198年12月16日。
寒冬，清晨，落锤行省，临河镇落锤山。
黎明的曙光划破黑夜，落锤山依旧是临河镇最先受到黎明曙光照射的地区。
早晨......
汉姆.亚瑟睁开眼，望着自己怀里的美人，艾妮.熙德。
艾妮.熙德蜷缩在汉姆臂膀里，睡得很安详。汉姆看着艾妮发愣，仍不住，啄了艾妮一口。
艾妮动了动眼皮，感到有什么东西正贴着自己的脸，眼睛一撇就看到了汉姆正亲着自己，这一下立马清醒，再看看自己，和汉姆睡在一起，还睡在他怀里。
艾妮一下重重推开汉姆。
“低级！枉我昨天帮你脱盔甲，帮你擦脸！你趁我睡着都干了些什么见不得人的事！”艾妮狠狠骂道！
“你别乱给我戴帽子，我昨天夜里醒来看你睡在书桌上，会着凉的你知道不，所以就把你抱到床上睡。”汉姆正色解释着。
“那你说说，你搂着我睡又是怎么回事？？”艾妮.熙德不依不饶。
“这被子就那么大！”汉姆非常正经的指着那只够一个人盖的被子。“我要是不搂着你，你盖不到被子还是会着凉！”
“那你早上亲我，又是想干吗？你要是想上我就直接说出来，你这个低级。”艾妮淡淡说道。
汉姆也不打算多说什么随口来了句：“老子叫你起床。”说完就不理艾妮，只顾自己下床打水洗漱去......
洗漱完毕，穿上黑盔甲，披上斗篷，望了眼艾妮，见她还呆在床上发愣。
“你怎么，不去洗漱？”汉姆问道。
艾妮不说话。
“我知道了，你是不知道去哪里打水是吧！”汉姆也不跟她开玩笑，拿个盆，去了房外。
几分钟后，汉姆端着一盆热水，一条干净的毛巾，回到屋内。
“诺，拿去好好洗洗，毕竟是女人，爱干净。”
艾妮也不跟汉姆客气也不道谢，接过脸盆毛巾开始洗漱。汉姆看着觉得好笑，但怕笑出来，艾妮又跟自己闹，就憋着，去了房外。
刚一出门，就看到一个拓子慌慌张张地朝自己跑来。
“怎么了这是，慌慌张张。”汉姆搭住拓子的肩，示意他先冷静一下。
“大......大哥，出事了......”拓子气喘吁吁。
“兄弟，你先喘口气，再跟我说说，出什么事了。”汉姆眉头一皱，直觉告诉他，这不是小事，他从未见过拓子这么慌乱。
拓子猛喘几口......
“大哥，那个鸣钟城，新任领主，罗西.汉姆，带着私军，来临河镇收税来了，而且是重税，而且是临河镇一下子拿不出来的重税，现在正挨家挨户把百姓都拉到镇广场上，要强制收税。”
“收税？”汉姆楞了很久。鸣钟城已经对临河镇免除了3年的税收，再才让临河镇能够祥和的发展至今，这一下子，换了个领主，就来收重税了？
“吱呀......”我身后的房门被推开，艾妮.熙德披了棕红色斗篷缓缓走出。
“额......这是？大嫂吗？你好！我叫拓子！”拓子先是被艾妮的美貌惊呆，随后鞠了个躬，汉姆心想完蛋这下要尴尬，艾妮铁定不会承认是我老婆！
艾妮先是冷眼瞥我，随后说道：“你好，我叫艾妮.熙德！”说走到汉姆耳边低声：“我不会让你在你兄弟面前丢面子，相对的我希望你也能尊重我一些......”
