魏黄初七年（226年）五月，魏文帝曹丕病逝于洛阳。他死前，立平原王曹睿为储君，命镇军大将军陈群、中军大将军曹真、征东大将军曹休、抚军大将军司马懿受领遗诏，共同辅佐曹睿。当时，曹真、司马懿在荆州，曹休在扬州，只有陈群在洛阳。曹真接到旨意，立刻赶往洛阳，而司马懿、曹休则留守各自辖区防备东吴。
我们得到消息时，已经是几个月之后。我不由感叹消息传递之慢。这还是敌国皇帝去世这么大的事，其他情况更是可想而知。从南中回来后已经初步建立起了信鸽网络，但仅限于蜀汉境内，如何才能将情报更好地做到敌国境内呢？
得到消息当天，诸葛亮就忍不住激动的心情给我上书，说要亲自前往汉中屯兵备战，等待时机北伐。我接到信后，急忙让诸葛亮、赵云、杨洪、陈震、蒋琬、马谡等人进宫议事。
众人都到达以后，说起魏国的事，无不心情大好，只有诸葛亮见我眉头紧皱，不由出声问道：“陛下，魏国曹丕死去，正是我们北伐的良机，陛下为何愁眉不展？”
我叹了口气：“相父所言不错，这确实是我们北伐的机会。哎，可惜，曹丕死早了。”
他们听完都愣了一愣，这世上还有嫌敌国皇帝命短的？我知道他们不是想不到这一层，只是乍一听这个好消息，有点忘乎所以了，所以不由给他们泼了盆冷水：“去年我军刚刚平定南中，这一年才把善后事宜处理完。如今我们钱粮不足，很多新兵也没训练完成，天大的好机会放在我们面前，却无能为力！如果曹丕能晚死一两年，到时候我们兵甲齐备，士卒精练，必可一战而胜。”
诸葛亮笑道：“世上所有事哪能完全合乎心意，曹丕死的虽然早了一些，我们来不及准备，但想来对于曹魏更是猝不及防。国君新丧，幼主即位，之间造成的动荡不是短期内可以休止的。这几年，曹魏一直忽视我们，他们的名将精兵尽皆云集东线，镇守雍凉二州的是夏侯惇之子夏侯楙。此人不过是因为皇亲国戚的身份才能居此高位，纵有十万大军，在他手下也不过是乌合之众。臣到了汉中，并不是立刻起兵北伐，而是厉兵秣马，积蓄粮草，刺探消息，等待时机。更何况，东吴肯定不会放弃这千载难逢的机会，届时共同出兵，定让曹魏难以首尾相顾。”
我问道：“相父打算何时动身前往汉中？”
诸葛亮说：“此去汉中，不但要带领数万大军，所需粮草、兵器、军械，都不在少数，不可疏忽。臣以为，要等明年开春了。”
我说：“好！明年开春，相父与大军先行。秋收之后，朕会再亲自押送粮草往汉中，检阅三军！”
看诸葛亮有话要说，我急忙补充道：“相父放心，朕此去只是为了鼓舞士气，北伐之事由相父全权负责，到时候朕留守汉中坐镇后方。”
诸葛亮分析的很有道理，曹丕的死，给雍凉二州带来了很大的漏洞。“国君新丧，幼主即位”这八个字我们是深有体会，虽然曹睿比我还要大三岁。曹真回洛阳，是为了以他的威望帮助曹睿稳定局势，一时半会离不开，以我们现有的兵力打夏侯楙应该是困难不大。但是，我也知道，后面将要面对的可是曹真、张郃这样的名将，丝毫不能大意，我们兵力不够，还要征兵。于是，我命都江堰的屯田兵农闲时节加紧操练，等明年秋收之后正史编入中军，另外给南中的李恢等人下令，让他们提供人力物力，支援北伐。
方略敲定，举国上下开动了起来。陈震、杨洪、蒋琬等人负责筹集粮草、储备军资，诸葛亮、赵云等人加紧训练士卒，西曹和成都的各个兵器坊则日夜开工，不停地打造武器。雍凉二州，羌胡杂居，盛产良马，骑兵众多，而我军则以步兵为主。为了克制敌军骑兵，诸葛亮又让蒲元制造了两样新武器——一种是连弩，一种是刺马钉（也叫扎马钉）。连弩不同于以往的弩机，使用八寸长的铁矢，具备箭匣，能储备十支，蓄力之后可以连续发射（根据众多资料显示，应该不是个别人认为的所谓一次性发射十支弩箭）。刺马钉状若荆刺，有四个锋利的尖爪，随手一掷，三尖撑地，一尖直立向上，散撒在战地、险径，用以刺伤敌方马匹和士卒。除此之外，我还让人在成都的几处铁匠铺定做了上千把斧头和锯。八百里秦川艰险难行，能够运送粮草已经是十分不易，实在没有余力再多带攻城器械，一切都得就地取材制作。我可不想如历史上那般，靠士兵持刀去砍树，结果损失的兵器比在战场上还要多（不记得在哪里看过的资料）。
