二人从山上下来是宽敞的官道，穿过官道，走过几条蜿蜒的田间小路，便看见了九里香的村口，村口的大黄果树上用红漆写着大大的九里香村四字。
几个孩童在树下嬉闹着捡黄果树花，见着二人，相互对望一眼，其中最大的孩童约莫七八岁，他打量着二人，嚼着黄果树花说道，“二位客人，本村现有丧事，不便待客，还请绕道而行。”
九里香村做的是客宿生意，从此处往来路过的多是商人，商人讲究彩头，忌讳白事，怕是因着这个才会让几个孩童守在村口跟路人提前打招呼，以免闹出不必要的冲突。
“小爷又不是没见过丧事，绕什么绕！”李池不屑的嗤笑一声，从那孩童手中抢过一朵黄果树花塞进自己的嘴里，嚼了一口便整张脸都扭曲起来，呸地一口吐在地上，“什么玩意儿，酸死小爷了……”
那孩童被他的模样逗笑，咯咯笑着道，“这次同以往不一样，他们家……”他话未说完，就被另外一个略小些的孩子拉了一把，朝他摇头，孩童便转了话头，“总之，不太吉利，你们莫要再往村里走了。”
“哦？”李池拉长尾音，眼珠一转道，“我们可不是旅人，而是办丧事家请来做法的道士，你们拦着我不让进村，倘若因此他家改请了旁人，那我可要找你们要跑路钱！”
孩童们一听要找他们要钱，顿时犹豫起来，你看看我我看看你，还未等他们有所决定，木灵已经无声无息的走进了村中，李池见状连忙也小跑步跟上。
孩童们踌躇在原地望着二人背影，一人忽然叫道，“曾家不是已经请了道士了吗？怎的又请？”
“对啊！”最大的孩童反应过来，懊恼地一拍头，“方才我都没想起来，这两人莫不是骗子？”
另一孩童放低声音神神秘秘道，“曾家三天就死了三个人，我娘说曾家这是闹鬼呢，说不定是那些个道士无能，这两人是另外请来收鬼的。”
提及此，几个孩童脸上都蒙上一层恐惧，相互约好最近晚上都不出门了，即便是白天，也只在家附近玩耍，尤其是曾家那片子，千万不能去。
九里香作为两地交界处，李池以前不知从此处路过过多少次，对村中也算有几分熟悉，因此一走入村中，他便察觉到了不对劲。
以往村中四处皆有人走动，看见有过路的商客，村民便会一拥而上介绍村中的情况，继而热情推荐自家的客宿。
现下却四周人影都不见一个，李池仔细瞅着几户人家看了看，发现都是有人在家的，看见他们却无一人出来，只在门窗内往外张望。
不对劲！
李池心中警觉，便打起了十二分精神，待还要再观察，眼角余光瞟到木灵一身漆黑的背影转了个弯消失在巷子尽头，李池一口气哽在喉咙，气了个倒仰，这女人真是，自个儿走得无声无息的，半分不考虑旁人，好歹他们已经是师徒了啊。
“师父，等等我啊！”李池大喊一声，施展轻功追上。
村中住户大多是五六户人家住一起，离得较近，多是一个祖宗的分支，离上半里地，又是五六户比邻而居，如此这般，李池跟着木灵走了三处，进入一片竹林。
竹林茂密，光线透过竹叶缝隙照射进来，与竹林中的阴暗形成鲜明对比，李池走入竹林中便莫名打了一个冷颤，他转头四下打量，竹林中房屋连着一片，围成半个圆圈，圈正中间有一个小池塘，塘中有几只鹅鸭在游水，塘边一颗粗壮的皂角树，上面密密麻麻挂满了皂角。
竹林中无人走动，隐隐约约能听到人的说话声，二人循着声音找过去，穿过房屋后面的竹林，是一个条陡峭的斜坡小路，小路上落满了竹叶，有些难走，稍不注意便会滑倒。
从小路上去，进入一片更加茂密的山林之中，林中厚厚的树叶连阳光都无法穿透，明明正直午时，林中却昏暗得犹如夜幕降临时，地上四处散落这白色的纸钱，李池心底有些发怵，不由得往木灵身后靠近了几分。
