从永州到燕都花了一日时间，小珑第一次出远门，付吟也因为身体虚弱而耐受不住，二人坐马车吐得厉害，一边一个伏在倾城膝上休息，却还不忘互相嘲笑。
终于到了燕都，大漠最为繁华之地，众人投宿在一家普通客栈，季落照顾付吟和小珑，墨染、倾城还有墨青走上街头。
街头人群中经常有白衣蒙面的人聚集出现，他们往往是看护着一些箱子，走进较为偏僻的巷子。倾城撺掇了墨青前去跟踪，墨染无视了墨青期盼又哀求的眼神，点点头同意了。
墨青悄悄跟上其中一队人，只见他们运送着一个大箱子，最终进了一处宅子，宅子匾额上书“东桥别院”。墨青暗暗记下路线和宅子的特征，正欲离开，忽然一记光影闪过，墨青迅速侧身，方才看清一环形飞镖钉在自己身旁的墙上。
再看别院院墙上，一名女子正抱着双手望着他：“不速之客，有何贵干？”
声音却出奇清澈，还透出一些稚嫩。
“不慎迷了路，还请姑娘指路。”墨青不愿多留。
“迷路？”
对方的语气中充满了质疑，墨青握紧了腰边的匕首，心中也做好了战斗的准备。
“我看你好像懂点武功，来和我打一架吧！”女子施展轻功直接落在墨青的面前，“我叫环女，你叫什么名字？”
墨青看清了眼前人的模样，她的皮肤可以说是苍白，脸上也没什么血色，但是五官却很灵动。弯弯的眉毛似乎没有打理过，还有些微的绒毛；双眼圆圆的明亮而清澈，正认真得盯着自己；嘴唇也没什么血色，只是淡淡的粉红色。
女子的发饰、耳饰都是环形的，身着银色外衫和裤子，腰间好像别着些东西。
“问你呢，你怎么不回答？”环女摆了摆手，眼前这个迷路的人她真搞不懂，东桥别院这么偏，怎么会迷路到这里来呢，大概是个外乡人仰慕燕都的繁华而来吧，只要他不靠近别院，应该就不碍事。
“在下……”墨青思忖了一会，环即是弯，弯对直、女对男，“在下直男。”
“这么说，我叫环女，”环女摸了摸头，“你叫直男，我们可真有缘！”环女咯咯笑弯了腰，“我就叫你小直吧！来，打架！”
墨青略松了口气，想来眼前女子虽有武功，但似乎智力不足，应该无须过分担心：“在下……我还有事，先告辞了。”
“告辞？那是什么？”环女抓住了墨青的手臂，“哗”得一下从他腰间抽出了一把镶着碧玉的匕首，“果然，你是会武功的，来吧小直，陪我打一架。”
墨青不敢掉以轻心了，但目前情形脱身不易，他只能硬着头皮陪这环女打上一架。
“还请速战速决、点到为止。”
环女把匕首还给墨青，歪着头眨了眨眼：“你怕死？放心，我不杀好人。”
说罢，她后退几步，从腰间拔出一把环刀，刀刃上倒映着阳光，有些刺眼。二人你来我往几次之后，只见环女突然身形一闪，直直往墨青面门攻来。
墨青举起匕首一挡一带，将刀身往下方压去。环女脚下轻轻一蹬，旋着环刀，卷着墨青的匕首意欲继续进攻。墨青后退几步，解了纠缠。
环女的刀却立刻迎了上来，墨青往上一带，刀锋错过他的脖颈和耳边，斩下了两鬓的几缕碎发。
“嗬！”环女撤了刀，抱肩望着墨青，“今天赢得还算不容易，谢谢你啊，小直。”
“……”墨青摸了摸自己的脖子和耳朵，回过神来，施展轻功逃命似的离开了。
待他将情况向两位庄主汇报之后，墨染皱起眉，感慨事情棘手，倾城则一直看着墨青笑，一边笑一边摇头。在她想来，要不是事情严肃，墨青这样子看起来还真像被调戏的娇羞少女。
墨青感觉二庄主的笑容瘆得慌，又摸了摸脖子和耳朵，深深舒了一口气。
环女的存在让众人不得不警惕，季落对她并无印象，也不记得有擅使类似武器的大漠人士，几年间云天教和燕都应该是发生了很多变化，倾城则决定次日亲自去这东桥别院探访一番。
是夜，小珑被早早哄去睡觉，墨青问起云天教的情况，其实相关事宜众人知之不多，若说最了解云天教的，可能是刚刚苏醒的付吟。
“吟儿，你还记得多少，关于曾经你调查过的云天教。”季落叹道。
付吟对这段过去有印象，只记得自己一直追查着云天教，但细细思索却一无所获，倾城轻轻抚上她的手，安慰道：“付姐姐别着急，我细细为你调理，定能帮你慢慢恢复记忆。”
“嗯，我好想去告诉爹爹他们，我还活着啊。”
“不急在这一时的，”倾城摸了摸付吟的斗笠，笑言：“至少等我先帮你去除这一头白发呀，我们漂漂亮亮地回去。”
“好。”付吟笑得灿烂，季落看得恍惚，猛灌了口酒，呛得咳嗽起来。
付吟担心地回头，季落用眼神示意她无碍，墨染寻了个借口，让倾城陪付吟回房商讨恢复记忆和去除白发之法去了，又打发墨青去看着小珑。
如今，为了不招人耳目，付吟倾城一房，墨青带着小珑一房，墨染和季落一房。
墨染也不知想到了什么，同季落对饮起来。夜渐渐深了，值夜的伙计阿池跑到桌前，客气地说道：“二位客官，我们堂屋要打扫了，二位要不回客房继续喝着。”
“罢了罢了，”墨染眼中染上了微微醉意，“阿池你来收拾吧，今日便喝到此。”
二人回了客房，关上门喝了盏茶，慢慢清醒过来。季落这些天时常处在担忧与愧疚的情绪之中，对其他事务并不上心。在他看来，云天教的事、天龙祭的事、小珑素霜的事，都实在不及付吟重要。但是这些人和事都可能与当年付吟中毒之事有所关联，令他又平添多重烦恼。今日付吟重提回家之事，实在是让他担忧惊惧，如鲠在喉。
墨染少见的沉默着又喝了一盏茶，若有所思地拍了拍季落的肩背，憋出一句“小珑的事让丫头去办，其他的……你要尽力”，就不再多言了。
夜色愈深，漆黑如墨，风过有声。
