手提刚刀，黑巾蒙眼，腰上还缚着一条黑绳，还有一双双凶光外露的眼睛，却瞧不见那黑巾之下到底是何模样。
刚开始我还以为不会出什么事的，因为我看见大掌柜的和那山贼头领还小声的交谈了几句，似乎颇有一些交情的样子，但后来又不知怎滴，那山贼头领突然发难，抽出刀子就朝大掌柜的砍去。
还好当时大掌柜的也留了个心眼，一看那人眼中的神色不对，顿时心知不妙，瞬间便反应了过来。
就在那人动手砍来的瞬间，大掌柜便一个急转身，躲开了正面砍来的一刀，顺便头也不回的朝身后一身大吼：
“抄家伙，动手。”
只听“哗啦啦”的声音瞬间响起，众人手中的刀剑纷纷离鞘而出，双方人马顿时战在了一起，虽说我叶虎的胆子，平时也不算小，但那阵仗说实话我也是第一次见。
我还记得当时把我吓得两腿直打哆嗦，嘴唇也在抽抽，还好我身边的一个伙计眼疾手快的推了我一把，从车中抽出两把刀来，将其中的一柄递在了我手上，这才让我瞬间清醒了过来，明白是要与人拼死搏斗了。
还好我脑子转的快，趁着众人上前厮杀成一团时，没人注意到自己，悄悄的迅速扑倒在地，滚进了镖车的车底，这才让我躲过了一劫。
那情景，直到现在我都还记得，刀光剑影，血肉横飞，满地的残肢断臂，还有各种各样惨叫之声不绝于耳，想想都有些后怕。
也不知那时的自己到底在车底躲了有多久，只记得一直等到那些山贼匪人见势不妙退去后，我才从车底爬了出来，与众镖师们汇合，而那位在刚开始推了我一把的伙计，却是死在了当场。
那一次的走镖，让我深刻的明白了，人活着其实比什么都重要，哪怕钱赚得少一点也无所谓了，只要能活着，能开心的活着，那就够了。
虽然说那次的劫镖事件并没有丢失货物，但一下子死了那么多的兄弟，一时间总镖头也不知该如何安抚那些死去弟兄们的家属，于是只要上报给了白泽县里的总镖局。
等到消息传到总镖局那里以后，县里的总镖头马上便派人来到了镇上，然后付了好大一笔银子，这才将此事平息了下去。
而自从那次我遇见了真正的劫镖后，很快我便辞去了镖局里的伙计一职，然后回到了村里，老老实实的过起了现在的田园生活。
我跟你们说啊！这镖局里的镖师们虽然说挣钱确实挣得多，但走镖之事却是凶险万分的，稍有不慎，很有可能就会无端端的死在半路上，所以叫我说啊，像我们这种平头老百姓啊，还是老老实实的在家种地的好，打打杀杀，逞凶斗狠，可不是我们该过的生活。”
叶虎在说完自己的经历过后，面上的神色依然有些惨白，就仿佛好像自己是从鬼门关里捡了一条命回来一般。
叶大海与叶二黑两人在听完他的话后，面上的神色也不太好看。
二人意外的没有取笑他躲在车底一事，因为他们知道在那种情况下，换做是自己是场上，恐怕也是一样的，说不定还不如他呢，要么是稀里糊涂的丢了性命，要么可能会被吓得当场尿裤子。
原本叶大海还以为这镖师会是个很轻松的活计呢，只是护送一些货物从一个地方到另一个地方罢了，哪知道在半路上还会与人起争执，还要打生打死的搏命。
现在叶大海才明白过来，原来这做镖师啊，还真是一件十分危险的事啊，想到这里，叶大海的心中顿时就有些后悔答应媳妇送儿子去镇上习武了。
叶大海暗暗在心中念道：
“没想到这做镖师居然这么危险，我还以为会是个轻松的活呢？哎！恐怕桂芝她就只知道这做镖师能赚不少钱，但却不知道这中间的凶险吧，哎！看来一会儿我回去之后，得和她好好的商量商量才行了，我们老叶家就这一根独苗，虽说自己确实想让儿子找点赚钱娶媳妇的，但这做镖师却也太危险了吧，哎！算了算了，还是待会晚点回去之后再和她说罢！哎，这世道赚钱不容易啊！”
转念过后，叶大海似乎又有些不太甘心让儿子和他一样，在家里种地，一辈子也赚不到什么银子，于是他便又向叶虎反复问道：
“虎兄弟，这做镖师当真有那么危险吗？还会动不动就丢了性命？”
“嗐！那可不，我可是亲身经历的，难道你还不信？话说当年还好我够聪明啊，躲在了车底，不然的话，恐怕现在我说不定早就死在了走镖的路上，不过有一说一啊，这走镖啊，也不是每次都那么危险，只是走镖多了，自然难免就会遇上了，俗话说的好，常在河边走哪有不湿鞋呢？”
叶虎一脸认真的对叶大海说道，好像生怕他不信自己所言一般。
