“荆寒剑一抬，指中了薛碧浓，两人平手！”
回到通寝，顾逢春绘声绘色地向老人王泽描述着荆寒与薛碧浓的对决。
荆寒不在，似乎又去琢磨剑技去了。
王泽有些昏花的眼睛放出些光彩，年纪虽然大了，可谁年轻时又没有过仗剑江湖的激情梦想呢？听到两个剑痴如此精彩的比武，早已蒙尘的剑心也焕发出了些许光彩。
顾逢春心满意足地走进寝室，王泽坐在室外，有些沧桑地叹了口气。
“怎么了，王叔？”云野看出王泽有些心事。
王泽抬眼，有些唏嘘地说到：“我记得，就半年前，那个荆寒小子，跟薛碧浓小姑娘，还是无话不谈的好朋友呢。”
“啊？”云野想起藏经阁争书，以及擂台对决的一幕幕，两人明显不对付，怎么可能以前会是好友？
“那他们之间发生了什么事？”
“是因为一个人。”
“谁？”云野莫名想到了狗血的三角恋情节。
“一个叫朱阿九的小朋友。
“朱阿九，荆寒和薛碧浓。他们三个年纪相仿，入门时间也相近，最重要的是，三人都是门内有名的剑痴。
“三个小朋友，光是聊剑，聊剑法、剑客，就能聊上一天，所以成为了非常要好的朋友。经常一起读剑经，一起练剑。老夫看到他们，都非常羡慕他们之间的情谊。”
云野好奇，干脆坐在了寝室门口的石阶上，陪着王泽一起晒太阳。
“他们三人的剑法，在少年辈中都是最顶尖的，年纪小的弟子们甚至给他们取了‘玉鼎三剑’这样的名字。”王泽呵呵一笑，“如果他们就这样成长下去，以他们那时的劲头，说不定到了青俊时期，还真能闯下‘玉鼎三剑’的名头，只可惜……”
云野此时已经听出些端倪——弟子名录上似乎没有朱阿九这个名字。
“跟其他许多门派一样，为了促进弟子的成长，玉鼎门也会安排少年辈就近完成一些任务作为历练，比如巡山、采药、猎兽等等。
“三个小朋友非常投缘，所以经常一起去做这些任务。
“半年前，他们接下一次寻山任务，结果在玉鼎山的山林中，遭遇了一个可怕的敌人。”
“妖兽？鬼物？”能作为三个少年剑客“可怕敌人”的，肯定不是普通的野兽，故而云野问道。
王泽闭上眼，摇了摇头：“听荆寒说，是一个狐狸刀客。”
“狐刀客？”云野立时坐直了，他还记得开荒那天听到的传闻。
“对，就是狐刀客。”王泽继续说到，“他们三人联手，也没有打赢那个妖怪，朱阿九也被抓走了。再也没有回来过……
“不知道那天的林中发生了什么，不过，自从朱阿九失踪之后，荆寒与薛碧浓的关系便掉入了冰窟。
王泽眯着眼，似乎在思考着：“具体的原因我也不太清楚，但是听荆寒的意思，他似乎非常自责——他觉得如果自己再厉害那么一些，就不至于让朱阿九被抓走了。
“薛碧浓小姑娘也是这样的想法。他们太过自责，以至于无法面对曾经的好友。
王泽叹了口气：“于是，他们只能冷冰冰地对待对方，其实是因为无法面对自己；变得比以前更加剑痴，更加狂热的练剑，也是为了惩罚当初不够强的自己。”
云野看着远处的竹林出神：“果然，还是小朋友啊。”
王泽轻笑道：“怎么，难道你不是么？”
云野意识到自己走神，随口说出了沧桑心声，失笑道：“我也是，我也是。”
听完这段秘辛，云野唏嘘不已。修炼提升之路，从来都不是一片坦途，自己重视的伙伴被害，这对于年纪尚幼的少年们，肯定是巨大的打击。
“也许，这会令他们变得更强吧。”云野自言自语地说到。
王老爷子面带淡然的微笑，忽然说起其他的话题：“跟你们这些小朋友在一起，我还是挺开心的。”
“为什么呢？”云野问道。
