次日，仆人挑了盒仗，一径又到府前，正值知府退堂在衙内，使人入去报复，多时遣出人来，请入后堂。知府却出来与黄文炳叙罢寒温已毕，送了礼物，分宾坐下。黄文炳禀说：“文炳渡江到府拜望，闻知公宴，不敢擅入，今日重复拜见恩相。”知府道：“通判乃是心腹之交，径入来同坐何妨，下官有失远迎。”左右执事人献茶，茶罢，黄文炳道：“相公在上，不敢拜问近日尊府太师恩相曾使人来否？”知府道：“前日才有书来。”黄文炳道：“不敢动问，京师近日有何新闻？”知府道：“家尊写来书上吩咐道：近日太史院司天监奏道，夜观天象，罡星照临吴、楚敢有作耗之人，随即体察剿除，更兼街市小儿谣言四句道：耗国因家木，刀兵点水工，纵横三十六，播乱在山东。因此吩咐下官，紧守地方。”黄文炳寻思了半天，笑道：“恩相，是非偶然。”去袖中取出反诗，呈与知府：“不想却在这此处。”知府看了道：“这是反诗，通判哪里得来？”黄文炳回道：“小生不敢进府，回到江边，无可事事，却去浔阳楼上避热闹玩，观看前人吟咏，只见白粉壁新题下这篇。”知府道：“却是何等样人写下？”黄文炳道：“相公，上面明明题着姓名，道是：郓城宋江作。”知府道：“这个宋江是甚么人？”黄文炳道：“他分明写着：不幸刺文双额，那堪配到江州，眼见得是个配军，牢城营里的囚徒。”知府道：“量一个配军，做得甚么？”黄文炳道：“相公不可小觑了他，恰才相公所言尊府恩相说小儿谣言，正应在此人身上。”知府道：“何以见得？”黄文炳道：“耗国因家木，耗散国家钱粮的人，必是家头着个木字，明明是个宋字。刀兵点水工，兴刀兵之人，水边着个工字，明是个江字，这人姓宋名江。又作下反诗，明是天数，万民有福。”知府又问道：“何谓纵横三十六，播乱在山东？”黄文炳答题：“或是六六之数，或是六六之年。播乱在山东，今郓城县正是在山东，这四句谣言都应了。”知府又道：“不知此间有这人否？”黄文炳道：“小生问那酒保时，说道这人只是前日写下的。这个不难，只取牢中文册一查，便见有无。”知府道：“通判高见极明。”便叫从人唤库子取过牢城营文册薄来看。当时从人与库内取出文册，知府亲自检看，见后面果有五月间新配到囚徒一名“郓城宋江。”黄文炳看了道：“正是应谣言之人，非同小可，如是迟缓，恐怕走了消息，可急快差人捉捕，下在牢中，再做商议。”知府道：“言之极当。”随即升厅，叫唤两院节级过来，厅下杨雄声喏。知府道：“你与我带了作公的人，快下牢城营里，捉拿那浔阳楼吟反诗的犯人郓城县宋江来，不可时刻违误。”
杨雄听了，吃了一惊，心里只得叫苦，随即出府来，点了众节级牢子，都叫各自归家取了器械，来我间壁城隍庙里取齐。杨雄吩咐了众人，各自归家去。杨雄急促奔到牢城营里，径入抄事房，推开门看时，宋江正在房里，见杨雄推门入来，慌忙迎接，便道：“我前日入城来，哪里寻遍，因贤弟不在，独自无聊，自去浔阳楼上饮了一瓶，这两日迷迷不好，正在这里害酒。”杨雄道：“哥哥，你前日却写下甚言语在楼上。”宋江道：“醉后狂言，谁个记得。”杨雄道：“却才知府唤我当厅发落，叫多带公人，拿捉浔阳楼上写题反诗的犯人郓城县宋江赴官，兄弟吃了一惊，先稳住众公人各自归家取器械，去城隍庙取齐，我特地来报与哥哥，却怎地是好，如何解救？”宋江听罢，搔头不知痒处，只得叫苦。“我今番必死也！”杨雄道：“我教仁兄一个解手，未知如何，如今小弟不敢耽搁，回去便和人来捉你，便口中胡言乱语，投乱了头发，把屎尿泼在地上，就倒在口里，炸称疯癫，我众人来到，只作失心疯便了，自去替你回复知府。”宋江道：“感谢贤弟指教，万望维持则个！”