叶二黑在一旁也是听得有些后怕，他见叶大海的眉头皱成一团，于是他便有些好心的提醒道：
“大海，我看你就别再想着让你儿子早点赚钱娶媳妇了吧，待会回去了以后，你和你媳妇好好商量商量，要不就别让他去习武了，这做镖师可不是那么好做的呢？那可是将脑袋别在裤腰带上办事的。”
“嗯，我知道了，一会回去以后我就和媳妇说，我估计她肯定是不知道这其中凶险的，不然她定然不会让儿子去学什么武艺，做什么镖师了。”
叶大海这句话说完以后，面上紧皱的眉头便渐渐的舒展了开来，似乎是终于想通了。
“嗐，以你家媳妇的见闻见识，她肯定是不知道的啊，不然她也不会去让儿子去学什么武了，所以叫我说啊，回去之后你就和她好好的唠上一唠，不然要是出了什么意外，你们连哭都没地方哭。”
叶虎见他终于想通后，于是马上接着的话附和道。
“对啊，阿虎说的没错，你回去之后，可一定要和她好好的唠唠，不然将来后悔可就来不及了。”叶二黑也是十分关切的说道。
“嗯，我知道了，多谢二位的关心，回家之后我就和她好好去说。”叶大海冲着二人有些感激的点了点头，心中若有所思。
叶海坤坐在一旁，听着他们说着一些自己的事，虽说他并没有听懂他们说的什么镖头镖师的，但大概却也懂了一些。
好像父亲说要送自己去镇上习武，然后再去镖局做镖师，还说等到自己赚了钱后，就去找村里的媒婆说个媳妇。
一般在乡下的十六七岁就开始娶妻生娃了，不过叶海坤如今才刚刚过了十二岁不久，所以在听到父亲说要给自己找媳妇时，心中难免有些害羞。
只是害羞不过瞬间就听到父亲说要送自己去镇上习武，顿时脸上的害羞之意瞬间便消失不见，心中隐隐的对去镇上一事感到有一些期待，其实连他也不知道为什么自己那么期待去真正，可能是因为自己从未去过镇上吧！
“哇，爹娘要送我镇上学武？终于可以去镇上看看了，长这么大，我还没去过镇上呢？也不知道镇里到底好不好玩？有没有什么稀奇古怪的玩意，说不定我还能多交到几个好朋友呢，哎！也不知道爹爹什么时候才会送我去。”
叶海坤一边想着，一边摸着身下的大狗，抬头望了父亲一眼后，接着便又默不作声的摸起来狗来。
叶海坤在一旁胡乱的幻想着镇上的一切，也不知道现实中的白石镇究竟与他脑海的镇子到底一不一样。
而叶大海在与叶虎等人聊过镖局一事后，马上又开始聊起了一些村中的八卦，什么三姑六婆的，隔壁村的小翠之类的，其中还夹杂着各种各种隐晦的粗鄙之语，反正净是一些叶海坤听不懂的话。
就这样，转眼间，时间就来到了夕阳西下，天色也越来越黑。
只见夕阳照射在大地上，四处都是红彤彤的一片，仿佛就好像是被人披上了一件金色的纱衣一样，让人一眼望去便觉得美极了。
“咳……天色不早了，该回家吃饭了，你们继续聊着，我就先走了，我怕我家媳妇一会又要出来找我了。”
叶大海在抬头看了一眼天色后，转身便向叶虎等人打了个招呼，然后拍了拍还蹲在一旁叶海坤，示意他回家吃饭了。
小年正发着呆，摸着狗，突然发觉父亲在拍他的肩膀，于是他便抬头向父亲望去，原来是让他回家吃饭了。
“海坤，走了，该回去了，你娘应该已经把饭做好了，回去吃饭吧！”
“哦，知道了，爹，走了，大灰。”
叶海坤应了一声，伸手揉了揉还在打瞌睡的灰色大狗，惊得狗儿猛的起身朝少年望去，见少年朝它摆了摆头，瞬间狗儿便知道要走了，于是马上便战起身来摆了摆身上的灰尘，接着便跟着主人一同朝村里走去。
“哎！我也该走了，到了该吃晚饭的时候，也不知道我家的那位今天晚上到底做了啥菜，想来肯定又是什么炒土豆，炒辣椒的，这两天天天吃土豆，辣椒，我都吃得有点烦了，赶明儿个宰上一只鸡来尝尝，打打牙祭，好久都没吃过肉了。”
说罢，叶虎便朝叶二黑摆了摆手，转身便要往村中走去。
“啊！那我也走了，反正你们都走了，天色也这么晚上，我的肚子也有些饿了，我也该回去了。”
叶二黑见叶虎也要回家吃饭，于是便也跟着他一同朝村里走去。
眨眼般的功夫，村口的几人瞬间便从柿子树下消失的无影无踪了，唯一剩下的就只有一颗孤零零老柿树了。
漫天的柿叶随着一阵大风刮过，一道道“沙沙”之声迅速响起，就像是在对那群离去的人诉说着什么，也许是孤独，也许是寂寞。
