建安二年九月，由于先前孙策的反叛，袁术失去了广陵，江东等大片土地。其次，年中之时，又在淮北一带败于吕布，所在地被吕布军大肆抄掠。再加上自身生活荒淫，挥霍无度，袁术军中粮草一度告急。无奈，袁术便向陈国的刘宠求取粮草，却遭到陈国国相骆俊的拒绝。
借粮无果，袁术一怒之下，便派之前因杀了曹操父亲曹嵩而投奔自己的刺客张闓，冒充是受陈国救济的灾民代表，携带有毒的酒肉前往骆俊的住所，谎称是为了表示感谢，极力称赞骆俊救危扶困的恩德。骆俊心地善良，盛情难却，就接过了张闓敬上的酒水一饮而尽，结果很快毒发，被刺身亡。
陈国各地收到国相被害的消息，举国哀伤。而袁术却趁机连夜起兵偷袭陈国，攻破城池，杀死了陈王刘宠，疯狂搜刮粮食钱财，陈国百姓也就此沦为了灾民。由于陈王刘宠身份特殊，乃汉明帝刘庄的玄孙，是正统的汉室宗亲。
他的死，让一直打着汉室名义，号令群雄的曹操，也不能再坐收渔利，无动于衷了。抛开那些虚伪的名誉，最主要的是，袁术占领陈国后，已经对许都的东面构成了直接威胁。为此，曹操当下奏请天子，亲率大军东征袁术。
听闻曹操率军亲征，袁术大为惊慌，赶忙弃军逃回了淮南，留下大将桥蕤，李丰等人退守蕲县。曹操大军挥师进击，一路势如破竹，连斩桥蕤，李丰，梁纲，乐就等多名袁术麾下将领，大破袁军，只有张勋侥幸逃回淮南与袁术汇合。
至此，曹操既解除了许都的威胁，又为刘宠报仇，得其地盘，拾得民心，可谓大获全胜。战意高昂的曹操，原本打算趁机南下，一举击破袁术的老巢寿春，却被随军谋士郭嘉一句“困兽犹斗，况国相乎”所劝阻，便班师回朝。
此时已入季秋，天气已有些凉了。距离许都城南不远处的一片宽敞林子里，一个二十来岁的蓝衣青年正坐在林中，面前摆放着一架古琴，玉葱般修长的手指在琴弦上轻轻拨动，一阵婉转哀伤的旋律自其指尖缓缓流出。
蓝衣青年身后，是个看上去只有十七八岁的黑衣少年，和蓝衣青年一样，面目白皙清秀，恍若女子一般。阵阵凉风吹过，带起片片落叶，弹完最后一个音符，蓝衣青年的双手缓缓停下，纤瘦的身躯，在秋风的吹拂下，显得有些单薄，此二人正是萧筱和紫伊。
之前在前往华阴的路上，途径洛阳，遭遇贼人袭击，导致张禾负伤。因此，他们便在洛阳耽误了十余日，直到张禾伤口结痂，不再绷裂后，才再度起程。由于贾诩的夫人刘氏身体不太好，不能长时间坐马车赶路，回程也是行进缓慢，直到九月才回到许都。
“小姐，起风了，当心着凉，我们回去吧！”紫伊关心道。萧筱闻言点点头，用手轻抚了一下古朴的琴身，缓缓站起身来。当初在得知邹氏自杀的消息后，萧筱曾一度伤心欲绝，不敢看到这古琴，怕睹物思人，控制不住自己的情绪。如今却已不似之前那般激动，慢慢学会了另一种怀念故人的方式。
“没想到萧先生不但书教的不错，还弹得一手好琴，佩服佩服！”一声赞叹忽然从身后传来，萧筱和紫伊闻声，不由同时转过身去。却见一个身着灰白色长衫，年约二十六七岁的高瘦青年，有些身形摇晃地走了过来。
萧筱看着走来的青年，虽满是疑惑，却还是客气施礼道：“这位公子谬赞了。”青年白皙的脸上带着些许绯红，眼神也有些迷离，俨然一副喝醉酒的样子。听了萧筱的客套话，青年只是呵呵一笑，却没有说话，迷离的双眼，带着些许轻浮之意，死死盯着萧筱。
