叶家村，一个说不上大，却也算不上小的村子。
村里上上下下一共住了大概有上百人，其中大部分的村民都是原本就世世代代居住于此，只有极少部分的外地人才是从别处逃难搬来此地的。
叶家村内的村民生性淳朴善良，勤劳任力，村中除了偶尔会有那么几个好吃懒做的二流子外，基本上很少会发生什么邻里纠纷之类的事情，所以相较于其他村子的人来说，叶家村内的人还是十分好相处的，至少不会无缘无故的就起什么冲突。
叶家村内的房屋大都建在一起排成一排的，屋子是由那种大型的青灰色土砖堆砌而成，而屋顶则是用一片片青色的筒瓦层层覆盖而来，呈两面斜坡之势，每当下雨的时候，雨水便会顺着两面斜坡顺流而下，而叶海坤家就住在叶家村的村尾。
父子二人在离开村口以后，很快便回到了村中的自家门外。
只见叶大海伸手轻轻推开两扇虚掩的大门，小声的朝屋内喊道：“桂芝，我回来了，晚饭做好了吗？今儿个吃啥？”
“娘，我回来了。”叶海坤也同父亲一起朝屋内大声喊道，一边说着一边朝屋内走去。
“啊，儿子，你回来啦，快去洗洗手，准备吃饭了，娘今天给你准备了你最爱吃的辣椒炒鸡蛋，哎！对了，大海，今儿个你去地里看过谷子了吗？长得怎么样了？”
原本正在屋内缝补着一条破洞裤子的妇人，在听到自家儿子与丈夫的声音后，马上便起身将手中的衣物放置在了一旁，起身向二人迎去。
妇人看上去面容姣好，巧目生兮，乍眼望去实在不像是有个十多岁孩子的模样。
也许是因为她天生就长得比较秀气端庄吧，所以看上去就有些过分年轻了，但实际上她已经是三十有二了，就连丈夫叶大海有时候也常常怀疑是不是当初她父母记错年份了，不然怎么会看上去如此年轻。
妇人姓赵，名叫桂芝，原本是隔壁赵家村人，后来因为一次有缘的邂逅从而结识了叶大海，至此便嫁给了他。
赵桂芝的家境在赵家村中只能算是一般，不过虽然说算不上是什么大富大贵的人家，但日子过得倒也不差，只要家中平时保持勤勉一些，至少要比那些靠卖儿卖女来讨生活的人要好得多。
叶大海刚一踏入屋内，马上便看到妻子向他迎面走来，面带微笑的问他下午去地里看过谷子没有。
叶大海这时才突然间想起来，自己好像忘记去地里看庄稼了，顿时他有些尴尬的挠了挠头，笑着对妻子回道：
“哈哈，忘了，忘了，没事的，前几天我才刚去地里看过了，都已经长到膝盖那么高了，没事的，明天下午我再去看看就可以了，今天出门的时候因为天气太热了，所以我就到村口的柿子树下纳了会凉，刚好碰见叶二黑他们，于是便在树下和他们聊了一会儿，没想到一下子天就黑了。”
叶大海对妻子解释完后，突然又想起叶虎与二黑之前与他说过的话，于是他便对妻子接着说道：
“对了，一会吃完饭以后，等你收拾好桌椅，我有些事要和你说，是关于咱们儿子的。”
叶大海一边说一边走到屋内的木盆旁洗了洗手，又洗了把脸，接着便把木盆里的污水倒进了一旁的污水桶里。
“哦！啥事啊，还是关于咱们儿子的？”听到叶大海说的话后，赵桂芝的脸上霎时露出一股疑惑的神情。
“哎，等会说，等会说，先吃饭，先吃饭，吃完了再说。”
叶大海也不急着向妻子解释，只是随口打了哈哈后，转身便来到了大堂中央的饭桌前，瞧了瞧桌上的几盘素菜，面带一丝陶醉模样的耸了耸鼻头，口中轻声笑道：
“嗯，好香啊！不错，不错，我家娘子的手艺真是越来越好了呢。”
赵桂芝见他不想现在就说，于是也是十分乖巧的没有继续追问，面上只是微微一笑的朝叶大海翻了个白眼，口中轻声念道：