“你大哥他知道了，你先让弟兄们在大堂等着，你大哥稍后就来。”
艾妮直接对拓子下了命令。
“好！大嫂真是豪气，难怪能被大哥看上！我先去了。大哥你赶紧来啊。”拓子转身给我们打了个招呼，就跑开了。
“为什么帮我？”汉姆不解。
“尊重是相互的。还有，你不是不知道什么是权力吗？答案或许就在山下。”
“你是说，凭着名望，地位，武力来欺压百姓，这就是权力？”汉姆语气发生了变化，声音变得有些低沉。
“谁知道，你不是要让我知道什么是权力吗？”艾妮平淡的说道。
“跟我来，我会让你知道，什么是权力！”
汉姆带着艾妮，往大堂走去。
大堂上，全寨弟兄已经集合完毕，仔细清点，一共有65人。艾欧.尼亚，哈斯.加特，拓子。按着自己的顺位站在队伍最前方，昨夜狂欢的痕迹已经一点不留，取而代之的是严谨以及雄浑的气势，所有人，面朝大堂首位，也就是汉姆.亚瑟的座位。
汉姆.亚瑟，推开首座旁一道侧门，身后跟着艾妮.熙德，严肃的走到位置上，端坐下，艾妮就站在身旁。
“见过大哥大嫂！”所有弟兄，65人异口同声，声势震撼无比。
“兄弟们，你们觉得三明治，好吃么？”汉姆大声问道。
“美味！”所有人，依旧异口同声大声回答。
“兄弟们，临河镇，美么？”汉姆继续大声发问。
“祥和优美！”还是异口同声。
“兄弟们，除了临河镇，其他地方的百姓们，说我们是强盗，是贼，是匪。今天，有人想欺压破坏那优美祥和的临河镇。他们才是贼！是打着领主旗帜的强盗！”汉姆激动无比，一连大声说着，说完，稍微缓了口气。
“我们住在这里已经有四五年，临河镇还有这里，就是我们的家！现在，有人要入侵你们的家园，掠夺你们的财富，你们说要怎么做？！”
“保卫家园，驱逐盗贼————！”
兄弟中，最先带节奏的，永远是拓子！
“保卫家园，驱逐盗贼————！保卫家园，驱逐盗贼————！保卫家园，驱逐盗贼————！”所有人，跟着拓子的节奏，一齐连喊三声。
“好————！”汉姆猛地从座位上腾起。
“拓子，他们来了多少人？”汉姆问道。
“最先探到消息的兄弟说，大概有100人，都是领主的亲卫队，镇北还有大概200多人负责警戒，一共300多人。”拓子汇报着手上掌握着的所有情报。
“哈斯，你带19个兄弟，先去山腰马棚那儿，把马都先弄到山下，注意了不要走环山路那样太明显，从阴面下去。”汉姆下了第一道命令。
“好，大哥我先去了。”
哈斯点点头，亲自选了19个弟兄，往山腰去。
“其他人，从现在起，都给我去准备些干粮带在身上，把仓库里的盔甲给我擦亮，刀剑给我磨锋利了！给你们30分钟，动作麻利点，30分钟后大堂集合。”
“是！大哥！”
所有兄弟，一下全部散去，整干粮的整干粮，整武器的整武器，整盔甲的整盔甲。
“大哥，这仗，你准备怎么打？”艾欧并没有跟着兄弟们一起去整理辎重，而是留下来问我。
“你说说你的建议。”汉姆没有发表自己看法，而是让艾欧先说。艾欧.尼亚，在这个寨子里，格斗可能说不上是前列，但论头脑，他说第二，就没人敢称第一。
“大哥，我建议，我现在就下山混到百姓里面，然后说些话，制造些混乱，你安排个小弟在半山腰，看见我举起红旗，让小弟也给你举红旗，那时候你就带人杀进去，配合百姓，一定能把罗西.汉姆给击退！”
汉姆踱步沉思。
“就依你，去安排吧。”
“好！”艾欧领命退出大堂。
此时此刻，大堂一下子显得无比宽敞，只有汉姆.亚瑟与艾妮.熙德两个人。
“你不觉得这个办法太冒险了吗？一旦百姓反抗，罗西.汉姆要是直接动武力镇压怎么办，还有你的兄弟这是之身犯险！”艾妮.熙德忽然出声。
“这办法确实冒险，但我相信这临河镇的百姓，如果人连保卫自己家园的勇气都没有，那他就是废物，而且我相信你艾欧。”
汉姆回身，看着艾妮.熙德。
“还有，你不是等着我让你知道什么是权力吗？跟我下山，我给你一个答案。”
“你......”艾妮还想再说些什么，但她知道汉姆已经决定也就算了，就在大堂上找了张椅子坐下。
两人就这么沉默了20多分钟，直到有零零散散的兄弟开始来大堂集合，艾妮这才回到汉姆身旁......