林子的出口处亦是斜坡，一个送葬队伍正抬着棺材使劲往上爬，一个中年男人端着灵位走在队伍最前面，身后跟着一个年纪相仿的男子举着白帆，再往后还有十余人，皆是穿着白色孝服的男子。
在他们之后是抬棺的八人，最后面跟着做法事的道士，不知何种原因，竟是没有敲锣打鼓。
李池略微扫过一眼后便不感兴趣的移开目光四处张望，却见木灵目不转睛的顶着送葬队伍，不知在看什么，李池见她看得如此认真，便也跟着目不转睛的盯着瞧。
事情就发生在一瞬间，李池清晰的听见一个男子的声音大喊，“棺材上有蛇！”
那声音透着深深的恐惧，可仔细一想又觉那语气并不惊惶。
与那声音同时想起的是道士发出的一声厉喝，“莫要回头！”
他语气极为严厉，如同惊雷穿云破宵，震得整个山林都在回响，然而，队伍前面穿孝服的男子中，还是有人在听到有蛇的时候下意识便回过头往棺材看去，其中一个约莫三十出头的男人猛然“啊”地尖叫，随即便如同发了疯似的将身后的人猛地一把推开，自己连滚带爬冲出了送葬队伍，队伍本就在上斜坡，因着他这一推，后面的人便惯性的朝后仰倒，霎时间，咚地一声巨响，棺材摔落在地，里面的尸体与抬棺材的人摔成一片，惊叫声哀嚎声此起彼伏。
一切都不过发生在眨眼睛。
李池看得目瞪口呆，他还未反应过来是否要上前帮忙，便又听到有人用充满惊惶恐惧的声音大喊道，“死人了！！！长生死了！长生死了！”
一个男人从地上爬起来，跌跌撞撞的往山下冲去，边跑边喊，“有鬼！有鬼啊！我不抬了，不抬了！！这钱我不赚了！”
场面有瞬间安静。
众人看向地上躺着的一个青年男子，只见他仰倒在地，双腿轻轻抽搐，有血从后脑下簌簌流出，整个身子轻轻颤动几下后，便再没了动静。
有人颤颤巍巍爬到青年男子身旁，伸出手在鼻端处探了探，抬头对着曾家人颤声道，“真…真的没气了……”
林中凉风阵阵，如同从地狱里刮出来的阴风，将在场的每个人都吹得心底发怵，浑身冰凉。
人群中立时便有人双腿一软，瘫软在地，抬棺材的八人皆是满脸惊恐，相互对望一眼后，转眼便跑了个干净，只剩下曾家人和道士。
“长生，长生啊！你醒醒，你别吓爹啊！”举着白幡的男人将白幡一把扔掉，扑倒在死去的青年身旁大声哭嚎起来，他将青年的头从地上抬起来，众人这才看清，原来青年的后脑勺正摔在一根树桩上，那树桩只有葡萄大小，切口却是斜的，十分尖锐，男人看清这树桩眼前便是一黑，顿时昏死过去。
一少年抹着眼泪哭道，“这树桩是祖父昨日亲手砍的，山路太窄，须得将路两边的杂树乱草都除了，棺材才能过去。”
这是巧合吗？曾长生死在了他亲爹砍下的树桩上，曾家二爷为人懒散，做事敷衍，倘若他清路时能将树茬子清干净些，或许曾长生也不会死。
曾二爷怕也是想到了这里，才一口气没上来昏了过去，后半生怕是都要在自责中度过了！如此巧合，是否也是那鬼怪作祟的结果？
曾家人头皮发麻，只觉浑身的寒毛都竖了起来，回想起昨日向来懒散好逸的曾二爷主动说要上山清路，众人还惊讶来着，如今发生这等变故，怕是等曾二爷醒了要问个清楚了。
为首端着灵位的老头看着地上一死一昏的两人，脸色铁青，须发皆颤，一转头对着道士怒声质问，“云道长，方才你为何要无缘无故突然爆喝一声，若非被你惊吓，长生也不会出事！”
那道士生得一副良善的仁慈模样，气势却半分不相让，他冷声道，“先前有鬼怪作祟，贫道喝那一声一为驱邪二为警告，上山之前贫道便反复叮嘱，无论听到什么看到什么都且莫要回头，现下出了事，曾老是想要怪罪到贫道身上不成？”