“哼，看庄稼不行，哄人倒是有一手。”
赵桂芝说完这句话后，不再去理叶大海，而是马上就去后厨将两碗米粥端到了大堂的桌前，接着又给自己去盛了一碗。
叶大海也是随意的冲妻子笑了笑，见饭菜都已上桌后，于是便对还是一旁逗狗的叶海坤大声的喊道：
“海坤，吃饭了，去拿那个破碗給它舀上半碗。”
“哦！好的，爹。”叶海坤听到父亲在喊他吃饭后，起身便走到一个墙角边弯腰拿起一个破碗，然后去厨房给狗子盛了半碗米粥。
灰色大狗见状，迅速的跑到被放在地上的破碗前，埋下头来就“吧唧吧唧”的吃了起来。
叶海坤见灰色大狗吃了起来，顿时面上也是微微一笑，转身去木盘旁洗了把洗手后，马上便回到大堂的桌边坐下，端起碗来也开始狼吞虎咽起来。
赵桂芝坐在一旁，见儿子一副狼吞虎咽的模样，顿时脸上流露出十分温柔的神情，轻声道：
“慢点吃，慢点吃，别噎着了。”
“嗯，知道了，娘，爹，你们快吃啊，一会饭菜凉了就不好吃了。”叶海坤一边扒拉着碗里的米粥，一边大声的对父母说道。
“嗯，好嘞，我儿真懂事，这就吃，这就吃。”叶大海伸出手来摸了摸儿子的脑袋，然后便端起碗来吃饭了。
赵桂芝见父子二人都已经开始吃饭后，也是一脸笑意的开始开动起来。
等到过了大约半盏茶的功夫后，灰色大狗很快就将自己碗中的食物吃了个精光，它见主人们似乎还在桌上吃着饭，于是便急忙的跑到桌角的一边打起转来，一边在地上嗅来嗅去，一边朝着桌上的食物望去，好像在等着主人们将剩下的食物给扔下来一样。
只可惜桌上的三人都在专心的吃着饭，并没有去看它，灰色大狗见状，只好趴在一旁的桌边，眼睛一眨不眨的盯着桌上的食物。
等到一家三口终于将桌上的饭菜给解决后，灰色大狗马上就急着站了起来，只是可惜桌上的饭菜都已经被三人给吃了精光，并没有剩下什么。
赵桂芝也不理一旁灰色大狗，转身就收拾起了桌椅碗筷，而叶大海则是坐在一旁伸了个懒腰，打了个饱嗝，然后惬意的说道：
“哎，吃饱了就是舒服，海坤，去，给爹倒杯茶来。”
“哦，好的，爹。”
正当叶海坤准备低下身子去逗那条灰色大狗时，突然听到父亲喊他去倒茶，于是起身应了一声后，便去到了墙角边。
只见那里有个四方形的桌子，桌上还有个很大的灰色茶壶，茶壶是那种镇上窑里烧出来的，说是茶壶，其实只不过是个用来装开水的土罐子罢了。
茶壶的旁边还有个灰色瓷碗，是用来装水的，叶海坤拿起那个灰色瓷碗，倒了半碗凉开水后端到父亲面前：
“爹，给。”
叶海坤十分乖巧的端着碗来到父亲面前，伸手递了过去。
叶大海见状，面带微笑的点了点头，接过儿子递过来的茶水后，“咕咚咕咚”的两下喝了个干净，等他将碗递回给儿子后，很快便又开始闭目养神了起来。
等到赵桂芝终于忙完后，叶大海这才将妻子叫到跟前，只是还未等他开口，赵桂芝却先行开口道：
“对了，刚才你回来时，和我说有什么事来着，好像是跟咱们儿子有关，到底是啥事啊？现在可以说了吧！”
还不等叶大海开口说话，就见一旁的叶海坤也急着拉了拉父亲的袖子说道：
“娘，爹今天和阿虎二黑他们说什么走镖之类的事情，好像还说什么有可能会丢了性命的话？话说啥叫镖局镖师啊？我下午的时候没有听懂，爹，要不，你再重新给我讲讲呗？”
“怎么，海坤，你还想听啊？”叶大海见儿子脸上一副十分渴望的神情，于是便没有去回妻子的话，反正笑着对儿子说道。