“我的小孙子，当年就跟你们一般大。看到你们，就像看到他一样。”
“您孙子……还在么？”听王泽的口气，云野隐约听出悼念亡者的感觉。
王泽摇摇头，脸上还是淡淡的笑着，却突然显得十分落寞：“不在了，十五岁非要去参军，在‘九王之乱’中死掉了……”
大约十年前，云野刚刚懂事的时候，星汉王朝的土地上爆发了一场席卷二十四州的内战，许多年轻的生命被战火吞噬了。
“他的战友说，清扫战场时，没有找到他的尸骨，最后只带了他的剑回家。到现在，坟里都只埋了一把剑。
“有时我会做梦，梦里他一边擦眼泪，一边跟我说：‘阿爷，我想回家。’……”王泽顿了顿，似乎说不下去了。
云野起身，什么话都说不出。只能轻轻拍着这个佝偻的老人的背。
“所以看到荆寒，看到你们啊，就像看到我孙子一样，我心里还好受点。”
稍微缓了缓，见王泽气色恢复了些，云野才回到房中。
——
之后几天，云野充分利用玉鼎门的便利潜心修炼，无论是炼气、锻体还是剑术，都在稳步提升着。
三者都到了提升的关节。大约再进行一次打坐，炼气就能实现洗练周天境的圆满；云野能感觉到自己越来越接近虎豹武者，只需要一定契机即能实现突破；虽然“剑怒”之想还有些飘渺，暂时无法实现，但《幻猿身法》与兽剑五式的融合已经实现了五成，虽然不能发挥全部的威力，但在实战中已经可以使用了。
在这个关键时刻，云野迎来了第一次门内的考验。
此时，他与顾逢春以及荆寒三人，正在藏经阁旁的炼丹室内。
玉鼎门内的丹师只有鲁芸一人，加上常在的两个炼丹童子，炼丹室也不过三人而已，与“以炼化为凭”的超级炼丹门派紫炉山星演阁相比，实在是有些冷清。
对于大宗门来说，炼丹一道能创造巨大的经济效益，所以，虽然丹师和丹谱都难求，这些宗门仍会投入巨大的金钱和精力，创造自己的炼丹供应，以实现门派财资的积累。
鲁芸出身的正天山道门，是专注于炼丹和吐纳法的道家门派，不过鲁芸的丹学造诣只能算平平，能炼制的最高品阶不过三品，距离一品差距有点大。
所以，掌门伍然并未奢想过让鲁芸炼制出创造财富的丹药，只要能满足门派上下弟子的用度，省下一大笔丹药支出即可。
供百人使用的丹药，也不是一个小数，所以玉鼎门每三天就会安排一次炼丹材料的采集任务。
玉鼎山脉内是钟灵之地，颇有一些奇葩仙草生长其中，前往采摘的任务，自然就落到了门内弟子的身上。
越是深处，能获得的天材地宝越是珍贵，不过隐藏其中的危险也越大，以林中禁地碑为界，碑外最多不过遇到一些等同于气海盈满境的兽类，所以少年辈的弟子也去得；碑内则危险许多，即使青俊辈也要三人以上结伴而行。
此时，炼丹童子照例将所需的初级材料报给云野三人听。
“……微光灵芝二十株、细叶紫晶花四十株、曼陀罗根三十株。”一一报完后，顾逢春随意地接过材料单。虽然没有说出口，但是所有涉及后山林中的任务，对他来说都是十分轻松。
概因他的木韵真气，以及家传的春生灵纹，在林地之中甚是如鱼得水，虽然他的修为只有气海盈满境前期，不过木系神通的威力在林地中，已经比得上青俊弟子了。初级材料全都生长在禁地碑之外，长于神通的青俊弟子，在禁地外，简直可以说是横行无忌。
所以对顾逢春来说，这一趟采药之行，和之前的类似任务一样，有些无聊。师叔鲁芸嘱咐之时，他已经神游天外，想着门内的漂亮姑娘去了。
在鲁师叔手中取得下山牌，之前已将武器、丹药、工具等一应物品准备齐全的三人，取道静思潭后的小路，前往后山。
