安康坊，荀泰宅。
邻近年末，荀泰很幸运，来报道后一天班也没上，便放假了。此时的荀泰除了向典韦学习一些防身的功夫外，大多时间都往同为谏议大夫的刘陶家跑，原因么，大家都懂的。
犹记得第一次登门拜访时，那刘陶鄙夷的眼神。
“听说你是颖阴荀氏子弟？”刘陶坐在客厅的主位上，两眼直勾勾的盯着荀泰，而此时司徒陈耽和蔡邕分别坐在左右。
“是的。”
“进学了么？”
“没有，跟着慈明先生学过一段时间。”
“那你满弱冠（二十岁）了么？”
“没有。”荀泰很疑惑，这是要给我介绍对象么？不过你那一脸嫌弃的表情是怎么回事？
“那你可知你做的位置一个普通人需要十几年甚至二十几年的努力才能当上，你何德何能来做此官？听说有那十常侍帮你说话你才当上的？简直丢尽了咱们士人的脸！”刘陶越说脸色越阴沉。
荀泰恍然大悟，“原来是这样，我也不想当呀！”心里这样想着，于是赶紧说道：“子奇先生，我想你是误会了，我与那几个十常侍压根就不认识，至于他们为什么要把我推举到这个位置，大概是因为这个位职，很容易惹怒陛下，他们好借机整治我罢了。对于能当上这个职位，我也很惶恐，但在其位谋其政的道理我是懂得的，就算身死也义无反顾！这一点伯喈先生应该知道一些！”荀泰把目光投向蔡邕，希望他能缓解一下尴尬的气氛。
“子奇，你就不要再吓唬他了！”蔡邕抚须大笑，“我早就跟你说过，仲阳虽然年轻，但是为人还是比较沉稳的，我和慈明也是考虑再三才决定让他来洛阳。”
蔡邕想了想又叙说荀泰之前的事，“在那黄巾贼起兵之前，他就看出了黄巾道有谋反之意，之后又领兵征战，虽然没有大的阵仗，但也没有败绩！”
“伯喈先生谬赞了，那是多亏了大家的帮衬，只有我一人是不可能成功的！”荀泰赶紧谦逊道。
“嗯，记住你今天这句话，要谋诛那十常侍，可不是一人之力就行，别到时搭进了自己的小命。另外，咱们做谏议大夫，就要敢于直谏，纠正陛下的过错，使陛下身边耳目清明，做出正确的决定。”刘陶脸色缓和下来，开始教导荀泰如何做好谏议大夫。
“是，我记下了。”荀泰赶紧表态，心里叹道，“我可不敢像你那样直接顶撞陛下。刘宏现在对你还算有一些恩情，包容着你，不过来年可能就不会容忍了。而我是一点恩情都没有，估计只要出口直谏，那十常侍中肯定会有人站出来落井下石的。”
“你们光顾着说话，倒把我给忘了，实在是该罚！”陈耽出言打趣，遂又正言道，“这几年天灾人祸不断，不过这十常侍与外戚勾结却是最大的祸害，我也曾上书谏言，但最后都是石沉大海，没有音信……”
“少爷，咱们今天去哪儿啊？”有才进入到书房，将荀泰的思绪拉回。
“今天么！大年三十自然是去隔壁蹭饭吃！”荀泰刚走出几步，复又道：“有才你去通知厨房里，让厨娘做些好吃的犒劳一下大家，晚饭就不用等咱们了。”
“好嘞！”有才知道，今晚估计少爷又要赖在刘陶家吃晚饭了，论起厚脸皮，有才自愧不如。
在街上精心挑选了一些礼物，荀泰便来到刘陶家，然后熟门熟路的去给刘陶和蔡邕拜年，再然后自然是借口去给刘陶那两个十一岁的龙凤胎送礼物，趁机去后院找蔡文姬了。
后院内，蔡文姬正在房间里哄那两个龙凤胎。也不知道他们从哪里听说的蔡文姬会画桃符，便拿着桃木板嚷嚷着让文姬姐姐画一个。蔡文姬不好拒绝，但确实没有画过，以前倒是写过“神荼”、“郁垒”二神的名字，此时正在思索如何画。
