“薛二爷，这薛芷柔说什么也是您的亲侄女，说到底都是一家人，您就不能去和她说说，让她别管这事了，到时候好处大家一起捞，绝对亏待不了她。”其中一个商贾说道。
薛二爷冷哼一声：“那死丫头冥顽不灵，和她爹一个臭脾气，我又不是没去找过她，碰一鼻子灰自讨没脸罢了！”
那瘦高个子男子听了又笑起来说道：“我说薛二爷，怎么说您也是沧州城响当当的人物，怎么也不拿出做叔父的样子来，倒让那黄毛丫头当家做主，如今倒是骑到你们头上来了。”
薛二爷听了这话早已阴下了脸，薛三爷在一旁打着圆场说道：“你看看都说道哪里去了，如今咱们一起想想对策才是。”
“我可是听京城的朋友说了，这朝廷已经指派了钦差来沧州赈灾，没准过个几天就要到了，到时候赈灾的钱粮一发，咱们还有什么活路？我看还是趁早散伙罢！”瘦高个子男子说完一甩袖子便走了。
“老沈，这说的好好的怎么走了？”薛三爷连忙追出去，无奈那沈老板步伐太大，早已不见了踪影。
饭桌上又掀起了一股议论的热潮，不少商贾见势便想退会，薛二爷顶不住众人的质疑，只好同意先降低粮价，暗地里却派人去打探薛芷柔的虚实。
第二日一早，薛芷柔正在花厅处理事务，便见一个小厮来报，说是城中各家米行的价格都已降到一百文。薛芷柔端起茶杯，不紧不慢地喝着，待小厮说完才悠悠地说道：“这么快就沉不住气了？吩咐下去，今日粮价暂且不动，也不好总是霸着生意不放，也让他们的店里热闹热闹。”小厮听完应了一声，便领命下去了。
“小姐今日怎么不降粮价了？咱们再降一些，他们岂不是也会跟着降吗？”云锦有些不解地问道。
薛芷柔放下茶杯说道：“这一来呢，咱们这本就是‘空城计’，若一降到底，咱们也一时拿不出那么多粮食，到时候反而漏了底，等他们闻出味来再来对付咱们，怕是我也吃不消。这二来呢，如今这个粮价他们也很有赚头，不如放一些百姓去他们那里购粮，咱们也减轻些压力，俗语说‘狗急跳墙’若是一下子把他们逼急了，不知道会闹出什么事来呢。”云锦听了点了点头。
说话间只见冷子舒步履匆匆地走了进来，薛芷柔一见他立刻站了起来，走近问道：“让你打听的事有结果了吗？”冷子舒压低了声音说：“这里说话不方便。”薛芷柔会意，便领着他进了内室。
两人坐定后，冷子舒便开始说道：“我打听过了，这个‘德旺商会’中有一个姓沈的老板与你二叔不和，这位沈老板自视清高却又唯利是图，认为你二叔三叔是妾室所出，所以对他们很是看不上，这次加入商会也是见有利可图，若想瓦解‘德旺商会’，便可从此人入手。”
“这位沈老板我倒是知道的，他在沧州城的商贾间倒是颇有些声望，不知怎么与我那二叔扯在了一起。他做生意倒是本本分分，只是有个好赌的毛病，所以做了这么些年生意，倒也平平淡淡，一直未见有什么起色。”薛芷柔接过话说道。
“那你可知道，这位沈老板有什么弱点吗？”冷子舒故作神秘地问道。
“什么弱点？”薛芷柔坐直了身子，睁大了双眼，一脸期待地问道。
“怕老婆。”冷子舒笑道。
薛芷柔一脸黑线地望着他，心想这个人是不是有什么奇怪的癖好，总是喜欢窥探别人的私隐，那青陵的刘掌柜买了个那么偏僻的宅子金屋藏娇，竟被他不出两日就找到了。薛芷柔吸了一口气，抑制了一下心中的想法，接着说道：“就算他惧内，那也是他们自己家的事，这和咱们的事一点关系也没有呀。”
“听我说完你就知道到底有没有关系了。”冷子舒说道，“这沈老板与他的夫人相识于微时，当时沈老板家中也是一穷二白，他夫人便卖了自己的陪嫁首饰供他经商，后来沈夫人怀了孩子，不知怎么竟小产了，之后便再也没怀过孩子。这沈老板既没休妻再娶，也没有纳妾，就算别人笑他无后他也毫不在意，可以说他和夫人是真正的伉俪情深了。”
薛芷柔托着腮听着，一脸羡慕地说道：“能够嫁给这样的夫君，沈夫人一定很幸福吧，若是我……”
“若是你如何？”
薛芷柔抬起头来，见冷子舒看着她的眼里满含着笑意，不觉又红了脸，恼羞成怒，气呼呼地说道：“你说你的，你看我做什么？难不成我脸上有字吗？”
“怎么没有，脸上可是印着‘美人’二字呢。”冷子舒说着用食指在薛芷柔脑门上轻轻点了一下。
“你正经事不说完，倒在这里打趣我，你再这样我可生气了！”薛芷柔捂着额头说道。
冷子舒笑了笑，接着说道：“但这沈老板呢有一个缺点，就是好赌，没事总喜欢去赌场逛一逛，他夫人对此特别在意，因此将家里的钱财管的死死的，更扬言若是发现再赌便要和离。沈老板手上没钱，有时候手痒便只能问旁人借一些，然后找机会偷偷从货款里摸一些回来还账。”冷子舒说完从衣袖里掏出一张借据交给薛芷柔，“这便是我收回来的沈老板欠下的二百两赌债借据，钱倒是不多，但是足够沈夫人发难了。”
薛芷柔接过借据，有些不安地说道：“咱们总是这样抓着别人的小辫子是不是不太好呀？这沈老板和刘掌柜不同，咱们这么坑他非君子所为啊。”
“你若不要，我便把它撕了可好？”冷子舒说完便要抢借据，薛芷柔见势连忙把借据塞进怀里，一边塞一边笑着说：“要的要的，我哪是什么君子，不过是一个小女子罢了！”冷子舒看着她这没出息的样子，笑着摇了摇头。