被那青年有些无礼般地注视着，萧筱感觉有些不太自然，便避开了他那看似轻浮，实则犀利透彻的双眸。再次客气道：“阁下若是无事，那萧某便告辞了。”说完，便示意紫伊将琴收了，准备离开。
青年没有理会萧筱的话，只是看向她的目光中多了一丝疑惑。当他再将目光移到紫伊身上扫视一番后，脸色微微一变，随即竟满含深意地笑了起来。萧筱对于他的行为很是疑惑，却没有再理会他，带着紫伊便要离开。
“啧啧啧～没想到，拥有如此才华的萧先生，竟然是个女儿身，倒是让郭某有些意外了，有意思！”青年此言一出，萧筱和紫伊均是一愣，都能看到对方脸上的震惊之色。
自己二人女扮男装了半年多，向来小心谨慎，没想到，今日竟被这才第一次见面的陌生青年给一眼看穿了，这是何其惊人的洞察力，萧筱不禁开始重新打量起眼前这个看似文弱的青年来。
紫伊对这个青年同样有些忌惮，原本抱在怀里的古琴，被她重新放回地上。右臂自然地背负在身后，一把锋利的短刃悄然出现在手中。看着萧筱惊愕的表情，青年知道，自己猜测对了，脸上笑意更浓。忽然对着萧筱拱手施了一礼，道：“在下郭嘉，敢问小姐芳名？”
在听到郭嘉自报姓名后，紫伊并没有太大反应，他对这个名字，如同对他本人一样陌生。但萧筱的反应却是完全不同，在听到郭嘉的名字后，整个人一时陷入了呆滞。郭嘉这个名字对于她来说，比最初见到的贾诩还要震撼。
在二十一世纪时，萧筱假期陪着爷爷看的最多的电视剧就是《三国演义》。里面除了全国人民都比较熟悉的刘备，曹操，诸葛亮，关羽等人外，萧筱印象最深的人物只有两个，那就是郭嘉和孙策。
爷爷总是感叹，郭嘉死的太早了，若非其英年早逝，日后未必会出现天下三分的局面。当然，这种话多少有些偏激，但也侧面表现了郭嘉对于曹操集团的重要性。曹操麾下谋士众多，但以目前来看，二荀的地位无人可以撼动。
荀彧被誉为王佐之才，拥有良好的大局观，总理着曹操的后勤内政；荀攸行事周密，精通各种军事策略，善于制定灵活多变的克敌战术，被誉为战术大师；而郭嘉却是擅用奇谋，在瞬息万变的战场上，他总能捕捉到那一丝稍纵即逝的机会，给予对手致命一击。且对于人和事的分析，也是到了细思极恐的地步，后世称之为鬼才。
只不过他才投效曹操不久，还没有立下什么大功，所以，此时的郭嘉并不出名。有些巧合的是，郭嘉英年早逝的那年，与诸葛亮被刘备三顾茅庐请出隆中的时间，是同一年。这也就有了后世被人们广为流传的一句名言：郭嘉不死，卧龙不出。
愣了许久，萧筱才缓过神来，对着郭嘉盈盈一拜，道：“民女萧筱，拜见郭大人。”她此番举动，也算变相承认了自己确是女儿身的事实。就算郭嘉现在还不出名，但再怎么说，也是曹操麾下的谋士，有着官职，萧筱自然不敢失了礼数。
见自家小姐对着郭嘉施礼，紫伊也忙悄无声息地收起了手中的短刃，对着郭嘉拜了下去。郭嘉见状，却是更加饶有兴趣地看着萧筱道：“郭某来许都不久，也算不得什么名人，你是如何知晓我身负官职的？莫非小姐早先便知晓我郭某人的底细了？”
郭嘉语气看似平淡，但看向萧筱的眼神中，却多了几分质疑。萧筱也没想到郭嘉会有此一问，微微一愣，当眼神不经意间瞥过郭嘉的那双官靴后，才镇定道：“自然是从大人的这身行头上看出来的。”