“嗯，爹，我还想听呢？下午你们说的话，有好多我都没有听懂呢？“叶海坤听到父亲的话，马上也是顺口说道。
“行，那既然你想听的话，那爹就和你再说说吧，话说这镖局啊，就是专门做护送人与货物安全的从一个地方到另一个地方的生意，而且路上还要保障人与货物的安全，若是走镖的时候出了什么差错的话，那镖局里可是需要赔钱的，如果镖局里想要一路上都平平安安的安稳度过，那就少不了需要一些武功高强的人士来保驾护航了，而那这些武功高强的人士便是镖局里聘请的镖头镖师了。
不过虽然说路上有这些武功高强的镖头镖师们来保驾护航，一般都不会出什么问题的，但做这种护送生意的，哪有不出意外的时候，说不准哪天走镖的时候就会碰上什么不要命的匪人了，从而丢了性命。”
叶大海见儿子想听，于是便将这些事情一五一十的说了出来，顺便也让赵桂芝明白听得明明白白。
“啥，走镖还会丢了性命？不会吧？我表弟当初可没和我说这些啊？他只说是在龙虎镖局里做镖师，钱赚的又多，日子过得又舒坦，而且还没什么危险，怎么，难道我表弟骗了我不成？”
一旁赵桂芝听到叶大海说的话后，脸上顿时露出一股十分后怕的神色，就好像是听到了什么不可思议的事情一般。
“嗐，你表弟他只是在镇上的武馆里做武师罢了，他哪里能知道这镖局里发生的事情，所以啊我估计他肯定是不知道这其中的凶险的，不然他也不会如此和你这样说了，不过也可能是因为他见龙虎镖局里的名头极大，而且镖头镖师们每一次走镖也都能平安归来，所以便以为路上不会有什么危险。
我跟你说啊，你别看这龙虎镖局里的名头确实很大，但若真是遇上那些穷凶极恶的山贼匪人的话，那可就危险了，他们可不管你是什么龙虎镖局不龙虎镖局的，只要是有钱财可捞，他们便会一鼓作气，蜂拥而上，杀光抢光。”
叶大海见赵桂芝一脸惊讶的模样，于是便开口向她一一解释道，一边说着还一边手上还胡乱的比划着。
“不会吧！我表弟他不会那么不靠谱吧！怎么他和我说的，与你说的完全不一样呢？”赵桂芝听完丈夫的话后，面上的神情变得越发紧张了。
“嗐，你表弟虽然说是在镇上的武馆里做武师，但他又不是在镖局里做镖师，况且这些话可都是叶虎兄弟亲自和我说的，那还能有假，他可是在镖局里做过半年多伙计的，依我看啊，咱们还是别送儿子去武馆里学武了吧！免得到时候你表弟再稀里糊涂的把他送去镖局了，若是出了什么意外的话，我们连哭的地方都没地方哭，而且我们老叶家现在就海坤这么一根独苗，我可不想让他过那些打打杀杀的日子。”
叶大海说完这些话后，马上便伸出手来轻轻的揉了揉儿子的小脑袋，眼中满是慈爱的神色。
叶大海本以为此事和妻子说过之后，马上就会将此事决定下来，但此刻他却瞧见儿子的脸上似乎是对习武之事十分的渴望，顿时他的心中瞬间“咯噔”一声，暗道：“莫不是儿子他想去习武吧！”
叶大海在转念瞬间，心中闪过各种各样的想法，虽然他并不想让儿子去习武，成为镖师，但他也不想让儿子失去习武的希望。
一时之间叶大海的心中矛盾不已，不过一瞬间的功夫，叶大海似乎有了决断，他面带一丝询问的口气对叶海坤说道：
“海坤，听到爹娘说的这些话后，你怎么想的？来，说给爹爹听听，是想去镇上习武呢？还是想永远陪在爹娘的身边？”
“坤儿，还是陪在娘的身边吧！我听你表舅他说，这习武的事情好像是一件很辛苦的事呢？而且做镖师就更危险了，我看你还是留在家中的好，这样娘的心里也安心些。”