“集合时间已经到了，兄弟们......”
汉姆起身，快步穿过队列中央，走至大堂正门口，指着山下临河镇。
“随我下山，保卫家园！出发！”
剩下45名弟兄加上汉姆.亚瑟，艾妮.熙德。47人，从落锤山背面下山，那里有一条原先上落锤山的山路。
山脚下，哈斯.加特和19名弟兄已经把马匹准备妥当。队伍合在一起，一共65人，原先我带人下山的时候，安排了一名兄弟在一处视野开阔，且山下也能瞅见的地儿打信号。
“拓子，我把大嫂交给你，再给你留3名弟兄，你在这儿给我照看好了。”
汉姆翻身，上马，马鞍上放着一柄利剑，这是他的佩剑。
“你觉得我上不了战场？”艾妮十分不情愿。
“我没这么说，但如果你受伤，我心里会不好受，所以你还是老实呆着。”
汉姆把佩剑挂在腰间。
“那你自己小心......”艾妮轻声说了句。
声音很轻汉姆还是听到了，但他假装没听到。山脚下，落锤山所有兄弟，都在等着艾欧.尼亚的信号，准备一举攻入临河镇，而此时，临河镇广场上......
临河镇一共有百姓约600人，现在被罗西.汉姆的亲卫队围在镇东的广场上。广场中央有一尊石拱桥雕像，那是临河镇的地标。
站在地标上的男人，大腹便便，肥头大耳，厚嘴唇，小眼睛，盯着一顶厚厚的圆筒帽，身上穿着考究的皮草，一双黑靴，黑的反光。他就是罗西.汉姆，鸣钟城新任领主。
“嗯......各位乡亲！我是罗西.汉姆，鸣钟城新任领主，今天来临河镇，也没别什么事，也不是想难为大家，毕竟你们都是我的子民。”
罗西.汉姆扯着他那在地球被称之为公鸭嗓的嗓音说着话。顿了顿，继续说道。
“今天来呢，主要是因为这个托尼.切尔领主啊，他免了你们3年的税，但他现在已经死了，所以这个许诺啊也就作废了，我现在要收你们这3年的税也是理所应当吧？”罗西.汉姆露出令人厌恶的笑容。
台下百姓议论纷纷。
“我知道，你们临河镇，没有镇长，都是大家投票表决事务，这多麻烦，今天我给你们选了位镇长。”
台下，走上一名比罗西.汉姆更胖，更让人厌恶的男子。
“以后，他将管理你们临河镇，现在你们都把金币，交到他这里，如果没有金币，可以拿田契，地契抵。”
被任命为镇长的男子走下地标，身后，跟着3名随从，一个拿着一个大木盒负责收纳金币，一个拿着一个大托盘负责收纳田契地契，另一个拿着一本册子，一只笔负责记录。
临河镇居民，大多没有多余的存款，只能选择用田契地契做抵。
艾欧站在前排镇定自若，他正等着收税人收到他这儿。
不消片刻，镇长走到艾欧跟前。
“小伙子，把金币交上来吧，没有金币交田契地契也行。”镇长伸伸手，示意艾欧交税。
艾欧没理他，而是转身，对着身后的居民。