“小姐，那登徒子来了，说带了许多好玩的。”紫萱从外面进来说道。
还没等蔡文姬答话，那个小少爷就兴奋的站起来，“吖！是仲阳哥哥来了，他果然没有骗我，给我带好玩的来了！”说罢便跑出去迎接。
“哼！这两个小没良心的，有奶便是娘，也不问问咱们。”
“好了，今天过年，大家一起热闹挺好的！”
“我看小姐越来越偏心了，不会一日不见如隔三秋了吧！”说罢，做了一个鬼脸也跟着跑出去了。
蔡文姬摇头轻笑，这小丫头，越来越没有规矩了。
荀泰今天特意打扮了下，显得更有书生气质，再拿出大大的红包，那两个小家伙自然就在荀泰的暗示下带着他来见蔡文姬了。
“文姬妹妹在写桃符么？”荀泰刚进房门，便看到拿着笔蹙眉思索的蔡文姬。
“文姬姐姐在帮我们画桃符呐！”那小公子抢先说道。
紫萱顿生一计，好让那登徒子在小姐面前丢脸，遂说道：“听说荀公子才学无双，还跟着慈明先生学习了一段时间，君子六艺一定是极好的！”
荀泰听到这，顿感不妙，这紫萱一般都是叫他登徒子，这次突然如此和风化雨，温暖如春，定是有什么奸计。
紫萱看到荀泰那一脸防备的表情，丝毫不介意，“荀公子别怕，我们又吃不了你！你看小姐这不是为画桃符而发愁么！我看不如让小姐题字，你做画如何？”
紫萱为自己能想到这样计策而沾沾自喜，心想：“这登徒子连学都没上，估计连最简单的都不会画，看你以后还有脸来找小姐！”
此时蔡文姬也投来了希冀的目光，那两个龙凤胎也跟着起哄，“哥哥，姐姐一块做的桃符才好，哥哥你快画吧，我给你研磨。”
“真的？我画的那两个神可是很恐怕的，你们不害怕么？”荀泰犹疑道。
“恐怕不是恐怖是不堪入目吧！”紫萱心想。
“我们不害怕的，爹爹说了，越恐怖就越能驱邪的！”
“好，那我就画那两个门神！”荀泰接过蔡文姬递过来的笔，坐到了刚刚蔡文姬坐的地方，边画便讲起了一些关于过年的逸事，“《黄帝书》称上古之时，有兄弟二人，曰荼，曰郁，住度朔山上桃树下，简百鬼，鬼妄入，援以苇索，执以食虎。于是，县官以腊除夕，饰桃人垂苇索虎画于门，效前事也。这便是桃符的起源。”
荀泰想了想又说道：“其实过年不止贴桃符，还有放爆竹，《神异经》上说：‘西方深山中有鬼兽焉，其长尺余，性不畏人，犯之令人寒热，名曰山魈。以竹著火挂熚，而山魈惊惮。’据说山魈最怕火光和响声，所以每到除夕，人们便用爆竹把山魈吓跑。”其实现在的爆竹，是真的爆竹，就是烧竹子使其爆裂，传出噼啪声。
小孩子一听到要放爆竹，立刻缠着荀泰去放爆竹，“哥哥，咱们现在就去吧！”
“放爆竹要到晚上，白天不好玩！”
“嗯……那样呀，那哥哥可以晚上陪我们放爆竹么？”
“当然可以！”荀泰为自己的机智打满分，终于可以名正言顺的赖着不走了。
“我画好了！”幸亏荀泰以前学过简笔画，加上来之前做过一些关于过年习俗的功课，本来就打算哄孩子用，没想到现在就用上了。
紫萱有点难以置信，瞪大了眼睛看着那两幅画，确实画的生动形象，把鬼神画的张牙舞爪，怎么就找不到缺点呐！
蔡文姬则是关心绘画的技巧，这种寥寥几笔就勾了的为妙为俏的画技，出人意料，便和荀泰讨论了起来。
看到小姐和那登徒子靠的那么近，有说有笑的，紫萱气的肺都要炸了。