赵桂芝与叶大海原本在不知道这些事情之前，都以为这做镖师是一件既轻松又赚钱的工作，哪知道路上居然会有如此危险，本来赵桂芝还想着说就算儿子去练武的时候吃上些苦头那也不怕，等到将来成了镖师后，那就苦尽甘来了，谁知道这做镖师居然会有这么危险，还会丢了性命。
赵桂芝一脸溺爱的看着眼前的儿子，好似生怕他会告诉自己想去镇上习武一般。
虽然说赵桂芝内心十分不想让儿子去镇上习武，但家中的大多数事情都是由丈夫来决定的，所以她也不好意思直接决定让儿子留在家中。
赵桂芝见儿子的脸上似乎有些犹豫的模样，顿时心中十分焦急的朝丈夫使了个眼色，示意他赶紧将儿子留在家中。
但此时的叶大海却一语不发看着眼前的儿子，对妻子向他示意的眼色视若无睹，也不知道他的心里到底是怎么想的。
其实叶大海也知道妻子眼中的意思，但他也知道儿子总有一天是会长大的，如果他真的想去学武，那就算现在不让他去镇上习武，将来他也一定会去的，到时候反而会因为没有及时让他习武，反而埋怨起自己与妻子，那既然这样的话，那还不如早些让他自己做主的好，况且儿子一向就比较乖巧懂事，希望他能明白自己的苦心吧！
想到这里后，叶大海便不再纠结，其实他也想看看儿子内心的真实想法。
赵桂芝见叶大海装作没看见自己的神色后，顿时心中也是有些生气，只是她不好当着儿子的面去向丈夫发脾气，于是只好有些烦闷的朝着叶大海翻了个白眼，转过头去又是一副可怜巴巴的望着眼前的儿子。
叶海坤见爹和娘都望着自己，一时之间他也不知道该如何对父母说。
一方面他十分想去镇上看看外面的世界，但另一方面他又想和爹娘呆在一起，而且他对习武之事也是十分的渴望，所以此时的他，内心十分的矛盾。
叶海坤抬头看着父亲母亲，心中在一阵纠结过后，终于有了决断：“爹，娘，我能和你们说实话吗？”
“坤儿，你说吧，你想说什么就说什么？如果你真的想去镇上习武的话，那爹便给你做主，下个月就送你去镇上表舅那里，想必你娘也是不会反对的，对吧！桂芝。”
叶大海见儿子终于开口说话后，面上的神色顿时十分的欣慰，叶大海见自己在说完这些话后，赵桂芝的神色顿时有些不太好看，于是他便伸出手去拍了拍妻子的后背，示意她不要发火。
此时的赵桂芝心中虽然有一万个不愿意儿子去镇上习武，但她也知道丈夫叶大海做出决定的事，自己肯定没法拒绝的，见状赵桂芝只能对自己轻声的回道：
“嗯，对，你爹说的是，儿子你就说实话吧，你到底怎么想的？”
叶海坤见爹娘似乎都想知道自己的想法，于是便眼神坚定的大声对父母说道：
“爹，娘，我想去镇上学武功。”
叶海坤大声的将自己心中的想法说出来后，还不等父母说话，便又继续说道：
“爹，娘，我想学武功，我想保护爹娘不受外人的欺负，而且学好了武功后，也不一定就非得去镖局里做镖师啊，还可以在镇上的衙门里做捕头呢？更何况学武还可以强身健体。”
在听到儿子终于将自己心里话说出来后，叶大海的脸上也露出了一丝欣慰的笑容，虽然他并不想让自己的儿子去镇上习武，但他也十分的支持他，因为他是一个合格的父亲。
如果儿子一直按照自己的想法去生活，那他是不会有什么出息的，只有自己去外面亲身经历过风雨，才会明白做人需要自己一个人勇敢的面对一切，这样才能成为肩可抗，腰可担的真正男子汉。
想当年自己不也是和现在的儿子一样吗？想要早些出去看看外面的世界，但可惜当年的自己没有什么本事，没能光宗耀祖的回到家乡。
