一队人马继续返回县城，途经李家沟，猛见一白墙黑瓦的农舍，与周围的破烂茅屋差别较大，打前站的土匪打起了主意，想来个顺手牵羊。
其实李家沟就十来户人家，听说土匪来了家里的人早躲上山了，唯有邱瓜儿一人未跑。邱瓜儿是个猎户出身，枪打得准，有一杆四尺多长的火枪，打过狗熊、豹子、马狼、野猪、什么山羊、黑麂、野鸡更不在话下。闻听土匪要来，家人都已跑远，他却搬出同治年间铸的一门火炮，放入院坝，用两个木马架上，填上火药装好引信瞄准路口。不到半个时辰，一队土匪果然在大路出现，见到这个村舍他们停下脚步，商量了一阵便离开大路向邱瓜儿家走来。刚走几步便有篱笆挡道，篱笆上盘着一条黄斑花蛇，走在前面的土匪用枪碰了一下篱笆，蛇却不动，土匪急了，后退几步对着花蛇就是一枪，火光一闪，蛇却不见了。
土匪心里正在纳闷，另一个土匪冲过来一脚踢开篱笆走了过来，刚走几步只听“轰”的一声巨响，一团火光喷射而来，夹杂着石子铁片，前面一片茂盛的包谷，竟全部打倒，残余的火药还在地上燃烧，前面两个土匪身上中了不少沙子，衣服也被火药烧得面目全非，其余土匪大吃一惊。这才看清院子里有一门大炮，半截炮身埋入地下，炮口正对着大路，炮口还冒着白烟，一位老头正拿个长烟袋坐在旁边抽烟，一点也感觉不到害怕。
土匪们一阵慌乱，正想绕道上下包抄，领头的土匪说：“看样子这家也没什么油水，伤了人不合算，干脆回城算了。”
于是，一队人马掉过头，搀起两个受伤的土匪匆匆向县城进发。
邱瓜儿吸完烟，望着远去的土匪，把烟斗在炮筒上敲得“铛铛”作响。刚才他也觉得奇怪，炮刚一响炮身后退，瞬间后半身钻入土中。他猛然想起，以前用炮前都要焚香擦净，祷告炮神，求炮神保佑，今天因为事情紧急没来得及祭炮，拉出来就架炮装药，肯定是惹得炮神不高兴才耍起了脾气，下次使用一定要先行祭炮。
山上躲藏的人都担心得不得了，见到这场面，又觉得不可思议。事后有人问邱瓜儿：“你就不怕土匪真的跟你干起来吗？你一个人怎么也挡不住上百土匪的进攻，你也太大胆了吧？”
邱瓜儿狠狠地抽了一口烟，又吐出一大团烟雾说：“其实土匪都是些欺软怕硬的乌合之众，他们的目的是抢东西，但要真正为一点东西拼命他们绝对不会干。”停了一下又说：“家里本来就没什么值钱的东西，拼命也划不着，所以我警告他们一下，他们就不会来了。”
一时间，邱瓜儿在这一带成了名，有人干脆叫他“邱大胆。”