郭嘉闻言，不由低头打量了一下自己，发现自己只换了便服，唯独那双官靴没换，不由抬头笑道：“小姐真是观察甚微，心思细密啊！”萧筱忙道：“大人过奖了，若是没有别的事，民女就先告辞了。”
郭嘉闻言笑了笑道：“没什么事，郭某就是闲来无事，今日酒后到城外散散心，隐隐听到了几声悦耳的琴音，便寻着声音到了这林子里。没想到竟是萧小姐在抚琴，还如此悦耳动听，一时情不自禁，便赞叹出声。”
“大人谬赞了，民女只是胡乱弹奏，怎受得起大人这般称赞，今日天色渐晚，民女先告辞了。”言罢，萧筱示意紫伊，便要离开。郭嘉却是轻轻一笑道：“那小姐就不怕，郭某将你是女儿身的消息传出去？”
萧筱闻言却是淡然道：“大人若是想要说破民女的身份，民女又如何拦的住，只能全凭大人心意了。”对于萧筱的反应，郭嘉倒是有些惊讶，随即笑道：“萧小姐果然非寻常女子，不但博学多才，还是一性情中人，倒是让郭某显得像个小人了。”
没有再说什么，萧筱径直便往回走。当经过郭嘉身边时，郭嘉突然开口叫住了她，道：“小姐留步，嘉还有一个问题想问小姐，请小姐如实回答。”萧筱闻言停下脚步，转头问道：“郭大人还有何问题要问？”
郭嘉转过身，竟将头缓缓凑到萧筱耳边，轻声道：“不知小姐和张绣是什么关系？”原本因为郭嘉的举动有些过分亲昵，萧筱想要闪躲，但当郭嘉此话一出，萧筱当下就愣住了。一旁的紫伊自然也听见了，同样脸色大变，锋利的匕首再次出现在手中。
身影一闪，就到了郭嘉身后，锋利的刀刃紧紧抵在郭嘉颈部。紫伊这番举动，不但萧筱吓了一跳，郭嘉更是骇然不已。原本微醺的酒意瞬间消失，额头渗出几滴冷汗。他完全没想到，跟在萧筱身边的这个俏丽侍女，竟有这般身手，当下不敢有丝毫乱动。
“小姐，此人想来知道了我们的身份，眼下四处无人，不如杀了他灭口。”感受到紫伊强烈的杀意，郭嘉虽紧张万分，却不敢说话。因为刀刃就仅贴着他的脖子，只要稍一用力，就有割破喉咙的风险，只能将哀求的目光转向萧筱。
等萧筱回过神来，忙道：“紫伊，先别动手，我有话要说。”紫伊虽是不解，却还是依言将匕首移开了郭嘉的脖子寸许。但她还是有把握，只要郭嘉有半点儿异常举动，就会第一时间割破他的喉咙。
看了眼大口喘着粗气的郭嘉，萧筱冷声道：“郭大人，我想知道，您是如何知晓我和张绣将军认识的，你在暗中调查我们？”郭嘉稍稍冷静了一下，道：“非也，郭某只是最近听闻，坊间多了一位非常有才的教书先生，就想与之认识一下，便让人打探了一下小姐的消息，却并未暗中调查。”
萧筱没有说话，等着他的下文，郭嘉继续道：“前些日子，郭某连续登门拜访，却发现小姐家中无人，近日才得到消息，说小姐回来了。郭某今日便再次前往家中拜访，却听家里人说小姐出了城，嘉便到这城外来寻小姐，正好被小姐的琴声吸引至此。”
看了眼依旧冷然的萧筱，郭嘉苦笑一声，道：“其实，郭某说小姐跟张绣有关系，乃是方才听到小姐弹奏的曲子后，方才临时有所怀疑的。”听完这话，萧筱却是有些不解了，通过一首曲子，就能判定自己与张绣有关，这有点说不过去了。