而现在自己的儿子也长大了，也想去看看外面的世界了，自己又如何能拒绝他呢？
虽然叶大海自己在年轻的时候并没有在外面闯出多大的名声，赚取多少功名，但他也希望自己的儿子能够早日出去看看外面的世界，不求封疆猎土，但求平平安安。
外面的世界很大，他也不希望自己的儿子被困在这个小村庄里过一辈子，连出去外面看看的机会都没有，就被自己和媳妇留在了村里，想到这里后，叶大海的心中也有了决定。
他看着儿子一脸期待的模样，心中也是欣慰的大声对儿子说道：
“好，既然坤儿你是真的想去镇上学武，那爹答应你，下个月就送你去镇上，桂芝，坤儿说的没错，就算学了武功也不一定非得做镖师的，还有衙门里的捕快，大户人家里的护卫，这些不都是需要武艺高强的人士么？”
叶大海见妻子有些担心的模样，于是便开口顺着儿子的话安慰起了妻子。
赵桂芝听到丈夫的话后，心中顿时明白儿子肯定是留不住了，赵桂芝的神情瞬间有些忧郁，她心疼的摸了摸儿子的脸颊，轻声念道：
“坤儿，你真的想去学武吗？虽然说学好了武功，不怕被外人欺负，也能强身健体，但毕竟学武是一件很辛苦的事，坤儿，你真的想好了吗？”赵桂芝一脸心疼的看着眼前的儿子。
“娘，我是真的想去学武，我还记得叶先生曾经和我说过，他小的时候也是非常想去学武的，只可惜他的父母当时并没有同意让他去，所以才没能学到功夫，先生常和我说，人啊！最好能趁着自年轻的时候想做什么就去做，不要让自己的人生留下遗憾，不然等到自己将来老了，再想去做的时候，恐怕也就做不动了，娘，我决定好了，我要去习武。”
虽然叶海坤说这些话的时候，内心里也有些愧疚之意，但他对习武一事十分的期待，所以他也决定自己一定要去镇上学武。
叶海坤坚毅的眼神，让赵桂芝心中的最后一丝幻想破灭了，虽然她不是十分支持儿子去镇上学武，但他也知道丈夫已经决定下来的事，她是没办法轻易去改变的。
她看着眼前的少年，面上最终还是露出了一丝温柔的笑容，伸手来摸摸了他的额头，口中轻声的说道：
“我家坤儿，终于还是长大了啊。”
叶大海见媳妇终于想通了，心中也是十分的高兴，只是他看到妻子的神情似乎还是有些不舍的模样，于是便想着等到晚些时候再安慰安慰她吧!
转念过后，叶大海便不再去纠结妻子到底是如何想的了，只是低下头来对叶海坤说道：
“坤儿啊，既然你是真的想去学武，那爹答应你了，等到这个月过去后，下个月爹就送你去镇上，到时候记得要好好听你表舅的话啊，好好习武，争取日后在镇上谋个好差事。”
“嗯，知道了，爹，我会的。”叶海坤一听父亲下个月就会送他去镇上武馆，顿时心中高兴的不行。
赵桂芝站在一旁看着儿子一脸高兴的模样，她张了张嘴，想说些什么，但最终她还是什么也没说，只能有些忧郁轻声叹了叹气，心中暗道：
“哎！儿子终于还是长大了啊，大海啊大海，既然你都已经答应儿子去习武了，那我也不好多说什么，但你为什么非要那么着急呢？下个月就送他去，难道不能再等上几个月吗？还是怕我开口阻拦你呢，你一个大男人决定的事，就算我开口了又如何？还不是由你说了算，非要这么着急吗？哎！我的坤儿哦，娘可不舍得让你吃苦呢？”
赵桂芝在心中有些埋怨起自己的丈夫来，但却又无可奈何，本身叶大海就是个倔脾气，更何况自己做妻子又怎么好去管男人家决定的事呢？哎！
“哎!桂芝啊！你表弟在镇上哪家武馆来着？我好久都没去过镇上了，也记不大清他是在哪家武馆了，镇上的武馆，共有两家，一家好像是是叫永昌，一家好像是叫永合对吧？”