曾老看着躺在血泊中的青年，心中又痛又慌，目光闪烁两下，他大声喝道，“胡言乱语！青天白日哪有什么鬼怪作祟？”
一个八九岁的少年从一个青年男人身后探出脑袋来脆声道，“伯祖父，我方才听见有人喊棺材上有蛇，所以才回头的！”
曾老一个眼神瞪过去，吓得那少年赶忙将脑袋缩了回去。
“爹…爹……我，我也听见了…”一个满脸络腮胡的脸色惨白，颤声着道。
曾老闻言，身子晃了一晃，络腮胡男人忙伸手要扶，被他抬手挡住，苍老的面容上一片肃穆之色，沉吟半响，他抬头朝山上看去，喃喃道，“是我们对不起她，是我们对不起她啊……”
闻言，曾家人中几个年纪颇大的男人相互对望一眼，都在彼此眼中看到了惊惶不安与心虚。
远处，李池皱着眉头，将方才的情形在心中过了一遍，没想出个所以然，便扭头看向木灵，问道，“师父，这是怎么回事啊？”
“鬼怪作祟。”木灵并没有看向送葬的队伍，而是抬头看向山上的方向。
“鬼怪？”李池下意识的想要嗤笑，觉得荒唐，然而想起沈家的事，便又收起轻视，这世间当真是有鬼怪存在的，他将要夺口而出的一声“嘁”咽了回去，改口问道，“师父可知是何鬼怪？厉害否？师父可能降住？”
“无需降他，待他了却心愿，自会离去。”木灵淡淡道。
“自会离去？”李池不赞同的瞪大眼睛，驳道，“他可是在杀人！人命关天，怎能由着他放肆？”
“因果报应，天理循环，道法自然，一切皆有定数，吾等无需干涉。”木灵收回目光，看向远处阴云惨淡的送葬队伍。
李池少年热血，混迹江湖几年，早已习惯了江湖豪侠那套路见不平拔刀相助的观念，如今听闻木灵要坐视鬼怪害人却不管，说些什么一切皆有定数的狗屁话，何时巫女术士也讲究起道士和尚那一套了？
他心中不忿，一双深邃的瑞凤眼狠狠瞪着木灵，木灵便将目光收回与他对视，目光交错的一瞬间，李池心下猛地一突，双脚不由自主的后退了一步，有些慌乱的移开了目光。
木灵的目光死寂而空洞，却又莫名地透着几分慈悲怜悯，那慈悲怜悯并非针对某人，而是像对这世间的万事万物，她看人时的目光就如看草木时无波无澜，看草木时的目光亦如同看人时慈悲怜悯，似乎在她心中，世间万物，人畜草木，皆无区别。
他被自己心中所感给惊到，与木灵对视时那莫名升起的敬畏与压迫感更是令他心慌，他派了人去万灵族查探木灵的身世，与之约好在沈家附近接头的，谁知道转眼间木灵就将他带到了这里，完全打乱了他的计划。
那边，曾老对着道士拱手作揖，“老朽也是情急之下失了理智，还望道长莫要怪罪。”不等道士回话，他便又急切问道，“道长可知那作祟的鬼物究竟是什么？还请道长救命！”
“贫道暂且也不知晓，此物戾气甚重，十分凶险，对上它贫道也无完全把握。”道士也不与他置气，摇着头四下打量一番，最后将目光停留在山上的方向，山上全是埋葬的曾姓人，“曾太夫人未出头七曾家便连出两命，那物必是冲着曾家而来。”
停顿一下，道士又道，“正所谓解铃还须系铃人，曾老不如仔细回想一番，曾家是否曾与人结怨，或是辜负过何人，弄清楚此物的来历。”
先前曾家人的反应他尽收眼底，人世险恶，人心最是肮脏，多少表面正直不阿的人背地里坏事做尽，正所谓不做亏心事，不怕鬼敲门，曾家人必然有事隐瞒。
曾老闻言欲言又止，扫了一眼曾家人后闭口不言了，倒是那络腮胡的男人怒声驳斥，“道长还请慎言！我曾家在九里香世代相传，从来都是与人为善，不曾作恶，这九里香方圆十里的人皆可作证。”
他重重冷哼一声，咬牙恨恨道，“定是有人害我曾家！”
