话说秋月白回到瑶山县城时，只见街上已无往日热闹，整个大街行商寥寥无几，更多的是各个角落里或躺或蹲着很多的衣着褴褛的饥饿流民，那酒楼客栈更是全都关了门打烊。秋月白直接回了李府，而李府中好似也多了一分凝重，就连平日里多跳脱的正心也安静了下来。秋月白回到李府的第三天，大夫人王莹霜召集了所有人到中庭花园集合，秋月白到达花园时，发现人少了起码十几人，然而他也不敢多问。见着人集合完了，那大夫人说到
“此番召集大家，实乃有事宣布。”大夫人顿了一顿接着叹了一口气又道
“唉，不想我瑶山县竟遭蝗灾，我从县衙里听来的消息，整个瑶山县损失惨重，一共十余乡镇仅抢收了一成的粮食庄稼，有因地处偏僻以致预警消息不达的村庄更是颗粒无收，而其余者情况好的也不过收了六七成。我李府地产也损失惨重，仅抢收了5成。”说到此处，那大夫人王莹霜眼中含泪，旁边的三夫人见状忙递上手帕，轻声安慰。待大夫人情绪稳定，又见她继续说道
“府中那些尚未归来的下人，有的是被山贼进村掠夺不服而遭不测，有的是为一家老小生计而上山打猎被猛兽杀害。而县城中的粮铺更是趁机将粮价提高数倍于往日的价格，可尽管如此粮食也是早早售光，那酒家也不敢开店，只将存粮留着保住自身。我李府随也损失惨重，但仍然还能给大家一口饭吃，我今日召集各位来此，亦是拟些规则以保渡过难关。凌叔你且来跟大家说明”
那李府总管凌叔见大夫人吩咐，连忙从旁道
“是，夫人。各位且听好了，诸位，尽管我府中存粮及抢收回的粮食尚足够维持往日般的生活，然而蝗灾刚过，灾难引起的苦难还仅是开始，府中决定每日早晨于后门施粥，且从今日起所有下人月例减三成，一日三餐改为午晚两餐，吃饭不可剩饭菜。此规则直至明年秋收，望大家好生遵守。”等凌叔说完，大伙脸色不禁露出失望且又能理解的表情。大夫人见众下人沉默不语，也知道大家心里是如何想的，但也无可奈何的散了众人。
秋月白也自是陪着正明和正心回学堂读书去了。由于后厨离后门比较近，第二日秋月白如往日般早起时便隐隐的听到后门方向有些嘈杂，他心里想地必是那流民在李府后门领粥。秋月白穿了衣服，随意洗了把脸便朝后门走去。待他走出后门，看到眼前的场景时不禁呆立当地，只见李府的施粥摊早已不知围了多少圈饥额的流民。他们一个个脸色如菜色，怕是肚里好几日未曾进过一粒米饭。秋月白呆立的功夫，便见身后传来声音
“秋小哥往旁边让一让”原来是那后厨的几个长工正抬着一大锅热腾腾的粥出来，秋月白见着连忙往旁边一闪。此时几个长工已踏出后门，然而那围着的饥民见着那热粥变已失了理智，不等长工们将粥放上台面，他们便已蜂拥而上，同时将自己手中的破碗舀向锅中。那几个长工见状连忙大声叫喝以期喝退众人以保秩序，可惜那饥民此时早已饿疯，如何还能听得进去。那靠前的饥民舀了热粥一边烫的嗷嗷叫着直接倒进嘴里。那后边的生恐没了吃食，有的竟直接将前方之人往后拖拽，自己则努力上前挤去。此时施粥摊已变成了混乱之地，混乱中有人倒地，而后方之人看不见也推着前方之人向前走，那被踩于地上者怕已被踩死踩晕者。不到盏茶功夫，锅里的粥已点滴不剩了。秋月白见着眼前的场景则惊恐不已，也庆幸自己得以栖身李府，保得不变流民。
不知府中那位夫人得知后门混乱之事，连忙遣了七八位强壮的家丁手持木棍前来维持秩序。那后厨李主事此时也出来了，只见他站在门前说到
“各位父老乡亲，我们李府知道大家受苦了，故那府中可怜你们方才有了这施粥摊，还希望大家不要拥挤，我们会每日早上在此施粥六锅，还望大家保持秩序，如若不然则停止派粥。”待李主事讲完话，那家丁们将那饥民排成了四排，并持木棍在旁维持，见着有插队混乱者便一棒打去，那饥民无力反抗便乖乖排队去了。而李府的长工也抬出了两锅粥继续分派给众人。秋月白见着秩序恢复，便回了后厨从水缸里打了几瓢喝进肚子里充饥。待去了饥饿感，秋月白便去学堂一边等李正明和李正心两兄妹，一边读书练字转移注意力。