正当赵桂芝还在心中闷闷不乐之时，突然听到丈夫向她询问表弟一事，顿时她有些不悦的白了叶大海一眼，口中大声抱怨道：
“不是前两年我们才刚和他见过一面吗？怎么，这么快你就忘了，我记得当初他还请我们两人去同福酒馆里吃顿好的呢？怎么这么快你就忘了，你的记性可真差啊，他在的武馆叫永昌武馆？记住了，别到时候忘了儿子在哪家武馆，否则你连儿子的面都见不到了。”
赵桂芝一边生着闷气，一边对叶大海大声的喊道。
“嘿嘿，记住了，记住了，永昌武馆，永昌武馆。”
叶大海见妻子还在一旁生着闷气，顿时有些尴尬的挠了挠头，嘴里却在小声的嘟啷着：
“都好几年前的事了，这谁还记得啊！更何况那两家武馆的名字都差不多嘛，我哪里会记得那么清楚。”
赵桂芝听到叶大海在一旁嘟嘟啷啷的，心中顿时更加恼火，冲着叶大海就叫道：“你在那里说啥呢？”
“没啥，没啥，我啥也没说，我是说娘子你真漂亮，最近越来越好看了。”
叶大海见她是真的生气了，瞬间有些认怂的连忙赶紧拍马屁，站在那里憨憨的对着妻子笑道。
赵桂芝没有理丈夫的贫嘴，只是转过头去看了看一旁的儿子，见他正在捂着嘴偷笑，顿时脸色一板。
叶海坤一看母亲要发火了，瞬间大感不妙，急忙一个转身就朝着后院跑去，赵桂芝一时之间倒也没有机会冲他发火。
话说叶家村的村民一般都不会经常去镇上，若是想要是想吃肉呢，那就宰自己家的鸡鸭鹅之类的，要是想吃鱼虾呢？那就要出了村子，走上半里路，到河边去钓或者是用笼子去抓，只要运气不是太差，一般都能弄到不少的。
若要想吃猪牛的话，那就有些难了，一般都得等到村头的外姓郑屠户，到了杀猪宰牛的季节后，才能分得一点。
而且这年头猪牛肉也不便宜，一般都是六铜文一斤，而一户人家最多一次也就能买个十多斤算不错了，寻常人买去之后也不是立刻就一下子吃光的，而是腌制好了放到地窖里储存起来，等到每次吃的时候就只切那么一点点，通常十多斤猪肉足够一户人家吃上好几个月了。
半个时辰过后，叶大海见赵桂芝去后院收衣服去了，顿时有些无聊的拿起桌上一本《山水集》看了看，一会又将书放下，见外面天色渐暗，于是对叶海坤说道：
“海坤啊，我看天色也不早了，你也早点回卧室睡觉吧！早睡早起，身体才好呢？”
“哦，知道了爹，那爹你也早点休息，那我就先去睡了。”叶海坤在听到父亲催他睡觉后，便应了一声就回卧室了。
屋子的大堂的两边各有一间长形卧室，只是堂屋左边的卧室被分隔成了两个独立的小房间，中间被一块木板隔开，一个房间在前，一个房间在后。
前方的卧室里放的一些平时不用的杂物，而后方的卧室便是叶海坤的房间了，而赵桂芝与叶大海的房间则是在右边的那个大卧室里。
叶大海见儿子回了自己的卧室后，转头刚好看到妻子捧着一堆晾晒好的衣物缓缓的走来，身形婀娜多姿，顿时叶大海口中不由得咕噜一声将口水咽了下去。
吃饱喝足的叶大海，脸上浮现出一股怪异的笑容，对着赵桂芝眨了眨眼，道：
“桂芝，天色不早了，把大门关了，我们去睡觉吧。”
赵桂芝见他神色有异，心里哪能不知道他在想些什么，她朝丈夫抛了个媚眼，撒娇道：
“死鬼，吃饱了，就想做坏事。”
说完这句话后，赵桂芝便将衣物放好，转身来到大门处朝着门外望了望，伸手将大门合上，叶大海见门被关上，猴急猴急的就跑过去抱着她回了卧室。
随着夜色渐暗，天色也越来越黑，屋外的蛙鸣之声也开始渐渐的随之传来。