这些日子，我跟所有人一样，每天忙的焦头烂额。但是，突如其来的一件喜事，让我觉得再累都是值得的，充满了干劲。那就是，星彩有喜了！
费尽心力，终于修成正果。当我知道这个消息的时候，开心得不得了，急忙丢下手里的公文跑到后宫看她。我到的时候，御医正好给她诊完脉，我急忙问道：“怎么样？”
我突然跑进来，把御医吓了一跳，他看见是我后恭敬地回到：“启禀陛下，皇后娘娘已经怀胎两个多月。由于娘娘自幼习武，目前脉象平稳，只要安心调养即可。”
御医走后，我也把其他人都打发出去了，只留我和星彩两人。我小心翼翼地轻抚着星彩略微隆起的小腹（不知道两个多月具体是有多大），开心的不知道说什么，只是乐得合不拢嘴。
星彩佯嗔道：“看你傻乎乎的样子，要是孩子将来学得跟你一样怎么办？”
我笑道：“怎么会？我们的孩子肯定跟你一样聪明伶俐。”
星彩把头靠在我肩上，轻轻抓着我的手臂问：“你喜欢儿子还是女儿？”
我搂住她说：“我都喜欢，如果是个儿子，我们教他骑马射箭；如果是女儿，我们教她琴棋书画。”
星彩的母亲夏侯氏，是魏国大将夏侯渊的同族侄女，在曹魏是宗室、大族，自幼学习各种礼节技艺。而我那位早逝的老岳父，除了有百万军中取上将首级的盖世武力，其实还善书画，只不过因为脾气暴躁，所以世人都以为他只是一个莽夫。星彩身兼二人之长，文武双全，家传渊源，将来教出来的孩子肯定足够出色。
北伐在即，虽然已经派了一些细作前往雍凉二州和荆州刺探消息，但是我觉得远远不够。如何才能建立一个庞大、专业的情报网络，利用信鸽等手段快速地传递各地消息，并能及时从中甄别、筛选出最有价值的信息，从而迅速做出反应。要做成这件事，必须要有一个心思缜密、才智过人的人主持。当我把这件事告诉诸葛亮的时候，诸葛亮推荐了一个我不太喜欢的人——廖立。
廖立，字公渊，武陵临沅人，被诸葛亮评价为荆楚一带的奇才，与庞统并称。荆南三郡（长沙、桂阳、零陵）被吕蒙偷袭后，廖立脱身奔归益州，先帝不责备廖立，任他为巴郡太守。但是廖立自恃奇才，除诸葛亮外再瞧不起其他人，没想到最后跟诸葛亮同为托孤大臣的却是李严。他还诽谤向朗、马良兄弟（马良、马谡兄弟五人因为字里都带常，号称“荆州五常”）、郭攸之，认为他们都是平庸无能的人。我理解像他们这样有大才能的人都是很有脾气个性的，庞统、蒋琬都曾因为担任县令觉得职位太低不足以发挥才能而怠政。可是，廖立的起点可比庞统、蒋琬高多了，先任巴郡太守，再转侍中、长水校尉，全是要职，这样还一味抱怨，只会让人厌恶。
不过，既然诸葛亮说他可以，又是与庞统齐名的人物，我还是决定让他试试。没想到他反倒不愿意了，对着我跳脚骂道：“廖立学的是治国强军之术，你竟然让我去管理畜生（信鸽）？当年先帝不信我之言，不取汉中，而前去与东吴争夺荆南三郡，最后还是让东吴占去，劳累军士无功而归。夏侯渊、张郃趁机深入巴地，益州几乎不保。你父子二人不纳忠言，不辨贤愚，早晚要亡国！”
本来这阵子心情大好，结果让他这么一说我立即火冒三丈，当时拔出剑就要砍了他。赵统死死地把我拦住，并急忙使眼色让王猛去请诸葛亮。
诸葛亮到后见我还在气头上，大喝：“将廖立拿下！陛下，廖公渊无礼犯上，当交有司发落！”
我知道诸葛亮怕我杀了他名声扫地，气也消了不少了，说道：“不必了，老腐儒目中无人，狂悖傲慢，发配到汶山陪羌人一块养马，跟李严做邻居（汶山与梓潼相邻）去吧。”
