是夜，永州城西三坊。
倾城乔装一番，摇身一变成了翩翩少年郎，来到了眼前这家青楼——醉红颜。
原来，小珑的阿娘竟是这醉红颜的乐师，上次和今日云天教直入青楼抓人，人们原该心怀恐惧，但这里灯火通明，客人络绎不绝，似乎与平常无异。
事起余波，不过如此罢了。
倾城信步走向大门，衣着鲜艳、妆容精致的老鸨就迎了上来，眉梢眼角都是风情却也含着精明：“这位小少爷眼生的很，可知我这醉红颜的规矩。”
“妈妈请讲。”
颜瑟打量着眼前的少年，衣着整齐、面容清俊，想来应是簪缨富贵人家，作为老鸨自然要多加礼遇：“少爷怎么称呼？”
“陈某。”
“陈少，醉红颜的姑娘们可不是外面那些艳俗之流，您或是作诗、或是对弈、或是奏曲，总得有拿得出手的本事，姑娘们才能将您迎入香闺呢。”
“这个自不用愁，不知醉红颜哪位姑娘最为容姿绝世，不可方物呢？”
“鱼怜姑娘可是我们这的头牌，舞姿身段那是一绝呀。”
“那哪位姑娘可称得上是蕙质兰心、善解人意呢。”
“那便是茹兰了。”
“我倒想见见这茹兰姑娘。”
“原来小少年是想找朵解语花啊，请随我来。”颜瑟将陈少带到了院内一房外，“您只需答对茹兰姑娘的题，便可入内。”
颜瑟敲了敲门便离开了，只见屋内走出一名侍从，捧着一架五弦琴递给倾城，另有一方帕子，上书道：
“请郎君以乐传情，茹兰愿闻。”
五弦琴？倾城慨叹，若论琴艺，自己虽比不得墨染，也算拿得出手。可这古法所制“君臣人事物”五弦琴，与如今加上“文武”二弦的七弦琴相比还是大有不同的。
“姑娘见谅，陈某不擅琴艺，愿以笛代琴，延请姑娘鉴赏。”说罢倾城掏出今日所买的归笛，吹奏了一支南方的思乡曲。
曲毕，屋内传来声音：“请郎君一叙。”
侍从带着倾城入内后便退了下去。倾城坐定，方见此屋装饰清雅，确有兰芷之风。茹兰打帘而出，与倾城相对而坐。倾城看这茹兰气韵清雅，却具有一股哀愁之感。
“原以为陈公子年逾而立，没想到如此年轻。”茹兰倒了一杯茶，“公子此曲，茹兰倒从未听过。”
“是南地的一首思乡曲。”倾城不紧不慢饮茶答道。
“思乡？”茹兰皱了皱眉，“公子曲艺高超，可我听不出萧瑟哽咽之意。”
“风骨不足，匠气有余，我知道的。”倾城也不多解释，她倏地站起来作揖道：“茹兰姑娘，我有一事，想向你打听，还请你原谅我欺瞒取巧之过。”
“何事？”茹兰顿时紧张起来，双手攥住了衣角。这些天素霜的事情让她难免心神不宁，如今小珑也不知去向，她突然对眼前发问之人充满了警惕。
“正是素霜之事。”倾城作揖后坐下，冲茹兰眨了眨眼，莞尔一笑：“茹兰姑娘你别紧张，你看了这个就会明白。”倾城递给她一块小木牌，正是小珑交予的他阿娘的乐师牌。
“小珑…素霜……”茹兰轻轻叹了口气，“谢谢你保护了小珑，我知道你不姓陈，也请你不要告诉我你的身份，我会把我知道的都告诉你的，只是…小珑并不与我相熟，你是如何知道……”
“小珑只知他阿娘与楼中一姑娘交好，此姑娘门庭若市，来访者不断。醉红颜里，容色娇艳者如鱼怜，善解人意者如你，都是客人趋之若鹜的。鱼怜擅舞心不定，虽为恩客所向往，但是与素霜独自抚养儿子的心性大致不符。而你，茹兰，能作为解语花，必定心思细腻而沉定，又有如此高雅的花名，想来更与素霜投缘吧。”
“陈公子高见。”
“当然，若是搞错了，就再找他人便是，不必谬赞，你说吧。”
“好。”茹兰沏了一壶新茶，同倾城一一道来。
素霜，醉红颜的女乐师。据说七年前，20岁的她从燕都来到永州，彼时已有孕三月，得永州一医馆帮助生下小珑后，入醉红颜。
两年前，茹兰初入醉红颜，多仰赖素霜帮助，花间成名。二人自此姐妹相称，但小珑鲜少来醉红颜。
直到几天前，素霜欲携小珑与茹兰见面，不料刚刚进入楼中，就被几位白衣蒙面男子带走，慌忙中将小珑托付给了前来迎接的茹兰的侍从。
茹兰获悉，赶紧想法子偷偷将小珑安排在自己身边，但因为身份特殊，只能将他隐秘地安置在侍从房中，小珑却还不知她的身份，只知她是阿娘好友，日常繁忙。
今日早上侍从来报，小珑不见了。茹兰一方面故作镇定，一方面暗暗查探，尚无结果。
“还好，小珑是为公子所救。我看那些人打扮似是云天使者，却又不敢确定。我听一位客人说过，云天教似乎有重启天龙祭的打算，那几个白衣人来抓时，好像嘴里念了些什么。
“他们说素霜［五行具备、福全玉满、得天恩泽、宜奉天龙］，说要带去燕都，这几天应该是到处在找小珑。
“至于小珑的父亲，素霜只说已死，并未多言，我也不便多问，料想大约也是红尘中一段痴心错付。”
茹兰又和倾城说了一些二人相交的事情，不知不觉夜已深了。
门外侍从敲了敲门，询问陈少是否留夜。倾城从茹兰这也获取不到什么信息，理了理衣裳，站起来作别：“感谢茹兰姑娘为陈某解惑，告辞。”
离了房间，门口又遇见颜瑟，倾城少不得给了一笔钱财。离开后，倾城把玩着钱袋走在街上，从西三坊往城郊的路上，行人越来越少。
今夜无月无星，夜色甚浓。走过一个街口时，倾城听到了不远处有一群人聚集的声音。她悄悄望去，好像正是白天大街上的白衣人，众人跪着极其谦卑，似乎正在向一头领报告事宜。
此地毕竟不熟，倾城没有多留，她刚才看的真切，那名头领是一名女子，举手投足间似乎有付姐姐之风范。
回到小院，倾城问了众人的打算和小珑的想法，大家决定一道前往燕都，一来是调查云天教寻找素霜、二来是带付吟回家。倾城和付吟换上了男装，小珑则被打扮成了精致的女娃娃。
小珑的脸苦到了极点，却被付吟硬生生捏出一个笑容：“这也是为了掩人耳目，别糟蹋了倾城的手艺。”
她这么做，大概是在报复小珑初见她白发时的夸张表现吧。