见萧筱满脸狐疑，郭嘉只得再次解释道：“小姐应该知道，曹公年后征讨张绣，后因强纳张绣婶婶，导致张绣反叛之事吧！”萧筱闻言，点了点头，却没说话。郭嘉继续道：“当初，张绣的婶婶，在曹公营帐内，弹奏最多的曲子，便是方才小姐所弹之曲，而且，你二人弹奏之音律，如同一人般相似。”
听完郭嘉这番话，萧筱立刻释然了。她自然知晓，这首曲子并非什么名曲，乃是邹氏自己谱写，这世上恐怕只有她二人能弹奏出来，也难怪郭嘉会有所怀疑了。明白了这些，萧筱盯着郭嘉道：“实不相瞒，贾诩乃民女的义父。”
郭嘉闻言，脑海中立刻浮现出当初在宛城，那个让自己很是忌惮的贾诩的模样，面带惊讶道：“你竟是她的义女，难怪如此聪慧。”一旁的紫伊见两人竟闲聊起来，有些着急道：“小姐，你跟他说这些做什么，让奴婢杀了他，不然日后他告知曹操，我等皆要难逃一死。”
萧筱面带犹豫地看了郭嘉一眼，他自然知晓郭嘉日后在曹操心中的地位，也知道郭嘉最后的命运。倘若现在真的将他杀了，那就等同于改变了历史走向，他不敢保证郭嘉早死十一年，会对历史走向产生多大影响，毕竟他不是一个无名小卒，乃是曹操心腹谋士，在日后的几次知名战役中，发挥了巨大作用。
略一犹豫，萧筱忽然对紫伊道：“紫伊，你先退下。”紫伊闻言大惊，叫道：“小姐，您这是什么意思？”萧筱淡然道：“没事，你先回去，我想和郭大人单独说几句话，另外，遇到郭大人的事，也不要告诉母亲和兄长他们，就说我遇到一个熟人，闲聊几句便回去。”
面对萧筱此番举动，莫说紫伊，便是郭嘉也有几分疑惑了，却是没有说话。紫伊还想再说什么，可看到萧筱一脸毋庸置疑的样子，只得松开郭嘉，道：“那小姐您千万要小心。”之后又对着郭嘉冷声道：“我家小姐若是有半点儿闪失，纵然拼了性命，我也定会取你项上人头。”言罢，便抱着古琴，先行回去了。
“萧小姐果然非寻常女子，这份胆识与魄力，就是郭某也由衷敬佩。”郭嘉整理了一下衣服，发自内心地赞叹道。萧筱脸色淡然道：“郭大人不必客气，民女只想知道，郭大人今后会如何对待我等？”
面对萧筱开门见山地提问，郭嘉并没有感到什么意外，却也没有直接回答，反而问了萧筱一句：“那郭某想先问小姐一个问题？”萧筱道：“郭大人请讲。”郭嘉一脸正色道：“郭某想知道，小姐来许都的真实原因。”
对于郭嘉提出这个问题，萧筱略一沉吟，便如实答道：“当初曹将军亲率大军征讨宛城，家父自知双方实力悬殊，便对张绣将军言之其中利弊，最终劝得张绣将军答应不战而降。在曹军未到之时，家父便命民女前来许都先行置办一套宅院，将母亲及兄长弟弟们接来许都，日后好全力辅佐曹将军，不想却····”
想到邹氏惨死，萧筱一时伤心，不忍继续说下去。当然，她不说，郭嘉自然也知道其后发生的事，当下陷入了沉默。萧筱平复了一下悲伤的情绪，继续道：“家父之前就曾与民女说过，曹将军乃乱世英雄，是值得辅佐的明主。”
郭嘉闻言，也是深深叹了一口气，道：“可惜啊！现在主公与张绣势同水火，杀子之仇不共戴天，恐再无缓和之机了。”听了郭嘉此言，萧筱却是有些玩味地笑道：“难道郭大人也觉得，二人之间再无缓和的余地了？”郭嘉闻言，双眸骤然紧缩，有些难以置信地看向了萧筱。
